第75章
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“來都來了，一起拜吧。”
裴連瑛一進去就把官帽摘下, 而後把佩戴的玉佩，香囊放在櫃子上，再脫外袍。
貼身的中衣都濕透了, 今天確實很熱。
幸好他們所住的廂房沒有西曬, 後面又背靠樹蔭，開著窗還算涼爽。
青枝搖著紈扇問：“你還沒說案子的事兒。”
裴連瑛喝一口涼茶：“你就這麽想聽？”
上次王姑娘的事是因為姜怡所托，她才去問了裴連瑛, 這回的案子與她毫無關系, 要說有，就是在瓦肆碰見了，所以這是個可問可不問的事。但青枝還是道：“是啊，我看這案子挺難的。”
既然答應了說一下也無妨, 裴連瑛道：“死者是個被貶職的官員。”
“那是尋仇嗎, 見他不做官了，那仇人就敢動手了？”
“無論是不是官, 只要在瓦肆動手，都是不怕被查的……若是不想被查, 得尋個隱蔽之處。”他說著心頭一動，倘若他是兇手, 絕對不會選在瓦肆，會不會是江擴選的地方？並不是別人約他，是他約了別人。
只是, 江擴最後等到的是一刀封喉。
他忽然一笑，跟青枝說一說, 興許還真有用。
“死者應該是怕自己被殺, 故意選熱鬧的瓦肆, 人多安全, 以為他可以全身而退，誰料那兇手武藝高強，仍取了他性命。”
“那他為何要冒這麽大危險？他完全可以不出門。”
“自然是為談事情。”
青枝問：“什麽事呢？”
“利益……金銀珠寶，或者是前程。”裴連瑛揚眉，“他不是被貶職了嗎，或許他想恢覆原職。”
誰能幫他恢覆原職？青枝眼睛一亮：“是個高官！”
裴連瑛笑了：“不錯。”伸手把青枝攬在懷裏，“真幫上忙了。”
青枝正要得意，卻發現他們剛才是邊說邊走的，興許是太投入，不知不覺竟跟裴連瑛到了沐浴間。
“你清洗吧，我出去。”她推他。
他不放手，目光在她衣裙上打了個轉兒：“你反正也要洗浴的。”
這話什麽意思？
青枝沒反應過來，身子一輕，已被他抱著一起入了水。
微涼的水“嘩啦啦”地往外湧。
…………
下過一場暴雨之後，悶熱的天氣總算有些好轉。
今兒是陳念的小生辰，青枝晚飯也是在娘家吃的，飽足後，跟姑姑坐在躺椅上吹著晚風賞月。
不遠處飄來淡淡的桂花香。
桂花的模樣不起眼，味道卻很討人喜歡，帶著甜，跟果子似的。
“我突然想吃桂花糕了。”青枝嘴饞。
陳念問：“是不是馬蹄桂花糕？”
“對！”那是父親擅長做得一種點心，以前每年集市有馬蹄，糖桂花的時候，父親都會買一些，搗鼓許久做出甜甜的，晶瑩剔透的桂花糕給她們吃。
周茹舔了舔嘴唇，也懷念起那份甜。
桂花糕到處都有賣，可丈夫做得卻是獨一份，他是專門為她學的。那時候她懷了女兒，胃口不好，日漸消瘦，丈夫知道她喜歡桂花糕，買來給她吃，她吃了就吐，不得已，他自己做，她竟願意吃了。
她長嘆一聲。
青枝看著母親：“明兒我來做，先買些馬蹄回來。”把馬蹄弄成粉有些麻煩，需得一天時日。
這是女兒的孝心，周茹點點頭。
次日周茹讓廚娘買了十斤新鮮的馬蹄洗幹凈，再削去皮。
青枝用石磨磨碎，接到一桶雪白的馬蹄汁，擺放到明日，倒去上面的水，下面厚厚一層，白白的東西就是馬蹄粉。
不過這種馬蹄粉很粗，還得搗細，篩選，最後剩下細膩的粉。
粉再用涼水沖，放入蜜糖攪拌，最後倒入鍋裏煮。
馬蹄粉有種奇異之處，一煮就會變色，白色變成透明的色，十分漂亮，等快好了的時候倒入金黃色的糖桂花，光是顏色就夠因吸引人。
周茹在旁邊看著女兒熟練的操作，眼睛卻不停歇，一會看看女兒的臉，一會又看看腹部。
沒有絲毫變化，她心想，都快八月了，怎地一點消息都沒有？
“你最近可喜歡吃酸的？”她冷不丁問。
青枝忙著做桂花糕，不及細想：“我午飯都在這兒吃的，您說我愛不愛吃。”
好像是沒有。
周茹緊鎖眉頭：“難不成連瑛忙得晚上都不回？”
“難得不回的，至多晚一點。”
看起來他們也挺恩愛，到底怎麽回事？
身體不行？周茹搖搖頭，她絕不會懷疑自家女兒的身體，她看起來那麽健康，臉蛋白裏透紅，神采飛揚，可若說女婿不行，那也不可能。
興許是孩子緣沒到？
她正待又問一句，青枝卻端著煮好的馬蹄粉放陰涼處去了。
等到下午，馬蹄粉徹底涼透，她倒扣下來一塊塊切好，喊長輩，徒弟們跟廚娘，兩個婆子過來吃。
光是看到這顏色，一眾人都叫好了，廚娘拿一塊放嘴裏，只覺甜而不膩，滿口生芳，連連稱讚：“正合適這天氣吃。”涼涼的，還解暑。
一個個吃得嘴角都沾了桂花。
青枝拿一些準備帶回裴家。
臨走時，周茹道：“京城的寺廟我只去過建國寺，我聽說城外有個雲淩寺，也很靈驗，你過幾日陪我去一趟。就大後日吧，讓連瑛也一塊去。”
又不燒香拜佛的去寺廟作甚？青枝奇怪，但母親難得提出，她沒有拒絕。
裴老太太，李韭兒品嘗了桂花糕很喜歡，後者打趣道：“你就算不織錦，也會是個廚娘。實在太能幹了，什麽東西一學就會。”
對此，裴輝並不同意。琴棋書畫就學不會嘛，兒子教了她好些年，不見她吟詩作對的，可見她只能學自己想學的。
說到底就是一根筋，一根筋就不合適當官夫人。
不過他不敢說，只默默吃桂花糕。
青枝把剩下的兩塊桂花糕留給裴連瑛。
他回來時已經過了亥時。
“少夫人親手做得，您嘗嘗。”翠兒捧著碗碟，“怕熱了不好吃，之前專門放在井水裏的呢。”
兩塊四四方方，剔透的糕，桂花金黃，他夾了一塊仔細品嘗後，嘴角上揚，馬上又把另外一塊也吃了。
洗浴後，他見青枝睡著，原不想打攪，但沒忍住在她額頭親了親。
她微微睜眼：“你吃了糕嗎？”
竟在記掛這個，他把她擁在懷裏：“嗯，很好吃。”
她不由笑了。
“下回做茄餅給我吃。”他提要求，“你記得的，是吧？”
真是得寸進尺，青枝撇嘴：“誰告訴你我記得的？什麽是茄餅啊，是把茄子剁碎的那種嗎？”
看她裝傻，裴連瑛低笑：“你總有一日會記起的。”
她哼一聲，轉而問案情。
兩人說了一會，青枝問：“我娘想去雲淩寺，讓你一起去呢，你可有空？”
“倒是不遠，至多一個時辰就夠了，可以。”
這就說好了。
等到休沐日，裴連瑛跟青枝早早去陳家，接周茹，陳念一起去淩雲寺。
在馬車裏，周茹又說起姻緣簽：“那支是上上簽，我看挺靈的，鳳凰於飛，看看，可不得是富貴子弟？”暗示陳念將來的夫婿也是富貴子弟。
突然又嘮叨起她嫁人的事，陳念皺眉：“嫂嫂，我以為我說得很清楚了，您怎麽就不能放過我呢？”
“我哪裏是不放過你，我是真為你好呀。”周茹欲言又止，不好提蘇起，“這是神佛的意思，我只是想你明白，神佛也不希望你不嫁嘛。”
陳念：“……”
她畫佛像得心應手，因她相信神佛有大慈大悲，可那是天上的神佛，不是供在廟裏，隨手選一支簽就能得到佛的指示的。
世間數萬萬人，佛又能都看顧得了？
她用沈默以示反抗。
下車後，周茹便去跟女兒哭訴：“我真不知道阿念是怎麽想得了，你下次問問她，省得我擔心。她要真不喜歡蘇師傅，我也不盼著蘇師傅回京城了，可把我累得。我一天天的，不是操心你就是操心你姑姑，我不如早點去見你爹呢。”
青枝頭疼。
“我讓您別攪和了，你管姑姑作甚？她跟蘇師傅都不是孩子，他們自有主張的……您是不是太閑了？”
“可不是閑嗎，你要生個孩子，我倒是閑不下來了。”周茹不一小心說出了心裏話。
青枝：“……”
以為她們是有體己話說，裴連瑛沒有跟很緊，不曾聽見。
周茹瞄了一眼後面的女婿，低聲道：“我也是為你著想啊，你看都過了大半年了，就算我不急，你公婆也得著急，裴家可就他一個兒子……你們應該沒有吃什麽避子的東西吧？”瞧著也挺恩愛的，怎麽還沒消息呢？
青枝皺眉：“沒有。”
“那為何會……”
“您別問了，我不知道。”青枝有點不耐煩，她不明白母親為何關心這些，真的就沒別的事情可做了嗎？
見女兒不快，周茹也不敢多問，只道：“罷了，你自己心裏有數就行，總之我是為你好，你等會誠心一點。”
什麽誠心？青枝莫名其妙。
但很快她就發現了母親的意思。
那觀音確實是觀音，但卻是送子觀音，青枝不滿：“您竟然要我拜這個？”
“呸呸呸，觀音面前你不能不敬，什麽這個那個的！”周茹作勢打了青枝一下，給觀音賠罪，而後看向裴連瑛，“連瑛，拜一拜也沒什麽吧，你說呢？”
裴連瑛對淩雲寺並不熟，他從來不燒香拜佛，哪裏想到岳母今日會是此種目的。說實話，他並不覺得自己需要拜送子觀音，他其實感覺到了一種侮辱，才不到一年，至於嗎？他跟青枝又不是生不出孩子。
可當著岳母的面，不好頂撞，他心裏始終記得岳母的好。
在青枝提出退親時，岳母一直都很堅定的反對。
他拉住青枝的手：“來都來了，一起拜吧。”
青枝：“……”
從雲淩寺回來，青枝悶悶不樂。
裴連瑛寬慰道：“岳母求孫心切，可以理解。其實祖母也是一樣的心思，你不記得了，過年時就提了。”
那是更急的，青枝哭笑不得：“長輩們都喜歡抱孫子孫女嗎？”
“當然，尤其我們兩家都子嗣單薄。”
倒也是的，裴家就他一根獨苗苗，不然裴輝當初也不至於那麽反對裴連瑛娶她了，但他們陳家也就她一個女兒。
她一定得讓陳家的織法名揚天下。
以後就算不在世上了，織藝是永遠都會流傳下去的。
見她沈默，裴連瑛問：“在想什麽？”
“沒什麽。”這是陳家的事沒必要與他提，他也不理解織錦，青枝道，“不知祖母以後又會使出什麽招數。”
“大抵沒什麽新招，不過可能也快了……或許我們該加緊些，省得他們著急。”
“加緊？怎麽加緊？”青枝臉一紅，心想，他忙歸忙，可這事兒並沒有耽擱啊，還能怎麽加緊？
裴連瑛只笑。
青枝咬唇：“不跟你說了，在這兒停車，我還得去織錦。”
他拉住她：“說實話，你想不想要孩子？”
她微微一楞。
他眉心稍擰，認真地看著她。
她猶豫會道：“這不是我想要就要的，誰知他何時來。”
聽著不是很期盼，裴連瑛其實也沒想那麽遠，可青枝這麽說了，他竟突然很希望她能懷上。
青枝下車後便去娘家了，裴連瑛則坐車去了鞋兒巷的吳家。
陵州那位知縣叫吳申來，三十八歲中舉，熬了五六年才當上陵州轄下永安縣的知縣，三年前有一批從陵州運往京城的書籍，在永安縣碼頭裝載出發，結果到得京城竟發現少了兩卷佛經，那佛經已經快失傳了，珍貴無比，天子為此震怒，下令徹查，當地官員在吳申來家中發現佛經一頁殘頁，認定是他偷竊。
吳申來遭受大刑仍未招供，在送往京城的路上，因身子虛弱一命嗚呼。
大理寺只得些許線索，無從查證，潦草結案。
裴連瑛敲開了吳家的門。
那稱不上是個院子，縮在街尾狹窄的角落，只有兩間房，吳申來的妻子彭氏跟兒子都很瘦弱，臉頰凹陷進去。
聽說他來查當年的佛經案，彭氏小聲道：“人都死了啊。”
“死了也該弄清楚。”裴連瑛坐在靠門的杌子上，“你覺得你丈夫真偷了佛經？他拿去幹什麽了？”
“我不知道啊，”彭氏抱著兒子，“他從來不偷東西的，他至多是……去集市撿點沒人要的爛菜葉，後來他中舉了我們才過得好些。”她眼皮子擡了擡，“當上知縣後就能吃飽飯了，可別的還是沒有。”
“這房子是你們家的？”
“嗯，公爹婆母忙一輩子就攢下這兩間房，他打死也不肯賣，幸好是沒賣，我們還能住住。”
裴連瑛點點頭：“佛經你見過沒有？”
“沒有，我沒見他拿，不知他們是怎麽翻到那頁紙的……”彭氏嘆著氣，“他也太傻了，都吃飽飯了，還偷佛經做什麽。”
似乎是已經認命了，她沒有再探究丈夫偷沒偷的勇氣。
倒是她兒子叫道：“爹爹不會偷的，爹爹才不偷東西！”
“你為何這樣篤定？”
“爹爹教我莫偷啊，說再窮不能短了志氣，爹爹自己怎麽會去偷？”他拉著母親的手，“是不是啊娘，娘您說句話。”
彭氏被他搖得七倒八歪：“是啊是啊，你爹不會的。”她看一眼裴連瑛，“當時他們問過太多次了，我想為相公伸冤，可誰會理呢？他都死了，也不能活。”
心如死灰。
裴連瑛能感覺到她的無望，便更想把這案子查到底，他繼續問道：“你認識康長茂嗎？”
“認識，他也可憐，他一家都被殺了。”
“我看他住得地方不錯。”
彭氏怔了怔：“他之前是遇到貴人，他本來是相公的小吏，相公被抓了，他卻得到賞識，去了戶部。”
“他得到誰的賞識？”
彭氏想不起來。
“他去戶部後，你們可曾見過面？”
“見過一次，他給了我們十兩銀子，說是還相公對他的恩情。”
裴連瑛唔一聲：“你能再想想賞識他的是誰嗎？他有沒有提過？”
他沒有，但丈夫出事後，她好似聽別的小吏提過，可惜當時一片混亂，她像被扔到水裏的螞蟻似的，自己都掙紮不過來，哪裏還有餘力去問別的，彭氏怎麽想也想不起。
“不著急，下回我再來。”裴連瑛告辭了。
看這母子倆過得清貧，他倒是也想給一錠銀子救濟下，可涉及案情，真給了就說不清楚了。
但今日收獲不少，他感覺連接這兩個案子的那條線越來越清晰，如藏在河底的大魚，馬上要游到水面。
他又去了鑼鼓巷。
在康家，在被曬了一地血的堂屋內，他坐在椅子上沈思。
當初並沒有想過那是個殺手，重新去看，或許能找到破綻。
為什麽要殺一家子呢？如果也是為滅口，何不只殺康長茂？偏偏連他的妻子，兩個兒子都殺了。
是不是……康家一家都見過那個人？
康家不是京城人士，康家是後來才搬來的，原先他們住在永安縣。是不是那個人也去過永安縣？
是從永安縣調任來京城的嗎？
明日，他得去吏部再查查。
門口忽然有幾只鳥兒竄上天空，他急忙站起。
走到門口一看，並沒有人。
不知為何，有股涼意從心頭升起，跟寒冬的冰雪一樣，他暗道不好，疾步沖出門，策馬狂奔。
險些撞到人。
他又來到吳家，沈聲道：“吳太太！”
彭氏應聲出來，後面跟著她的兒子。
幸好……
裴連瑛籲出一口氣，去外面找了個跑腿兒，讓他把林雲壑請來，說有事要他幫忙。
太陽從西邊出了，林雲壑再不喜裴連瑛，也不舍得自己被裴連瑛求助的機會，很快就從國公府趕來。
“裴左少卿遇到什麽難事了？”他雙手抱在胸前，高傲地道，“我不一定能幫你。”
裴連瑛讓他往裏看。
林雲壑看到一個憔悴瘦弱的婦人跟一個臟兮兮同樣瘦弱的孩子，他道：“怎麽，跟他們有關？”
裴連瑛把來龍去脈說了。
跟聽說書似的，林雲壑吃驚道：“這般覆雜？”
“是，我想來想去，整個京城也只有你能保護他們。”他的隨從恐怕是打不過那殺手的，林雲壑不同，他們國公府有得是身手好的護衛，而且林雲壑還是兵馬司指揮，本就該擔負京城治安。
當然，於私他本不該請林雲壑，可從大局考慮，林雲壑是最合適的人選，因此事恐怕會挖得很深，憑林雲壑的身份，更容易上達天聽，以助受冤者昭雪。
這奉承，林雲壑受了。
“行，我一會就派人來，不過，這兩樁案子得算我一份……”他絕不會白白幫裴連瑛做事。
裴連瑛一笑：“當然，往後要依仗林指揮的地方還多著。”
林雲壑心裏很舒坦，告辭而去。
裴連瑛一直等到有人來巡護才離開。
家中長輩們正打聽他們早上去雲淩寺的事。
青枝不想說拜了送子觀音，正想著如何敷衍，裴連瑛走進來道：“你倒是難得，這麽早回來。”邊說邊向長輩行禮。
“連瑛，你總算回來了，休沐日都不歇息！”裴老太太抱怨，“不是去進香的嗎，辦完就該回了，你還說青枝難得，你們都該早些回才對。”
裴連瑛嘆氣：“案子難破，我有什麽辦法？走了一下午，連水都沒來得及喝一口。”
見他受苦，他們哪裏還管雲淩寺的事，忙讓丫環倒茶，又傳晚膳，一個個都開始心疼了，裴輝甚至要給兒子捏肩。
回來廂房後，青枝道：“還問我拜了什麽佛，差點逼我撒謊。”她實在不好意思提送子觀音。
“就算告訴也沒什麽，早晚他們會提到。”裴連瑛脫了官袍去洗浴。
等他出來，發現青枝要睡著了。
他彎下腰把她抱起。
在房內抱她一般只有一個目的，青枝皺眉：“我還沒洗呢。”
“沒事，一會反正還要洗的。”
青枝：“……”他什麽時候變得這麽不愛幹凈？
“得加緊些。”他語氣認真。
青枝看著他有些古怪的表情，懷疑他是不是在送子觀音那裏受了什麽刺激。
次日。
醒來後，她更加肯定了這一點，昨晚他簡直是“如狼似虎”。
他是因為長輩們催促嗎？還是他自己也真的想要呢？她不好分辨，她其實自己也不知自己到底想不想要跟裴連瑛的孩子。
思緒就跟外面忽然而起的風一樣，一會刮到這裏，一會刮到那裏。她收拾好，騎著阿毛去香雲橋。
剛剛到橋上，一個婆子飛奔而來，大叫著道：“少夫人，不得了了，你快去找少爺，采石被衙役抓走了。”
“什麽？”青枝驚呆，“你好好說，他怎麽無端端被抓了？”
“都是那個……那個阿珍的娘。她之前不是找阿珍要錢嗎，沒有要到，不死心，這回又來了。她進不了門，就在門口候著，正好采石跟阿珍去買糕點吃，她就攔著他們要錢，不知怎麽回事，後來就受傷了，采石就被抓了。”
孫氏嗎？
沒想到她這麽無賴，明明已經把女兒賣給她了，竟然還敢來要錢。青枝心頭火氣：“受傷，傷得多重？”怕不是裝的吧？
婆子道：“不知，被擡到醫館去了，她兒子也在，告采石傷人，衙役當場就抓采石。哎呀，奴婢也不知來龍去脈，阿珍說得太急，她現在還在兵馬司衙門。”
孫氏的兒子也出現了？青枝冷笑，她倒要看看他們想唱哪一出戲！
她調轉驢頭就走。
婆子在後面叫道：“少夫人，去找少爺啊。”
不找，她自己的人，她自己管！
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裴連瑛一進去就把官帽摘下, 而後把佩戴的玉佩，香囊放在櫃子上，再脫外袍。
貼身的中衣都濕透了, 今天確實很熱。
幸好他們所住的廂房沒有西曬, 後面又背靠樹蔭，開著窗還算涼爽。
青枝搖著紈扇問：“你還沒說案子的事兒。”
裴連瑛喝一口涼茶：“你就這麽想聽？”
上次王姑娘的事是因為姜怡所托，她才去問了裴連瑛, 這回的案子與她毫無關系, 要說有，就是在瓦肆碰見了，所以這是個可問可不問的事。但青枝還是道：“是啊，我看這案子挺難的。”
既然答應了說一下也無妨, 裴連瑛道：“死者是個被貶職的官員。”
“那是尋仇嗎, 見他不做官了，那仇人就敢動手了？”
“無論是不是官, 只要在瓦肆動手，都是不怕被查的……若是不想被查, 得尋個隱蔽之處。”他說著心頭一動，倘若他是兇手, 絕對不會選在瓦肆，會不會是江擴選的地方？並不是別人約他，是他約了別人。
只是, 江擴最後等到的是一刀封喉。
他忽然一笑，跟青枝說一說, 興許還真有用。
“死者應該是怕自己被殺, 故意選熱鬧的瓦肆, 人多安全, 以為他可以全身而退，誰料那兇手武藝高強，仍取了他性命。”
“那他為何要冒這麽大危險？他完全可以不出門。”
“自然是為談事情。”
青枝問：“什麽事呢？”
“利益……金銀珠寶，或者是前程。”裴連瑛揚眉，“他不是被貶職了嗎，或許他想恢覆原職。”
誰能幫他恢覆原職？青枝眼睛一亮：“是個高官！”
裴連瑛笑了：“不錯。”伸手把青枝攬在懷裏，“真幫上忙了。”
青枝正要得意，卻發現他們剛才是邊說邊走的，興許是太投入，不知不覺竟跟裴連瑛到了沐浴間。
“你清洗吧，我出去。”她推他。
他不放手，目光在她衣裙上打了個轉兒：“你反正也要洗浴的。”
這話什麽意思？
青枝沒反應過來，身子一輕，已被他抱著一起入了水。
微涼的水“嘩啦啦”地往外湧。
…………
下過一場暴雨之後，悶熱的天氣總算有些好轉。
今兒是陳念的小生辰，青枝晚飯也是在娘家吃的，飽足後，跟姑姑坐在躺椅上吹著晚風賞月。
不遠處飄來淡淡的桂花香。
桂花的模樣不起眼，味道卻很討人喜歡，帶著甜，跟果子似的。
“我突然想吃桂花糕了。”青枝嘴饞。
陳念問：“是不是馬蹄桂花糕？”
“對！”那是父親擅長做得一種點心，以前每年集市有馬蹄，糖桂花的時候，父親都會買一些，搗鼓許久做出甜甜的，晶瑩剔透的桂花糕給她們吃。
周茹舔了舔嘴唇，也懷念起那份甜。
桂花糕到處都有賣，可丈夫做得卻是獨一份，他是專門為她學的。那時候她懷了女兒，胃口不好，日漸消瘦，丈夫知道她喜歡桂花糕，買來給她吃，她吃了就吐，不得已，他自己做，她竟願意吃了。
她長嘆一聲。
青枝看著母親：“明兒我來做，先買些馬蹄回來。”把馬蹄弄成粉有些麻煩，需得一天時日。
這是女兒的孝心，周茹點點頭。
次日周茹讓廚娘買了十斤新鮮的馬蹄洗幹凈，再削去皮。
青枝用石磨磨碎，接到一桶雪白的馬蹄汁，擺放到明日，倒去上面的水，下面厚厚一層，白白的東西就是馬蹄粉。
不過這種馬蹄粉很粗，還得搗細，篩選，最後剩下細膩的粉。
粉再用涼水沖，放入蜜糖攪拌，最後倒入鍋裏煮。
馬蹄粉有種奇異之處，一煮就會變色，白色變成透明的色，十分漂亮，等快好了的時候倒入金黃色的糖桂花，光是顏色就夠因吸引人。
周茹在旁邊看著女兒熟練的操作，眼睛卻不停歇，一會看看女兒的臉，一會又看看腹部。
沒有絲毫變化，她心想，都快八月了，怎地一點消息都沒有？
“你最近可喜歡吃酸的？”她冷不丁問。
青枝忙著做桂花糕，不及細想：“我午飯都在這兒吃的，您說我愛不愛吃。”
好像是沒有。
周茹緊鎖眉頭：“難不成連瑛忙得晚上都不回？”
“難得不回的，至多晚一點。”
看起來他們也挺恩愛，到底怎麽回事？
身體不行？周茹搖搖頭，她絕不會懷疑自家女兒的身體，她看起來那麽健康，臉蛋白裏透紅，神采飛揚，可若說女婿不行，那也不可能。
興許是孩子緣沒到？
她正待又問一句，青枝卻端著煮好的馬蹄粉放陰涼處去了。
等到下午，馬蹄粉徹底涼透，她倒扣下來一塊塊切好，喊長輩，徒弟們跟廚娘，兩個婆子過來吃。
光是看到這顏色，一眾人都叫好了，廚娘拿一塊放嘴裏，只覺甜而不膩，滿口生芳，連連稱讚：“正合適這天氣吃。”涼涼的，還解暑。
一個個吃得嘴角都沾了桂花。
青枝拿一些準備帶回裴家。
臨走時，周茹道：“京城的寺廟我只去過建國寺，我聽說城外有個雲淩寺，也很靈驗，你過幾日陪我去一趟。就大後日吧，讓連瑛也一塊去。”
又不燒香拜佛的去寺廟作甚？青枝奇怪，但母親難得提出，她沒有拒絕。
裴老太太，李韭兒品嘗了桂花糕很喜歡，後者打趣道：“你就算不織錦，也會是個廚娘。實在太能幹了，什麽東西一學就會。”
對此，裴輝並不同意。琴棋書畫就學不會嘛，兒子教了她好些年，不見她吟詩作對的，可見她只能學自己想學的。
說到底就是一根筋，一根筋就不合適當官夫人。
不過他不敢說，只默默吃桂花糕。
青枝把剩下的兩塊桂花糕留給裴連瑛。
他回來時已經過了亥時。
“少夫人親手做得，您嘗嘗。”翠兒捧著碗碟，“怕熱了不好吃，之前專門放在井水裏的呢。”
兩塊四四方方，剔透的糕，桂花金黃，他夾了一塊仔細品嘗後，嘴角上揚，馬上又把另外一塊也吃了。
洗浴後，他見青枝睡著，原不想打攪，但沒忍住在她額頭親了親。
她微微睜眼：“你吃了糕嗎？”
竟在記掛這個，他把她擁在懷裏：“嗯，很好吃。”
她不由笑了。
“下回做茄餅給我吃。”他提要求，“你記得的，是吧？”
真是得寸進尺，青枝撇嘴：“誰告訴你我記得的？什麽是茄餅啊，是把茄子剁碎的那種嗎？”
看她裝傻，裴連瑛低笑：“你總有一日會記起的。”
她哼一聲，轉而問案情。
兩人說了一會，青枝問：“我娘想去雲淩寺，讓你一起去呢，你可有空？”
“倒是不遠，至多一個時辰就夠了，可以。”
這就說好了。
等到休沐日，裴連瑛跟青枝早早去陳家，接周茹，陳念一起去淩雲寺。
在馬車裏，周茹又說起姻緣簽：“那支是上上簽，我看挺靈的，鳳凰於飛，看看，可不得是富貴子弟？”暗示陳念將來的夫婿也是富貴子弟。
突然又嘮叨起她嫁人的事，陳念皺眉：“嫂嫂，我以為我說得很清楚了，您怎麽就不能放過我呢？”
“我哪裏是不放過你，我是真為你好呀。”周茹欲言又止，不好提蘇起，“這是神佛的意思，我只是想你明白，神佛也不希望你不嫁嘛。”
陳念：“……”
她畫佛像得心應手，因她相信神佛有大慈大悲，可那是天上的神佛，不是供在廟裏，隨手選一支簽就能得到佛的指示的。
世間數萬萬人，佛又能都看顧得了？
她用沈默以示反抗。
下車後，周茹便去跟女兒哭訴：“我真不知道阿念是怎麽想得了，你下次問問她，省得我擔心。她要真不喜歡蘇師傅，我也不盼著蘇師傅回京城了，可把我累得。我一天天的，不是操心你就是操心你姑姑，我不如早點去見你爹呢。”
青枝頭疼。
“我讓您別攪和了，你管姑姑作甚？她跟蘇師傅都不是孩子，他們自有主張的……您是不是太閑了？”
“可不是閑嗎，你要生個孩子，我倒是閑不下來了。”周茹不一小心說出了心裏話。
青枝：“……”
以為她們是有體己話說，裴連瑛沒有跟很緊，不曾聽見。
周茹瞄了一眼後面的女婿，低聲道：“我也是為你著想啊，你看都過了大半年了，就算我不急，你公婆也得著急，裴家可就他一個兒子……你們應該沒有吃什麽避子的東西吧？”瞧著也挺恩愛的，怎麽還沒消息呢？
青枝皺眉：“沒有。”
“那為何會……”
“您別問了，我不知道。”青枝有點不耐煩，她不明白母親為何關心這些，真的就沒別的事情可做了嗎？
見女兒不快，周茹也不敢多問，只道：“罷了，你自己心裏有數就行，總之我是為你好，你等會誠心一點。”
什麽誠心？青枝莫名其妙。
但很快她就發現了母親的意思。
那觀音確實是觀音，但卻是送子觀音，青枝不滿：“您竟然要我拜這個？”
“呸呸呸，觀音面前你不能不敬，什麽這個那個的！”周茹作勢打了青枝一下，給觀音賠罪，而後看向裴連瑛，“連瑛，拜一拜也沒什麽吧，你說呢？”
裴連瑛對淩雲寺並不熟，他從來不燒香拜佛，哪裏想到岳母今日會是此種目的。說實話，他並不覺得自己需要拜送子觀音，他其實感覺到了一種侮辱，才不到一年，至於嗎？他跟青枝又不是生不出孩子。
可當著岳母的面，不好頂撞，他心裏始終記得岳母的好。
在青枝提出退親時，岳母一直都很堅定的反對。
他拉住青枝的手：“來都來了，一起拜吧。”
青枝：“……”
從雲淩寺回來，青枝悶悶不樂。
裴連瑛寬慰道：“岳母求孫心切，可以理解。其實祖母也是一樣的心思，你不記得了，過年時就提了。”
那是更急的，青枝哭笑不得：“長輩們都喜歡抱孫子孫女嗎？”
“當然，尤其我們兩家都子嗣單薄。”
倒也是的，裴家就他一根獨苗苗，不然裴輝當初也不至於那麽反對裴連瑛娶她了，但他們陳家也就她一個女兒。
她一定得讓陳家的織法名揚天下。
以後就算不在世上了，織藝是永遠都會流傳下去的。
見她沈默，裴連瑛問：“在想什麽？”
“沒什麽。”這是陳家的事沒必要與他提，他也不理解織錦，青枝道，“不知祖母以後又會使出什麽招數。”
“大抵沒什麽新招，不過可能也快了……或許我們該加緊些，省得他們著急。”
“加緊？怎麽加緊？”青枝臉一紅，心想，他忙歸忙，可這事兒並沒有耽擱啊，還能怎麽加緊？
裴連瑛只笑。
青枝咬唇：“不跟你說了，在這兒停車，我還得去織錦。”
他拉住她：“說實話，你想不想要孩子？”
她微微一楞。
他眉心稍擰，認真地看著她。
她猶豫會道：“這不是我想要就要的，誰知他何時來。”
聽著不是很期盼，裴連瑛其實也沒想那麽遠，可青枝這麽說了，他竟突然很希望她能懷上。
青枝下車後便去娘家了，裴連瑛則坐車去了鞋兒巷的吳家。
陵州那位知縣叫吳申來，三十八歲中舉，熬了五六年才當上陵州轄下永安縣的知縣，三年前有一批從陵州運往京城的書籍，在永安縣碼頭裝載出發，結果到得京城竟發現少了兩卷佛經，那佛經已經快失傳了，珍貴無比，天子為此震怒，下令徹查，當地官員在吳申來家中發現佛經一頁殘頁，認定是他偷竊。
吳申來遭受大刑仍未招供，在送往京城的路上，因身子虛弱一命嗚呼。
大理寺只得些許線索，無從查證，潦草結案。
裴連瑛敲開了吳家的門。
那稱不上是個院子，縮在街尾狹窄的角落，只有兩間房，吳申來的妻子彭氏跟兒子都很瘦弱，臉頰凹陷進去。
聽說他來查當年的佛經案，彭氏小聲道：“人都死了啊。”
“死了也該弄清楚。”裴連瑛坐在靠門的杌子上，“你覺得你丈夫真偷了佛經？他拿去幹什麽了？”
“我不知道啊，”彭氏抱著兒子，“他從來不偷東西的，他至多是……去集市撿點沒人要的爛菜葉，後來他中舉了我們才過得好些。”她眼皮子擡了擡，“當上知縣後就能吃飽飯了，可別的還是沒有。”
“這房子是你們家的？”
“嗯，公爹婆母忙一輩子就攢下這兩間房，他打死也不肯賣，幸好是沒賣，我們還能住住。”
裴連瑛點點頭：“佛經你見過沒有？”
“沒有，我沒見他拿，不知他們是怎麽翻到那頁紙的……”彭氏嘆著氣，“他也太傻了，都吃飽飯了，還偷佛經做什麽。”
似乎是已經認命了，她沒有再探究丈夫偷沒偷的勇氣。
倒是她兒子叫道：“爹爹不會偷的，爹爹才不偷東西！”
“你為何這樣篤定？”
“爹爹教我莫偷啊，說再窮不能短了志氣，爹爹自己怎麽會去偷？”他拉著母親的手，“是不是啊娘，娘您說句話。”
彭氏被他搖得七倒八歪：“是啊是啊，你爹不會的。”她看一眼裴連瑛，“當時他們問過太多次了，我想為相公伸冤，可誰會理呢？他都死了，也不能活。”
心如死灰。
裴連瑛能感覺到她的無望，便更想把這案子查到底，他繼續問道：“你認識康長茂嗎？”
“認識，他也可憐，他一家都被殺了。”
“我看他住得地方不錯。”
彭氏怔了怔：“他之前是遇到貴人，他本來是相公的小吏，相公被抓了，他卻得到賞識，去了戶部。”
“他得到誰的賞識？”
彭氏想不起來。
“他去戶部後，你們可曾見過面？”
“見過一次，他給了我們十兩銀子，說是還相公對他的恩情。”
裴連瑛唔一聲：“你能再想想賞識他的是誰嗎？他有沒有提過？”
他沒有，但丈夫出事後，她好似聽別的小吏提過，可惜當時一片混亂，她像被扔到水裏的螞蟻似的，自己都掙紮不過來，哪裏還有餘力去問別的，彭氏怎麽想也想不起。
“不著急，下回我再來。”裴連瑛告辭了。
看這母子倆過得清貧，他倒是也想給一錠銀子救濟下，可涉及案情，真給了就說不清楚了。
但今日收獲不少，他感覺連接這兩個案子的那條線越來越清晰，如藏在河底的大魚，馬上要游到水面。
他又去了鑼鼓巷。
在康家，在被曬了一地血的堂屋內，他坐在椅子上沈思。
當初並沒有想過那是個殺手，重新去看，或許能找到破綻。
為什麽要殺一家子呢？如果也是為滅口，何不只殺康長茂？偏偏連他的妻子，兩個兒子都殺了。
是不是……康家一家都見過那個人？
康家不是京城人士，康家是後來才搬來的，原先他們住在永安縣。是不是那個人也去過永安縣？
是從永安縣調任來京城的嗎？
明日，他得去吏部再查查。
門口忽然有幾只鳥兒竄上天空，他急忙站起。
走到門口一看，並沒有人。
不知為何，有股涼意從心頭升起，跟寒冬的冰雪一樣，他暗道不好，疾步沖出門，策馬狂奔。
險些撞到人。
他又來到吳家，沈聲道：“吳太太！”
彭氏應聲出來，後面跟著她的兒子。
幸好……
裴連瑛籲出一口氣，去外面找了個跑腿兒，讓他把林雲壑請來，說有事要他幫忙。
太陽從西邊出了，林雲壑再不喜裴連瑛，也不舍得自己被裴連瑛求助的機會，很快就從國公府趕來。
“裴左少卿遇到什麽難事了？”他雙手抱在胸前，高傲地道，“我不一定能幫你。”
裴連瑛讓他往裏看。
林雲壑看到一個憔悴瘦弱的婦人跟一個臟兮兮同樣瘦弱的孩子，他道：“怎麽，跟他們有關？”
裴連瑛把來龍去脈說了。
跟聽說書似的，林雲壑吃驚道：“這般覆雜？”
“是，我想來想去，整個京城也只有你能保護他們。”他的隨從恐怕是打不過那殺手的，林雲壑不同，他們國公府有得是身手好的護衛，而且林雲壑還是兵馬司指揮，本就該擔負京城治安。
當然，於私他本不該請林雲壑，可從大局考慮，林雲壑是最合適的人選，因此事恐怕會挖得很深，憑林雲壑的身份，更容易上達天聽，以助受冤者昭雪。
這奉承，林雲壑受了。
“行，我一會就派人來，不過，這兩樁案子得算我一份……”他絕不會白白幫裴連瑛做事。
裴連瑛一笑：“當然，往後要依仗林指揮的地方還多著。”
林雲壑心裏很舒坦，告辭而去。
裴連瑛一直等到有人來巡護才離開。
家中長輩們正打聽他們早上去雲淩寺的事。
青枝不想說拜了送子觀音，正想著如何敷衍，裴連瑛走進來道：“你倒是難得，這麽早回來。”邊說邊向長輩行禮。
“連瑛，你總算回來了，休沐日都不歇息！”裴老太太抱怨，“不是去進香的嗎，辦完就該回了，你還說青枝難得，你們都該早些回才對。”
裴連瑛嘆氣：“案子難破，我有什麽辦法？走了一下午，連水都沒來得及喝一口。”
見他受苦，他們哪裏還管雲淩寺的事，忙讓丫環倒茶，又傳晚膳，一個個都開始心疼了，裴輝甚至要給兒子捏肩。
回來廂房後，青枝道：“還問我拜了什麽佛，差點逼我撒謊。”她實在不好意思提送子觀音。
“就算告訴也沒什麽，早晚他們會提到。”裴連瑛脫了官袍去洗浴。
等他出來，發現青枝要睡著了。
他彎下腰把她抱起。
在房內抱她一般只有一個目的，青枝皺眉：“我還沒洗呢。”
“沒事，一會反正還要洗的。”
青枝：“……”他什麽時候變得這麽不愛幹凈？
“得加緊些。”他語氣認真。
青枝看著他有些古怪的表情，懷疑他是不是在送子觀音那裏受了什麽刺激。
次日。
醒來後，她更加肯定了這一點，昨晚他簡直是“如狼似虎”。
他是因為長輩們催促嗎？還是他自己也真的想要呢？她不好分辨，她其實自己也不知自己到底想不想要跟裴連瑛的孩子。
思緒就跟外面忽然而起的風一樣，一會刮到這裏，一會刮到那裏。她收拾好，騎著阿毛去香雲橋。
剛剛到橋上，一個婆子飛奔而來，大叫著道：“少夫人，不得了了，你快去找少爺，采石被衙役抓走了。”
“什麽？”青枝驚呆，“你好好說，他怎麽無端端被抓了？”
“都是那個……那個阿珍的娘。她之前不是找阿珍要錢嗎，沒有要到，不死心，這回又來了。她進不了門，就在門口候著，正好采石跟阿珍去買糕點吃，她就攔著他們要錢，不知怎麽回事，後來就受傷了，采石就被抓了。”
孫氏嗎？
沒想到她這麽無賴，明明已經把女兒賣給她了，竟然還敢來要錢。青枝心頭火氣：“受傷，傷得多重？”怕不是裝的吧？
婆子道：“不知，被擡到醫館去了，她兒子也在，告采石傷人，衙役當場就抓采石。哎呀，奴婢也不知來龍去脈，阿珍說得太急，她現在還在兵馬司衙門。”
孫氏的兒子也出現了？青枝冷笑，她倒要看看他們想唱哪一出戲！
她調轉驢頭就走。
婆子在後面叫道：“少夫人，去找少爺啊。”
不找，她自己的人，她自己管！
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