耶律炆帶領的平叛大軍，很快便抵達了漠南邊陲。

與三十多萬將士一同到達邊陲，還有幾乎掏空了一半國庫的軍餉物資。

聖上這次下定了主意，一定要打一個漂亮的平叛之戰，打服漠南的同時，更讓漠北諸多虎視眈眈的部落膽寒，不敢輕舉妄動。

喬大人也已經秘密到達了博平。

在抵達博平之前，他其實並不相信自己的得意門生會背叛聖上。

可是到了博平，在探子的幾日探查之下，喬大人卻突然有些不敢確定了。

因為，博平的銅鐵礦每月繳納的數量是未曾有紕漏，可是，博平居然在未上報朝廷的情況下，秘密開采了兩座新的鐵礦。

這兩座鐵礦，在戶部並未有開采記檔，那這開采的半年多時間裏，那些鐵礦去了哪裏？

做好了準備後，喬大人去了縣衙，親自拜訪自己這位數年未見的得意門生。

看到恩師的那一刻，縣守的神色很是平靜。

沒有多年未見的激動，也沒有做賊心虛的緊張，他平靜得仿佛早就已經預料到了這一切。

“老師，多年不見，您似乎憔悴了許多。”

縣守恭敬地躬身行禮。

這倒不是假話，喬大人不過四十有三，在官場之上，這正是出政績的好時候。

可是如今，他的頭發花白了大半，整個人也沒了曾經意氣風發的模樣，似乎和一個尋常老人沒什麽兩樣。

“人老了，精神大不如從前了。我這幾年，總是想起你還在我門下讀書之時的情形，越老越愛感慨，如今見到你，也是了了我這一樁心事。”

縣守笑了笑，淡聲道，“當年我同阿楨師弟最是投緣，怎麽這次老師前來，阿楨師弟沒有同行嗎？”

博平乃是邊陲之地，縣守並不知喬楨已然被斬首的消息，毫不知情的情況下，觸動了喬大人的傷心處。

喬大人的神情一下變得蒼涼了許多。

良久後，他啞聲道，“你大概還不知道，你阿楨師弟犯了大罪，被聖上，處死了。”

處死？！

縣守一時竟是失聲了。

良久後，他才從震驚中回過神來。

“什麽罪？什麽時候的事？阿楨師弟不是惡人，他究竟能犯了什麽罪，竟是讓陛下半分不念及老師，半分不念及東宮裏的太子妃殿下，就這麽要了阿楨師弟的命？”

那可是軍機大臣之子，太子妃的胞弟啊。

喬大人一時竟不知從何說起，他搖了搖頭，老淚縱橫道，“我這一生，教過的學生無數。但你和阿楨，是我最得意的兩個門生。阿楨是我兒，他去了，直接要了我半條命，那你呢？若庭，你也要步你阿楨師弟的後塵嗎？”

縣守釋然一笑，老師此次前來，果然是來調查鐵礦一事的。

看著縣守的表情，喬大人恨得直接上手捶了他重重兩拳。

“你果然，你果然！白若庭，你當初入仕為官的初衷你忘了嗎？你投靠異族，將鐵礦輸送漠南，讓其制成兵械，讓漠南的屠刀舉到你的同胞的頭上，你還配為人嗎？”

縣守卻笑了。

“我不配為人？老師，您出去問問，您在博平隨便一處街巷拉個人打聽一下，我白若庭為官究竟如何？您來之前應該也看過博平縣城內的情況了吧？百姓富足，平安祥和。這在半年之前還是一副不可能的景象，如今，因為我效忠了柔嘉長公主，這一切都成為了現實。”

“我只想讓我治下的百姓過得好一些，只想讓我夫人過得好一些，我有什麽錯？”

白若庭指了指門口，“陛下高坐龍椅之上，天下富貴雲集眼前，只知從博平索取銅鐵礦，博平為了保證每月足量的上貢，這些年累死了多少人您知道嗎？是，我不忠君，我選擇了柔嘉長公主，可是她讓工匠制成的黑火藥救了多少礦井之下的百姓您知道嗎？我不忠君，可我絕對無愧我博平縣守的這個身份！況且漠南人又如何？他們攻下的那些城池裏，百姓沒有一個出來反對漠南統治的，老師，您說這是為什麽？”

喬大人一時竟不知該如何回答。

白若庭苦笑一聲。

“老百姓只要吃飽飯，能好好活著，他們不會在乎那把龍椅上坐得是誰。我之前的確忠君，可我忠君愛國待在博平數載，遲遲無法回京，讓夫人跟著我一起在漠南受苦。想要讓百姓過得好一些，於是上書陛下，提出一些地方政策，可是全都被駁回了。因為陛下不需要博平風調雨順，百姓安康。他就是要讓博平成為大景的銅鐵礦後備庫，若是百姓們過得太好了，誰還願意吃苦下礦井，當牛做馬得搬運礦石。”

“老師，您高居廟堂之上，您知道這些嗎？知道老百姓的血與淚嗎？”

發洩完這一通，白若庭看著面前蒼老的老師，長嘆了一口氣。

“老師，我不能讓您離開博平。在漠南取得勝利之前，便請您到學生府上做客幾日吧。”

說完，便命人恭敬而又不失強硬地請喬大人移駕了。

喬大人震驚地發現，外頭院子中被五花大綁的，正是聖上派來保護自己的大內高手。

“你早料到了我要來？”

喬大人不可思議道。

一個縣衙裏怎會有這麽多身手如此高的護衛，連大內高手都能無聲無息拿下。

自己擔任監軍的消息，沒道理會這麽快傳到博平。

白若庭垂眸低聲道，“柔嘉長公主說了，這次來調查博平的人，必然是您，所以提前派了人給我早做防備。”

柔嘉長公主？

又是她！

喬大人今日無數次從白若庭口中聽到了這個名字。

這個和親公主，究竟是有何等能力，竟能策反了白若庭如此死心塌地為其做事？

很快，喬大人就知道了柔嘉長公主究竟有何能力了。

因為，被聖上以及朝廷寄予厚望的漠南平叛軍，敗了！

耶律炆及耶律平之父子戰前叛亂，直接投靠了漠南。

他們還帶過去了三萬多心腹精銳將士，以及大半的軍餉。

剩下的幾十萬將士雖未死亡多少，卻被漠南軍嚇破了膽，直接潰散奔逃了。

如今，漠南邊陲全線失守，漠南軍不過半月間，已經連下十八座城池，離京城不過三百裏了。

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