乍然看見馬婆子忽然臨門，著實把趙璟嚇了一跳。他連忙將人迎了進去，又吩咐下人們去給她做些吃的並收拾房間。

“我和丫頭在路上已經吃過了，不要讓他們忙活了。”馬婆子畢竟年紀大了，身體一直不好，又一路舟車勞頓，加上掛心趙璟，臉色十分差，聲音也充滿了疲憊。

“還是讓他們去做些吃的吧，天這麽冷，喝些熱湯起碼能暖暖身子。”親自給馬婆子奉上茶，趙璟責備道：“奶奶，路又這麽遠，您怎麽過來了？”

趙璟端上的那盞熱茶，馬婆子連看都沒有看一眼，而是轉頭對立在身後的丫頭道：“丫頭呀，你去幫著他們收拾收拾吧。”

“是。”丫頭也沒多問，輕聲應了一下，便低眉順眼的走了。

見馬婆子臉色凝重，又刻意支走了丫頭，趙璟知道她有事要單獨和自己說，忙把身邊的人也遣了出去。

等人都走了，馬婆子這才道：“阿蠻呀，我若是不過來，還不知道你要惹多少禍端呀！”

“啊？”馬婆子的突然發難讓趙璟莫名其妙，他連忙問：“奶奶，您這話是什麽意思？孫兒怎麽就惹禍了？”

馬婆子沈著臉道：“還說沒有，我都已經聽小川說了，侯爺讓你來平遙縣調查案子。可你正經事不做，居然又和王琪廝混到了一起。這也就罷了，如今，您竟然又……又……又招惹上了一個殺了人的煙花女子！”

“您別聽他胡說，這都是沒有的事。”聽了這話，趙璟又驚又怒，連忙跪在馬婆子身前道：“奶奶，你不要相信這些話。孫兒找上王琪，不過是想利用他查案子而已。至於什麽煙花女子……孫兒何時和這種人有過交集？”

“阿蠻呀，你從小是我看到大的，你是什麽樣的孩子我還能不清楚嗎？你不要怪小川多嘴和我說這些，他也是為你好呀。”馬婆子擦了一把眼淚，道：“我也不相信你會和那些不三不四的女人有什麽牽扯，可我都聽說了，你為了救一個女囚，居然以身犯險，差點誤了征西候爺交給你的正經事。”

聽了這些，趙璟沈默了。漣漪的事確實是他自作主張，就算趙睿怪罪，他也無話可說。

“小川已經把那女囚的身份來歷打聽的一清二楚，她被王琪買來之前，曾經在京城做過妓/女，中間轉手了好幾戶人家。阿蠻呀，奶奶雖然做夢都指望你能回頭，找個女人好好過日子，但也不能是這種女人呀！”馬婆子苦苦求道。

知道馬婆子誤會了，趙璟連忙解釋，“奶奶，您想到哪裏去了。孫兒對漣漪姑娘沒那方面的意思，我們之間清清白白，不是您想的那樣。”

“你若是對她真沒那方面的意思，為什麽放著侯爺交給你的差事不做，反而費盡心思去救她？”馬婆子道：“聽說那個女人給很多人下了毒，還害了人命。這種惡毒心腸的人，就應該讓她爛在牢裏，也省的出去禍害人。”

見馬婆子對漣漪的成見頗深，趙璟忙道：“奶奶，您聽我解釋，事情不是您想的那樣。”

將漣漪和劉雲的關系，以及她為了替自己報仇才去報覆王琪的事原原本本的說了一遍，趙璟道：“奶奶，漣漪是下毒沒錯，但她並沒有毒死任何人。薛氏是王隆夥同妾室菊香合謀害死的，漣漪只不過是替他們背了黑鍋而已。平遙縣的劉縣令還算清明，已經查清楚了事情的真相，不久之後便會還漣漪清白了。”

聽趙璟說了這麽多，馬婆子才隱隱記起，很早以前，趙璟便因為這個漣漪和王琪大吵了一架。當時她就對這個女人的印象十分不好，還把趙璟訓斥了一頓，讓他回去給王琪道歉。

如今雖然聽說漣漪為了報答趙璟的恩情忍辱負重，還不惜舍了自己的性命為趙璟報仇。但馬婆子心裏卻沒有半分的感動和感激，反而覺得這女人易受蠱惑，行事狠辣沖動，不計後果。若這種人留在趙璟身邊，可謂是百害而無一利。

不過馬婆子知道，趙璟是個感恩的人。只要是對他好的，他就算是拼了性命，也會報答人家。無論那個漣漪是有心還是無意，總之，她的做法肯定把趙璟感動了。

“這個漣漪也是一個重情義的女子，真是難得。”此時，馬婆子已經看清了眼前的形勢，說話自然也有了分寸。她看著趙璟笑道：“阿蠻，是奶奶冤枉你了，你不要怪奶奶。如今你已經是征西候的世子，一舉一動都受人矚目。眼下大仇未報，很多人都對你虎視眈眈，也只有征西候爺能護著你。若連他交給你的差事都辦不好，豈不是辜負了侯爺對你的一番信任和栽培？”

見馬婆子已經平靜了下來，對漣漪也沒那麽抵觸了，趙璟也跟著寬了心。他忙道：“奶奶的顧慮，孫兒豈能不知？倒是孫兒不孝，您都這麽大年紀了，還要讓您為我擔心。”

“咱們祖孫倆，說這話就見外了。”擡手將趙璟扶了起來，又讓他在身邊坐下，馬婆子不動聲色的道：“漣漪姑娘的做法雖然並不可取，但她畢竟是為了報恩。你既已經幫她洗清了冤屈，今後準備如何安置她？”

趙璟道：“她畢竟做了錯事，還連累了那麽多無辜之人，應該要為自己的行為負責。若是劉縣令將她流放發配，孫兒想幫著打點一下，不至於讓她受苦。”

“你說的是。”見趙璟沒有留下漣漪的意思，馬婆子終於松了口氣。

此時，外面傳來敲門聲，丫頭的聲音隨即傳來，“奶奶，廚房裏備好了飯食，已經送去房間了。您一路辛苦了，要不要吃些，然後歇歇？”

“奶奶，孫兒送您過去吧。”趙璟適時道。

雖然問清楚了漣漪的事，可還有一個王琪在馬婆子的心頭懸著，始終放不下。知道逼得緊了只會適得其反，而馬婆子也鬧不準趙璟現在對王琪到底存了什麽心思，只能按兵不動。

“是呀，走了這一路，我也確實累了。”馬婆子笑著道。

“奶奶，我扶您。”趙璟不敢怠慢，親自送她回了房間。

……

王隆毒殺薛氏的案子進行的很順利，有薛財和常婆子作證，王隆推脫不了故意慫恿漣漪在玲瓏齋下毒的罪行。但毒殺薛氏的事除了菊香之外，並沒有其他人知道。王隆索性將全部罪行都推到菊香身上，說自己對薛氏的死毫不知情，而是菊香圖謀正室的位置，這才對薛氏下了殺手。

可菊香也不是盞省油的燈，她指認，是王隆以正室之位蠱惑她，讓她給薛氏下毒。

在大家族裏，妾室都會伺候正室用膳。菊香嘴巴甜，手腳勤快，更是煲了一手好羹湯，因此，深得薛氏喜歡。王隆便是看重了這一點，才選中了菊香。

在事發前幾天，王隆便特意買了一套和薛氏日常所用一模一樣的餐具，以備不時之需。毒死薛氏的砒/霜是王隆弄來的。漣漪在玲瓏齋下毒那日，王隆囑咐菊香燉了一盅薛氏最愛的百合蓮子燕窩甜羹，撿了個恰當的時候給她送過去。羹湯裏沒有毒，湯盞上有。薛氏中毒倒地之後，菊香便趁亂用王隆新買的湯盞替換了有毒的湯盞。

菊香留了個心眼，並沒有將有毒的湯盞丟掉，而是藏了起來。劉縣令立刻派人去菊香指定的地方取來，又讓衙役去盤查王隆定餐具的瓷器店。

仵作檢驗的結果很快就出來了，湯盞的內壁上果真驗出了砒/霜，而瓷器店的老板也證實，薛氏死的前兩日，王隆曾經去店裏買了套餐具。和薛氏日常用過的餐具一比對，果真十分相似。而王隆買的那套餐具確實少了一個湯盞。

眼見人證物證俱在，王隆辯無可辯，便一口咬定，下毒的是漣漪和菊香，人的自然也是她們殺的。只要沒有親自動手，就不能算殺人。

劉縣令從來沒有見過如此厚顏無恥之人，偏偏又被他鉆了空子，只得暫時將王隆押入大牢聽候發落。王烽和王梁等人也因謀害薛財和菊香未遂入獄。

案子雖然已經結了，但怎麽判卻還沒有定下來。王李氏得到消息後當場哭暈了過去，醒來後便讓朱氏給京中的王耀送信，看看他有沒有什麽辦法。

然而，老天似乎還嫌王家鬧的事不夠大，正當所有人都焦頭爛額之際，徐百川叩響了衙門的大門。

徐百川手裏有征西候的印信，劉縣令自然不敢怠慢，熱情的接待了他。

“大人遠道而來，一路辛苦了。”簡單的寒暄之後，劉縣令道：“下官已經在聚仙樓定了一桌酒席，還請大人不要嫌棄。”

徐百川笑道：“我等雖然拿了侯爺的印信，但卻是奉了上諭秘密前來，行事不敢太過張揚，大人的好意，在下只能心領了。”

“是下官考慮不周了，還望大人見諒。既然如此，下官就在二堂擺幾個菜，還望大人賞臉。”劉縣令立馬道。

這次徐百川沒有推辭，“那就打擾了。”

飯桌上，賓主相宜。因著徐百川不飲酒，劉縣令便讓人沏了上好的龍井。

用過膳，劉縣令將身邊的人全都打發出去，這才看著徐百川小心的問：“不知侯爺派大人來平遙縣，到底有什麽事？只要能用的上下官，下官一定盡力。”

“想來劉大人也知道，最近朝廷嚴查官商勾結，尤其是在與吐蕃對戰之時與軍中有生意往來的商人。”徐百川也沒吊他胃口，直接道。

“這個下官知道。”提起這些人，劉縣令不滿的道：“前段時間，江陽縣有個姓胡的水果商。聽說，他和負責押運的官人勾結，向軍中將士收取成倍的銀錢，送的水果卻連約定的一半都不到。若有人查問，便都推到強盜身上，說水果在運送途中被搶了。可惜當時戰事吃緊，沒人追究這事。好在天網恢恢，將他揪出來正法。哎，這些不良商人為了謀取暴利，連國難財都敢發，真是黑心壞良心，合該千刀萬剮。”

眼見劉縣令說的義正詞嚴，臉上也是憤憤不平，顯然真的很痛恨這些禍國殃民之人。徐百川笑了笑，心道，如今的官場上還有如此正義之士，倒也難得。

其實在來平遙縣之前，徐百川已經調查了這個劉縣令的底細。知道他家中有些背景，只不過為人太過清高，不想依靠家族勢力為自己博取前程，考取功名之後便請命，自願下放到地方做了一名小吏。

雖然出身世家，從小錦衣玉食，但劉縣令卻不是不務正業的紈絝子弟。相反，他有自己的理想和報覆。雖然有些貪圖名利，但他為官清明，不失為一個愛國為民的好官。

因為劉縣令太過於低調，從不炫耀家世，這才很少有人知道他的底細。若不是撿了上任縣令的漏，也不可能那麽快升為一縣之長。不然，憑著濟州府臺那個諂上欺下的勢利眼，肯定會把他留在自己身邊好好巴結，而不是將他調到一個小縣城裏當縣令。

“劉大人一心為國，末將佩服。”徐百川拱手道。

劉縣令忙道：“不敢不敢，下官只是食君之祿，忠君之事而已。倒是徐大人，跟隨侯爺征戰沙場，保家衛國，實乃我等楷模。”

見劉縣令眼中滿是對征西候的崇敬與向往，徐百川面上雖然不動聲色，心中卻無比的自豪。看來，征西侯爺確實威名遠揚，被很多有志之士敬仰推崇。

“不瞞劉大人，末將這次前來，其實是奉命調查王家的事。”徐百川道：“想必您也知道，王家的三老爺王耀是當朝相爺的女婿，有這層關系在，王家已經是軍中最大的供貨商。”

話都說到這份上了，劉縣令自然明白徐百川此行的目的了。他不緊不慢的道：“這個下官自然知道，王家的大老爺早逝，如今是二老爺王烽當家。不過，王烽因為犯了事，已經被關進牢中了，徐大人可要提審他？”

“若只是一個王烽倒也沒什麽，只不過其中牽扯到相爺，事情便不好辦了。”徐百川沈聲道：“劉大人，末將也不敢瞞您。前不久，京中有人秘密給聖上遞了份折子，裏面都是關於相爺和王家的齷蹉。聖上看了之後震怒，但相爺畢竟是深得陛下器重的肱股之臣，在朝野很有威望。沒有實證之前，萬不可輕動。聖上左思右想，還是請我家侯爺秘密調查此事。”

說到這裏，徐百川頓了一下，十分為難的道：“可末將剛來平遙縣，人生地不熟，很多事情做起來都不方便。”

既然是當今聖上親自過問的案子，又牽扯到當朝相爺，劉縣令雖然在心中大呼“棘手”卻也不敢怠慢。他忙起身對著徐百川深深的一揖，道：“下官一定全力協助大人徹查此案。”

“多謝大人。”徐百川也站起身來，恭敬的對著劉縣令一揖：“末將就全仰仗劉大人了。”

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作者有話要說：

徐大忽悠上線了，其實他除了不喜歡王琪之外，還是很討我喜歡的。不過趙璟喜歡王琪也不能全怪在王琪身上，對吧！

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