☆、初冬
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秋葉落盡，已是初冬時分。
弘曕在屋外聽到一聲嘆息，進門便踢到一個紙團。他彎腰撿起來，正要打開，被肅濃劈手奪了，丟進一個簍筐裏。
“還在畫？這麽大一簍，都給了我吧。”弘曕笑道。
“行，拿著。”肅濃擡起簍筐，塞給弘曕，“這些你幫我拿到廚房去燒了吧。”
弘曕伸手往裏面撥了撥，笑道，“你不怕我拿去賣錢？”
“要能賣我早賣了，還輪得到你。”肅濃冷笑道，“你不知道這是旗人不恥的下流營生麽？”
“我說個笑而已，好好的又惹著你了。”弘曕放下筐，湊到肅濃身邊，看他的近作。“這張不錯……”
沒等弘曕說完，這張“不錯”的畫已經被揉成一團，丟進簍筐。
“還是不行。”肅濃搖頭道，“看來只有等明天開春了。”
“不是吧，你的水墨桃花圖已經風靡京城了，搞得洛陽紙貴。坊間到處是贗品，怎麽你自己會畫不好？”
“我不擅用水墨。”
“可我覺得你畫的水墨桃花，別有風骨。”
“桃花又不是梅花，要含春帶水才對。”肅濃嘆口氣，搖頭道。
“畫不好也無所謂。”弘曕嘻哈哈道，“反正你的字已經爐火純青，沒人挑得出刺來。”
“你向來對這些沒興致，今天是怎麽了，插科打諢，無事獻殷勤。”
“大哥，你是那個孫猴子轉世吧？火眼金睛。”
“小時候你忘寫功課來求我，不就是這個調調麽？”
想起往事，弘曕會心一笑，“書院的先生也是猴子一只，精得不得了，也就你的道行深，能仿我的筆跡以假亂真，讓他識不破。”
“罷罷，這種事再別提。你自己說漏了嘴，被先生告到家裏。”肅濃苦笑道，“那一次，我可差點被打死。”
聽他這麽一說，弘曕收起笑臉，小心問道，“這麽說，你還記著仇呢？”
“要不是我娘，豁出命來救我……”肅濃頓了頓，深深吸了口氣，“那一次她落下病根，入冬後便腰背酸痛，要到來年開春才能好。”
“是我的錯。”弘曕心中愧疚，坦承道。
“你還小，無心之失，我從來沒怪過你。”說著，肅濃又鋪好一張紙，提筆蘸墨，重新開始畫。
弘曕站在一旁，沒有言語，靜靜看著他畫完。
窗外寒風凜冽，刮得枯葉紛飛，好似黃色蝴蝶漫天飛舞。
要說的話，終於還是沒說出口。待肅濃擱筆，弘曕便將所有畫作都拿走，放落葉堆裏，燒得一幹二凈。
年關將近，清理了院子裏的落葉，囤積在一邊的蘋果枝便派上了用處。廚子們日以繼夜的勞作，成批的肉架在火上，被烤得吱吱冒油，香味四溢。
午覺醒來，肅濃吸一鼻子濃香，踱步到院子裏，看到弘曕正立在火邊發呆。忍不住笑道。“怎麽你跟小時候一樣，每逢年底烤羊，就饞的挪不動腳。”
弘曕見是肅濃，也笑道，“何苦笑我，我也就是流流口水，你倒好，去廚房偷了一整只羊腿出來。”
“現今不用偷肉了，走，大哥帶你去同盛齋吃烤全羊。”
同盛齋的烤羊聞名京城，從來都是整只出售，不分不切。故而來同盛齋吃烤全羊的，一般都成群結隊。
兩個人來，一看便是吃一半丟一邊的敗家子。
“大哥，我們吃不了。再說，何必破費……”一只烤羊價格不菲，肅濃不過是個閑人，不當差沒俸祿，空有個貝勒的頭銜罷了。
“錢不必擔憂，同盛齋的掌櫃跟我交情好，先賒著便是。”
“可是一只羊，我們兩人吃不完。”
“那我多叫幾人來。”
拗不過肅濃，弘曕被拉到同盛齋，大快朵頤。
吃飽喝足後，果然如肅濃所說，掌櫃讓他賒賬不說，還送茶送水果，恭恭敬敬，將兩人一路送到門口。
外面起了風，天色陰沈，街上好些鋪子已經收攤。
“看樣子要下雪，我們得快些走。”肅濃一面催，一面結下自己的鬥篷，遞給弘曕。
“我不冷，大哥。”弘曕抖著聲音道。
“披上吧。”
“那你……”
“我喝多了，燥得慌，正好散散酒氣。”
弘曕只好接過來，披上後，卻磨磨蹭蹭，不肯快走。
肅濃見了，只好停下來道：“看來喝酒吃肉也堵不住你的嘴，有什麽話就說吧，我看你也憋了很久了。”
“大哥……”弘曕支吾道。
“早些說完早些回家，這天可不等人。”肅濃嘆口氣，望了望天道。
“阿瑪不肯放我去廣州。”弘曕終於開口。
“去廣州，做什麽？”
“皇上派李大人去廣州禁煙，我已經與林大人商議過了，做他的副手。可阿瑪極力反對，還上了折子……”
“你要跟李或勤去廣州？”
“是。”
果不其然，天上飄起雪花，落在臉上，冰冰涼涼。
肅濃拉弘曕進了一個館子。天冷，客人少，兩人上樓挑了個雅座，叫小二沏上一壺茶，坐在窗口看雪。
“這趟可不是什麽好差事，你真的想去？”肅濃將茶捧在手裏，喝了一口道。
“什麽意思？”弘曕蹙眉，正色問道，“禁煙是利國利民的大事，有什麽不好？還有，我一直想跟你說，你可不能再抽了。”
“這倒是，弟弟一邊禁哥哥一邊抽，的確不像話。”肅濃笑道，“不過你可知道你周圍，到底有多少人在抽鴉片麽？”
弘曕被問住，一時答不上來。
“禁別人不禁自己，朝廷總是做這種事。”
“別胡說。”弘曕忙攔住話頭，“皇上這次是下了決心的。”
“看得出來，李大人是當朝海瑞，剛正不阿，派他去，可見是有心的。”
“所以這次我如論如何也要跟去。”
肅濃看著弘曕，抿一口茶，“你不是說你阿瑪不讓麽？恐怕不止你阿瑪，你額娘也……”
“所以這事兒只能靠大哥了。”弘曕搶著道，站起來幫肅濃斟茶，“我以茶代酒，這廂先敬謝了。”
肅濃眼疾手快，將茶杯輕輕挪了一寸，茶水倒在桌面，沿著邊角淌下。
“你這是做什麽？”弘曕無奈，忙喚小二來抹桌子。
“我不喝你先幹為敬的茶水，每次幫你的忙，事後都是我遭殃。”
“這次決計不會。”弘曕恨不得賭咒發誓，“替罪羊我都幫你找好了。”
“什麽替罪羊？”
“就是街口賣畫的那位書生。”
為表謝意，一領完俸祿，弘曕便飛奔到同盛齋結賬。誰知被掌櫃告知，帳一早便結了。
“你哪來的錢？”弘曕找到肅濃，開口便問。
“你不知道麽？我們天潢貴胄不能賣手藝，不能靠本事吃飯，但賣賣家當卻是可以的。”
“什麽家當？”
“無非是你阿瑪的那些七七八八……”
“別這麽說。”弘曕打斷他，蹙眉道，“他也是你阿瑪。”
肅濃冷笑，接著道，“他哪些東西，不過是附庸風雅，幾年也不看上一回。我拿了去，讓喜歡的人收了，也算是一件功德。”
“你偷了多少？”弘曕憂心重重，“別讓阿瑪發現就好。”
肅濃聞言凝思，片刻後擡頭道，“被你這麽一說，我得多拿點，趁他現在還蒙在鼓裏。”
“那我幫你吧。”弘曕自告奮勇道。
“別，不勞您了。”肅濃忙回絕，“小時候帶你做壞事，少有不拖後腿的。”
“這次不會，這次絕不會……”弘曕討好道。
還是跟兒時一樣，這個被雙親寄以重望的嫡長子，跟屁蟲一樣跟著他這個庶出的大哥。
而兩人的地位迥異，待遇不同，連下人都看得出來。
弘曕亦心下感慨，他這個旁人眼中的天之驕子，也只有在大哥的蔭庇下，才敢做點壞事。對方明明什麽都好，比他聰慧比他懂事，連相貌也勝他許多。偏偏血脈天註定，娘親是漢人，又是庶出。
故而入宮陪學不該他，出洋沒份兒，入仕不能。
因為頂了個八旗的籍，明明有所長的行當也不能幹，只能這麽閑著玩著，空耗年華，虛度光陰。
終於，肅濃還是心軟了。
又一次，弘曕當了幫兇，一如既往的心虛和不熟練。器皿字畫揣在懷裏，一路上東張西望，走得跌跌撞撞。鬼鬼祟祟的樣子，讓肅濃看了忍俊不止。
“算了，下次不要你幫了。帶你一起，比我自己偷還累人。”完了，肅濃擺手笑道。
“別呀，要不是我，你能帶這麽多東西出來？”弘曕抹一把汗，指著地上那個包袱問道。“那下一步呢，往哪兒搬？”
“待會兒我找人幫我拿到鑲雲閣，一手交錢一手交貨。”
“這些東西能值多少？”
“這裏頭最值錢的，也就是這個鈞窯筆洗，其他的不過搭個數。”說完，肅濃蹲下清點，“到了哪兒，我還得跟掌櫃討價，具體能賣多少，現在也說不準。”
“等等。”不說還好，一說弘曕嚇了一跳。扒開一看，果然那只鈞窯筆洗躍然而出，流光溢彩的天青色，好似冰中藏月，美不勝收。
“這筆洗，不是阿瑪書房裏那只麽？”
“沒錯。”
“這是阿瑪常用之物，你怎麽也偷出來了？”
“它比較值錢。”
“可阿瑪馬上會發現……”
“發現就發現。”肅濃笑得爽氣，“你不知道古董行，開張吃三年麽？”
筆洗果然買了個好價錢。弘曕第一次看古董交易，兩人幾個來回便談妥了價格，一手交錢一手交貨。顯然，肅濃是這裏的常客了。
“乖乖，這抵我三年的俸祿了。”弘曕感嘆道。
“我沒開狠價，要是放他這兒寄賣，還能高出三成。”
“那為何不寄賣？”
肅濃笑了笑，卻不答，轉而問道：“我給你的折子呢，遞上去了？”
“今兒一早就遞了。”
“那估計明兒就有信兒了。”
因為得了錢，肅濃要去喝酒，弘曕勸不住，只好自己先回家。他明兒還要上朝，熬夜的話耽誤不起。
作者有話要說：
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弘曕在屋外聽到一聲嘆息，進門便踢到一個紙團。他彎腰撿起來，正要打開，被肅濃劈手奪了，丟進一個簍筐裏。
“還在畫？這麽大一簍，都給了我吧。”弘曕笑道。
“行，拿著。”肅濃擡起簍筐，塞給弘曕，“這些你幫我拿到廚房去燒了吧。”
弘曕伸手往裏面撥了撥，笑道，“你不怕我拿去賣錢？”
“要能賣我早賣了，還輪得到你。”肅濃冷笑道，“你不知道這是旗人不恥的下流營生麽？”
“我說個笑而已，好好的又惹著你了。”弘曕放下筐，湊到肅濃身邊，看他的近作。“這張不錯……”
沒等弘曕說完，這張“不錯”的畫已經被揉成一團，丟進簍筐。
“還是不行。”肅濃搖頭道，“看來只有等明天開春了。”
“不是吧，你的水墨桃花圖已經風靡京城了，搞得洛陽紙貴。坊間到處是贗品，怎麽你自己會畫不好？”
“我不擅用水墨。”
“可我覺得你畫的水墨桃花，別有風骨。”
“桃花又不是梅花，要含春帶水才對。”肅濃嘆口氣，搖頭道。
“畫不好也無所謂。”弘曕嘻哈哈道，“反正你的字已經爐火純青，沒人挑得出刺來。”
“你向來對這些沒興致，今天是怎麽了，插科打諢，無事獻殷勤。”
“大哥，你是那個孫猴子轉世吧？火眼金睛。”
“小時候你忘寫功課來求我，不就是這個調調麽？”
想起往事，弘曕會心一笑，“書院的先生也是猴子一只，精得不得了，也就你的道行深，能仿我的筆跡以假亂真，讓他識不破。”
“罷罷，這種事再別提。你自己說漏了嘴，被先生告到家裏。”肅濃苦笑道，“那一次，我可差點被打死。”
聽他這麽一說，弘曕收起笑臉，小心問道，“這麽說，你還記著仇呢？”
“要不是我娘，豁出命來救我……”肅濃頓了頓，深深吸了口氣，“那一次她落下病根，入冬後便腰背酸痛，要到來年開春才能好。”
“是我的錯。”弘曕心中愧疚，坦承道。
“你還小，無心之失，我從來沒怪過你。”說著，肅濃又鋪好一張紙，提筆蘸墨，重新開始畫。
弘曕站在一旁，沒有言語，靜靜看著他畫完。
窗外寒風凜冽，刮得枯葉紛飛，好似黃色蝴蝶漫天飛舞。
要說的話，終於還是沒說出口。待肅濃擱筆，弘曕便將所有畫作都拿走，放落葉堆裏，燒得一幹二凈。
年關將近，清理了院子裏的落葉，囤積在一邊的蘋果枝便派上了用處。廚子們日以繼夜的勞作，成批的肉架在火上，被烤得吱吱冒油，香味四溢。
午覺醒來，肅濃吸一鼻子濃香，踱步到院子裏，看到弘曕正立在火邊發呆。忍不住笑道。“怎麽你跟小時候一樣，每逢年底烤羊，就饞的挪不動腳。”
弘曕見是肅濃，也笑道，“何苦笑我，我也就是流流口水，你倒好，去廚房偷了一整只羊腿出來。”
“現今不用偷肉了，走，大哥帶你去同盛齋吃烤全羊。”
同盛齋的烤羊聞名京城，從來都是整只出售，不分不切。故而來同盛齋吃烤全羊的，一般都成群結隊。
兩個人來，一看便是吃一半丟一邊的敗家子。
“大哥，我們吃不了。再說，何必破費……”一只烤羊價格不菲，肅濃不過是個閑人，不當差沒俸祿，空有個貝勒的頭銜罷了。
“錢不必擔憂，同盛齋的掌櫃跟我交情好，先賒著便是。”
“可是一只羊，我們兩人吃不完。”
“那我多叫幾人來。”
拗不過肅濃，弘曕被拉到同盛齋，大快朵頤。
吃飽喝足後，果然如肅濃所說，掌櫃讓他賒賬不說，還送茶送水果，恭恭敬敬，將兩人一路送到門口。
外面起了風，天色陰沈，街上好些鋪子已經收攤。
“看樣子要下雪，我們得快些走。”肅濃一面催，一面結下自己的鬥篷，遞給弘曕。
“我不冷，大哥。”弘曕抖著聲音道。
“披上吧。”
“那你……”
“我喝多了，燥得慌，正好散散酒氣。”
弘曕只好接過來，披上後，卻磨磨蹭蹭，不肯快走。
肅濃見了，只好停下來道：“看來喝酒吃肉也堵不住你的嘴，有什麽話就說吧，我看你也憋了很久了。”
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“早些說完早些回家，這天可不等人。”肅濃嘆口氣，望了望天道。
“阿瑪不肯放我去廣州。”弘曕終於開口。
“去廣州，做什麽？”
“皇上派李大人去廣州禁煙，我已經與林大人商議過了，做他的副手。可阿瑪極力反對，還上了折子……”
“你要跟李或勤去廣州？”
“是。”
果不其然，天上飄起雪花，落在臉上，冰冰涼涼。
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“這趟可不是什麽好差事，你真的想去？”肅濃將茶捧在手裏，喝了一口道。
“什麽意思？”弘曕蹙眉，正色問道，“禁煙是利國利民的大事，有什麽不好？還有，我一直想跟你說，你可不能再抽了。”
“這倒是，弟弟一邊禁哥哥一邊抽，的確不像話。”肅濃笑道，“不過你可知道你周圍，到底有多少人在抽鴉片麽？”
弘曕被問住，一時答不上來。
“禁別人不禁自己，朝廷總是做這種事。”
“別胡說。”弘曕忙攔住話頭，“皇上這次是下了決心的。”
“看得出來，李大人是當朝海瑞，剛正不阿，派他去，可見是有心的。”
“所以這次我如論如何也要跟去。”
肅濃看著弘曕，抿一口茶，“你不是說你阿瑪不讓麽？恐怕不止你阿瑪，你額娘也……”
“所以這事兒只能靠大哥了。”弘曕搶著道，站起來幫肅濃斟茶，“我以茶代酒，這廂先敬謝了。”
肅濃眼疾手快，將茶杯輕輕挪了一寸，茶水倒在桌面，沿著邊角淌下。
“你這是做什麽？”弘曕無奈，忙喚小二來抹桌子。
“我不喝你先幹為敬的茶水，每次幫你的忙，事後都是我遭殃。”
“這次決計不會。”弘曕恨不得賭咒發誓，“替罪羊我都幫你找好了。”
“什麽替罪羊？”
“就是街口賣畫的那位書生。”
為表謝意，一領完俸祿，弘曕便飛奔到同盛齋結賬。誰知被掌櫃告知，帳一早便結了。
“你哪來的錢？”弘曕找到肅濃，開口便問。
“你不知道麽？我們天潢貴胄不能賣手藝，不能靠本事吃飯，但賣賣家當卻是可以的。”
“什麽家當？”
“無非是你阿瑪的那些七七八八……”
“別這麽說。”弘曕打斷他，蹙眉道，“他也是你阿瑪。”
肅濃冷笑，接著道，“他哪些東西，不過是附庸風雅，幾年也不看上一回。我拿了去，讓喜歡的人收了，也算是一件功德。”
“你偷了多少？”弘曕憂心重重，“別讓阿瑪發現就好。”
肅濃聞言凝思，片刻後擡頭道，“被你這麽一說，我得多拿點，趁他現在還蒙在鼓裏。”
“那我幫你吧。”弘曕自告奮勇道。
“別，不勞您了。”肅濃忙回絕，“小時候帶你做壞事，少有不拖後腿的。”
“這次不會，這次絕不會……”弘曕討好道。
還是跟兒時一樣，這個被雙親寄以重望的嫡長子，跟屁蟲一樣跟著他這個庶出的大哥。
而兩人的地位迥異，待遇不同，連下人都看得出來。
弘曕亦心下感慨，他這個旁人眼中的天之驕子，也只有在大哥的蔭庇下，才敢做點壞事。對方明明什麽都好，比他聰慧比他懂事，連相貌也勝他許多。偏偏血脈天註定，娘親是漢人，又是庶出。
故而入宮陪學不該他，出洋沒份兒，入仕不能。
因為頂了個八旗的籍，明明有所長的行當也不能幹，只能這麽閑著玩著，空耗年華，虛度光陰。
終於，肅濃還是心軟了。
又一次，弘曕當了幫兇，一如既往的心虛和不熟練。器皿字畫揣在懷裏，一路上東張西望，走得跌跌撞撞。鬼鬼祟祟的樣子，讓肅濃看了忍俊不止。
“算了，下次不要你幫了。帶你一起，比我自己偷還累人。”完了，肅濃擺手笑道。
“別呀，要不是我，你能帶這麽多東西出來？”弘曕抹一把汗，指著地上那個包袱問道。“那下一步呢，往哪兒搬？”
“待會兒我找人幫我拿到鑲雲閣，一手交錢一手交貨。”
“這些東西能值多少？”
“這裏頭最值錢的，也就是這個鈞窯筆洗，其他的不過搭個數。”說完，肅濃蹲下清點，“到了哪兒，我還得跟掌櫃討價，具體能賣多少，現在也說不準。”
“等等。”不說還好，一說弘曕嚇了一跳。扒開一看，果然那只鈞窯筆洗躍然而出，流光溢彩的天青色，好似冰中藏月，美不勝收。
“這筆洗，不是阿瑪書房裏那只麽？”
“沒錯。”
“這是阿瑪常用之物，你怎麽也偷出來了？”
“它比較值錢。”
“可阿瑪馬上會發現……”
“發現就發現。”肅濃笑得爽氣，“你不知道古董行，開張吃三年麽？”
筆洗果然買了個好價錢。弘曕第一次看古董交易，兩人幾個來回便談妥了價格，一手交錢一手交貨。顯然，肅濃是這裏的常客了。
“乖乖，這抵我三年的俸祿了。”弘曕感嘆道。
“我沒開狠價，要是放他這兒寄賣，還能高出三成。”
“那為何不寄賣？”
肅濃笑了笑，卻不答，轉而問道：“我給你的折子呢，遞上去了？”
“今兒一早就遞了。”
“那估計明兒就有信兒了。”
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