兩人穿過看熱鬧的人群，嚴書翰向煙花院的人出示捕頭的令牌，林佑跟著他身後，走進院中。

院裏的姑娘正嚇得六神無主，見嚴書翰來了，紛紛湧上前，又被林佑陰沈著臉統統格開。

嚴書翰對管事的虔婆說：“出了什麽事？我是縣衙的捕頭，這位是縣衙裏的林大人，帶我們去看看。”

虔婆如同見了救星，把兩人請到二樓，往一間打開的廂房走去。

兩人走近，林佑聽見房裏傳出男子嬉笑的聲音，聽起來十分耳熟。

虔婆把兩人帶到房前，便躲在兩人身後，也不敢正眼看，手指顫巍巍指向房中。

兩人往裏一看，便看見駭人視聽的一幕：裏面有一個衣衫大開的青年男子，坐在一個被開膛破肚的姑娘身上，正傻笑著用手往裏掏，滿地血汙，場面慘不忍睹。

這個男子神色如癡似呆，嘴角流涎，房內彌漫著奇異的熏香味，讓人聞了頭腦發暈。

林佑尤其驚愕失色，因為這個男子不是別人，正是自己同母異父的弟弟——蘇天霖。

嚴書翰讓虔婆找人去通知縣衙，又見林佑呆在原地，便委婉地提醒他應先把人控制住，再檢查現場。

“我不能進這裏。”林佑聽見嚴書翰叫了自己幾聲，如夢初醒，晃悠著後退幾步，腰撞在欄桿上也絲毫不覺：“我得避嫌，他是我弟。”

嚴書翰聽後猛一回頭：“他？你弟弟？”

此時叫蘇天霖的男子癡笑著擡起頭，看見兩人，指著林佑大笑：“快看！拖油瓶！拖油瓶！克死親爹的仵作佬！”

林佑扶住欄桿，低下頭不看他，只是說：“我在這裏不適合，去外面等縣衙的人來了，我就回去。”

“小佑！”嚴書翰走不開，只得眼睜睜看著他拖著步伐往外走。

沒多久，林佑便等到張捕快帶著一幹人等過來，他簡單解釋幾句，說這次的案件自己得避嫌，會親自向知縣大人稟報，便獨自回到縣衙。

林佑想起剛才在房裏聞到的氣味，像是五石散。再回憶起蘇天霖的樣子，確實是像極了服藥過量，以致神智渙散。

他與蘇天霖相差了六歲，兩人系同母異父。

據林佑的生母楊素菱說，林佑的生父在他兩歲時，因家鄉洪水去世。

楊素菱帶著林佑流浪到訾州，適逢商人蘇毅博喪妻，便娶作繼室。

當時蘇毅博已年近不惑，又多年膝下無兒，自覺添丁無望，就打算將林佑過繼做自己的兒子。

初時，蘇毅博確實是對林佑視如己出，寵愛有加，又與楊素菱如膠似漆，家中生意蒸蒸日上，兩三年便成了當地的土財主。

第四年，楊素菱更是有喜，生下蘇天霖。

那時林佑六歲，敏銳地察覺到周遭一切都變得不一樣：爹娘不願意再抱自己，任他怎麽哭鬧也無用；仆人的眼神變了，讓林佑看見了就想躲避。

久而久之，就算他年幼，說不清其中緣由，也知道自己只招人嫌，在家中如履薄冰。

家中唯一待他如初的，只有一個老仆吳叔，依舊稱他一聲“少爺”，而不是像蘇天霖和其他仆人一樣，當著面叫他拖油瓶。

不幸中之大幸，是蘇毅博一直堅持著請先生教導林佑學問，盡管楊素菱曾屢次反對：“等他長大，留在家裏當個下人，管頓飯，餓不死就好了。”

如此隱忍到十五歲，林佑便向蘇毅博提出：希望到州上武學堂進學，往後在縣衙混個官職，不拖累家中。

楊素菱起始時並不同意，但蘇毅博倒是很堅決：讓他去吧。

林佑一心以為，念完學堂，自己便可脫離蘇家。

再加上其時遇上嚴書翰，他第一次覺得，自己的將來，或許可能是有一線希望的。

無奈病痛襲來，不得不跟嚴書翰分開，但生活還是得繼續，他憋著一肚子氣到州上醫廬當學徒，不料竟偶然當上仵作。

他還記得，回秦家的那天，天色陰沈沈，當他說完自己以後的打算，便被楊素菱扇了一巴掌：“你走！當你這個拖油瓶死了！”

林佑擦了擦嘴角邊的腥甜，對堂上兩人深深一拜，心情卻是前所未有的輕松，頭也不回走出蘇府。

等他回到驛站準備出發時，聽見背後響起急促的馬蹄聲，回頭看見蘇毅博滿頭大汗，騎著馬追了過來，後面跟著吳叔。

他看著繼父下馬，心裏毫無波瀾，只是不明白他為什麽還想見自己。

“佑兒！”蘇毅博氣喘如牛，吳叔扶著到他到林佑跟前，見他從懷裏掏出一個小包袱，遞了過來。

林佑推拒不接：“我已經不是蘇家的兒子，不能再收你一分一毫……”

“誰說的！” 蘇毅博氣得眼眶發紅：“不用聽你娘親的，她只是一時意氣，拿著！”

林佑還是不願意擡手，蘇毅博臉露悲痛，硬是把包袱塞到林佑手中。

林佑感到手上沈甸甸，摸起來像是銀元，打開一開，便看到一對純銀的匕首，還有幾錠白銀，反手就想推回蘇毅博懷裏。

“這對匕首是你親爹的，收下吧。” 蘇毅博忍住哽咽：“你恨我，我知道。在收養你的時候，我確實是把你當親兒子，沒想到老天會賜給我天霖。我也記得，從那以後，你就沒叫過我一聲爹。”

林佑苦笑：在那之後，我又見過你幾次面？

蘇毅博不依不撓，讓林佑把包袱收好：“你記恨我也沒關系，但畢竟父子一場，這是我最後能給你的，求你收下。還有吳叔，他以後會跟在你身邊照顧你。”

林佑猛一擡頭，盯著蘇毅博的臉，無動於衷：他不恨他，但也不感激，只希望以後不要再見。

蘇毅博看著他的眼神，終究明白過來，他對蘇家已經沒有半分感情，抹了抹眼淚，轉身獨自離去。

那之後，林佑便再也沒有回過蘇府，也沒有聽到過那邊的消息。

他沒想到會是在這種情況下，再遇見蘇天霖，他到底為什麽會獨自出現在這裏？蘇府裏怎麽就沒有下人跟著他？

正當他一個人在房裏胡思亂想時，聽見門響了，他馬上起身，一打開門便脫口而出：“書翰……”

“老大在大牢。”門前張捕快小心翼翼地看著他：“林大人，聽說今天被收押的犯人是你胞弟，你還好嗎？”

“我沒事，你們忙完了嗎？”林佑掩飾著失望，顧左右而言他：“縣大人說明天就從隔壁縣調一個仵作過來，讓我暫時放假。”

“哦，”張捕快沒細聽，左右看了看，壓低聲音問：“老大讓牢裏的兄弟多‘關照’他，是不是他跟你弟弟有仇？”

林佑聽後頓感意外：“什麽意思？”

張捕快還沒來得及說，嚴書翰的聲音從走廊另一邊傳來：“張大哥？你不是要到學堂接曉顏下課嗎？”

張捕快一聽見，連忙擠出笑容：“我跟林大人打個招呼就走，你們早點吃飯啊。”話音未落，人就跑得沒影。

嚴書翰走到林佑身邊，還沒開口，林佑就說：“我是疑犯的血親，不太適合跟你私下接觸吧？”

嚴書翰輕輕把他推進房內，在背後關上門：“你可是我的準相公，怎麽就不能接觸了？”

林佑別過頭，想起剛才張捕快的話，不知道該不該開口問。

“我跟知縣大人請示過了，他說你還沒過門，沒問題的。”嚴書翰貼上林佑的後背：“張大哥對你說了什麽？”

“沒什麽。”林佑推開他：“吃飯了麽？我讓吳叔準備。”

“現在時間還早，我有點累，你陪陪我。”

嚴書翰拉著林佑的手，兩人在軟榻上坐下，嚴書翰一側身，把頭枕在林佑腿上。

林佑又見他從懷裏摸出自己送他的那對小貓，擡手遞給自己一只，說：“什麽時候送我一對新的？”

林佑接過來，見上面有不少地方掉色，便想著明天有空，給他再雕一對，又聽見他自言自語：“小佑，據說貓在野合的時候，雄貓會咬住雌貓的脖子，不知道會不會不小心把雌貓咬死？”

林佑心裏好奇，怎麽他突然說起這個。沒等林佑回答，他自己就接著說：

“不過，也沒聽過雄貓把雌貓的肚子都給掏了的。這雄貓縱欲無度，還吃五石散吃到神志錯亂，體虛得不行，應該也控制不住雌貓，何況，雌貓還被開膛破肚了。”

“但是，雄貓身上有利器，房裏又沒有別的貓進出。”

“會不會是有其他動物，把屍體放進去，嫁禍雄貓。”

“可是為什麽要嫁禍給他？”

“會不會是因為他心術不正，打算學人縣試作弊，偷雞不成蝕把米？”

林佑聽得心驚膽跳：秦天霖竟然想買縣試答案，這可是重罪。

他才想阻止嚴書翰，沒想到後者翻了個身，繼續說：

“但是我問過許大人，這答案是假的呀。”

“可能是他笨，被騙了吧，看他那個樣子，渾渾噩噩，被人騙了也不稀奇。”

“那你為什麽要讓人去教訓他？”

“因為他對我的相公出言無狀，當然得給他點顏色。”

林佑半是生氣半是感動，把他扶起來，摁住他的手不讓他繼續，輕聲嗔怪：“好玩不？”

嚴書翰開始裝傻：“玩什麽？我就是看小佑你送我的這對小貓漂亮，喜歡得不行。”

林佑讓他把東西收好：“吃飯吧，我餓了。”

第二天，嚴書翰早早起床應卯，留林佑一個人在房中百無聊賴。

到快中午時，衙役來找林佑，說有一位蘇夫人，請他到客棧中走一趟。

林佑一聽見“蘇夫人”三字，身體本能般微微發抖。

他謝過衙役，磨蹭了半天，才走到客棧外，買了些隨禮，問過掌櫃門號，便敲響房門。

聽見裏面傳來一聲女子的應答：“進來吧。”

林佑深呼吸幾口，往衣服上擦了擦掌心的汗，顫著手推開門。

裏面坐著一個穿金戴銀的中年女子，正是他的生母——楊素菱。

作者有話要說：

今天掉落雙更╭(╯3╰)╮

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