嚴書翰打開門，見那個值班的衙役滿頭大汗，語氣緊張：“醉香居的二老板死了！”

兩人跟著他走到大廳，發現廳前一個男子被五花大綁，他身旁擺著一顆血瀝瀝的人頭。

兩人一心以為是曉晴被捕，看見被押著的是不認識的人，不禁暗暗松了口氣，繼而又生了疑惑：莫非還有別人盯上了醉香居？

巡邏的捕快見嚴書翰趕到，連忙上前報告：

被押著的男子是醉香居的一個店小二，而地上的人頭，有衙役認出，正是醉香居的二老板。

因嚴書翰已交代過，要他們特別留意醉香居附近的動靜。所以半夜時，他們看見這個人背著包袱，鬼鬼祟祟從後門出來，便立刻攔住了他。

一開始，他還狡辯說自己是替老板送貨，當巡邏的捕快堅持要打開包袱查驗時，他也只得不情不願地照辦。

那捕快見包袱裏放著的是一個普通的陶罐，提起來沈甸甸，打開用火把一照，不得了，原來裏面裝的是一顆血淋淋的人頭！

於是不由分說，立馬就將他拿下，捉回衙門。

地上跪著的男子聽見捕快們向嚴書翰報告，便開始大哭大鬧：“冤枉啊官大人！小人沒有殺人啊！小人只是偷點小錢而已！什麽都不關我的事！”

一旁的衙役厲聲喝道：“還敢抵賴，分明是你謀財害命，再敢喧嘩，大刑伺候！”

那人被嚇得不敢作聲，伏在地上低低啜泣。

林佑命人取來工具，稍作處理後，便讓衙役把那個被拿出來的人頭及陶罐、妥善搬到到驗屍房，自己則是站在一邊聽審。

衙役又把在男子身上搜到的東西呈給嚴書翰，是幾張銀票和兩錠金元寶。

這人不過是個店小二，每月工資只有幾兩碎銀，不用想也知道，他自己不可能有那麽多錢。

嚴書翰一番沈思，質問跪在地上的男子：“你說清楚，這一切是怎麽回事，不然的話，殺人的罪名你是逃不掉。”

那人被嚇得全身抖如篩糠，一五一十全都招了。

他叫呂光，是醉香樓的店小二。

今晚，他本來是打算從店裏悄悄卷點值錢的逃跑，沒想到，前腳踏出店門，後腳就被巡邏的捕快抓了個現行。

至於他為什麽逃跑，原因也是不可思議：他覺得醉香居的二老板——張桐已經兇多吉少，自己不逃，可能也會沒命。

一切事情都是從幾天前起開始……

呂光在店裏幫忙已一年有餘，平時就愛小偷小摸，占店裏的小便宜。

幾天前，他偷偷摸摸到廚房打算順點東西，就看見張桐一個人在裏面，不知道搗鼓些什麽。

他好奇躲在一邊偷看，只見鍋裏香氣四溢，聞著像是海產的味道，把他饞得直流口水，心裏盤算著等下偷嘗，便蹲在一邊。

他看見二老板往鍋裏灑了幾滴不知道什麽東西，就把菜從鍋裏盛出來，果然是鮑魚！

呂光靜靜跟在他身後，見他繞道酒樓後面的暗巷，有一個乞丐等在那。

接著，呂光就眼睜睜看著他把籃子打開，放到那乞丐面前，全程不收乞丐半分錢。

那乞丐似乎是個傻子，就會呵呵直笑，連筷子也不會拿，空手抓起肥大的鮑魚就往嘴裏塞。

張桐心情似乎很不錯，還和顏悅色地跟那個乞丐說：“慢點吃，別噎著。”

藏在暗處的呂光可就心痛死了：那可是鮑魚啊，就算是試菜，也不用便宜這破乞丐吧。

沒一會那乞丐就吃完了，張桐也不離開，背靠在墻上，緊盯著地上的乞丐，仿佛在等些什麽。

呂光無趣，正準備走人，忽然聽見一陣壓抑的嗚咽。

回過頭一看，就見那乞丐四肢抽搐，渾身痙攣，沒吭幾聲，就一動不動地癱在地上。

張桐獰笑著上前，踢了他兩腳：“先生誠不欺我！”

呂光一時沒忍住，低低驚呼了一聲，等回過神捂住嘴巴，已經晚了。

張桐威脅他，要是說出去，就把他給殺了。

呂光當時就嚇懵了，只得乖乖聽話，幫張桐把屍體給埋了，希望他能放過自己。

聽到這裏，嚴書翰打斷他：“就算他讓你去埋屍，你也可以趁他不在去告官，他總不可能時時刻刻盯著你吧？”

呂光不住地搖頭：“他是下毒的，把藥放哪我也不知道，到時他反咬我一口怎麽辦？”

林佑插話：“乞丐埋在哪？你還記得嗎？”

呂光點頭如搗蒜：“記得！記得！我等下給各位官差大人指路！求大人放我一條生路。”

嚴書翰打斷他：“說了這麽多，你還沒解釋，為什麽你身上帶著張桐的人頭？”

“我不知道啊！我是偷的！”呂光聲淚俱下：“張桐其實是想去殺老板，誰知道昨天突然失蹤了，我怕是他失敗了，會拖累我，我就從張桐那裏偷了些錢財，準備遠走高飛。這個陶罐本來是放在張桐床底下，我以為是他的私房錢，就順手拿走了！我真的沒有殺人啊……”

嚴書翰又逼問：“張桐為什麽要殺老板，老板不是他大哥麽？”

呂光便接著將埋屍之後的事抖了出來：

那天，張桐監督著呂光埋好屍體，為了緩和兩人的關系，向他誇下海口，只要他大哥一死，半個酒樓都可以分給他。

呂光聽後連連擺手：“不了不了，我就是個店小二，不敢奢想。”

張桐見他不信，神秘兮兮地告訴他：“你以為我們這個酒樓賺錢多麽？哪比得上凈月庵的肥水多！”

嚴書翰和林佑聽後均是大驚，連忙追問，張桐是否提及凈月庵的內情。

呂光這時倒一問三不知，只是說張桐反覆跟他說，只要他大哥死了，不僅酒樓分他一半，每月還能有一天讓他跟美女共度春宵。

呂光只當他是財迷心竅：世界上哪有這麽好的事。

就是前天，呂光見張桐又燉了一盅鮑魚，便知道他準備下手。正惴惴不安，張桐卻在進了老板的房間後，像人間蒸發一樣，連影子都找不著了。

那天下午，老板更是一反常態，明明不是什麽大日子，卻特地讓廚子廚娘買來十幾斤豬肉，做了幾十籠燒餅，翌日免費派發給鄉親父老。

他越想越害怕，怕老板發現他是幫兇，幹脆趁沒人知道，多順點東西逃之夭夭。

聽到這裏，嚴書翰冷笑一聲：“你明知道張桐要去殺你的老板，你不去提醒，倒是以為他失敗了，就卷錢逃跑，說你不是幫兇都沒人會信。”

呂光大呼冤枉，承認自己聽到張桐開出的條件，確實是心動，但他斷沒那個膽子去殺人。

見再問不出些什麽，嚴書翰便讓幾個衙役，押著呂光漏夜去挖那個乞丐的屍體。

此時東方已發白，林佑換了一身衣服，著手處理張桐的人頭。

嚴書翰跟著他到驗屍房，靠在墻邊看他檢查，盯著張桐的人頭若有所思地問：“這件事十有八九也是和凈月庵有關。你怎麽看？”

林佑沒怎麽見過張桐，只能從表象上來判斷，這顆人頭皮膚偏白，主人平時應該是不需要受日曬雨淋。

聽見嚴書翰的問他，他沒有回頭，一邊翻看一邊說：“凈月庵的事就像紙包不住火，有別人知道也不稀奇。問題是，到底有多少人對這地垂涎三尺？”

他發現人頭下巴和鬢角的地方，有一些燙傷，都是些新舊不一小疤痕，像是下廚時不慎被油燙到。

人頭的頭發淩亂，臉上的表情呆滯，雙目緊閉，嘴巴張成圓形，林佑掀開他的眼皮，見瞳孔放大。

“這個死者，其實我有點疑惑，”林佑示意嚴書翰靠近，把死者的眼皮掀開：“假如死時受到極大的驚嚇，瞳孔便會出現這種應激反應。但是，一般來說，這種死者的死狀都是雙目圓瞪。”

嚴書翰立刻明白：“就是說，如果呂光沒有說謊，他真不知道陶罐裏的是人頭，那麽，合上死者眼瞼的人，很可能就是兇手？”

林佑點頭：“其實我更想知道，兇手為什麽要這麽做，是愧疚？害怕？還是出於別的原因？”

嚴書翰猜測：“如果是熟人作案的話，行兇者心裏有鬼，不敢直視死者的面容，也是正常。但是，把死者的人頭留下，放在他自己的房間裏，這個舉動也很奇怪。”

林佑想到：“如果兇手是可以自由出入死者房間的人呢？”

另外，從肌肉的僵硬程度、臉上的血墜深淺來看，這顆頭被割下已超過一天，基本與張桐的失蹤時間相吻合。

人頭頸部的切口很整齊，這人死的時候沒受太多痛苦，兇手幾乎是手起刀落，砍得幹凈利索。

然而，林佑細心地發現，在脖子的斷口處，不知為何占著一絲淡色碎肉。

他小心翼翼刮了下來，一看顏色，便知這不是人肉，倒像是生豬肉。

“你看這個。”他把碎肉挑起，放到碟子上，遞給嚴書翰。

他轉而去看那個裝人頭的陶罐，這個陶罐很普通，幾乎家家戶戶都有。裏面除了一灘發臭的黑血以外，什麽也沒有。

這樣看來，那零星的生豬肉，應該是在兇器砍下頭顱的時候，不小心沾到。

當林佑提到生豬肉時，嚴書翰腦海中忽而電光火石閃過：“你還記得前天晚上，我們去醉香樓時，那個老板是說在處理豬肉對麽？”

不巧，門外傳來敲門聲，兩人擡頭一看，兩名衙役把一具屍體擡到驗屍房。

“這是那個乞丐？” 林佑問。

衙役們點頭，便問兩人接下來應該怎麽做。

嚴書翰當機立斷：“把呂光關起來，叫上其他捕快，現在馬上趕去醉香居！”

然而，當他們到達醉香居時，卻發現今天那裏沒有開門營業。

拍門拍了許久後，裏面一個店小二才姍姍來遲，見門外站著一群捕快，她也是嚇傻了。

問了半天，才弄明白：從昨晚開始，老板夫婦就在臥室中，一步也沒踏出。

店裏只有兩個廚娘和三個店小二，都拿不了主意，敲門敲了半天，也沒個回應，正在商量要不要撞開房門，衙門的人就來了。

“既然是這樣，”嚴書翰沈著臉，揮揮手，示意身後的捕快上前：“我們就得罪了。”

一個捕快上前拍了拍門，裏面依舊沒有人答應。

嚴書翰向其餘幾人點點頭，幾個人便一鼓作氣，合力將門撞開。

眾人一打開房門，一股令人作嘔的血腥氣撲面而來，這是一間只有幾丈寬的房間，屋內空無一人，不知道氣味到底是從何處傳來。

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