應三公子從書局裏出來，擡頭看了看天色，烏雲罩頂風雨欲來。應三公子有些與眾不同，他最喜歡這種烏糟糟的天氣，不冷不熱還伴著風。

應三公子提著新買的書上了馬車，他沒有直接回府，而是驅車到了茶樓，他最喜歡在陰天的時候坐在茶樓窗下，伴著微風細雨品茶賞書。

應三公子全身心沈浸在書本之中，沒有察覺到剛進來的小二提著水壺在他身邊已經站了許久，直到他的書童覺得這小二太過大膽，上前來驅趕，才註意到有人站在他身旁。

應三公子擡頭看向身邊的小二，面貌清秀的小二掙開了書童的拉扯沖著他眨了兩下眼睛。應三公子有些茫然，眼前的小二似乎有些眼熟，他揮揮手讓書童放開他。

“你有事？”應三公子問小二。

小二眼珠一轉瞟向旁邊的書童，書童有些氣惱地道，“公子，這小子太不老實了…”

應三公子擡頭阻住書童的話，吩咐道，“你到門口守著，不要再讓人進來”

書童撅了撅嘴，雖然心裏不太情願，但也不敢違背自家公子的話，只好氣鼓鼓地出了包廂守在門口。

見書童把門關好，穿著小二裝束的梅香規規矩矩給應三公子行了一禮。

“應三公子別來無恙…”

“你…？”聽到對面的人口出悅耳的女聲，應三公子先是楞了一下，旋即才反應過來，試探地問道，“孝義公主？”

梅香微微一笑，“三公子果然慧眼如炬。”

應三公子對梅香的落落大方感到無奈，苦笑著搖了搖頭，“孝義公主要見在下，為何穿成這般模樣？”

“我是要見公子，卻不想被人知曉我與你見過面，一來想為自個少些麻煩，二來也是為公子著想不願給公子添麻煩，”梅香說道。

應三公子看了梅香一眼，起身把窗戶遮上了半邊，他多少已經猜到了一些梅香今日找到他的原由，但是梅香如此大膽的行為還是讓他吃驚不小。

“孝義公主請坐，”應三公子提起桌上的茶壺先給梅香斟了杯茶，再給自己倒了一杯，他拿起茶杯走到窗口，望著窗外的景色，神思恍惚。

梅香今日來找應三公子是為了三皇子謀算她嫁妝一事，她想了好幾日沒有想出好法子，只能找應三公子談判試試看一途。

其實梅香選中應三公子做突破口，多少有點欺負應三公子的意味。因為她知道應三公子在三皇子手下眾人中難得地中正，就算他幫不了梅香也不會出賣她。

“梅小姐，你來找我是不是因為察覺到姬睿對你的糾纏？”

應三公子開口正中梅香的心思，不禁令梅香對他更高看了一些。

“我愁的不是姬睿，而是他背後的人，被人無端惦記算計實在不是什麽好感覺…”

“這件事情你不用再擔心了，他們不會再來打擾你了…”

梅香瞪大了眼睛望著應三公子，“三公子，你的意思可是三皇子他…？”

“你已經知曉這事是三皇子要姬睿做的了？”應三公子回頭問梅香，眼神中帶著疑惑。

“這並不難猜，姬睿同我素不相識，若是背後沒有人指使他未必會想起有我這麽個人，再說了，姬睿不是齊王嫡子卻被封為世子，若想坐穩世子之位，最好的聯姻對象應該是世家小姐，而不是我這樣的孤女…”梅香解釋道，“剛才三公子那句話，我可否理解為，三皇子已經放棄謀算我的嫁妝了？”

應三公子看了看手中的茶杯，沈聲說道，“三皇子已經得到他需要的東西，不會再惦記你的嫁妝了。”

梅香狐疑地看了應三公子一眼，雖然她覺得這事解決地太巧合了些，但想來應三沒必要騙她，也許是三皇子從其他渠道得到了錢財。

梅香站起身，“即使如此，那我就沒必要在同三公子商談了，不管三皇子為何會改了主意，在下都謝過三公子。”

梅香盈盈一拜欲待告退，應三公子卻放下了手中的茶杯，目光盯在梅香身上。

“今日一別，小生以後恐怕無緣再與梅小姐相見了。”

梅香疑惑地望著應三公子，“三公子，這是要出遠門？”

“我們一家過幾日便要離開京城，今生我都不會踏入京城一步了…”

梅香震驚，這個消息比剛才聽到三皇子放棄算計她還要令她感到震驚，“三公子…”梅香不知道該說什麽，這事恐怕同應家族裏有關，不是她一個外人可以插嘴的。

“離開京城也好，以三公子的才學，在哪都能建功立業，也許去了外面更適合你，爾虞我詐少一些，有更多的機會做你想做的事，”梅香想到應三公子不在踏入京城，那多年後那次賑災他就不會去，也就不會死了，“天高任鳥飛，海闊憑魚躍，離了京城，得了天下。”

應三公子目光炯炯地望著梅香蒼白的臉，再次感嘆這個女子果然與眾不同。

應三公子以他父親放棄家主之位，他們三房一家離開京城，他永不再踏入京城為代價，換取應家對三皇子最大的一次支持，應家將在兩個月內籌集四千萬兩銀子，交與三皇子填補戶部虧空。在另一面，在接受應家援助的同時，三皇子應承三公子再不會打梅香的主意。

應三公子這般做並未是為了梅香，主要的原因還是他對家族之間的爭鬥對朝堂上黨派之爭感到了厭倦，梅香有句話說地很對，離開京城的確爾虞我詐會少一些…

應三公子望著梅香黑亮的眸子，心裏忽然生出一股不舍和羨慕。

“你很信任寶親王，”應三公子說。

這是一句陳述句，不是疑問句。

梅香不知應三公子為何突然說了這麽一句，疑惑地回望應三公子。

“這家茶莊是寶親王的鋪子，你敢在這裏喬裝與我見面，不是因為對寶親王信任，就算出了事他也會幫你麽？”

梅香聽了這話，先是一楞，旋即臉上微紅。她其實並沒有想這麽多，只是潛意識裏覺得在寶親王的地盤上是安全的，便選在這裏同應三公子見面。

望著梅香羞紅的臉龐，應三公子目光微黯，他沈吟了一會送客道，“梅小姐，沒有其他事的話，你還是早些回長樂侯府吧，雖然這裏是寶親王的地方，可這裏的客人並未都是寶親王的人，被人認出你來客不太好。”

梅香起身拜別應三公子，“三公子，後會有期。”

應三公子嗯了一聲，“恕不遠送。”

梅香回到長樂侯府，心情十分放松，今天的事情解決地很順利，她沒有做什麽三皇子那邊就放棄了，若不是對應三公子的人品很有信心，梅香根本不會相信，真是詭異地幸運。

原本按照梅香計劃，先說服應三公子，再讓應三公子說服三皇子不要打她的主意，這事的成功率滿打滿算也就一成。

梅香記得前世裏那位揭發科舉舞弊案的禦史的姓名，也記得那個揭發戶部虧空的官員姓名，她原本想以此作為條件，同應三公子談判，沒想到最後壓根沒用上。

想到應三公子一家都要離開京城了，那後面的兩場風波就不會波及到他，最後想要提醒的話也被梅香吞回了肚子裏。

梅香之前還做了最壞的打算，她這一世絕對不會再嫁給姬睿，若是無法說動應三公子，不能打消三皇子謀算她的念頭，那她就逃出京城去，哪怕隱姓埋名做個普通人。這最後一步會很危險，會連累長樂侯府，會暴露青木等人，所以若非萬不得以，她不會走最後這一步。

梅香並不知道應三公子同應家和三皇子所做交易的具體內容，但接下來的日子裏，長樂侯府沒有在收到齊王府的邀請，也沒有人來刻意找梅香，一切都風平浪靜。

永安十年九月初，秋試放榜，幾家歡樂幾家愁。

放榜兩日後，落榜的學子們開始整裝行禮，準備離京回家。

放榜第三日，有學子跪在禮部衙門口哭訴，“科舉不公，考官徇私舞弊”，那名學子當場被人拖走，事後尋無所蹤。

第四日，十多名學子聚集在禮部衙門口，要求禮部的人交出昨日那位學子，禮部再次派人壓制，將十多名學子扣押在禮部。

第五日，數十名學子再次聚集在禮部衙門口，要求禮部放人，並斥責禮部徇私舞弊在先，扣押學子在後，禮部掌管科舉考試，但無權扣押學子。

事態擴大，學子們群情激奮，在禮部官員發生了流血沖突，直到五城兵馬司的人趕來，將相應學子與官員全部拿下。

震驚朝野的“永安十年科舉舞弊案”正是拉開了序幕，這是周溫稱帝後第一次震怒，其牽扯之廣涉及人數之眾，令京城大小官宦人人自危，就連那些沒有參與科舉舞弊的官員，也日日擔心被無辜牽連。

三皇子的老師杜閣老，在入獄第二日便亡故了，有人說是畏罪自殺，有人說是含冤屈死，究竟真相如何百姓們無從知曉，風波未平，誰也不敢多言妄言。

第一百四十張 前往封地

今年李家沒有子弟參加科舉，唯一官身的瑢哥也在京外任職，科舉舞弊案並未波及到長樂侯府，只有錢珠玉寫了信來表達他們夫妻的後怕。

錢珠玉信裏說道，這次錢姐夫能躲過舞弊案的風波，皆是因禍得福，他拜師的那位老先生已然受了杜閣老牽連，原來同錢姐夫一樣投在老先生門下的學子無一幸免全部進了大牢，只有錢姐夫人一人因沒有參加考試而逃過一劫，導致錢姐夫對那位給他下毒的人又恨又感恩。

原本錢珠玉夫妻因錢姐夫沒能參加考試，在族裏受了長輩不少責備，錢珠玉更是因為沒有照顧好自家夫君而受了公婆不少白眼和冷落。

如今王家族裏態度全變了，錢珠玉的婆婆對錢珠玉更好了，私下還說錢珠玉是王家的福星。能給夫家錦上添花的媳婦固然好，能避禍趨吉的媳婦才是真難得。

科舉舞弊案牽連甚廣，因三皇子之前勢力擴大，這一次他手下牽涉其中的人極其多。黃河水患的消息再也掩蓋不住了，舞弊案還未結束，朝廷又被水患的事情弄地焦頭爛額。

因為水患賑災，戶部虧空的事情同樣被人揭發了出來。不過這一次，三皇子學聰明了，先同二皇子一起在永安帝面前哭訴了一通，然後沒幾天就把銀子雙手奉上，把虧空的漏洞補上了，並未因此耽誤賑災事宜。

永安帝早就知曉戶部虧空一事，也知道那些虧空的錢糧並非進了二皇子和三皇子的私人腰包，加上三皇子兩人如今在府邸裏開源節流，一副勒緊褲腰帶過日子的樣子，倒是讓永安帝對兩個兒子很是同情了一把。

幾件大事湊在一起，按照輕重緩急處理，倒是戶部虧空一事比科舉舞弊案更早結案，二皇子在戶部的差事自然是丟了，三皇子被斥責後閉門思過，不過時限卻從一年變為了半年。

而且，因為三皇子已經因虧空一事被罰，後面清算科舉舞弊案時他就沒有被牽連進去，一番折騰下來，三皇子手下損失了不少人脈，但他並未背上罵名，且因戶部虧空一案，有不少人暗地裏對他很是同情。

永安十年下半年一撥又一撥的風波，背後當然少不了大皇子等人的推波助瀾，三皇子被禁足，至少半年內是不會再有什麽作為了，在被三皇子壓制了三年多之後，大皇子一派的機會終於來了。

時光飛逝，轉眼又是一年。

永安十一年五月，梅香十五歲及笄。

及笄宴後，皇後召梅香進宮領賞。

自從科舉舞弊案爆出來後，梅香原本每月兩次進宮改為了一月一次，她同應皇後之間本來就是互相利用的關系，沒必要非得表現地多麽孝順。

想起剛才宴會上見到趙四小姐，兩人雖是許久不見，可幾句交談之後仍然同以前一樣投契。去年的科舉舞弊案和戶部虧空案，倒是讓京城的勳貴們老實了許多，直到今年開春，大家才重新活躍起來。

梅香跟著陸公公來到皇後寢宮，大殿裏只有皇後和她的近侍嬤嬤在。

應皇後笑瞇瞇地把聖旨遞給陸公公，梅香眼見著陸公公面色不改地接過聖旨，連忙跪下。

陸公公展開聖旨宣讀內容，梅香俯首貼地，目光在無人能看見的地方輕閃。

果然是賞賜封地的聖旨，當年梅香初封公主時，應皇後就說過會在適當的時候讓永安帝給她幾個封地，如今梅香及笄時機正好。

不出梅香所料，封地果然是陶城。陶城，梅香母親的封地，爹娘在那裏同樣留下了東西給她，而且很可能是所有遺產中最重要的一部分…

應皇後把梅香從地上扶起來，拉著她坐到身邊，“如今有了封地，趁著你還未成親，去封地看一看吧，陶城正好是你生母當年的封地，那裏也許有你爹娘留給你的東西…”

應皇後目光閃爍地盯著梅香，似乎想從她臉上看出些端倪。

梅香心裏暗自琢磨著，臉上卻露出一片喜悅，好似對這封地很期待的樣子。

應皇後往下面掃了一眼，兩名嬤嬤走上前來。

“這兩位嬤嬤以後就跟在你身邊，她們是本宮用過的老人了，有她們在你身邊，你離京去陶城本宮也能放心一些。”

“謝娘娘賞賜。”

梅香目光掃向兩名嬤嬤，其中一人眼熟的很，不正是以前跟著杜蘭馨的那位常嬤嬤麽。杜蘭馨出嫁後，常嬤嬤就再沒在長樂侯府出現，原來還是回到了皇後身邊。

經過介紹，梅香知道了另一位嬤嬤姓謝，似乎比常嬤嬤更得應皇後信任，不過她倒沒有仗著皇後撐腰就囂張跋扈，始終低眉順眼地站在常嬤嬤身邊，若不是梅香觀察細致，怕是發現不了她眼中的波動。

梅香帶著常謝兩位嬤嬤從皇後寢宮出來，本欲直接出宮，卻在半路上被皇貴妃的人攔了下來。梅香無奈，只好跟著來人去見吳皇貴妃。

吳皇貴妃倒是沒有為難梅香，誇獎了她幾句又恭喜了她幾句，得知皇上賞了她陶城作為封地，吳皇貴妃為表心意，賞了梅香一匣子首飾。

梅香捧著匣子從皇貴妃寢宮出來，隨手便把匣子交給了謝嬤嬤，常嬤嬤眼睛都不眨地跟在謝嬤嬤身旁，更加肯定梅香心中的猜測，常謝兩位嬤嬤中當是以謝嬤嬤為首。

回到長樂侯府，梅香先帶著常謝兩位嬤嬤去見了長樂侯夫人和薛碧兒，將得到封地和皇後命她在一個月內啟程前往封地的事說了。

長樂侯夫人賞了常謝嬤嬤各一對手鐲，薛碧兒賞的是荷包，每只荷包裏是五兩銀子。

梅香讓胡嬤嬤待常謝兩位嬤嬤下去安排住處，她則留下來同長樂侯夫人說話。

長樂侯夫人對梅香要獨自前往陶城有些擔心，薛碧兒也是頻頻皺眉，梅香長這麽大沒出過遠門，最遠的地方就是去清涼寺了，陶城這一去，快則要一個月，慢則要近兩個月的路程才能到，長樂侯府的人又不能陪她同去，眾人自然很不放心。

待長樂侯回來後，眾人商量了一番，決定除了侯府跟去的人，再從鏢局雇一隊鏢師護送梅香。

除了明面上長樂侯府雇傭的鏢師，梅香還打算讓青木派人跟著她，明裏暗裏要分兩路。

今天在皇貴妃寢宮裏，吳皇貴妃在說起她要去封地的時候眼中閃過的剎那精光，還有她皮笑肉不笑的樣子，都令梅香毛骨悚然。

上次長樂侯府過繼嗣子，皇貴妃出手阻攔了，這次梅香去封地，她恐怕要下殺招了。

擁有了自己的封地，梅香公主的身份才算真正座實，與以前只有一個空名頭相比，那是天與地的差別。擁有自己的地盤，可以培養自己的勢力，皇貴妃肯定不希望她有出頭的一天。

若是皇貴妃在路上動手，對梅香來說也是一個機會。

有常謝兩位嬤嬤在身邊，她根本做不了什麽，而且有這兩個人在，一旦她得到了封地裏爹娘留給她的東西，她們會上報給皇後，那些東西梅香就又要保不住了，是以梅香若要去封地，就一定要甩開常謝二人。

因有常謝兩位嬤嬤整日跟在身邊，梅香不方便出府，只好將青木叫到侯府裏。以前梅香與青木見面並未太多避諱，如今卻不得不支起屏風擋在中間才能說話。

梅香給青木賜坐，明月奉上茶後很自然覺得退了下去，在下去之前，明月對常謝兩位嬤嬤使了個眼色，可惜二人全當做沒看見，仍舊牢牢地站在梅香身後不動。

梅香瞇了瞇眼，端起茶杯輕聲說道，“常嬤嬤，謝嬤嬤，兩位辛苦了，先下去歇著吧，胡嬤嬤留下就可以了。”

常嬤嬤身子晃了晃，眼皮子撩起來看了看謝嬤嬤，謝嬤嬤面無表情地動也不動，“公主，皇後娘娘命奴婢二人伺候公主，奴婢不敢擅離公主身邊。”

“啪”梅香把茶杯重重地放在桌上，沈聲說道，“青木管事要給我匯報產業的經營狀況，我京裏期間也有些事情要交代給青木管事辦理，暫時不需要兩位伺候。”

梅香微微側頭望向謝嬤嬤，“還是說，謝嬤嬤對我的家產很感興趣，想要了解一二？”

梅香看向謝嬤嬤的目光變得銳利，臉色也沈了下去，這個樣子已經表明，若是謝嬤嬤再繼續留下聽梅香與青木談話，那就是對梅香的家產有了貪圖之心。

謝嬤嬤頓時心中一驚，連忙叩首請罪，“奴婢不敢，奴婢這就告退。”

對在宮裏謀生的人來說，察言觀色是基本功，謝嬤嬤一覺得梅香的表情不對，趕忙服軟歇氣。皇後派她們二人跟在梅香身邊，主要是監視梅香來的，尤其是等到了封地要把她的一舉一動都要匯報給皇後。不能她們還沒去封地呢，就先把梅香得罪了。

謝嬤嬤不明白這位孝義公主究竟是精明還是愚鈍，看出了她們監視她的舉動卻又把話說到了明面上，謝嬤嬤原想給梅香一個下馬威，卻被她逼了回來。

但梅香又沒有借機把事情擴大鬧到皇後那裏換掉她們，謝嬤嬤覺得也許梅香只是略微聰慧了一點，但太實誠了…

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