巳時過半，汗流浹背的小少爺就會結束一日的功課，他每天都會比昨天進步一些，從一開始壓根接近不到師父的步伐到現在偶爾能有一兩次抓到師父飛揚的衣袖。

小廝踩著時間拿著燈籠到了後山，丫鬟們也備好了沐浴用的溫水。

一大一小兩人回屋，隔著一道屏風泡在熱水桶中，清洗幹凈身上汗水以後，穿著柔軟的單衣一起進了裏間熄燈休憩。

孟鶴軒因為之前的變故，睡覺時總沒有安全感，他睡著睡著總會無意識地蜷縮起身子，稍微有一點動靜就能將他喚起。

最早的時候，葉時歸練劍時並不帶著孟鶴軒，每每夜裏回來，這人蜷縮在床上，只丁點動靜就會睜開那雙烏黑大眼，眼裏迷茫又害怕。

葉時歸想了兩天，最後將人帶在了身邊。

似乎真有那麽一點作用，這人睡著以後雖然還會無意識蜷縮起身子，卻沒那麽容易被吵醒。

有時候不知夢到什麽事，還會下意識地往床外邊滾，一滾就滾到了葉時歸邊上，然後將小少爺吵醒。

這種時候，葉時歸就會支起身子，輕輕在孟鶴軒背後拍一拍，等他蜷縮起的身子放松，等緊緊皺著的眉頭淡開再躺回去。

長到八歲的時候，孟鶴軒六歲了。

六歲的小鶴軒長得白白嫩嫩，依舊沒有什麽肉。但人比之前開朗了許多，會跟在葉時歸身後，時不時蹦出一句時歸哥哥。

兩個娃娃長得粉雕玉琢的，不論誰看了心裏都會歡喜。

教授劍術的少年劍客多了一個小徒弟。小徒弟底子不大好，往往紮馬步一炷香時間就會憋得臉色通紅。

春來暑往，又是三個年頭。

葉時歸偶爾能搶到師父手中的竹葉，孟鶴軒也已經在搶樹葉的路上越走越暢快，他們白日念書，晚間對劍，到了深夜依舊睡在同張床榻上。

屋裏的雕花木床是去年蘇時找了京城最好的木匠定制的，又大又結實，完全夠兩人睡到行冠禮。

葉秋禮原本意思是在葉時歸隔壁劈開一間房，被蘇時駁回，當天下午就找人去京城請師傅。

對於蘇時的決定，兩人並沒有什麽意見，甚至覺得還挺好。

如此又過幾年，到了葉時歸成年行冠禮。

原本冠禮這天是要給他定一門親事，葉時歸並沒這個意思，蘇時聽兒子的，也不強求。

小他三歲的妹妹牽著弟弟的手，撇了撇嘴說娘親偏心。

蘇時溫柔地點了點閨女的鼻尖，笑盈盈問：“小卿兒不喜歡林家小郎君嗎？娘親記得當時……”

小姑娘紅著臉用手捂住娘親的唇，緋色從臉頰一路蔓延到脖頸，像是一只被煮熟的紅蝦。

葉時歸看著娘親和妹妹，眼裏笑意更濃。

他的親事遲遲沒有定下來。

到孟鶴軒行冠禮的時候，葉秋禮拿了一卷畫冊讓他自己挑選。

葉家兩個到了年紀的娃娃，文武雙全，家世好樣貌更好，想結親的人能從城東排到城西。

身量已經超過葉時歸的少年手裏捧著一本書卷坐在院中的一株梅花樹下，老梅樹剛長了葉子，綠油油一片。

晨間的光透過樹梢落在書卷上，稀稀拉拉，點不到一個完整的字。

陽光要過來了，少年起身準備回屋，被葉秋禮的畫冊塞了個滿懷。

“叔叔幫你看過了，家世性子都不錯，樣貌也好，你看看喜歡哪個。”

畫冊被漂亮細長的手指捏起翻開一角，粉裙少女只露出一截頭發絲就被另一只好看的手抽離。

葉秋禮擡頭對上兒子的目光，眼裏驚喜一閃而過，十分激動地問：“我兒可是有喜歡的姑娘。”

畫冊落回葉秋禮手中，他臉上的笑還沒擴大就僵住，沈甸甸的畫冊壓在手心，他的眉角抽了抽，問：“鶴軒還沒看，你這是做什麽？”

葉時歸一把攬住比自己高了一個頭的人，露出一個大大的笑容沖自己父親道：“我們要出門了去看祖父祖母了，父親一起？”

葉秋禮這才想起今日是十五，前兩日飯桌上葉時歸是提了一嘴今日回去看看。

他擺了擺手，將畫冊收進懷中：“你們去吧，晚上回來吃飯？”

“嗯。”葉時歸點了點頭。

“那鶴軒晚上回來再看，下個月你就及冠了，該尋個媳婦，莫要像你時歸哥哥學。”

孟鶴軒小時候喊葉時歸哥哥，聲音奶奶的，府裏人同他說話時帶上葉時歸就會跟著說時歸哥哥。等他十六歲那年，突然就不再叫哥哥，但大家說了這麽多年，也就沒有改口。同孟鶴軒說到葉時歸時總是一口一個你時歸哥哥。

沒等孟鶴軒回話，葉時歸就替他回絕：“小軒和我一樣，不急著成家，父親你就別操心了。”

葉秋禮聞言瞪大了雙眼，斥責自己兒子道：“你都二十有二了還沒成家，你出門打聽打聽誰家二十幾歲的兒子還沒成家的？莫不是想讓小軒和你一樣？”

他還要絮絮叨叨，被前來提醒葉時歸二人該出門的蘇時一把揪住耳朵給拖走了，出拱門前她還不忘回頭同葉時歸眨了眨眼。

看著被拖走輕聲求饒的葉秋禮，孟鶴軒眼簾微垂，沈思一會後出聲問：“葉叔叔他……”

“沒事，娘親會好好和父親說的，小軒不喜歡成家就不成，不必為了父親開心犧牲自己。”葉時歸伸手揉了揉他的腦袋。

他已經長到了讓葉時歸擡高手才能摸摸頭的程度，隨著年紀的增長，葉時歸這兩年很少再做些摸摸頭，捏捏臉和牽手拖人的小動作。

乍然間被人摸了腦袋，心裏有根弦被輕輕波動，蕩開一種叫做喜歡的漣漪。

葉家的老太爺老夫人得知孫子要回來用飯，早早就讓人去準備食材。

魚要城北老王家的魚，他家魚都是天不亮就在湖裏釣上來的，特別有活力。雞要城南的珍珠雞，不要太肥也不要太瘦，要正好一斤半的幼雞。水果要新鮮的，早早就差人去城外的園林采摘。

葉時歸二人過來的時候，下人才堪堪將食材備齊全。

老夫人一手拉著一個，看看這個說一句瘦了，瘦了，要補補。

看看那個說一句臉上都沒肉了，更要補補。

葉太老爺落後一步，視線一會落在說說笑笑的三人身上，一會往大門外看去。

那兩個小的怎麽就不跟著來呢，要是來了，也不至於一個都牽不到。

老太爺有些吃味地想著。

兩人陪著老夫人聊了許久的天，等午飯準備好以後，老夫人一手拉一個，把兩人安排在了左右。

食不言寢不語，老夫人一直忙著給兩人夾菜，一頓飯下來，撐得他們想伸手揉肚子。

飯後在葉府陪著兩個老人餵了一會魚，下了一會棋，快到晚飯時間才回去。

也不知蘇時和葉秋禮說了什麽，那些畫冊沒有再送到孟鶴軒眼前。

夜裏，兩人躺在床上，燈火熄滅以後，月光透過窗戶紙落在外間的桌面上，隔著屏風，只能看到一抹隱約的白。

葉時歸的作息時間非常規矩，他躺在床上，呼吸已經均勻。

他身側的孟鶴軒睜著眼睛看了許久的床頂，耳邊是熟悉的呼吸聲，腦子想的是早上那一幕。

翻動畫冊的時候他其實沒有想太多，只是葉叔叔給了，他就看看。

拇指被人扣住的時候，心裏其實有一絲波動，對上那雙清澈的瞳孔，捏在畫冊上的手指莫名一陣痙攣。

那一瞬間的炙燙灼得他下意識想將手裏畫冊丟開。

在很久很久以前，久到記憶有些模糊。

冬日裏第一枝初開的紅梅，夏日半夜醒來後那人手中輕輕晃動的蒲扇，還有每回累了以後趴在那瘦小卻十分結實的背上，手扣手環過的溫熱脖頸。

年少依賴似乎隨著時間推移變質，終於在這個夏日的午後。一卷畫冊、覆在一起滾燙的指腹、對上的清澈目光。在陽光下，切切實實從一種情感轉變成了另一種不能言說的情感。

腦中的弦斷了，嗡嗡的轟鳴聲充斥在腦海中，震得耳蝸回鳴不斷。

孟鶴軒翻了個身，適應了黑暗的雙眼描摹上熟悉的面龐。

他有一瞬的恍惚和遲疑，略想了一會，最後小心地撐起上半身靠了過去。

他離葉時歸只有半個拳頭的距離，呼吸間的熱氣仿佛能打在對方臉上。

葉時歸的唇很薄很薄，仿佛輕輕貼上去都能磨出點血痕。

孟鶴軒盯著他看了一會，胸膛跳躍的心仿佛要從嗓子眼跑出，呼吸也越發急促。

屋外突然傳來一聲“咕咚”水聲，夜深人靜，青蛙入水聲逃不過心事重重的少年耳朵，他回過神，想縮回原來的位置。

冷不丁被一雙手攬住腰往下帶，他沒設防，結結實實壓在了另一個人身上，唇直接擦過身下人的下顎，停在了脖頸位置。

被壓在身下的葉時歸發出一聲細微的悶哼聲，惹得孟鶴軒就要掙紮著從他身上爬起。

一手撐在床上，另一只手背在後背要去解葉時歸扣在一起的手。

這個時候，他還沒意識到身下人已經醒了。

小心翼翼去解身後環在一起的手，又要控制著不把重量壓在身下人身上。就這個姿勢體位，人醒了都不好解釋。

好在過程還算順利，在他小心將背後的手掰開時，身下人呼吸依舊十分均勻，一點要醒的跡象都沒有。

他小心地從那個懷裏爬了起來，小心地往床裏面挪了挪，小心地躺回原來位置。

腦袋落回枕頭上時，壓在肺腑中的那口氣才緩緩呼出。然後抓在被子上的手被人拽住手腕，沒等他做出反應就被人扯著半滾了一圈，他又壓回了葉時歸身上。

少年一頭黑發鋪在蠶絲被褥上，一雙漂亮的眼睛笑盈盈仿佛會說話。

他擡了擡眉，捏在腕上的手控制在拿捏人又不傷人的力道，明知故問道：“想跑去哪？”

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