皇長孫近日很忙，忙著完成少師布置的功課，忙著觀摩皇爺爺在朝堂後發號施令，忙著練習師父傳授的一套入門劍法。

漢王此刻領了差事在泉州市舶司，他還得見縫插針忙著讓人打聽漢王在泉州的動靜，知己知彼。

太子府裏，太孫身邊的長隨發現，近日皇長孫進出都會帶著一個人。

一個比他更小的男孩子。

這個孩子很少說話，神情冷酷，面色很白，蒼白的白。他背上背著一柄劍，那是一柄細細長長秀氣的青劍。

青劍很長，幾乎挎至男孩的小腿之上，但他進食睡覺也從不離身。

宮裏有人詢問皇孫，這是何人時，長孫看了一眼在池塘邊認真看魚的羅生，脫口而出：“他姓葉，小字羨魚，臨淵羨魚葉羨魚。”

羅生朝他看過來，正看見朱瞻基對他眨眨眼睛，他又轉開了臉繼續看水中悠游自在的白魚。

朱瞻基一本正經胡謅：“少師的徒孫，平日都是由他教本宮修習劍術。”

宮人立即領悟，這大概是個玩伴一樣的角色，於是記下回宮覆命而去。

閑雜人等離去後，羅生轉過臉看他。

朱瞻基佯裝咳嗽兩聲：“你身份特殊，公開怕有危險，我給你取個江湖諢號，糊弄糊弄他們。”

這個說法勉強能接受，羅生也不再糾結這樣的事，轉而問道方才他聽到的消息：“你要離開太子府？”

朱瞻基：“是，皇祖父說北平山環水抱必有氣，登基時便有了遷都的打算，這次父王奉旨去督辦，也帶我順路去體察民情。”

羅生低頭想事情，他總是很少說話。

朱瞻基突發奇想，少年心性冒頭：“不如你跟著我一道去，北平燕王府是我出生的地方，我帶你游順天府？”

羅生略顯遲疑：“可我阿父說……”

朱瞻基繼續哄他：“這個簡單，我修書一封請老實和尚帶給師父，告知他帶你去北京籌備建都的事。他若要接你，可以隨時去北京接你。”

羅生有些動搖，他年紀還小，正是愛玩的時候。皇太孫的賣力游說，讓他有點心動。

北上的馬車上，羅生盤腿抱劍而坐，用手指捏核桃，很快便剝了一小盒核桃仁。

馬車外淅淅瀝瀝下著雨，官道變得泥濘。

朱瞻基有些不耐，揚聲問道：“還有多久道驛站？”

馬車外車夫答道：“主子，馬車一刻便能到達，很快便有人煙啦。您坐穩羅，老奴我趕得快些。”

朱瞻基換了個姿勢，實在坐得腰酸背痛。他從盒子裏撚了幾粒核桃仁扔進嘴裏，看著對方一次捏碎一個的動作，忍不住道：“我一直好奇，你爹和你義父，平日都做些什麽？”

羅生聞言想了想，道：“看書、下棋、賞花、練劍、打坐。”

朱瞻基瞪大了眼睛：“這樣無趣？”

羅生奇怪：“……無趣是什麽意思？”

朱瞻基：“……”

他皇爺爺在他小的時候還把他扛在肩上當馬騎過，但……他師父在羅生小時候拎著他當鳥飛過。

他尚未及開口，忽見面前少年面色一變，將他一把拉開。

“篤！”的一聲，車壁上釘了一只三角箭頭。

這是一場刺殺，也是一場伏擊。

“保護主子！”車外已經有人大喊，朱瞻基爬起來便要去掀簾子。

羅生一把按住他，對他搖了搖頭。馬車之外，喊殺聲已經近在咫尺，鼻尖能嗅到血腥的甜味。

朱瞻基小聲說：“如果我死了，你一個人能逃出去就趕緊離開。”

羅生盯著他，此時此刻依舊沒什麽表情。

朱瞻基嘆了口氣：“我總算相信，你親爹是西門莊主，不是我師父了。”

也不知道這句話讓羅生想到了什麽，他居然緩緩點了點頭，以示認同。

卻在這時，一只薄如蟬翼的刀尖橫著插了進來，斜裏一挑，竟是 要將車內人攔腰劈斷的意圖。

朱瞻基被壓得緊貼車底逃過一劫，羅生比他的位置更高，這也意味著他躲不開橫劈過來的刀刃，但他的動作很快，快到似不需要思考，從背後拉出青劍擋住刀刃。

他的劍一轉，那柄刀尖便已經斷了。

下一刻，人已經沖出了馬車帷幕，撲入細雨之中。

一地的死人，除了死去的廠衛，還有化裝成販夫走卒和獵戶的殺手。這樣的殺手原本是不會得手的，但偏偏錦衣衛水袋裏的水被人動了手腳，他們甚至不知道是在哪個驛站被動的手腳。

像羅生這樣的小孩從車裏竄出來的時候，像是一只靈巧的貓，無害，弱小。

即便他已經展露出不俗的輕功，和劍未出鞘便攔住刀鋒的戰績，但也仍舊讓這群殺手放松了警惕，以至於忘記了江湖上的一句老話：要小心三種人，老人、女人和孩子。

沒有人會把這個孩子放在威脅的位置上，他們甚至生出了逗弄的心思：“這小子想必便是皇孫請來的陪練。”

“嚇得臉都白了，不如我來教教你？”

話音未落，這些殺手就同時睜大了眼睛，因為他們看見這個幼貓一樣無害的孩子，面無表情的將手裏青劍反手刺入了從後想要抓住他的同夥肚子裏。

他臉很白，眉目肅殺之色已現端倪，眾人意識到也許他並不是害怕。

但下一刻，剛剛升起不敢小覷之心的殺手，又面露古怪。

因為這小孩終究是個小孩，在一擊之後……拔不出自己的劍。

雨水打濕了他的發，垂落在頰邊，一張小臉更加蒼白。

只是這時，諸人已無輕敵之心，趁著對方劍沒入屍體拔不出來，輪起長刀便朝羅生頭上斬過來。

這時馬車主陡然飛出一道金光，打在沖在前面的一個人右眼眶處，那人慘叫一聲，兩個圓溜溜的東西滾落在泥濘的地上——一顆是血糊糊的核桃，另一顆是人的眼珠子。

朱瞻基從馬車窗探出半個頭，手裏還繃著一把彈弓，神色頑劣：“一顆核桃換一個眼珠子，多配！看看是你們眼珠子多，還是你小爺爺我的核桃多。”他偏頭掃了羅生一眼，“羨魚，快跑！”

領頭暗殺的人笑道：“想搬救兵，沒門兒！”說罷便兵分二路，一路直去馬車，他則朝著羅生再度劈下。

羅生拔出青劍，但也來不及了。

他只是個孩子，卻也是西門吹雪的兒子——在棄劍而逃和直面而上中，他選擇了拔劍迎擊。

卻在此時，身後的叢林中陡然爆發出一股劇烈的殺氣，仿佛是風雪中夾裹了堅冰，摧枯拉朽一般襲來。

眾人一凜，內心陡然升起一種難以描述的恐懼。

林子裏，還有人！

一片白光閃過，沒有人能描述這道光的殺機和輝煌，破開濃霧，撕開雨幕，帶出林間草木揉碎的味道。

鮮血灑下來，溫熱了濕潤的泥土，又轉瞬變作深色。圓溜溜的東西滾落一地，這些不是血核桃，也不是眼珠，而是一顆一顆的人頭。

白光像是退潮的海水一樣退回林間，樹葉到了這個時候才瀟瀟落下，一切重歸寧靜。

雨，還在瀟瀟而下。

朱瞻基目瞪口呆看著方才朝他們殺過來的這些殺手，此刻都成了一地無頭的屍體。他下了馬車走到羅生身邊：“方才是怎麽回事？”

羅生指著屍體上一道極細極薄的切痕：“這個傷口，是我阿父留下的。”

朱瞻基死裏逃生，此刻立即瞪大了眼睛：“師父來啦？”

羅生又指著另一道齊整、幹凈、狹長的切口：“這是我爹用劍的習慣。”

朱瞻基見他還打算湊近仔細看，連忙叫住他：“……你快過來，別淋雨啦。”

羅生想想也對，用劍切下一角衣襟，低頭仔仔細細擦拭染血的青劍。

朱瞻基：……果真有其父必有其子。

羅生奇怪地看向他：“你不搜搜他們，看看有沒有證據證明誰派來殺你的。”

朱瞻基不去低頭看一地滾落的頭顱，他強作鎮定：“不是我漢王叔叔，就是寧王叔爺，用不著去查，多半是我漢王叔叔。”

羅生：“萬一另有其人？”

朱瞻基：“不是他們也是他們，證據這種東西，有時候並不需要。”

羅生將劍收回劍鞘，掃了一眼一地的屍體：“趕車的人也死了，我們怎麽辦？”

朱瞻基目光落在林子深處，有些遲疑：“師父和你爹……”

羅生搖搖頭：“他們不會出來。”要出來方才就不會在最後一刻出劍，又瞬間將所有劍意都重新掩藏。

朱瞻基眨眨眼睛：“下一個驛站不遠，我走過幾次認得路。既然人都沒了，我帶你去城裏投宿，等我父王派人來接應？”

兩個半大的孩子不知者無畏，就這樣隨意的敲定下一步行程。

兩個人一起爬上馬車，朱瞻基和羅生面面相覷：“你會趕車嗎？”

林間兩個人，皆是長身直立，白衣勝雪，冷若寒霜。

二人確實沒有露面的意思。

葉孤城：“方才，羅生是第一次殺人。”

西門吹雪：“不錯。”

葉孤城：“方才他拔劍出劍的姿勢，頗有你的影子。”

西門吹雪：“尚可，力道不足。倒是他長刀斷尖的那一招，很似你在泉州那次出手。”

“你猜他們下一步，會去哪裏？”

西門吹雪：“若是他們足夠聰明，就該知道有人出賣了他們的行蹤。”

葉孤城：“若他們想到了這一點，就不該去官府的驛站。”

“且看他們如何抉擇。”

二人一面低聲說著，一面撐起一把繡了墨色梅花的紫竹絹傘，腳不沾塵飄然遠去。

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小蘿蔔頭的人生也不容易。

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