霍端上了樓, 房門一推，先劈頭蓋臉說了句，“阿檐, 大八卦……姚春蘭是朱闊他小娘！”

雲澤縣地暖多水, 一年四季到頭, 新鮮蔬果都有供應。

後廚看著上的菜放在金楸檀木桌, 雪白的瓷盤裏盛著幾道清炒時蔬，一大碗絲瓜肉片湯。

顧風檐挽著袖子, 皓腕雪白，正在給兩人盛湯。

“過來吃飯, 這菜色我瞧這不錯的。”見霍端進來，他含笑招手，似乎對朱闊和姚春蘭的關系一點兒也不吃驚。

霍端坐下，接著顧風檐倒給他的茶水喝幹了，才擡眼道：“阿檐你怎麽一點兒也不驚訝……你早知道了？”

“算不得早，”顧風檐笑了笑，把略多一點的飯遞過去給霍端,“方才店夥計送菜上來, 我跟著聊了幾句，一提起姚春蘭這個名字他便打開了話匣子，全說了。”

霍端接了飯, 點頭，“這樣倒是省事, 我們只管去找姚春蘭就是了。”

顧風檐夾了一筷子菜給霍端，唏噓道：“卻沒想到朱闊如此大膽……竟敢與父親的妾室私染, 此等有悖人倫的醜事若是傳出去, 他的官途名聲算是毀了。

也怪造化弄人, 他與姚春蘭本兩情相悅，誰知心上人一朝另嫁，這人還是他的生身父親……”

霍端不為所動，慢條斯理地把菜吃了，冷笑道：“阿檐以為朱闊是什麽可憐人？”

顧風檐擱下筷子挑眉，“此話何意？”

桌上一道白灼蝦，霍端夾了一只細細剝殼，而後放在顧風檐碗裏。

“這蝦很新鮮，你嘗嘗。”他溫柔一笑，看著顧風檐把整只蝦吃了，又給他剝第二只。

邊剝邊道：“阿檐只看朱闊和姚春蘭曾經的郎情妾意，神仙眷侶，可朱闊這種人最是薄情負心！”

剝好一只蝦，放到顧風檐碗裏，擦了擦手，繼續道：“若他待姚春蘭真心，就不該眼看著她嫁給自己父為妾，更不該壞她名聲，引誘她與自己私相授受……”

他頓了頓，才繼續，“若他真心待姚春蘭，為何不帶她走，偏要留她在此地備受流言蜚語的煎熬。”

顧風檐夾起剝好蝦肉，怔了怔。

他雖沒覺得朱闊是個可憐人，卻在心裏也感到可惜。

此刻一聽，霍端想的倒是真細。

他把蝦肉又覆擱回盤子裏，擡眼含笑，“那按霍總說，該當如何？”

霍端正喝湯呢，聞言放下瓷勺，淺啜了口茶道：“我？若是我……這些事情都不會發生。”

他含笑看顧風檐。

顧風檐臉燙，“你就這麽篤定？”

“自然。”霍端笑得更深，凝著顧風檐，“我的愛人，我會把他保護好，放在心尖上，誰都不能傷害分毫，我這輩子只有他……”

話說著說著就不對味了……就跟霍端在表白似的。

顧風檐埋頭吃菜，卻連嘴裏什麽味兒都不知道。

什麽事都做過了，這會兒卻被幾句不著調的剖白說的心跳不已，他不敢看霍端，故作淡定道：“是嗎？那你愛人還挺幸福的。”

霍端輕笑了聲，倒了杯茶，半垂眸凝視顧風檐，“是啊，就是我愛人心思難猜，他如何想我卻不知道……阿檐，你說呢？”

像是專心的，霍端把「我愛人」三個字咬的特別重，落在顧風檐耳中擲地有聲，灼得他渾身都發燙，腦子也暈暈乎乎的。

“呸！不要臉。”顧風檐紅著臉罵道，“他怎麽想我如何知道……”

霍端湊過去，俯身看他，“阿檐不知道？真的不知道嗎？”

“滾蛋！”顧風檐惱羞成怒。

霍端並不動，含笑看他，“阿檐，我很高興……我有你。”

話說得沒頭沒腦。

顧風檐怔了一瞬，擡眼凝視霍端，瞧見他眼底的認真，像是一泓深不見底的黑泉，能溺死人。

四下都安靜了，風過樹梢，懸鈴木掉下一個果實……他聽見了自己的心跳聲，如雷如鼓。

顧風檐絲毫不能挪開眼神，他嘴唇張了張，最終吻到了霍端唇角，“我知道。”

霍端摩挲他後脖頸，“吃飯呢。”

顧風檐一僵，氣氛登時沒了。

敢情這混蛋是在嫌棄自己呢。

“滾蛋！”他一下子推開霍端，手背狠狠擦著嘴唇。

霍端笑了一陣，攬著顧風檐不撒手，唇上淺吻，“我說笑呢，阿檐怎麽樣都好。”

一下一下……顧風檐半邊身子發軟，已經說不出話了，只能拿眼睛瞪霍端。

霍端又把他按進懷裏。

酒樓環境不錯，臨水憑街，飯後他們又喝了回茶，便一刻也不敢耽擱，去了趙三娘所說的城北。

朱家祖上出過幾代府君，出過位狀元，秀才更是不計其數……正經的書香世家，而到了朱闊父親這代卻轉行做了商。

朱闊父親並非讀書之才，恰逢家道中落，便轉行做了生意，成了當地大賈。

自古重耕讀輕商賈，朱闊父親此舉無異於是忤逆先祖，大不孝，當地人對他此舉都頗為不屑，更有讀書人在背後戳他脊梁骨。

戳歸戳……可人家有錢呀！

連眼前這座宅子的門檻都比別人家的高許多，自打顧風檐和霍端穿越過來，還是頭一回見如此氣派的宅邸。

兩人站在門口，望著門楣上兩個燙金的大字——朱府，兩扇嵌銅獅首門環的烏木大門壓迫感逼人，直欲傾倒。

只可惜有些破敗，只能依稀見著當年的恢宏。

“這地方真有人住？姚春蘭還住在這兒？”顧風檐四下看了一圈，見冷冷清清，連個過路的人都沒有，不禁有些懷疑信息的準確性。

霍端已經幾步邁上了臺階，「叩叩」敲門，“有沒有人敲敲便知。”

顧風檐跟著上去，他們站在臺階上，旁側一只芙蓉花從墻內探頭，開的正艷，地上無人清掃，點點斑紅——

“叩叩”

霍端輕扣門環，過了片刻，門內似乎有了響動，像是什麽東西路過草叢，唰啦啦一陣。

“還真有人。”顧風檐道。

霍端正欲再敲，“吱呀”一聲大門緩緩推開，探出個身子……只見她徐娘半老，一身藕荷色薄衫不合時宜，斑白的發綰成一個螺髻，穿花蝶步搖簪其間，輕輕晃蕩。

“不是……”婦人眼神亮了一瞬，在看見他們之後變得死氣沈沈，木訥垂眸道，“你們找誰？”

見她第一眼，顧風檐便知，這人就是姚春蘭。

“姚氏女，春蘭。”顧風檐俯身含笑一禮。

單從外表來看，姚春蘭並非像趙三娘所說是個瘋子。

“找我的……”姚春蘭盯著腳尖，過了一瞬猛地擡頭，激動地抓著顧風檐，瞪大了眼睛，“是不是、是不是檀郎叫你們來接我的？！”

「檀郎」自然說得是朱闊了。

顧風檐被她塗滿蔻丹的鮮紅指甲掐的腕子生疼，心裏悲戚。

“你松開他，”霍端蹙眉拉回顧風檐，生怕這個瘋女人再傷到了他，“你口中檀郎若是指朱闊，怕是又要失望了……”他冷笑道。

姚春蘭明顯已經失去了理智，臉色灰敗，塗著口脂的幹裂嘴唇動了動，眼角滲出淚水沖刷著臉上劣質脂粉……

“一定是他！他說好的要來接我，他說好的！”姚春蘭歇斯底裏，一遍默念。

當年雲澤縣第一美人，巧笑倩兮，美麗如同一株帶雨的海棠，如今卻如同褪色的壁畫，僅僅靠著眼色艷麗的胭脂水粉維持最後一點鮮亮顏色……好叫情郎能認得出。

霍端本欲再言，卻被顧風檐擋住，他搖頭，“芳心錯付，她也是可憐人，別刺激她了，我們只消帶她到朱闊面前便是……也算圓了她一個心願，她若願意清醒，便叫她看看等了幾十年的朱闊究竟是個什麽人。”

“夫人，我們是朱大人派來的，叫我們接你去見他。”顧風檐道。

姚春蘭登時止了聲，袖子抹了把眼淚，擡眼看他們，“真的？”

“真的。”顧風檐苦澀點頭。

姚春蘭猶如一個少女，趕緊摸著臉，整理衣袖，又從淩霄花架上摘了一排花簪在發上，“他最喜歡我穿藕荷色，他愛看我朱唇蔻丹，春天他就摘了大捧的芙蓉送我，”

她快樂地轉了個圈，又惶恐地摸著臉，想撫平久經風霜的褶痕，“你們說，我是不是很醜，他會不會不認得我了？”似乎再怎麽撫都是徒勞，她頗為喪氣。

遇人不淑，真心錯付，便是如此誠惶誠恐，生怕她一點兒不仔細就會被殘忍拋棄。

這輩子，她等的太久了。

顧風檐笑了笑，“朱大人說你風華如故，一點兒也沒變。”

姚春蘭瞪大眼睛，跟個小女孩似的淺笑抿唇，勾起鬢邊垂落的一絲發，“老了，老了……哪裏還比當年。”

此時芙蓉樹花落遍地，落於肩頭，好像是她見朱闊第一面的那個春天，十六七歲少年站在花樹下，對她說「你真好看，我一定娶你為妻」。

後來發生什麽了？姚春蘭努力想回想起來的，可是腦袋很痛，什麽也記不起。

她怎麽老了，為什麽朱闊不來找她，為什麽……為什麽，太多的為什麽。

她懶得想了。

她要去見他了。

霍端和顧風檐帶著興奮雀躍的姚春蘭，驅車往黔墨縣去。

姚春蘭已經不大記事了，將四十年人生忘了一半，只記得有關朱闊的。

朱闊說等黔墨縣安頓好了，就回去接她。

可是等了許久他都沒來，說到這裏，姚春蘭低頭淺笑，為朱闊解釋，說他忙。

霍端和顧風檐一路聽著，猜也將事情猜明白了大半。

姚春蘭當年入朱府，成了朱老爺的十一房妾室，朱闊不甘心，便背著他爹與姚春蘭私交，後來事情敗露，朱老爺顧及家族顏面給朱闊捐了個外地官，對外一直隱瞞著朱闊行蹤……至於姚春蘭，本來打算要發賣的，結果朱老爺一命嗚呼，事情就此耽擱。

朱闊許諾姚春蘭帶她走，卻怕她的存在會影響自己名聲，便一直沒來。

顧風檐嗤笑，“世間人多薄幸，今日輝煌，明日便如西風黃花……朱闊還不如一包毒藥殺了她幹凈，如此給人念想，又令人絕望。”

“姚春蘭對朱闊來說是汙點，他怎麽可能會把一個汙點放在身邊，時刻提醒自己過往的不堪。”霍端十分淡定地剖析。

姚春蘭對鏡塗塗抹抹，並不在意他們說得什麽。

顧風檐看了會兒，長嘆了口氣，良久地無言。

霍端笑道：“朱闊留這個汙點，倒是給我們留了個把柄，私通夫親的妾室，還將其拋棄，倫理綱常在上，國朝律法森嚴……此事若是被揭露，朱闊算是毀了。”

“阿檐不必愧疚，”他一眼便看出顧風檐想什麽了，安慰道，“朱闊咎由自取，刀不由他遞，也到不了我們手上。”

馬車極速行駛，顧風檐透窗看天……飛鳥無痕，“我替姚春蘭覺得不值，半輩子都毀在朱闊身上了。”他道。

霍端把他攬進懷裏，輕輕哄著，“世事難全，都是自己的選擇。”

顧風檐點點頭，索性不想了。

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