春闈剛過, 陸祭酒就要辭官歸鄉了。

陸祭酒原名陸宏博，字仲達，兩朝重臣, 德才兼備。於聖上年少時曾教習過聖上學習，後出任國子監祭酒，桃李滿朝廷。

陸祭酒早於去年就提了辭官，上不舍, 挽留良久。待到二月春闈放榜後, 陸祭酒才終於定了行程, 準備回鄉隱居。

衛明瑞在翰林院多受陸祭酒照顧, 陸祭酒發妻早逝，膝下無兒無女, 便把衛明瑞當成自己兒子。因此滿朝文武的送行他都沒應，偏偏只答應了衛明瑞的。

離別那日一早，衛明瑞為陸祭酒踐行, 地點選在了安如坊的洛瀟朝食鋪。選這兒, 有兩點原因。一是論朝食，全京城還真沒幾家能超過這裏。二是, 此位置靠近城門，不會耽誤祭酒的行程。

陸祭酒很少在府外吃飯，即使吃民間小吃, 也是讓家仆買來在自家府中食用。想著臨行前再感受一把京城民食的滋味, 陸祭酒也就答應了去洛瀟朝食鋪吃朝食。

洛瀟朝食鋪中, 除了那夏日特供的雪糕外, 所有的菜衛明瑞都點了個遍。陸祭酒剛要責備衛明瑞浪費, 就看到端上來的小小碗碟，那句責備又咽了回去。

“祭酒, 嘗嘗這水晶蝦餃，此乃這間鋪子的必點菜。”

陸宏博看著那起名水晶，實則為餃子的吃食，生出了絲興趣來。那水晶蝦餃薄而透亮，餃餡嫣紅誘人。他小心翼翼地用筷子夾起一個，生怕用的力氣大了，戳破餃皮，毀了整個蝦餃的形狀。

咬破餃皮後，帶著青蝦鮮和豬肉香的餡料進入口中，一時口中香極美極。

一個還未下肚，另一個已經牢牢地被夾在筷子上。臨行前能吃到如此美味，讓陸宏博不由得暢快起來。同時，也略有些惆悵，離了京城，怕是再也吃不到此等美食了。

見師長吃得開心，衛明瑞心中更是愉悅。他有段日子沒來洛瀟朝食鋪了，瑣事纏身，空閑時也多陪葉纖雲游玩京城，不知不覺竟把洛瀟朝食鋪忘了。

再次品嘗到鋪子的朝食，當初的驚艷之感分毫未減，反而還因為許久未吃到，生出了些感慨來。

蝦餃蒸籠見底，陸宏博又對豉汁鳳爪起了興趣，老人家牙口不利，吃不得骨頭多的。但那豉汁鳳爪蒸得卻酥軟無比，但其形狀還是完好的，也不知道是如何做到的。

吃過兩道菜，他又舀了一勺粥送入口中。粥中加了豬雜，有豬肉的香濃，又有米的綿滑醇厚，既清淡又可口。

衛明瑞吃的是雲吞面，看起來清湯寡水的很，也不知為何他吃的那麽香。陸宏博不自覺咽了口水，一碗粥下肚，卻覺得愈發饑腸轆轆了。

最氣人的是，衛明瑞邊吃還邊解說，“這雲吞的湯水是用豬筒骨，老母雞，魚幹和蝦米熬制而成，面和雲吞皮是拿竹竿壓制而成......”

陸宏博知道衛明瑞寫了本書叫《京食記》，對於京城吃食可謂面面俱到。他又過目不忘，書中所載全都能說得一字不差，可把陸宏博饞壞了。

陸宏博眼巴巴望著衛明瑞，希冀著這親如兒孫的學生能再給他加幾盤菜。

衛明瑞卻道：“知道祭酒思鄉情切，就不多點菜了。這一桌分量不大，倒不會耽擱祭酒多少時辰。”

陸宏博眼角一抽，一口氣梗在胸口，差點被這傻乎乎的學生氣死。

吃完整桌朝食，陸宏博非但沒有解決腹中饑餓，反而更想吃東西了。看著桌上空盤一一撤下，他一剎那竟生出了再多留些日子的想法。

飯後酸奶自是也少不得，空盤撤下後，鋪中小廝又給二人上了一盤雪白濃稠的飲子來。

衛明瑞介紹道：“這是酸奶，可以促進消化腹中食物。”

陸宏博聽了更是氣不打一處來，他根本便沒有吃飽，再讓他消化食物，那豈不要餓著肚子回家了？

衛明瑞邊喝酸奶邊感嘆道：“今日帶老師來的只是洛瀟朝食其中一家分店，她家三家分店，店店菜品不一樣。安如坊這家主清淡細膩，昌隆坊一樓包羅萬象，二樓精巧甜蜜，樣樣都美得很。”

陸宏博正在思索這包羅萬象的含義，又聽到衛明瑞道：“哦，對了，昌隆坊的洛瀟美食排擋中還有祭酒家鄉吃食，什麽燒餌塊和破酥包，最近還有豆面湯圓，澆一勺紅糖，那叫一個好吃。”

陸宏博哪裏能聽得這個，本來辭官歸隱一部分原因便是想念家中小吃。本已覺遙遠的路途難捱，這時有人告訴他京城便有一家正宗理南路朝食，這還如何忍得。

“明瑞。”陸宏博打斷喋喋不休的衛明瑞，“那間理南路朝食在何處？”

“就在昌隆坊中。”衛明瑞道，“祭酒急著動身，不然我必然請祭酒去嘗嘗。”

陸宏博：“我不急。”

“哦，那便明日請祭酒......”

“今日便去吧。”陸宏博喝了一口酸奶，淡淡道。

想吃帶著家鄉味道的小吃，更重要的是見一見家鄉的人。離家數載，滿身風霜，故鄉可還是當時模樣？

管商現在是洛瀟朝食排擋的主事，不經常下廚了，但遇上理南路老鄉，或者特地來尋理南路正宗小吃的客人，他還會回到攤位竈臺。

這一日，他正在清點鋪中賬目，就聽到洛瀟朝食鋪的一個小廝過來傳話，說有位貴人要來這裏嘗正宗理南路小吃。

京城這天子腳下，貴客多如牛毛，指不定一個平平無奇的老者就可能是當朝宰輔。管商知道事情輕重緩急，立即撇了手中的賬本，系上圍裙，準備給貴人露一手。

新品豆面湯圓自是要來一份的，用吊漿面做的湯圓皮，米香濃郁，再上焙香後的黃豆面中一滾，澆上兩勺濃稠甜蜜的紅糖漿。那滋味，就連經常吃的管商都惦記著，時不時就要來一碗。

燒餌塊也不能少，選取最優質的的大米，洗凈蒸熟後舂成泥，再趁熱揉扁，放在炭火上細細炙烤。米香四溢，餌塊表面焦黃後，抹上管商自制的獨家醬料，輔以自制豆芽，腌菜、腌肉和油炸檜。卷起來後細細品嘗，香糯無比，餘味悠長。

當然最能體現理南路味道的還是米線。理南路吃豆花米線，不同於北方加鹵料的鹹口豆花，更不同於加糖漿的南方豆花，理南路的豆花是香辣口的，加醬油，姜蒜末，韭菜汁和冬菜，香辣爽滑，解饞開胃。

陸宏博與衛明瑞來到那家門戶大敞的美食排擋中，兩人也不講究，就坐在一堆平頭百姓中間，倒也怡然自樂。、

理南路小吃上的很快，看見那熟悉的美食，陸宏博心中惆悵，竟遲遲不敢下筷子。

“某當年赴京趕考，家中阿娘也為某做了一頓朝食，燒餌塊，米線，這些都有。當時年少，不知家飯珍貴，等某金榜題名時，再想嘗一嘗家菜味道，卻已不能。”

陸宏博頓了頓，終是舉箸，一口小吃送入口中，閉上眼，似乎看到了理南路的豐盈草木和明潤細雨。

故鄉啊。

衛明瑞面上也顯戚然，他亦是離家幾載，與陸宏博不同，他尋覓良久，偌大京城中竟無一家故鄉吃食鋪。

陸宏博這次吃的很慢，像品茶一般，一小口一小口地用著，似乎要將這味道記在心中。

待用餐完畢，他叫來了小廝，想要見一見做小吃的廚子。

管商就在櫃臺旁算賬，小廝一傳話，立刻便走了過去。

喚他那人是一美髯錦衣老者，文雅和藹，與他話家常一般，問他家在何處，家有何人，因何事到京城。

管商立刻一五一十地將自己境況告知了，包括因水災自己一家流亡至此，又如何被白掌櫃賞識，留在這鋪子中當主事。

白掌櫃人溫和厚道，給的月錢也多，每出新菜必定給鋪子中夥計都嘗一嘗，鋪子中人人之間相處也和睦。管商很滿意現在的生活，也很感激白掌櫃，因此溢美之詞不要錢一般往外吐。

陸宏博一笑，“這家鋪子掌櫃倒是個厚道人。”

衛明瑞道：“不僅厚道，手也很巧，這些朝食鋪還有樓上朝食花園的花俏吃食都是她做出來的。”

陸宏博笑了笑，又問管商可知理南路同鄉都在何處，日常生計可有保證。

管商將自己知道的幾個都說了，和他交好的程永做了大戶人家的家仆，便是吳泰等人也在商鋪找到了活計。

朝廷的流民撫恤之策很見成效，南部過來的百姓大多已在京城站住了腳，但也只限勉強能吃上口飯。若說生活得不錯的，便是鳳毛麟角了。

陸宏博自是明白流民表面光鮮背後的淒苦，他眸子閃了閃，忽然萌生了要留下來幫助這些可憐人的想法。

他又問管商可知他的家鄉可有遭受水災，災情如何。

管商道：“貴人的家鄉受災不重，某離開家鄉時聽說那裏百姓只是日子過得稍微緊了些。”

陸宏博道：“家鄉原就富庶，小小水災，倒是動搖不了根基。”

衛明瑞也笑道：“祭酒家鄉必然是人傑地靈的寶地。”

“人傑地靈談不上，只不過有幾個有趣兒的地方。”陸宏博道，“不過某親族雕零，又多年未回，也不知家鄉是否還如當年模樣。”

他忽得嘆了口氣，想回家鄉，本也是落葉歸根的傳統思想影響。如今想想，自己友人多在京城，家鄉已無相熟人在。自己想念的不過是家鄉的味道罷了，既然能吃上熟悉的米線，那留在哪裏不是留呢？

衛明瑞知道陸宏博在家鄉已無親人，便是祖宅恐草木也達半人高了。一時又勸：“祭酒何不留在京城？既有親友又有美食，學生陪侍，豈不樂哉？”

本以為祭酒仍是固執地婉拒，可誰想到這次他聽到了不一樣的答案。

“明瑞所言在理。”

衛明瑞一驚，喜悅浮上心頭，“師長留下，學生必盡心侍奉，讓師長安享晚年。”

陸宏博笑：“哪裏用得著你這個毛頭小子，我自去找家書院當夫子，晚年倒也有個樂趣。”

他又問：“京城哪家書院還算不錯？”

衛明瑞腦海中閃過諸多學院，正難以抉擇之際。

管商道：“某聽說青雲坊的明德書院不錯，掌櫃的幼弟便在那裏念書。”

陸宏博眼神閃過了然，“既如此，明日便去明德看看吧。”

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