他沒想到索帝裏亞會毫不隱瞞的將整件事情告訴自己，原本想好的質問也都在索帝裏亞的坦誠中變為了驚訝。

難道，索帝裏亞現在已經不稀罕用謊言來哄騙他？

“你以為我會撒謊騙你？”索帝裏亞讀懂了他的心思，不等尤利斯追問，反而率先責問道。

英挺的眉毛擰起來，藍色眼睛裏浮現一層委屈。

是的，尤利斯沒看錯，索帝裏亞委屈地看著他，像是在無聲控訴自己對他的不信任。

“我……”尤利斯突然慌了神，連說話也磕磕巴巴起來，“我尊重你的過去，你從不向我提起，我，凱爾他告訴我，惡魔也……”

原本板起來的臉有了小幅度的扭曲，終於，在尤利斯連聲道歉時，索帝裏亞直接把他拽到了床上：“我以我的愛對你發誓，我不是愛欲之神，也不是色欲之魔，‘薩波爾’只是我借用的身份。”

尤利斯的心臟不聽話地亂跳起來。

是的，他沒聽錯。

“愛”。

索帝裏亞說了，“愛”。

他一直藏在心底，小心翼翼地呵護的感情，他曾經無數次希望、揣測、試探，渴望騎士先生對他也抱有同樣的心情的感情。

竟然這麽猝不及防地，在兩人本該對峙的時候，從索帝裏亞的口中說出了。

尤利斯倒在床上，冷月的最後一絲血色也在此時淡去了，取而代之的，是逐漸亮起的暖黃晨曦。他和索帝裏亞近距離對視著，看著騎士先生淺灰色的睫毛。

他們連鼻尖都抵在了一起，他的呼吸是熱的，索帝裏亞的呼吸，也是熱的。

“我此前不願向你撒謊，在之後也絕對不願欺騙於你。只是，Ulysses，有些事情需要我親自去解決，我不希望你為我擔憂。所以……”

“所以你選擇有技巧地將事實隱瞞。”尤利斯接道，“而隱瞞，不是欺騙。就像你不與我說明你的身份，不告訴我赫博利是希望之神……”

“沒錯。”尤利斯看著索帝裏亞的眼睛，“凱爾既然告訴我薩波爾和塔托斯的關系，也自然會告訴我，那個突然出現的‘赫博利’，曾經是阿波菲斯四位繼承人中，力量最強的一位精靈。”

“好吧，我幾乎沒有秘密了。”索帝裏亞故作輕松地笑道，“你還知道了些什麽？”

尤利斯接著把密室中發生的一切一五一十地告訴了索帝裏亞。

在聽見了自己出現在許多幅圖畫中，被凱爾戲稱為“播種之神”時，索帝裏亞露出片刻不解，隨即哈哈笑道：“這恐怕是赫博利那個家夥搞的鬼，他是精靈裏罕見的欲望充沛的家夥。”

索帝裏亞側過身子，躺在尤利斯身邊，一手支起下巴，像講故事一樣說道：“薩波爾作為阿波菲斯最寵愛的繼承人，無論做什麽都不會受到苛責，所以塔托斯和赫博利總是習慣於頂著‘薩波爾’的名頭去搗蛋，他們以為這樣我就不會知道。”

兩人對視間，尤利斯忽然走起了神。

他一早就想過，要找個時間和他的騎士好好聊聊自己和他的過去，他要開誠布公地對待各自的過去，也要鄭重地許諾未來，他總在設想該在什麽情況下提出這一要求。他原本計劃著當一切結束，他以國王的身份回到奧東，依照奧東習俗，將索帝裏亞帶到多瑪河畔的榕樹下，堂堂正正地向他求婚，讓自然與生命見證他們的愛情……

“Ulysses，你的小腦袋裏又在想什麽？”

“我有時在想，精靈、矮人、樹精……這些隱居在舊世界的，明明都是毫無攻擊力的生物，但那些流傳下來的故事，卻總是將它描繪得如此野蠻可怖。”

“也會有龍。”索帝裏亞說道，“會噴火，長有兩翅，饑餓的時候，他們會搶走人類牛羊的龍。但在世界邊緣出現後，這些生物只需要阿波菲斯的魔力，就永遠不會餓肚子。”

“毀滅之力……我曾以為擁有這樣的力量，只會使人變得冷漠殘忍。”尤利斯無意識地扭著索帝裏亞胸前的紐扣，只聽“嘣”的一聲，那牢固縫在襯衣上的紐扣，竟被他揪了下來。

尤利斯手忙腳亂地在騎士胸前摸了幾下，企圖為他整理好衣服，卻聽索帝裏亞一聲略微粗重的呼吸，床墊一沈，他被一個並不溫暖的懷抱擁住。

“Ulysses，Miar Ulysses.”充滿磁性的聲音響在耳邊，耳鬢廝磨般，尤利斯小腹突然不受控地熱了起來。

他屈起一條腿：“我們得好好談談！”

索帝裏亞笑道：“我在聽。”

尤利斯忽然嘆出一口氣，兩手拍在索帝裏亞的臉頰上，將那在自己頸間亂蹭的頭擺正，逼迫他看著自己：“我曾說過，希望你能將我視作能夠與你比肩而立的夥伴。我一直等待著你承認我的這一天。”

“在舊世界的傳說中，阿波菲斯曾經在他的居所裏栽下了一顆蘋果樹，因為是由神親手澆灌，這顆樹上結下的果實格外甜美。所有人都說，只要吃下那顆紅蘋果，就能感受到世界上最美妙的東西。”

索帝裏亞的聲音低沈，說話時胸腔嗡嗡震動，尤利斯被他壓在身下，只覺得身上那難言的躁動越發明顯，他咽下口水，沙啞地接道：“紅蘋果的傳說。”

“那是沒人能抵擋的誘惑。Miar Ulysses，你就是那顆蘋果，我只想保護你……”

“我寧願做樹下的刺藤。”尤利斯屈起的右腿用力踩在床墊上，雙手捏著索帝裏亞的肩膀，借著身體翻滾的力道，把他的騎士壓在床上，“我是奧東最年輕的劍術師，沒人能躲過我的快攻。”

索帝裏亞彎起眼睛笑著：“你是我見過最有天賦，也最努力的。”

空氣中似乎有種奇妙的味道，像是濃醇的蜂蜜釀成了酒，光是聞到散逸在外面的香氣，就已經昏昏欲醉了。

尤利斯一寸寸壓低身體。

他的胸膛抵著索帝裏亞的胸膛，兩顆心臟貼得那麽近，好像再近一點，就要彼此撞在一起。

“索帝裏亞。”尤利斯嘆出氣音。

他的嘴唇微微張開，眼光在索帝裏亞的唇瓣上流連，似乎想要趁人不註意，偷吃他嘴角的甜蜜。

“Ai.”索帝裏亞輕聲答道。

然而，就在兩人的嘴唇即將相觸的瞬間，一聲不大的響動從門外傳來。

尤利斯和索帝裏亞立刻翻身而起，木門被打開，然而走廊卻空無一人。

“不是錯覺。”重新將門關好後，索帝裏亞肯定道。

守在門外的侍從早被尤利斯回來的時候遣散了，而在知道哈桑將靈魂賣給惡魔後，尤利斯也不再吩咐哈桑服侍他。

現在是宮廷最安靜的時候，尤利斯的臥房又在偏殿最偏僻的角落，不會有宮人起夜時路過這裏。

一股冷意從腳底升起，現在顯然不再適合談心。

尤利斯收斂笑意，走到窗邊的寫字桌前，抓起羽毛筆，飛快地在羊皮紙上寫下一行上古語。

漂亮的花式字體在泛黃的紙條上組成一句拗口的咒語。

“這是凱爾召喚惡魔時念出的咒語。索帝裏亞，我無法聯系到神使，只有請求你。”

索帝裏亞不為所動。

“我會保護好自己。凱爾已經完全信任我，我只需要等你回來，我不會再參與接下來的戰爭，托特神使答應過我，他會給奧東恢覆生機的時間，而奧東，需要我。”尤利斯說道。

似乎終於下定決心，尤利斯深深吸了一口氣：“這將是我以奧神信徒的身份，為聖庭做的最後一件事。等這件事情過去，等你回來，我，我們……”

再也找不到合適的措辭，他停住，歪頭笑了一聲，擡起眼睛，手臂躍過桌面，一把拽住索帝裏亞的衣領。

騎士先生毫無準備地俯下身來，雙臂撐在桌子上。

尤利斯揚起下巴，睫毛微顫。

他們的影子在墻壁上纏在一起。

一個低頭，一個仰頭。

柔軟的嘴唇相觸。

猶如信徒，向他的神明毫無保留獻祭著自己。

**

尤利斯一直在書桌邊坐到黎明。

晨光從雲層中鉆出來，刷拉一下染上他的眼皮，在被那金粉色的朝陽刺痛眼睛後，尤利斯才終於回過神。

獅堡的第二遍鐘聲也在日出時敲響，以往這個時候，他必定要焚香洗手，拿出圓環吊墜，虔誠地向奧神進行早禱。

但是今天卻不需要了。

他早在拉那村就已下定決心，要正視自己的內心。

尤利斯一向以虔誠的信徒自居，但在斯坦尼潛伏的這短短幾個月內，他就已經打破了無數奧神戒律——不可殺人，不可撒謊，不可奢靡……

這些罪孽雖然讓他痛苦，但神使讓他始終堅信，這是完成聖庭任務所必要的犧牲，只要他在後半生誠心贖罪，他是可以被寬恕的。

直到他終於發現，他不可自拔地愛上了索帝裏亞，他的契約騎士。

對同性動情，這是奧神禁忌，觸犯禁忌的罪人無法饒恕，他的靈魂會在焚世凈火中永世灼燒。

然而——

神愛世人，愛男人女人，也愛老人稚童。

神愛萬物，愛山川河流，也愛日月星辰。

為什麽，作為信徒的他，在學會神的博愛的同時，要將同性的愛情視為邪惡、視為罪孽？

殺人是罪，因為剝奪了平等的生命。

撒謊是罪，因為辜負了他人的信任。

奢靡是罪，因為浪費了寶貴的資源。

那麽愛呢？

幼年時他也曾有過這樣的疑問，但伊赫神使只告訴他，曾有一名領主，犯下了同性.奸.淫之罪，奧神為這座城降下懲罰，使他們凈化在焚世的白焰下。

——“尤利斯，我們都不希望被懲罰，對嗎？”

尤利斯懵懂地點頭，他被動接受了同性相愛是罪的結論，可是懷疑的種子卻早早在心中生根發芽。

直到現在，他終於有勇氣告訴自己：

愛。

唯獨愛。

不該是罪。

尤利斯走到書架前，拿出那本黑色封皮的《舊神約》。

奧神播撒的知識教會他思辨，也教會他不該盲從。

那麽信仰也不該盲從。

他感念奧神教會了他仁慈與寬容，卻不能再認可奧神對於愛的獨斷論調。

他或許終究做不到如聖域的神使般，將自己完全奉獻給奧神。

與其如此——

尤利斯翻開書頁。

有一瞬間，他以為自己拿錯了書，但那泛黃的羊皮紙中央被挖出方方正正的空隙卻在告訴他，這就是《舊神約》，這就是他把圓環吊墜藏起來的那本書。

可是……吊墜在哪？

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