尼斯王子的妻子娜莎被扭送著帶到主帥大帳。

雖然衣裙沾滿了泥沙，雙手被綁縛在身後，面對著三名男士，而且還是敵人，娜莎仍舊微仰著頭，並不不顯得狼狽或畏懼。

但尤利斯還是從她急促的呼吸中聽出了少許不安。

“據我所知，尼斯只和西岸的凍土國或阿茲克聯姻，但卡佩兒並非這兩家王族的姓氏。你是誰？”

“傳統並非真理，也可以被打破。”

娜莎琥珀色的雙眸裏映著大帳裏的燭火，閃爍出幾分熾熱，“你不用懷疑我是否可信。問問你的近衛，他潛伏進王庭的當晚，緊急召開的禦前會議中，坐在國王下手位的，是不是我。”

尼斯王國和奧東一樣，謹遵嚴格的等級制度，只有國王看重並且承認為繼承人的，才有資格坐在他的左手位。

剛要隱於黑暗的灰鴉聽到這句話，立刻跪在了尤利斯面前。

“我無法判斷這是否尼斯人特地布置的假象，但大人，她的確坐在尼斯國王左側。”

灰鴉肩上的烏鴉哇哇叫著替他作答。

“灰鴉的潛伏就連我的情人都難以識破。你是誰，娜莎·卡佩兒？”

隨著尤利斯的問話，索帝裏亞立刻擋在他身前，戒備著可能發生的危險。

原地站立，一直看向灰鴉位置的娜莎聞言，略略垂下頭。

卷曲的亞麻色淺發被不知何處的風輕輕吹起，纏繞在一起的發絲柔順地散開，臉上沾染的泥沙也似乎被隱形的手擦去，不過一眨眼，方才的狼狽完全煙消雲散，整個人竟煥然一新。

這是尤利斯第二次親眼目睹魔法。

“巫女。”索帝裏亞驚訝道。

“沒錯。”娜莎手上的繩索掉落在地，她撫摸著自己泛紅的手腕，眸子裏的藍光一閃即逝。她不無嘲諷地看向高等惡魔模樣的索帝裏亞，“新世界的人類早已把舊神拋在腦後，記住我們的卻是本該在地獄腐爛的魔鬼。”

尤利斯向前邁開一步，與索帝裏亞肩並肩站定，看著娜莎。

巫女，或是女祭司，是以靈魂和肉體侍奉舊神，從而獲得魔力的舊世界信徒。可尼斯舉國信奉奧神，尼斯王子怎麽可能會與巫女結婚？

“信仰，不該是阻攔真愛的借口。”

娜莎似乎看出尤利斯的疑問，主動開口，“我的愛人……我曾答應他替他守護這個國家的人民。用所有尼斯王族的命換取百姓的活路，你們不需死傷一兵一卒，公爵大人，我想，再沒有比這更好的交易。”

公爵大人沒說話。似乎所有人都認為，用更少的犧牲換取更多人的存活。是一筆穩賺的“買賣”。

“就像我方才說的，如果你們強攻，伽曼人會死傷慘重。”娜莎見尤利斯不為所動，語氣低沈了不少，“如果你們選擇圍城，我的魔力雖然微乎其微，但足以保證尼斯人民在半年內不愁吃喝。等到聖域的神使得知你們的真正兵力，伽曼再不可能像攻打奧東那般輕松。”

“真正的兵力”，尤利斯想起偏殿飛出的渡鴉。

“偏殿的渡鴉是你送出去的。”

他肯定地說道，一直緊繃的心弦終於放松——聖庭得知了伽曼派來的真正兵力，一定會提前準備。他相信托特神使絕對不會再讓奧東的悲劇在亞那城重覆上演。

最讓他擔憂的援兵問題解決了，尤利斯此刻也有了解決擺在眼前的謎語的心情。

“作為尼斯王妃，你住在偏殿。你在尼斯人的眼中，只是一位旅居於此的客人。”

“他們冥頑不化的國王礙著面子，將我視作王妃，但實際上卻以客人的禮遇待我，希望能夠以此來逼走我。”說到這裏，娜莎唇角揚起溫柔的笑容：“但那又如何？我與克萊力的愛情並非為了讓他人承認，我也並非為了他的財富和地位。”

“愛情，無關信仰。”

娜莎再次說道。巫女的聲音並不大，卻異常堅定，在提到“克萊力”的時候，那雙琥珀色的眸子裏閃耀著堪稱幸福的光芒。

不知為何，在對上娜莎的目光時，尤利斯的心臟竟然沒來由地咚咚亂跳起來。

“我相信此刻聖域的神使正在召集會議討論應對策略。公爵大人，你是伽曼帝國唯一手握軍權的貴族……”

“你以為我會在你的威脅下妥協？”尤利斯坐回躺椅上，裝作不耐地揮揮手。

大帳忽然安靜下來，只有木椅吱吱嘎嘎的搖擺聲。

“合作要建立在信任的基礎上。娜莎·卡佩兒，你的丈夫，尼斯王子克萊力·波曼到底去了哪裏？”

奧東尚未淪陷的時候，每年，尼斯國王都會帶領著王子克萊力於每年的冬月拜訪他的父親。尤利斯的替身“伊凡”每年都能夠與尼斯王子在宴會上交談一番。但在三年前，尼斯國王突然中斷了兩國的往來。

或許，在那時克萊力就已經失蹤了。

果然，聽到他的問話，娜莎閉上了眼：“他在三年前失蹤，但我能感應到他的存在。我的愛人，克萊力·波曼，正在黑暗中等待著我救他。”

娜莎的聲音清脆幹凈，隱含著某種魔力，在大帳中飄蕩。

“咣當”一聲，身後傳來沈悶的響動，尤利斯轉過頭，看向跪在陰影中的近衛。

這已經是今晚灰鴉的第二次失態。

索帝裏亞曾說，破解魔法對記憶的封印，必須要接觸曾經熟悉的東西和人。只有這樣，魔力的禁錮才會在時間的推移下慢慢松動。

尤利斯已經可以肯定，這位巫女與身份成謎的灰鴉曾經有過交集。

“我不能答應你的提議。”尤利斯說道，“尼斯國王讓陛下的顏面掃地，我沒有權力輕易放過城中居民。但是，娜莎·卡佩兒，你既然並非奧神的信徒，我當然可以赦免你的死罪……”

“公爵大人。”娜莎直接打斷他，“如果你想要血與火，尼斯將會雙手奉上！”

尤利斯嗤笑一聲：“這麽說，你選擇與尼斯共存亡？”

娜莎揚起頭顱，神情堅定。

“我們的客人做出了她的選擇，那我必然要尊重。”尤利斯向角落的灰鴉揮了揮手，“灰鴉，帶她去‘鳥籠’裏休息。”

“鳥籠”，正是羅曼將軍命令手下打造的木制囚籠，專為把尼斯貴族運送回斯坦尼城所準備。每間木籠子底部直徑八十厘米，高不過一米，成年人被關在裏面，只能勉強蹲在其中，像極了被關在籠子觀賞的鳥類。

“願你腐爛在地獄，公爵大人。”娜莎不卑不亢地發出一聲詛咒。

尤利斯眉頭一擡，聳聳肩。這樣的詛咒，他聽得太多了。

“我聽到過比這難聽過許多倍的……”

然而那句自我調侃還未說完，尤利斯眼前突然一花，一直沈默的索帝裏亞竟然在下一刻將娜莎摜倒在地，暗紅色濃稠如液體的霧氣將他包圍，像是剛從地獄爬上來的惡鬼。

“收回你的話，巫女。”索帝裏亞的聲音冷如寒冰。

娜莎的雙腳不住亂蹬，兩手無助地在地毯上亂抓，眼見掙紮的力度越來越小，尤利斯沖出去想要阻攔索帝裏亞，但是，有一道身影卻比他更快。

是灰鴉，無聲無息潛行到索帝裏亞身後，通體漆黑的刀抵住了索帝裏亞的喉嚨。

尤利斯想也沒想，契約之劍倏然出現在手中，一劍刺進灰鴉的手腕。

猩紅色的劍尖瞬間被灰鴉腕間血跡浸透，血珠滴滴答答染紅地毯。

“灰鴉，退下。”尤利斯喝道。

灰鴉一動不動，像是沒有痛覺。他的雙眼死死盯著索帝裏亞，以及地面上無力掙紮的巫女。

“我是替灰鴉說的：放開她，大人。”近衛肩上的烏鴉拍了拍，嘎嘎吐出難聽的人語。

索帝裏亞不為所動，他仍舊緊緊掐著娜莎的脖子，魔鬼形態下的尖銳犬齒隨著說話忽隱忽現，仿佛下一刻就要咬穿娜莎的脖子。

“收回你的話，巫女。”他緩慢地重覆道。

巫女擁有言靈的力量，必須讓她將這句惡毒的咒語收回。

在只有索帝裏亞和娜莎能看到的地方，一道柔和的藍光從他的獨眼中亮起，與巫女方才施術時的光芒相似，卻更加精純澄澈。

這感覺……

娜莎忽然停止了掙紮，低聲喃喃：“吾主……”

她接著看向尤利斯的位置，露出恍然大悟的笑容：“這就是您的選擇……請原諒我。我收回我的詛咒，願您……得償所願。”

這場突如其來的鬧劇又戲劇性地結束，索帝裏亞像什麽都沒發生過一樣迅速起身，站到了尤利斯身邊。而剛剛向主人出手的灰鴉此時也如夢初醒，雙手捧著黑色短劍，跪在兩人面前。

娜莎再次將目光投向這個瘦弱的黑衣青年。

尤利斯看到，她的雙眼越發閃亮，像是發現了價值連城的珍寶。

一名巫女，到底在敵軍大帳中看到什麽，才能露出這樣的表情？

答案已經呼之欲出。

尤利斯把守在帳外的衛兵叫了進來：“我們尊貴的客人娜莎既然來到此地，必然要讓她在鳥籠住一晚，體驗一下伽曼人的熱情。在我允許之前，沒有人能傷害她。”

兩名士兵押送著娜莎出帳後，尤利斯又走到灰鴉身邊，踢開他手上的劍，冷聲吩咐道：“至於你……近衛灰鴉意圖行刺，罰一百軍棍，同樣關在鳥籠裏。”

灰鴉就是克萊力，在接觸到娜莎之後，封印記憶的魔法才有所松動。尤利斯已經創造了兩人獨處的時間，現在只願憑借這短短一晚，娜莎能夠找回她失散的愛人。

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