不過，尤利斯並沒有太多的時間收拾這身狼狽。身旁的哈桑在他的點頭示意下，再次向前邁步，高聲喊道：“把愚昧的囚犯帶上法庭！”

一令既出，士兵們齊聲傳呼，很快，鎖鏈嘩嘩作響的聲音便充斥了整個廣場。

尤利斯看著臺階下方黑壓壓的人群。

經過了長時間的關押，每個人都已經佝僂著身體，頭發油膩地糾結在一起，他們身上散發的臭氣，就算隔著數米遠，依然叫人不敢喘氣。

與伽曼一役後，凱爾對於奧東人的拼死抵抗十分憤怒，一氣之下剝奪了所有奧東人民的公民權，將他們貶為奴隸。

在伽曼帝國，奴隸、妓.女和普通的商品沒什麽區別，甚至於奴隸的地位比妓.女還要低上許多。

只要自由人通過正當渠道購買了奴隸，那麽就可以對其隨意打罵，若是奴隸不小心被其他人打死了，那麽只需要向原主人支付購買時的價錢。

而奴隸的價格，一般情況下由市場決定，但凱爾為了進一步羞辱奧東人，明令每個奧東奴隸的交易價格不得高於三枚銀幣。

——要知道，正常奴隸的售賣價格絕不會低於十銀幣，而和伽曼邊遠小鎮裏一身梅病的老妓女幹上一次還要五枚銀幣。

這個定價，簡直就是不要錢！

伽曼的貴族，以及附屬國的統治者們頓時搶紅了眼。

聽說公開販賣奴隸的那個月，伽曼的每個市集都擠滿了人，密密麻麻的像罐頭裏的沙丁魚。奧東的奴隸們被關在市場的人口販賣專區，用胳膊粗的麻繩拴著，赤身裸體，被前來挑選的買家們揉弄著身上的每一處，用挑揀牲口的方式，查看他們的牙齒，嗅聞他們的口氣。

販奴的集市持續了足有一整個月。女孩、青壯年最先被挑光，然後是生養過孩子的婦女，接著是四五十歲的男人，到最後選無可選的，則重新被帶回奧東，充當修建城堡的免費勞力。

尤利斯聽說，白鴿城堡淪陷當日，躲在家中的普通市民還有上萬數，他本以為最壞的情況也不過是人口少了一半。可現在站在旺多廣場的，卻只有三百不到。

老弱病殘，就是僅存的奧東子民。

尤利斯的目光一個個掃過這些幸存者，再沒有熟悉的面孔了。

被押送上來的“囚犯”站在臺階前的那攤血後面。他們已經在一旁觀看了伊赫神使被行刑的全部過程，有些人已經念誦起哀悼的禱詞。

但沒有一個人哭泣，或者憤怒，他們似乎早已預料到這個結局。

尤利斯在索帝裏亞的協助下，從椅子上站起來。似乎是察覺到他的力不從心，索帝裏亞站在他斜後方，不動聲色地用手臂托著他的身體。

他放心地將自己身體的重量交給索帝裏亞。

“我的子民！”尤利斯攤開雙手，大聲說道，“我，伽曼國王的契約騎士、雄獅堡的近衛長，奧東的公爵烏圖爾，在此赦免你們愚昧盲從之罪。同時，經過仁慈的國王陛下同意，我恢覆你們的公民身份，從此以後，你們就是伽曼的自由人，你們，就是我的子民！”

他的話音剛落，之前押送著囚犯的士兵便轉過身去，整齊劃一地解開了囚犯的鎖鏈，拋在地上。

尤利斯緩緩向重得自由的囚犯走去。

人群沒有回應，實際上他也並未期待任何回應。

淪陷的三個月，奧東人飽受伽曼帝國的折磨，沒有人會因為恢覆了原本就屬於自己的身份，而對敵人感恩戴德。

“你們自由了，回去吧，回到你們的家裏。不久之後，我會把你們的家人從他們的主人手中贖回來。”尤利斯站到一個蓬頭垢面的老者前面，擡起手，拍了拍他的肩，“在一切恢覆之前，我會每晚組織士兵在這裏派發啤酒和面包。”

多虧那只蠢豬一樣的“總督”，搜刮了埃爾都城中所有居民的儲藏，接下來的半年時間，就算他的士兵和這三百人躺在床上等死，也一定會是個飽死鬼。

老人擡起了頭。

尤利斯沒有忽略老者眼中一閃即逝的異樣。在他反應過來之前，他已經被索帝裏亞拽著後撤了一步。

但是，老人既沒有朝他吐口水，也沒有咒罵他，反而顫顫巍巍跪在地上，親吻尤利斯靴底踏過的地面。

“Hessiam.”他伏在地上，虔誠地喃喃。

這個聲音仿佛某種指令，原本呆在原地的眾人，先是看了一眼尤利斯，望著他的紅發怔楞片刻，接著全都慢慢地，跪在了地上。

“Hessiam.”他們輕聲念著。

低沈的、嗡嗡的聲音此起彼伏，竟比他印象中伊赫神使布道時，前來接受賜福的信徒聲音更加虔誠。

尤利斯攥緊了索帝裏亞的手。

“Hessiam”並非上古語，這是索帝裏亞早就告訴過他的。他在這幾天內也翻閱了上古語的詞典，的確沒發現相似的發音，而唯一知道這詞語意義的伊赫神使堅稱時機不到，不願多說一個字。

——“相信你父親對你的愛，相信聖庭的安排。”神使自始至終只強調這一句話。

而現在，身為奧神虔誠的信徒，奧東的子民本該對尤利斯的紅發避之不及，但他們在看見自己後，卻在跪拜。

像跪拜神一樣的，跪拜他！

尤利斯不是傻子，在親眼見到這樣幾乎能夠以“奇異”概括的場面後，他再也不可能否認一個呼之欲出的事實：高塔之下埋藏的無辜死者、伽曼進攻前夜他的巧妙逃生、“Hessiam”的稱呼，都是父親的有意謀劃。

而這個謀劃，奧東的重要大臣們知道，聖庭派來的神使知道，滿臉慈愛原諒他叛國罪的托特神使也知道。

無怪乎當他從商船中狼狽逃出來，早有接引神使守在聖庭的渡口，將他扶上馬背，親自將他帶至神殿。

尤利斯早有疑惑，為何聖庭的潛伏計劃如此周密卻遲遲不施行，神使又為何將這樣重要的任務教給他一個毛頭青年。現在看來，那個以“角鬥士”的身份潛伏到斯坦尼城的任務，極有可能是只為他，為尤利斯·克萊斯，紅發的詛咒之子，量身安排的。

尤利斯擡起頭，看向湛藍的天空。

兩只海鷗從頭頂飛過，發出歐歐的鳴叫，秋風勁涼，將跪在地上的人們的喃喃聲也吹得變成了沈悶的嗚咽。

“命運……”

尤利斯不住地念著這個詞。

托特神使提過命運，伊赫老師說過命運，就連父親，也時常念叨著命運。依照他們的說法，自己現在能夠重回奧東，能夠以“統治者”的身份再次站在旺多廣場，一切都是命運的安排。

但他的命運是什麽呢？是父親期望他成為的奧東覆仇者，是托特神使口中的聖庭密探，還是凱爾一心一意想要的，瘋王的鷹犬？

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