“我聽到音樂和歡笑，聞到了烤肉和牛乳的香味。奧東的總督在這裏很快活。”

索帝裏亞指著白鴿城堡腳下燈火輝煌的建築，那裏曾經是埃爾都的市政廳，現在想必被改造成了總督大人的豪宅。

“我還看到了凱爾派來送信的使者，這位總督先生肯定一早就知道了你要來的消息，但他卻沒做任何準備。尤利斯，他想要給你這位領主一個下馬威。”

尤利斯冷笑一聲，手指搭在劍柄上：“在我的地盤挑釁我……”

“你要用契約之劍殺了他？”索帝裏亞反問道，“和第一次握住這把劍相比，你的確越來越得心應手。”

尤利斯心頭一驚，立刻松開了銹劍。

紅寶石閃爍著的猩紅色光芒慢慢暗淡下去。

“我……”

“噓，別說話。”

尤利斯的手被索帝裏亞握住，腰也被一股力量扯著向前傾，他不由自主地靠在索帝裏亞胸口，額頭咚地撞上索帝裏亞的頭，頓時疼得冒出淚花。

“尤利斯，你在刻意地疏遠我……別狡辯，我能感覺到你越來越沈默寡言。你的情緒不穩定，但你一直沒和我提過。我不主動問起，你是不是準備自己捱到發瘋？”

額頭印上一個冰涼柔軟一觸即離的親吻，尤利斯用力地吸氣，壓下胸口泛濫的滿溢的疼痛。

“看著我。”索帝裏亞的聲音低沈，不容拒絕。

尤利斯順從地擡起頭。

索帝裏亞用拇指撫摸他的眼角：“如果你擔心那位總督在今晚把奧東人秘密處決，那我稍後會過去給他一個警告。而在此期間，你需要在河裏好好洗個澡。哈桑帶著換洗的衣物，在我回來後，我希望看到你不再這麽邋裏邋遢。”

帶著潮氣的風慢悠悠飄了過來，海浪不解風情地拍碎此刻的安靜，尤利斯在這讓他幾近窒息的壓迫感中錯開眼神，正巧看見圓月從海面躍出，倒映在多瑪河面，閃爍著銀白色的粼粼波光。

久違的，圓盤一樣的月亮。

但這世間獨有的月色卻抵不過索帝裏亞眼中的柔波。

“尤利斯，回答我。還是你覺得我無法保護他們？”索帝裏亞不依不饒。

自從索帝裏亞變成了“高等惡魔薩波爾”的形態，總會不時展現出這樣的強硬。尤利斯最初懷疑這是吸血帶來的負面影響，不過索帝裏亞並未喪失理智。

或許這是騎士先生的另一面。

畢竟作為游魂活了不知道多少年，雖然看上去年輕，但實際年齡或許比父親還要大，總該有些脾氣的。

想到這裏，尤利斯扯開嘴角笑了笑：“我相信你，索帝裏亞。”

總不能讓老人家生氣。

但他的額頭隨即挨了一記爆栗。

“老人家能聽見你的小腦袋裏在想什麽。”索帝裏亞抿著嘴，學著牙齒掉光的老奶奶模樣吧唧了幾下，喉嚨裏咕隆著模糊不清的話，“回來後……沒換衣服……打屁股……”

尤利斯想到自己赤身裸體被索帝裏亞抱在懷裏，屁股上印著鮮明掌印的狼狽模樣，登時連脖子也燒燙起來，逃命似的向山坡另一面的河岸跑去。

索帝裏亞的笑聲在身後響起。

他一口氣跑出了好幾百米，身上的鎖子甲越來越沈，眼看河岸就在不遠處，尤利斯索性邊走邊脫，等雙腳踏在被河水沖刷的渾圓的鵝卵石上，已經一絲不掛。

連日來壓在心頭的巨石，也像滿地散落的盔甲一樣，短暫地被他卸了下來。

尤利斯張開雙臂，任憑細風拂過自己的指尖。他對奧東的一草一木如此熟悉，光憑著觸碰風中的濕意，就已經知道明天會有一場暴雨。

他將在閃電與雷聲中踹開市政廳的大門，讓那位總督大人爬到自己面前，親吻他的鞋尖。

他將諷刺總督的無能，用無可辯駁的理由解放因“違抗王令”而被囚禁的奧東子民，讓他們在廢墟上重建自己的家。

如果可能，他還要從伽曼其他七大附屬國中，把被當做奴隸販賣的奧東人贖回來，與家人團聚。

但是在此之前，他要把臉上的倦容洗幹凈。

索帝裏亞說得沒錯，他現在邋遢得簡直像游蕩在臭水溝裏的老鼠，沒人會尊敬一只老鼠，就算它的腦袋上戴著王冠。尤利斯必須以最飽滿的精神面見他的對手，讓那可笑的總督在看見他的第一眼就不敢動其他心思。

至於被關在牢裏的奧東幸存者，索帝裏亞既然答應了保護他們，就一定能辦到。

他相信索帝裏亞。

逃離了斯坦尼熾熱的白日與刺骨的冷月，尤利斯終於從岸邊枯黃的野草分辨出來，現在已經是晚秋。

河水已經提前被冬天的風浸染了寒意，腳踩進去，整個身體都在不停地發抖。雖然如此，他還是一直走到了河水摸過膝蓋的地方，用手撈著水，一點點地澆在身上。

十二歲之後，如果保證把自己裹得嚴嚴實實的，尤利斯就能夠在高塔外玩上一陣。但父親嚴令禁止他對任何人說話，也不能透露自己是克萊斯家族的繼承人。

尤利斯懂的，父親是為了保護自己。和他形影不離的伊凡正是因此而存在——作為白鴿家族王子的替身，出現在必須露面的場合。

在向父親的保證後，小尤利斯總會拽著仆人跑出城，一路跑到多瑪河岸邊，看著那些小孩光著屁股在河裏游泳。

他們的嘴唇凍得青紫，肌肉也被凍得不住痙攣，可他們卻像是感覺不到，仍舊嘻嘻哈哈地打鬧。

秋天裏有些蕭索的風中都染上孩子們的笑聲。

那時候，尤利斯就會把腳丫伸進水裏，一邊打著激靈，一邊在厚厚的鬥篷下悄悄地學孩子們的嬉笑。

盡管沒人願意和他這個奇怪的人玩，但那仍是他最快樂的童年時光。

尤利斯深吸一口氣，向後躺平，聽憑身體在河水中起起伏伏。河水向東流，他也離掛在東面的月越來越近。

他還記得，以前他總會問父親，什麽時候可以脫掉鬥篷，什麽時候可以和同齡的孩子一起玩。父親只是揉著他的腦袋，告訴他很快很快。

尤利斯會問，很快是什麽時候呀？父親會說，等你長大了就知道了，我的尤利斯。

現在，尤利斯撫摸著左眼眶上蜿蜒的疤痕，終於知道了答案。

一聲聲呼喊把他叫回現實。

是哈桑，應該是聽了索帝裏亞的吩咐，把換洗的衣物送了過來。

尤利斯站起身，腳在溜圓的石頭上打滑。他向那個遠遠的黑色人影揮了揮手：“在這兒。”

聽見聲音的哈桑停止呼喚，快步向他跑過來。

尤利斯也向岸邊走去。

但是一個沙啞的聲音絆住了他的腳步。

“尤利斯……”

像是風聲，也像是魔鬼的嗚咽，但尤利斯仔細分辨，從那模糊的細碎叫聲中聽到了三個字：

“尤利斯……”

那聲音像是……

“父親！”

尤利斯原地楞住。

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推薦一首歌，enchanters，一首中世紀民謠風格的游戲歌曲，在碼這一卷的時候，基本單曲循環。雖然歌詞並不適配，但它的曲調卻是靈感的源泉。

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