彩色的貝殼，紅色的珊瑚礁，白色的魚骨屋……在泡泡裏瀏覽著這一處人魚聚居地的全貌，艾米莉發現，不管這些人魚的能力高低，他們住的房子都只有至多十平米大小，是為了把房子建小一點，抵抗巨大的水壓嗎？

這些人魚無一是男俊女醜，而且男的全是金發藍眼，打眼看去，只怕還會以為是哪家的兄弟，仔細再看，艾米莉才發現，他們的尾巴顏色各有不同，主體都是灰黑色的魚鱗，只是有的反藍光，有的反銀光，有的是綠色，穿梭來去的人魚這麽多，她楞是沒找到顏色完全一樣的。

海底沒有花朵，有的房子外面就種著一些點綴用的海藻和海草之類的植物，大多是藍色紫色這些較冷的色調，它們的造型各又不同，有的像翻卷的菊花，有的修剪得是四四方方的草坪樣子，還有的層層疊疊，甚至能覆蓋住半個房子，在碧波蕩漾的海底隨波逐流，別有一番美麗。

艾米莉一路被他們強行弄到這裏，身體雖然恢覆了不少，但效果到底比不上臥床靜養的好，聽到娜佳的打算後，就算沒打算耍點別的手段，也不想輕易滿足了她，更別說她的要求是：“我要比上次效果強力十倍的。”她不等艾米莉說話，就堵住她想找借口的心思：“別說你沒有，我知道的，人類魔藥師都會備些必用的材料，你到這兒來肯定還有多的。”她是指北域的事。

艾米莉哭笑不得：“你不會以為強力十倍的藥就是把十份普通的濃縮成一份吧？”她瞪著神色訥訥的娜佳沒好氣：“要是這麽簡單，那魔藥師還能那麽難做嗎你們海族也有巫藥師，難道他們也這樣提煉過強效藥？”

娜佳的歉意只是一瞬間，她收起其他的情緒，蠻橫地說道：“那我就管不著了。你知道我為什麽帶你到這兒的，要是你做不了。我還有什麽必要留著你？”

這一路他們對艾米莉都是客氣有加，怎麽這次態度突然變了這麽多？她不由得心中奇怪，說話也暗自保留了兩分：“十倍不可能，如果你能弄來一些東西的話，五倍還是可以的。”

“五倍？”娜佳皺眉，不滿道：“不行，時間太短了。八倍，不然就不用做了。”

娜佳眼中的冷光讓艾米莉由不得多想，她想了又想，似乎在考慮可行性。最後答應得很勉強：“八倍也不是不可能。只是得我親自來下。”

“一瓶藥而已，你下我下有什麽不同嗎？”柯林斯也不整理房間了，上前問道。

艾米莉看著兩個成年人魚和她一同擠在這只夠放一個人的泡泡，不緊不慢地說道：“當然，我是魔藥師。知道動物體內有哪些地方血流得快慢，氣走得順暢還是凝滯，我了解動物的身體，由我出手自然不會一樣。”

娜佳和柯林斯對視了一眼，盯著面前這個仍然蒼白得像一戳就破的人類，娜佳想說服她：“由你告訴我們不就完了？我們是一族不比你更加方便。”

艾米莉不想和她們糾纏太多，連續的趕路，即使身體恢覆了不少，她也需要好好地休息來補充元氣。便不再和他們說些虛話，譏誚地睨著他們：“你們大老遠地把我帶到這麽遠，不就是為了要我給你們配藥嗎？配完了藥，我會是怎樣的下場？就算要死，我也得看完這場熱鬧，過足了眼癮再死。”

娜佳還穩得住神色。柯林斯臉色已經變得難看了，兩人頓了一會兒，娜佳不知在背後向丈夫做了什麽小動作，還是由自己開口，嘎嘎笑了兩聲：“你別說傻話了，我們人魚雖然可以帶外族人來觀禮，可沒有得到海王的邀請，你是不能進王宮的，海王邀請的外族人不多，都是有數的。我嗎，多少還有點路子，你不要多心了。”

艾米莉哼道：“那你就當我小人之心吧，反正在這不知道幾萬米深的水下，我肯定是跑不了的，再把什麽都交給你們，我可不放心。”盡管這些天兩夫婦在她面前表現得一直憨厚有餘，智計不足，但她沒忘記人魚最愛幹什麽，以及這兩夫婦這些年在他們的領地收入的主要來源是什麽。

她的強硬態度撕破了三個人之間偽裝的平靜，柯林斯率先猙獰著俊臉，惡狠狠地說道：“你既然——”

他的話還沒說完就不出意料地被娜佳制止了，她這時也笑不起來了，但兩只人魚的聲音力量可以用破蜃珠壓制，艾米莉完全不怕他們。至於他們的馭獸能力，從他們鬼鬼祟祟地潛進這個小村子開始，她就知道，這兩人不敢作出大動作，投鼠忌器下，他們現在反而威脅不了她了。

兩方重新形成了詭異的平衡力量，娜佳如艾米莉猜測的那樣，答應了她的要求，看她答應得那樣輕松，她就知道，這條醜陋的母人魚必定手裏還握著什麽底牌，這令她更加警惕，只是現在只能走一步看一步了。

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三天眨眼就到，艾米莉如他們設想的那樣，做出了五倍的軟骨水，不對，應該是娜佳出手就是五倍，艾米莉出手就是八倍的藥水。

因此，再有不甘，他們也不得不乖乖聽命，艾米莉知道，娜佳後來又背著柯林斯模仿她的動作試了一遍，得出的結果和先前一模一樣，才真正死了心準備帶上她一起進海王廷。只是這條人魚怎麽會知道，艾米莉的確做的是五倍藥水，她用的效果和任何人使用都不會有所不同，只是，她用到柯林斯身上時，暗暗加上了一句時間靜止的魔咒罷了。

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海王的競選看來很公平，從各位王室血脈出生時開始，海王及所屬的臣僚們就開始了對各王子公主的考察。

原本在長達十多年的考察中，原來的米爾達公主從能力和人脈，還有血統來講，都是當之無愧的第一順位繼承人。除了這位公主有時會有些在其他人魚身上很少見的天真的善心外，她簡直是完美無缺。這點善良也是無傷大雅，甚至是飽受臣屬歡迎的，畢竟誰都不願意侍奉一位兇暴的君王，君主寬和一些，臣下的日子會好過很多。

至於她的那點善心，不過是因為考察期的公主還沒有正式接受王位傳承的教導，這個小問題海王宮早就積累了無數的應對方法，但誰能想到這個天姿卓絕的公主會死得那樣不明不白呢？如果她現在還活著，這場王位競選根本就沒有開始的必要。

娜佳從海族的巫藥師那兒給她買了瓶變形藥水，將艾米莉暫時變成了一條和她長得差不多的母人魚，不，這條雌性人魚的小心眼發揮得幹凈徹底：艾米莉第一次從水鏡裏看到自己的新形象時，嚇得差點叫起來。

因此，三人一路擠進海王專門辟給平民的看臺時，看到她的人魚無一不是先是愕然後來想吐的表情，三個人倒也省了和別人擠到一塊兒的苦處，她自嘲地笑笑：這倒是意外收獲。

這最後的一次比鬥在三海王廷前的闊地上，一位長著長長的白須的王臣公布了題目：三個公主需要各出本領駕馭海獸要將藏在這附近的海王寶印找出來，並在拿到手後，放回海王座前的盒子裏。

艾米莉看這位王臣是全副的人形狀態，知道他肯定是位頂級海獸化形所來，海王廷中這樣的完全人形海獸有不少，也有不少能力不到，化成了還殘存著些許獸狀的半人形海獸，這些人身邊幾乎沒人來往，比她這只假人魚的身邊更加清靜。假如艾米莉能解決水壓問題，她也完全不必化成這樣醜陋的樣子，如果她再能偽裝出一身強者氣勢就更不錯了。

坐在海王珊瑚寶座旁邊的那個男人的氣勢就非常強，她一開始只顧著看海王的長相，根本就沒註意到這個瘦弱的“人類”，只是，當她漫不經心地掃過那人後，他異常敏感地將頭扭向了她的方向，要不是她躲得快，只怕會被逮個正著。那一瞬間他的氣勢簡直叫人喘不過氣。

艾米莉註意到，她並不是第一個受到這種對待的人，這個男人看似端坐在王座側面，沒作出太大的動作，但他的眼睛不時地掃射，被他註視的人無一不瑟縮了一截，一來二去，看臺上熱烈的氣氛冷凝了不少。

等那人的眼睛從看臺上調開後，艾米莉聽到，有人在身後發出了小聲的出氣聲：“天哪，第一元帥大人還是這麽厲害，我剛剛被他看得差點嚇死。”

另一個人小聲地吸氣：“你還敢看他，我寧願多看兩眼海王陛下可都不願意看他的，第一次看到他那雙紅瞳時，我做了好幾天的惡夢。”

身後的對話逐漸被嘈雜的人聲淹沒，艾米莉的註意力再次投放到王座那一塊，這一次，她把幾乎埋在了人堆裏的布特給認了出來。這位海市的掌權者坐在一堆王子公主的最後面，如果不是那偶然的一次擡頭，艾米莉幾乎就要以為他缺席了這次的競選。

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