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國中時，山口忠對自己的排球都十分‘滿足’：他並沒有與強者鬥爭的野望，也不在乎強弱的落差，耀眼與否的問題，不論是獲勝還是失敗，對他而言都沒什麽差別。

比起激烈的勝負、對抗、比賽，只要一想到他能和月，和同伴一起站在同一個球場上，被互相傳遞的排球緊密相連，他就能得到屬於自己的那份，微不足道的滿足。

一直以來，這就是山口忠的排球。

在IH預選賽名單公布後，烏野排球部的訓練安排變得愈加緊湊繁重。

烏養教練在通宵幾晚之後，終於帶著新出爐的後排進攻戰術，抓著幾位王牌副攻一起加緊訓練磨合。

就算是以“完成訓練就好，加訓是不可能加訓。”為中心思想的月島螢，也在橫鳥助教的精準抓取下，一同作為戰術訓練的“積極防守方”，參與額外的加訓。

他能看得出月隱含的不情願…但對真正喜歡排球的月來說，這樣的不情願也不過是浮淺的口是心非。微弱的倦怠不值一提，他所擁有的排球技術和聰明的頭腦，就已經足夠他作為烏野首發隊員上場。

而同樣作為一年級生的日向，從一開始就憑借著驚人的速度和彈跳力打出令人望塵莫及的‘怪人速攻’，作為配合的影山更是在國中時就有‘天才二傳手’之名，就算是外行人也能看出他的強大。

他們都很厲害。山口想，這樣的事實無需雄辯，從一開始他們的天賦就讓他們站在那樣的高度，他從一開始就知道。不論是汗水也好，努力也好還是想要奮鬥的意志也好…

“山口，輪到你來接球。”

攔網前，黑發的男人在叫他。

“啊、啊！はい！”

他慌慌忙忙地應聲跑去，但還沒做好準備，排球就來得比他想象中更快。

“砰！！”排球彈飛至場外。

“再來。”

“砰！！”

“再來！”

一直以來，強大，耀眼，帥氣…這些詞都與山口忠無關。‘瘦小而不起眼的月島跟班。’那些閑言碎語總是不經意間傳入耳中，但是，那又怎麽樣？

月很聰明，也很厲害，打排球的時候非常帥氣。對山口而言，他所憧憬的也是這樣的形象，即便無法做到像月一樣的程度…但是，僅僅能和他一起打排球，能站在同一個賽場上。他就已經滿足了。

但是…為什麽，排球也會變得如重千鈞？

他不是一直都很滿足於排球帶來的，簡單的快樂嗎？

“砰！！”

明明不可能上場的不是嗎？就算練好了又怎麽樣，在那些比他更加努力，更有天賦的正選面前，山口忠不是一直都會是替補嗎？

橫鳥助教的球哪怕收斂力道，也像是遠遠綴在眼前、卻永遠無法觸碰的球。

可是…可是……

呼吸聲很重，流下來的汗液淌入眼睛，又鹹又澀。接球的手臂有些酸軟，持續一天的訓練後，肌肉酸痛也難以令人忍受，但更難以忍受的，是曾經習以為常的，無數次的失敗。

“砰！！”

為什麽…曾經輕飄飄的排球，也能夠遙不可及？

為什麽…就是，接不好呢？

為什麽所有人都能向前奔跑，而他只能綴在身後？為什麽他就是無法輕易做到，只能一次又一次的失敗？為什麽會害怕、膽怯，為什麽飛來的排球會這麽可怕？

為什麽會有這麽多為什麽？

他本不該為自己理所當然的弱小而滿足嗎？

“砰！！！”落地的排球只差一指。

他不甘心，真的好不甘心。

他也想站在場上，和月，和他們一起比賽。也想接起落地的排球，留下不會後悔的一分；也想被稱作“月島的隊友”，而不是 “月島的跟班”；也想和澤村前輩一樣能夠被人信賴，托付後背；也想和日向一樣，憑借自己的努力取下一分……

更想，更想和月一樣帥氣地，堂堂正正地和強者對等地戰鬥！

就算只差一點，就算只有一球，就算只是一百分中的一分…

“も……もう一本！！”

他擡起頭，嘶聲大喊。

就算只有一分。

……

“呀——後輩突然燃起來了呢。”輪替休息的三年生聚在一起，菅原擦著汗看著大喊的山口，莫名有些欣慰。

“這種像是感慨孩子突然長大的語氣怎麽回事啊，菅原前輩。”西谷夕不明地拍拍他肩膀，“就像媽媽一樣！”

“怎麽，難道我們烏野最強的守護神也想讓‘媽媽’來疼愛一下嗎？”菅原露出帶有黑色氛圍的危險笑容，用兩拳抵住西谷的腦袋擰動。

“痛い痛い痛い痛い！”

“別鬧了，這麽有精神的話，不如再……”

“大地爸爸救我！”

“西谷，在說什麽——”

“…——”

短暫地喧鬧，吱哇亂叫的西谷夕又精神滿滿地參與攻手們的後排進攻戰術磨煉中，開始為他們接球。

菅原等待著和影山輪替，而大地作為接球指導，仍有短暫的休息時間。

“說起來…”菅原突然壓低了聲音，“你有沒有覺得烏養教練和橫鳥助教的關系有些微妙？”

“嗯…他們的關系很好吧。” 大地想了想，“之前集訓的時候，看到他們被小武老師一起訓了一頓。”

“誒…小武老師？”想象不出他嚴肅訓人的樣子。

“好像是一起偷偷抽煙的緣故…”

“…這就是大人的友誼嗎？不過，部活結束時也經常看到他們一起在板之下喝啤酒。”

“這不是很好嘛。”他最後忍不住笑著回答。

對於見證過烏野輝煌的人而言，究竟是被稱為“無法飛翔的烏鴉”殘酷，還是身為“烏鴉”一員、卻無法讓它再次飛翔來得殘酷？

澤村大地曾想過這個問題。

幾乎沒人不曾懷念小巨人時期的輝煌，不被那時的烏野吸引。然而，隨著小巨人畢業，名將退役。現實與夢想的落差愈來愈大，強大與衰敗間的割裂，橫在他與他憧憬的前輩之間。

僅僅憑借前任教練遺留的訓練方案，卻沒有專業系統的指導，日覆一日地艱苦訓練，卻像毫無意義的機械活動，毫無希望。一次又一次的失敗，就像無法擊破的鐵壁，狠狠地將他們攔在網下。

但是…

他忍不住看向兩位教練。

金發與黑發的教練，有著天差地別的性情，就像浮躁的激情與倦怠的理智，各自互補著欠缺的一片。

他們針對的訓練方向各有不同…就好比烏養教練更傾向於比賽時進攻戰術的分析和訓練，而橫鳥助教則更擅長技術性的強化與矯正。

為了能有效地針對隊員各自的短板進行訓練，兩位教練也安排了更為靈活的訓練計劃，交替地分割著緊湊的訓練時間。

即便他們毫無對談，但無聲的默契依然讓他們有序地引領著充實而精密的訓練，一同帶著他們向著更好的方向變化著。

這對長久以來缺乏教練指導的烏野而言，無疑是等候已久的甘霖。即便時間短促，變化不顯，但這樣細微點滴的變化，總能日積月累，直到……飛翔的一刻。

“啊、菅原前輩，輪到你了！”影山從場上退了下來，小跑著和輪換處的菅原輪替。

“來了來了——噢噢！Nice ball！山口！”

……

“註意攔網時的姿勢，靠近邊線攔網時，為了防止打手出界，外側的手可以這樣。”橫鳥說著，比了下掌心內轉的姿勢。他註視著金發少年隨著他的示範做出正確的姿勢，滿意地點點頭。

“你很聰明，月島，一點點指導就能把握要領。”他頓了頓，“但是…還留有餘地，對吧？”

“饒了我吧，橫鳥助教。”月島佯裝疲憊地擺擺手，“每天這麽滿的訓練下來，就算是我也會力不從心…”

“是嗎？”橫鳥對他的佯裝並不怎麽在意，顯然思緒轉到了別處，有些漫不經心，“手臂揮動的方向、扣球的習慣路線…在這段時間的練習中，你已經把我的習慣都記下來了吧？”

“但是，在面對穿插的強力扣球時，還是怯場了啊。”

“…那種威力的球，手會斷掉的，助教。”

“是嗎？”他又問了一遍。

事實是，為了某種更為遙遠的目標，助教早已針對大力跳發和強力扣球而在特別訓練烏野的攔網和接球。每個人都或多或少直面地感受過那種球的威力和沖擊。

跳脫的自由人戰意昂揚，這毫無意外，反覆接球失敗卻又愈戰愈勇的心情令人費解；針對性攔網的訓練和戰術也有過反覆練習，但似乎永遠都差一點，仿佛成年人的跳發和高中生攔網的差距就是無法越過，失敗與失敗，或多或少都已經到麻木的地步。

終點就在這裏，教練又在等待什麽？月島有些煩躁地想，難道讓他像熱血的笨小孩一樣輕易地被說動，然後向著不可能的目標徒勞地努力？明明只是部活而已。

“像教練這樣一直以來都是王牌…是沒辦法理解這種做不到的心態吧。”

啊，說出來了。月島想，會被挨罵吧。

但橫鳥回轉的視線只是定定看著他，而後一言不發。

頭發像渡鴉一樣烏黑而蓬松的教練，有著沈靜而深邃的雙眼。此刻，它正帶有某種……無法被少年人理會的寂靜，正如一片漆黑澄澈的湖面，了無生氣地倒映著高挑少年的身影。

“做不到的事有很多。”他說，“而每一件都讓我付出了比失敗更為慘痛的代價。”

這回輪到月島保持沈默。

“差一點點就能做到的事，竭盡全力卻沒做到的事，最後只會留下難以釋懷的痛苦，不甘，然後日日夜夜地糾纏，接著繼續悔恨。”橫鳥繼續說道，平靜地像是再說與自己無關的事。

“這就是成年人毫無營養的敗犬發言，就是我能給出的答案，也是你會面對的另一種可能。”

“但你真的想這樣嗎，月島？”

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作者有話要說：

日常過度。

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