錦雲宮內靜室生涼, 霧綃雲幄。

麗妃正在抄經，這是她常年的習慣。她並不信佛，抄經不過是為了靜心。不過她把親自抄的經書獻給太後, 還是能討得幾分好。

麗妃與太後、太子妃一樣，皆出身武家, 她平日裏也願意多去長春宮走動。只不過麗妃出身武舉新貴，宣寧侯府卻是開國武勳。當真論起來，她既無文采動人, 也沒有喬氏女的美貌，因而在三妃中並不算得上受寵。

此時聽得外頭有宮人來報, 麗妃微微蹙眉，她素日抄經時不許人打擾，如今只怕是出了什麽事。

松月揭了簾子進來, 見麗妃已然停筆，垂首道：“娘娘，方才福寧宮宣旨, 秦國太妃遣守皇陵, 秦王貶為庶人。聽說這還是岐王請了長春宮去勸的結果。”

麗妃道：“此事有何可忙亂？與咱們無關。”

松月又道：“還有一事，重華宮來的消息, 說是八皇子突然急病，如今陛下和貴妃娘娘都已經過去了。群玉宮叫了太醫, 只怕是安嬪受不住。想來八皇子兇險。”

“蠢材，如何不早說！”麗妃擱下筆，斥道，“可有提到諍兒, 他如今可好？”

“娘娘放心, 並沒有四殿下的消息, 應是無事。”松月忙道。

“這樣的天氣，陛下與貴妃親臨，只怕是老八兇險了，”麗妃蹙眉，“我有心見諍兒，此刻卻有幾分不合時宜。”

風泉又見宮人來報，出去接了話，進來道：“娘娘，是惠妃娘娘請您一同到群玉宮探望安嬪。”

麗妃冷笑：“如今老二出宮開府去了，她倒是有閑心來湊熱鬧。這樣熱的天氣，她巴巴地湊上去作甚。”

松月垂首並不言語，風泉只道：“娘娘也知道，惠妃娘娘總是如此熱心腸。瓊華宮的人還在外頭等著回話，娘娘您看？”

麗妃嘆道：“我能明白貴妃娘娘之心，她一向見不得這些。但我不願與惠妃去戳安嬪的心窩子的，你自去回話。”

“喏。”風泉向來機靈，自是出去回話。

瓊華宮內，惠妃得了錦雲宮的回話，只是面色如常。

“她向來不爭，也是自在，今日不過平白一問。”

“母妃，八哥是沒救了麽？為什麽父親和貴妃娘娘都去了重華宮？”被留在一旁學繡活的德康公主問道。

惠妃睨了她一眼：“說話小心一些，此事攸關性命。就算你再沒規矩，也要記得，不可在你父親面前如此議論兄長。”

德康公主垂眸，嘟噥道：“我又不是傻子。”

惠妃道：“真是一波未平又起波瀾，這幾日你好好在瓊華宮裏待著。我只親自去群玉宮走一趟。”

德康公主放下手中針線，老老實實應了。

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空氣中的血腥味、尿|騷味、皮肉腐爛味與夏季濕熱的黴味混合在一起，著實難聞。

地上還有水沖刷過的痕跡，卻只使得監牢更加潮悶。

裴知面色如常地走在泛著水漬的磚石路上，他面白無汗，雙目沈靜，卻叫身後跟著的內侍冷汗涔涔。

“拂雲殿的人呢？”裴公公最後停在一個空置的牢房前。

那個內侍狠狠跪在青磚上：“裴爺爺，饒了小的吧，右金鱗衛的萬方萬大人要提審，小的一時迷了心竅，不敢不從。”

“哦，右金鱗衛？”裴知冷冷道，“你倒是連萬方的話都聽，下一回是不是連淩峻來了都要唯唯諾諾？”

“小的不敢，小的不敢！”

“狗東西，記清楚誰是你的主子，拖下去。”

那內侍被捂嘴拖了出去，一旁的小黃門湊上來：“幹爹，拂雲殿與玄穹宮離得那樣近，怕都難逃幹系。”

“礙事的萬方，定是谷廷仁那老賊從中作梗，”裴知的目光掃過附近房中七零八落躺著的血人，“重審，從玄穹宮的開始。”

“幹爹放心，”那小黃門垂首道，“孩兒也覺得此次是真的近了。”

裴知有幾分滿意，倒是多說了兩句：“只怕他們萬萬想不到，竟是被東宮的小賊反水。後又一擊不成，反暴露了宮外經營的牙行。”

那小黃門卻是看得清：“他們以恩情相挾，便要想好，恩情也有大小，每人心中都有自己的秤。”

裴知有些意外，睨了他一眼。

小黃門忙俯身道：“幹爹恕罪。”

裴知冷哼聲：“倒是提醒了我，得拴好你才是。”

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今天一早，天子就宣了宗人令。太子本來也該陪著他的岐王叔前去，但天子想著他終究是晚輩，便略過了他。

哪知那邊剛宣了旨，重華宮便出事了。

白公公道：“陛下今日正無事，已經親自去了。消息傳到群玉宮，聽聞安嬪娘娘那裏宣了太醫，貴妃娘娘有心為安嬪娘娘前去探望。殿下，咱們也快動身吧。”

宮中除了太子，其餘皇子皆住在重華宮。昭王在宮外，要接到消息只怕晚一些。

喬琬聽得心慌，忙幫著一起為太子更了外袍：“白公公，可聽說八殿下是什麽急病？”她不敢深想，但也知道普通暑熱暈厥可不會驚動天子與貴妃。

白公公躬身道：“奴婢不敢斷言，只是如今滿宮中傳遍，太醫已經束手無策了。”

又是前世從未發生過的事，只怕是前幾回的失敗，叫他們狗急跳墻了。可是為何是八皇子？

喬琬心中一動，卻是駭然。能讓天子在暑天親自前去探望的，自然是心愛的子嗣！

之前春水所為，正是為了逼瘋太子，如今又有人向天子寵愛的幼子下手，只怕是牽涉奪嫡之爭。

白公公也暗自望了太子一眼，那日他說幕後之人會向其他皇嗣下手，想來是早已明白此事涉及奪嫡之亂。

喬琬並不想在太子面前裝傻，她脫口道：“殿下，只怕暗中庇護蘭泉宮舊人的不是秦國太妃，而是膝下有皇子的娘娘。”

榮諶並不驚訝：“所以我昨日說，父親只是找到了機會。但沒想到打臉竟來得這麽快，我看此時秦王叔只怕都還沒接到旨意呢。”

白公公聞言直冒冷汗，他垂首輕聲道：“殿下慎言。”

太子正要出門，又有個喬琬見著眼生的小內侍說要事來報，白公公讓他直接說了。

那小內侍垂首立在簾幕邊，回話伶俐：“啟稟殿下，奴婢聽說重華宮已經抓著了下毒之人，第一時間就來稟告。那宮人曾經在東宮侍奉，名喚唐巧兒。”

“唐巧兒？”榮諶語帶疑惑，眉頭一皺。

顯然這也是太子前世未經歷過之事，但喬琬卻知道唐巧兒是誰。

“殿下，唐巧兒便是那日遣回的司寢宮人。”她後怕道。

原來當初群玉宮、長春宮選來的司寢宮人皆有私心！如今甚至都不知當日可否冤枉了另一位宮人。

那內侍又壓低了聲音道：“殿下，公公說玄穹宮附近怕是有問題，如今查得近了，很快便能結案。”

“孤知道了，去吧。”

喬琬聽出來了，這內侍是某位“公公”的屬下。她此時無意節外生枝，只道：“殿下快去重華宮吧。”

榮諶拍了拍她的手：“你近日還要小心。”

喬琬笑道：“我在會寧殿裏，哪兒都不去，只等表哥回來。”

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太子去了重華宮，喬琬還有些心神不寧。

她全然不知宮中這事關蘭泉宮人的大案，前世的他們究竟是否參與奪嫡之亂，暗中庇護他們的又是哪一宮的娘娘？

偏偏太子自己說了，逼死他的另有其人。

喬琬想起自己入宮前所思，要如何幫助太子殿下順遂登位呢？天子的心思她如今已知道幾分，看起來似乎是太子全然照著天子的心意便可。畢竟，這就是天子立儲所望。

天子在太子的身上投射了自己的全部。熬過去，便可以順利登基。

可是太子願意嗎？

喬琬在心中嘆了口氣，她不敢再問殿下前世因何亡故，但她從那寥寥數語裏聽出了尚未消弭的怨忿。

東宮本就似一座被眾人監視的囚籠，又叫太子如何甘心做一世他人手中的傀儡？

他也曾一心要做一個君子，做一個孝子，做一個合格的儲君。只是有一日驟然清醒過來，才發現自己原來一直站在戲臺中央吧。

過了午時，各宮都接到消息，八皇子薨逝。

喬琬無奈，此生一切確是改寫了，可竟是波及了八皇子，使他早夭。

申時一刻，太子便回來了。太陽還未落山，太子一身暑熱，喬琬連忙為他端了香薷飲來。

飲了涼茶，榮諶去梳洗更衣，出來時面上還有些熱。喬琬親自為他打扇，心道下午在重華宮只怕是無人顧得上給殿中添冰了。

“殿下可好，要不要拿涼帕子敷一敷面額？”

“無事，”榮諶道，“方才在重華宮也煮了藥碇子，我喝了才回來的。”

“太醫可說了八殿下是什麽急病？”喬琬問。

“對外只說是暑熱急病，實則還是毒殺。”榮諶肅然道。

喬琬心中暗暗念了一聲佛，低聲道：“殿下，節哀。”

榮諶握著她的手：“婠婠，從前我未有婚配，從未想過此等事。今日見到父親與貴妃娘娘哀慟，心中卻是能體會一二……一時竟是怕得很。”

這是太子的體己話，喬琬心中一面是酸軟難言，一面也隱隱有些害怕。

她振作道：“表哥不要想得那樣遠，如今不是就要找著真兇了麽？”她覆又想起群玉宮來：“只可憐安嬪娘娘，竟沒能見得八殿下最後一面……”

“八弟平日裏常去群玉宮請安，也算貴妃娘娘半子，”榮諶道，“八弟與五弟夭亡之事，貴妃娘娘定然不能善了。”

喬琬心中也有幾分戚戚，她又想起自己之前露的馬腳，說道：“貴妃娘娘前世終是出家做了女冠去，只望娘娘最後能放下過往哀痛。”

榮諶只道：“哀莫大於心死，父親卻看不明白。婠婠，貴妃娘娘前世既願意出家，向來是已經大仇得報。”

作者有話說：

開始收束一些前文的線索

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