自從帝國建立以來，帝都星駐軍就一直是皇室一半，軍部一半，從未有軍部停泊在帝都星。

因為星際時代疆域拓展到星系而非星球，所以甚至連圍繞著帝都星的行星，臨近的衛星也只是政治中心，交通樞紐，文化商業發達的繁榮城市，職能相當單一。

這種環境讓身在帝都星甚至附近的貴族都很難有國家戰亂的危機感和緊迫感，對於長期的皇室內鬥也只當做投機的缺口，瘋狂地湧入，卻從來沒有想過，玩弄權術不僅是貴族的專利，出身平民只是軍閥的嵇沄，對帝國也並沒有那麽強的忠誠度。

而他不動則已，一動就顯然是撕破了平和的假面，根本不願意再與帝都，貴族，皇室虛情假意。

眼看他攜帶艦隊來勢洶洶，即便帝都的安保措施應該是全帝國最好，可很多人心裏都清楚，能夠與蟲族大軍對峙的艦隊絕對能夠撕開帝都的防護盾。怎麽辦？現在應該怎麽辦？

嵇沄的來意令人難以誤會，貴族們議論紛紛，輿論更是幾近沸騰。在聲嘶力竭的惡毒批判與叫囂之中，還有過度自信要嵇沄有來無回的狂言，自信帝國可以輕而易舉解決嵇沄。又或者認為應該立刻處死沈家人，讓嵇沄看看叛亂的下場——這種聲音當然是不知輕重，不能參與政務的楞頭青發出的。

凱撒臨時登上帝位，做的第一件事就是召集群臣，試圖與嵇沄談判。沈浸內鬥讓他對外的掌控力持續削弱，更何況他其實從來都沒有掌握過軍隊，能夠勝利一是靠自己在權貴中織出來的蛛網，二就是沈酒和嵇沄半是默契半是溝通下的放水和引導。

沈父臨危受命，帶頭談判，一副盡忠職守的樣子。雖然凱撒並不信任他，但沈父的名聲和身份還是需要利用的，這時候殺了沈家人，不就等於放開了嵇沄這條惡魔犬脖頸上唯一的束縛嗎？沈鍾就是嵇沄身邊的將領，就算嵇沄沒那麽看重沈家人，但和沈鍾結仇有什麽好處？

只有瘋了才會這樣。

私底下，其實很多對凱撒沒有信心，投機慣了的貴族已經開始試探著聯絡嵇沄，投誠效忠。這些人骨子裏的高傲讓他們無來由地就認為天生殘缺的凱撒根本做不好一個皇帝，贏不了氣勢洶洶的嵇沄，他們不願意死，更覺得嵇沄兇神惡煞，因此認為還不如趁早做出明智的選擇。

為了更好地獲取嵇沄的信任，這些人自然會為沈家說話，改變輿論，免得真的引起民眾暴動，沈家人有個萬一，不用想嵇沄攻打帝都的時候就沒有任何顧慮，說不定直接轟碎了整顆星球。

隨著艦隊日漸逼近，沿途無人阻擋，自信的張狂的聲音漸漸沈默，留下冷峻寒風吹過，光禿禿的地表。沈家人深居簡出，沈酒連生意都不再做下去，只是比起人人自危的現狀，沈家人就不可避免地格格不入，好像在洶湧的滔天巨浪前明哲保身，沈默旁觀一般。

凱撒談判失敗，眼看嵇沄只是敷衍，而艦隊已經無限接近第一道關防，他終於下定決心，把沈酒抓進了皇宮。

這其實不是沈酒來到這個世界後第一次進宮。每年宮中都有無數宴會，沈酒需要參加的也不少。但這是他所見的最頹敗，最灰暗的皇宮。在沈酒夢中得到的記憶裏，凱撒就是一個陰郁森冷，根本不需要生活中的溫暖的男人，在他治下，所有地方都是這樣頹敗灰暗，甚至包括被他留在身邊的原身的內心。

安德烈是個自大狂，而且沈浸在真愛裏，為了彌賽亞可以做任何事，但凱撒就是個反社會，兩個人其實都做不好皇帝。就算沒有沈酒和嵇沄的一系列操作，內有皇室內鬥，外有蟲族步步緊逼，就算像是夢裏的結局，安德烈登上帝位，和皇後彌賽亞萬眾矚目，受人祝福，結局又會有多好？

因為希娜公主離開戰場，再加上蟲族增兵，帝國疆域急劇收縮，受到戰爭極大影響，這是夢裏也曾經發生過的事。等到安德烈登基，彌賽亞加冕，在盛大的典禮和宮廷音樂中，這光輝燦爛的幸福圖景邊緣，是戰火隆隆，蟲族嘯叫。

沈酒不喜歡這兩人，不只是因為他們的愛情莫名其妙，自以為是，容不下任何人。

相比起來，這次入宮見到的凱撒，其實沈酒反而沒有那麽討厭他。

一個人設清晰，立場分明，從來沒有改變過，只是變態反派的人，沈酒早就對他有所了解，這幾年也明裏暗裏接觸過不少次，當然不會害怕。

說起來，凱撒的心理其實比安德烈合理，也讓人理解得多。他不是天生殘疾，基因病也是十幾歲後猛然爆發，在此之前，作為帝後長子，他才是順理成章的第一繼承人。可是在身體情況急轉直下後，他的位置顯然搖搖欲墜，而安德烈又正好出生。

隨著他的病情惡化，帝後也就漸漸讓他於人前銷聲匿跡，只能生長在黑暗裏的大皇子失去了與生俱來的許多權力，其中也包括自由，和皇位繼承人的地位還有尊嚴。

帝後其實從來沒有直接和他撕破臉，因為雖然無法繼位，但凱撒確實聰明，在玩弄權術方面，他的天分要比安德烈更高。因為他不能繼承皇位，所以皇帝對他其實更不設防，沒少將一些見不得人的臟事交給他來做。凱撒當然也被封了公爵，隱藏於黑夜，做的事讓帝都知道他名號的貴族聞風喪膽。

仗著年長和職業的便利，凱撒拉攏了一大批勢力，暗地裏其實也從來沒有放棄。他是個殘廢，是個無用之人，不管父親怎麽說，其實早早就放棄了他，他在這種環境下長大，心中逐漸淤積了對所有人的恨意，還有報覆心。

他生來就偏向陰暗，還過了幾十年不見光的生活，心中的惡毒可謂茁壯成長，皇帝的腦死亡就是他最好的契機。雖然說身體殘缺不可以登基，但只要他足夠強大，只要無人能夠與他爭奪，那一切還不是他說了算？

他想的倒是挺好，但就算是在沈酒的記憶中，帝國也逐漸日薄西山，圍繞著皇位的爭鬥更是讓皇室也好帝國也好，都深受其害。自古以來集中在權力之爭上的力量越多，國家也就越容易被拖垮，何況這是星際時代，戰爭的對面是蟲族，根本不能用人的邏輯和手段來應付，只能正面接戰。

帝國腐朽，階級固化，平民走投無路，放在平時其實這些問題也不算什麽，畢竟若是不滿的人無力掙紮，那麽也就還能維持穩定。現在有蟲族和戰爭，這腐朽衰敗的速度就更快，再加上嵇沄明明有意為之，在帝國內部攪風攪雨……

沈酒輕嘆一聲。

等到見了凱撒，他的態度也仍然平靜。這輩子他和凱撒不算熟悉，只是見過面而已，像是這種一進宮門就被直接帶進宮中東南角的塔樓，然後見到早就等候在這裏的凱撒的事，更是從來也沒有過。

凱撒坐在輪椅上背對著門口，裝腔作勢扮反派，沈酒順手就拿出個不卑不亢臨危不懼，高貴冷艷萬人敬仰白月光的人設給自己披上。領他進來的宮廷女官一等他進門就立刻退了出去，只剩下他一個人面對那輪椅背。

皇宮東南角的這座塔樓，向來是用來監禁一些不好說的人，說是塔樓，但其中采光很差，燈光也刻意給得並不充足，現在還是午後，室內就顯得晦暗無比，只有開得很高的窗子外漏進來一縷陽光，正好落在沈酒和凱撒之間。

沈酒鎮定如常，對著背影行禮：“殿下。”

輪椅慢慢轉了過來，露出一張和安德烈有幾分相似，卻格外陰郁柔和，看上去像是憂郁貴公子般的面容，凱撒金發藍眼，其實是很完美的相貌，但因為基因病，他的臉也生了病變，有半張臉都凹凸不平，遍布細密的絳紫色小坑，平時不得不用一張面具遮起來。

現在倒好，他摘了面具。

沈酒幸虧是在記憶裏看見過他這幅尊容，當下只是稍微顯露幾分吃驚，但還是穩穩站在原地。

他表現得太鎮定自如，凱撒也不高興，但人既然已經來了，又根本沒有辦法逃出皇宮，凱撒有了辦法拿捏嵇沄，又還需多做一番布置，態度表現地柔和到瘆人：“既然來了，就在這裏多住幾天吧，你看起來很聰明，應該不至於問我為什麽。”

沈酒緊緊抿著唇不語，凱撒也不介意他抗拒的態度，驅使著輪椅離開了塔樓。

然後沈酒就被關了起來。他知道凱撒的打算是什麽，無論如何，凱撒是打算把自己作為人質來和嵇沄談判。這個瘋子想要什麽誰也不知道，甚至沈酒也說不好他會不會真的讓自己活著離開，不管嵇沄會不會答應他的條件。

但好在從一開始，他敢於進宮，就不是因為相信凱撒的契約精神。

嵇沄抵達帝都星的前一天夜裏，沈酒端坐在塔樓裏彈鋼琴。樂曲流暢優美，是一首圓舞曲。演奏結束後，有人輸入密碼，打開了這皇家囚室的房門。

沈酒扭過頭，看見熟悉的一張臉，是那天帶他進來的宮廷女官：“請您跟我來吧。”

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