嵇沄是很有耐心的猛獸，性情兇殘，卻善於偽裝，手段更是豐富多樣。現在魏如瓔已經長成，挾如此浩蕩的聲勢，勝利，權柄，嵇沄自然不會再偽裝無害。皇帝知道了，那又如何呢？

他要是真有什麽都不顧的決斷，何至於自甘下賤，用感情把原主牢牢捆在身邊？打從心裏他就是不自信的，他知道自己遠不如原主，因此要折磨他，磨滅他身上的光輝，才覺得安心。

嵇沄不在乎皇帝難看的臉色，和顫巍巍擡起的手，又問了一遍：“陛下準備如何封賞楚王和在外的大軍？要不要臣先提個綱領出來？”

楚王二字令皇帝五內俱焚，一種被背叛拋棄的羞恥瞬間讓他快要發瘋，但大軍二字又讓他強行冷靜了下來，不得不深吸一口氣，恥辱地沈默下來，不去想把嵇沄拖出去立刻斬首會是多麽快活的感覺。

在他心裏，終究是權勢最重要，即便權勢受到威脅，第一反應也總是保全自己，怪不得原劇情裏到了最後，他最愛的好大兒都要背刺他。想到大軍在外，楚王此時威信如日中天，自己殺了嵇沄不要緊，但卻會和楚王撕破臉皮，這逆子隱匿多年，這等手段顯然都是嵇沄教授，倘若他要為嵇沄覆仇，或者抓住這個殺了恩師的把柄威逼自己遜位，甚或大不敬地弒父……

皇帝又深吸一口氣，緩緩坐下來，神色猙獰：“清平候有何見教？”

這句話他說得咬牙切齒，仇恨與恥辱在胸中翻滾，甚至快要喘不上氣。嵇沄絲毫不掩飾自己的惡意，欣賞著皇帝這一刻的難堪狼狽，無能狂怒，對他顫抖的臉皮緩緩道：“楚王克服大半州縣不提，連乞活軍已經不成氣候，乃是不世武功。陛下當以前所未有之恩賞彰顯才是。楚王開府，食親王雙祿，節制大軍，許將軍率輕騎追擊三天三夜殲滅乞活軍右軍精銳，更應該越級擢拔，正四品驃騎將軍，也不算委屈了他。陛下以為如何？”

其實兩人都知道，這根本不是商議。

楚王大軍在外未歸，虎符本就在他手中，大軍也被他馴服，更不要提還有乞活軍投降的那幾萬人，毫無疑問都被楚王捏在手裏，皇帝今日敢反對，說他不配，怕不是明天這個孽子就要造反？

更不要提嵇沄在內，掌管糧草，不用想皇帝也知道，楚王現在肯定兵強馬壯，糧草不缺。

自己手中能夠調動的軍隊，真的能攔得住他嗎？一個乞活軍就弄得上下如此狼狽，打敗了乞活軍的將領和軍隊，他還能相信可以徐徐抵抗嗎？

何況……

皇帝臉色陰沈，不由想起當年奪嫡之時，嵇沄所謀劃的事從未出乎他的預料。恐怕就是現在自己要殺他，都很難成功吧？就算殺了他……也只是正好給楚王去掉了轡頭而已。

一瞬間，皇帝似乎老了許多歲，坐在原地不肯出聲。

嵇沄笑了笑，起身告辭：“陛下歡喜得過頭了，臣就不打擾您召集眾臣商議封賞之事，先告退。”

語畢，就這樣轉身走了。

“啊啊啊啊！”皇帝猛然推翻了面前的禦案，又將捏在手裏的捷報撕得粉碎。

他一生其實很順遂，要什麽有什麽。想要帝位，便有嵇家兄妹二人一腔真情，傾力輔佐。想要獨掌大權，嵇月便早早病故，嵇沄也深受打擊。想要享用權勢美色，便在宮中朝上處心積慮，種種篩選，挑出能讓自己滿意和開心的人，又讓他們彼此制衡。

直到現在，他才知道挫折二字怎麽寫。

雖然那封捷報被撕碎了，但兵部本就有副本，還有人專門負責謄抄，以便諸位宰相傳閱，因此並不耽擱什麽。眼看楚王孤軍在外，乞活軍又只是茍延殘喘，想來全勝之日不遠，因此次日朝上就開始商議給楚王與許病消的封賞。

這二人其實地位有些相似。即便許病消如今只是邊陲小將，平民出身，不再是宮奴，但在京城這些權貴看來，也差不太多。而楚王此前更是籍籍無名，被打包送給清平候，明擺著被剔除繼承皇位的可能。

誰會知道他們能有今天呢？

如此功勞，四皇子和五皇子都很不安，紛紛示意附從自己的官員出言阻攔，無非是提醒皇帝此前父子並無多少感情，而許病消也不過官卑位低一個小將，過分恩賞恐怕不好。他們就差明著搬弄是非。

五皇子的心情更覆雜，甚至和父親如出一轍，都有被背叛欺騙的憤懣傷痛。因為他一直認為嵇沄要魏如瓔不過是繼承其老師的衣缽，而自己才是被他看中能當皇帝的那個人。更不要提在他心裏那齷齪的想法中，早把嵇沄看做半個自己的所有物。

然而很快，嵇沄聲勢浩大地扇了他們所有人一巴掌。

五皇子和四皇子所能結交的外臣，到底和自己的出身有關，母家，伴讀，教過課的老師，各種姻親。

然而嵇沄率先上疏，將那日在皇帝面前提過的條件一一列出來之後，附議者卻上至宗親宰相裏剛直好戰的一派，下至六部多數有資格奏事的人，戶部兵部最多。

父子三人當時的臉色都很難看，但偏偏嵇沄就當做沒看見，坦蕩蕩又說了一遍，引經據典，文采斐然，脫稿而出，流暢簡明。

要錢，要權，要升官，要皇帝低頭。

楚王大軍在外，其實封賞低了，他手中的實惠也並不少，畢竟皇子封王掌兵立功，一個流程下來所獲威望遠比親王雙祿更重要。就算是皇帝因觀感不好而略顯冷遇打壓，魏如瓔也不怕什麽。現在的他，徹底不是從前的小可憐了。

奈何，嵇沄不動則已，一動便聲勢浩大。他能說服那些主戰剛直的宗室朝臣，能夠調動戶部兵部兩處經過自己提拔整理的官吏，其實還算在皇帝的預料之外——他一向知道嵇沄算無遺策，真心為一個人打算能做到什麽地步。

但除此之外附從的人也不少，皇帝便覺得很是痛苦，是自己看錯了嵇沄的為人，其實他從來都不曾淡泊名利，反而始終在暗處陰森森地看著自己像個傻子一樣，自以為皇後死了，老臣沒了，他也退了，便是大權在握了。

他一定覺得自己很好笑吧？

對乞活軍大獲全勝，及時止損，朝廷上下都認為是一大喜事。然而，被按著頭如嵇沄所願封賞楚王之後，皇帝就病了，病得厲害，起不來身，楚王班師回朝入京那一日，他也沒起來。

嵇沄聽聞，很悲痛地笑出了聲。他前番督糧，現在還沒放權，又是超品侯爵，剛暴露了對朝臣的影響力，自然好不臉紅地與宰輔們一道帶領百官出迎了。

四皇子五皇子不像父親，可以正大光明不給面子，也跟著一起去了。原先他們不願意去前線，雖說多少顯得膽小，但那時候形勢不好，有望繼承皇位的皇子也確實折損不得。但現在魏如瓔大勝而歸，意氣風發，未免就襯得他們灰突突的。

尤其是皇子與宗親站在一起，這些人都是同族叔伯，動輒太祖如何馬背上打天下，睿宗如何打退北戎，祖先勇武，我子弟更當如是，本就尊貴，不好論政但卻可以議論皇子們。現在魏如瓔揚了國威，皇帝不給面子，宗親沒在宮裏，言語間自由許多，就算都說得不怎麽熱烈，也讓四皇子五皇子聽得面如土色，站在人群最前，還要強擠出滿臉大捷之後的歡喜。

嵇沄也並不在意皇帝來不來，神態格外輕松自在，同宰輔們說了幾句話，安排好迎接大軍的諸般事務。

魏如瓔本是皇帝親子，從前這身份沒什麽用，因為和兄弟們比較的時候看的是母親出身，但說到底，他也有皇位的繼承權。一朝顯露才能，朝臣們的心思也會動一動。怪只怪皇帝自己壞了嫡長繼承制，沒了無可爭議的嫡子，掌握軍權才能出眾且年輕的魏如瓔，在宰輔們看起來，母族不顯根本不是什麽問題，至少值得先看看。

現在上面這位皇帝，也是經歷過一番磨難才成功登位的，其手段心性如何，在朝的都看得清清楚楚。皇帝愛聽好話，愛被人順從，但他到底知道朝內不能只留說話好聽的人，雖淘汰了幾個老臣，但面上對能臣大儒言官一向都很禮遇，對勳貴也多是打壓拉攏輪替。

說到底，他還沒那個底氣隨心所欲，就算要推心愛的五皇子，也只能慢慢造勢，不敢直接拉出來要立太子。

道理很簡單，宮中皇子不少，五皇子不是最長，也不是最尊，這就要論賢。但是這個標準虛無縹緲，根本不好說，五皇子也沒什麽拿得出手的成績，皇帝更不可能太子還沒定下就先讓五皇子從自己手中分權，成就羽翼。

說到底，他還是最愛他自己。

但還是有人愛這個天下的，眼看著煙塵動地，逐漸近了，頗有幾個人臉上露出和藹的欣喜微笑，更多人的心悄悄活動了。

作者有話說：

明天快進到撲倒！

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