街口有個巡邏的安南人，手裏拿了根白頭警棍，虹影徑直走上去，彥柏當下不敢跟的太緊，只見虹影說了幾句，安南警察的警棍指向他這頭來，他只好關上車窗，踩上油門，往婁家的方向開去。

兩江總制府的牌坊下，停著一輛墨綠色的龐蒂亞克，陳彥柏看到路東頭走過來那位用紅圍巾把半張臉都包了起來的女子，便從車上走下來。

後車廂取出她的箱子，還有兩大盒禮品。

她走近了，風把她的前劉海都往後吹去，把她光潔的額頭顯露出來，她有兩道畫也畫不出這麽好的眉毛，一雙眼睛頂過了厲風，水靈靈的似有氤氳之氣。

怎麽能生她的氣，一張臉長得這麽稱人心意！

“何必呢，還報警。”他道，自己噗一下笑了解嘲。

她可沒報警，她只是順著他來的方向問了問路，沒別的意思，只想擺脫他。

她不願意費功夫與他啰嗦，也不願意與他撕破臉，拿起自己的行李箱，道：“謝謝你把我送到家。”

他那能讓她自己提行李，一把拿過去，另一手又提起那兩盒碩大的禮品，虹影看見了，問他道：“這是什麽？”

“回禮啊。”彥柏道：“你家送了那麽多來探望麗芬的病，我們陳家不回些禮，不是缺了禮數？”

這樣一來一去不是沒完沒了，她看看他，拿著大包小包伴隨著她，簡直像送新媳婦回娘家。

“用不上的。”她說，這時聽得牌坊那頭傳來腳步沓雜的聲音，正是李媽和大伯的跟班阿根向他們走來。

“囡囡，你回來啦。”李媽沒到跟前，話語隨著寒風吹進了她的耳朵裏。

“走吧。”彥柏在她耳朵根邊道：“你這樣站在這兒跟我說個不停，倒是要讓他們生出誤會的。”

於是兩個人一前一後向前行，李媽看看這郎才女貌的一對，眉眼笑彎了去。

阿根也高興，三房傍了個家裏有銀行的，可不是闔家的喜訊。

行李讓阿根提了去，彥柏手拿禮品，李媽擁著虹影走在前頭問長問短，阿根在他身旁說：“陳少爺特為送到這裏，一定要吃過中飯才能回去。”

“不是吧。”虹影聽到了回頭道：“麗芬不說是中午有事，要等你回去的。”

“那不行的，小姐都已經吩咐廚房了，飯一定要吃，吃過飯才能走。”李媽嘰嘰喳喳地說道。

陳彥柏雖然被她拒絕得很徹底，但是現在這接待陣勢，還是著實讓他心裏頭高興。

反正婁家上下已經認可他了，這樣的家庭裏，她自己的意願，不過是厚一x點的牛皮紙而已，不斷捅就捅破了。

“既然已經準備了…”

虹影立過臉來，凍似臘月寒冰。

還是尊重她吧，已經給她留了個死乞白賴的印象，彥柏說道：“然而我這兒實在是不方便，一會兒我見了伯母，親自向她道歉。”

虹影母親梅淑婉早在廊下等，彥柏送上禮物，說，沒別的，一件是長白山人參，年頭不長，三百年而已，家裏隨便吃吃；另一件是俄羅斯貂皮大衣，今年冬天實在冷，供伯母禦寒。

虹影一聽這麽尊貴，心裏頭負擔更重，她想母親一向清高，無功不受祿，這樣的重禮想必不會隨便受。

淑婉這兒卻不如虹影所料，她心裏頭倒是一塊巨石落地，她拿去的重禮，人家不但受了，還重禮回贈，說明陳家老爺對這份來往也已經認可。

“太貴重了，不能受的。”她循例地客套一番。

“請一定接受，否則我今天回去，是要受家父責怪的。”

兩下三下，李媽把禮物收了進去，阿根喜滋滋地回婁伯勤那裏報喜，淑婉延臂把彥柏往屋裏請，且再三地請彥柏留下來吃過中飯再回去。

淑婉這般殷勤，虹影記憶中從來沒有過的，她頭皮一陣發緊，這勢不可擋地，又將落成一樁新的麻煩事。

“媽，麗芬哥哥家裏有事，我們不好勉強人家的。”她在母親耳邊輕聲說。

淑婉對她的表態感到詫異，擡起眼角看她一眼，卻也不駁斥她，彥柏道：“多謝伯母盛情，實在是家裏有事，不能逗留太久，改日專程來問候。”

“吃飯沒有空，喝一盅茶的時間總有，還請喝杯茶再走。”淑婉話說給彥柏聽，那倦怠而斥責的眼色使給虹影。

他喝茶，虹影的心，好像井裏的一桶水，提在半空中，如果這時候陳彥柏說什麽訂婚或者結婚的糊塗話，她生怕母親正中下懷，當著面就應承了下來。

還好一路無恙，彥柏見虹影雖沈默卻手腳不寧的模樣，想起麗芬的關於她犟脾氣的叮嚀以及自己的親身體會，決定暫且放過她。他喝了幾口茶，站起來告辭，由此淑婉不再挽留，只道：“請替我向令尊問好，再幾天就過年了，先給你闔家拜個早年。有空的時候，與令妹來轉轉，寒室清冷，房子倒有幾間，請你們來住幾日，是盡夠的，只怕你們嫌不寬敞。”

這種傳統客套，來個十幾回合保管每句話不重樣，最後彥柏說：“一定一定，等我回去，稟明家父，過了年，擇日專程拜訪。”

稟明家父擇日拜訪正是淑婉想聽的下一步，她心裏想的是，人也見過了，家境也了解過了，來來回回一次已經足夠，是時候稟明家長，把事情確定下來。她自己生的女兒自己嬌貴，夜長夢多，女孩子家難免吃虧，說出去也不像話。

“虹兒你送送彥柏。”淑婉道。

虹影只把他送出自己家大門，這會兒李媽得了淑婉的命令，並沒有跟蹤。

彥柏今天像打了一場迂回的仗，前面完敗，後面完勝，他不無得意又語重心長：“我車上說的話，你好好考慮考慮，你看看令堂的態度，再看看你家所有長輩的意思，大家都是現實的人，都看得很清楚，如果你心裏沒有別的人，就應承了吧。雖然你現在還未愛上我，但是嫁給一個像我這麽愛你的人，以後的生活總是幸福的。”

*今天寫的很順，以及我看上一章的評論，答，陳彥柏是普信男，但是他的條件不算普通。

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