周六一早起來就是陰天，按理說，上海這城市，冬天十日裏九日是陰沈沈的，可今天陰的不尋常，天上的雲像疊了好幾重棉被，壓的人透不過氣來.虹影拉開門簾，肅風迎面，她的兩頰像落了刀子，脆生生地剝皮疼。

“怕是要下雪。” 虹影見李媽在廊下對母親說。

母親並不答話，只往掀開一角門簾的虹影看過來，虹影今天為了準備和麗芬外出，穿了件暗紅鳳尾紋的絲綿綢襖子，底下是件時下女學生流行的過膝黑褶裙，白色的長筒厚棉襪子妥妥帖帖地綁住一雙勻稱的腿，腳上還沒動靜，是在家穿的繡花軟緞鞋，可那雙去年過年置下的黑漆皮鞋，卻是昨晚就準備好了的，端端正正放在床尾一邊。

這種天氣，你還要出門？ 母親目光，大概就是這意思。

虹影關上門簾，心裏頭有些擔心，天氣這樣壞，不知道麗芬會不會來？

下午兩點，風刮小了，天色依舊不明朗，麗芬如約而至，虹影套上深藍色的呢大衣，與麗芬手挽手步下臺階去，母親在身後叫住她道：“真要是飄起雪籽來，就速速回家。否則路上積雪，車子不好開。”

“伯母請放心！”麗芬回轉身子，一張圓臉上一對笑靨十分可愛：“我一定照顧好虹影，保證把她平平安安、毫發無傷地送回來；不過…..“她頓了頓：”如果...，實在雪下的大的話，路上不安全…..”

她沖著虹影狎了狎眼睛。

“…..就等安全了再送虹影回來。 ”

陳家今天派來的是輛墨綠色的龐蒂亞克路星最新款，進口貨，上月才入港，申報上宣稱，原價一百根金條一輛，因數量有限，價格哄擡的厲害，現已翻了一番。這倆鋥亮簇新的機器，引來婁家和其他租戶過來觀看，虹影見大伯的跟班阿根也在其中，一對眼珠子一會兒看車，一會兒往一身洋裝的麗芬身上轉悠，虹影一邊上車，一邊想，這勢利眼阿根，回過頭去必然繪聲繪色要與大伯形容一番，並砸吧著嘴道：“三爺家那孩子，什麽時候也結交了這麽闊綽的朋友？“

車子油門一踩，這些看熱鬧的人陸續都作鳥獸散，車子駛出婁家的牌坊，往靜安寺路方向開去，天氣這樣蕭索，街上行人不多，車子也少，亟待看到靜安寺門口那巨大的香火壇的時候，麗芬的嘻嘻哈哈收斂了起來。

“虹影，錢家興的照片帶了嗎？” 她問道。

“帶著呢。” 虹影指指手包，這是她倆的計劃，今天一起去法大馬路的錢公館，她倆先不下車，讓司機以虹影父親大通銀行董事的身份，遞上名片，只說是錢款上的交易，邀錢家興出門一見。大通銀行是本城富戶的首選銀行，哪怕錢家興不出來相見。到時候虹影和麗芬在車上對錢x家興做一番觀察，觀察順眼了，再下車與他交談。

帶上相片是為了驗明正身。

麗芬一陣子沒言語。

“怎麽？”虹影有一種不詳的預感。

“沒….. 沒….“麗芬吞吞吐吐：“沒什麽。“

麗芬的脾氣虹影了解，莫不是有什麽難以啟齒的話？虹影往前座看，司機穿著棉袍，沒有喬裝成銀行董事西裝革履的樣子。

”虹影，我…..” 麗芬猶豫著，糾結著，虹影倒沒催她，只靜靜地坐在一邊，麗芬畢竟心直口快，她過不了自己這關，索性把心一橫道：“算了，虹影，我爸不讓我說，他建議你自己和錢家平談。但是我想，我還是先給你說一說，你心裏好做個打算。 ”

“錢家平是…”

問是這樣問，虹影猜測，家平家興一字之差，莫不是兄弟？

上海這地方，說小不小，說大還真是不大，麗芬想起來簡直納罕，她定定神，說道：“是這樣的，我回到家，提起你的婚事。爸爸說，巧了，吳興錢氏他知道，確是名門望族，三公子錢家平就在他們銀行做事，是信貸部的經理，前年從英國學成歸來，帝國皇家學院的高材生。因為信貸是爸爸直管，所以錢家平與爸爸頗有交集，爸爸說……”

她遲疑了，圓圓的眼睛向來生動活潑，此時定格在她圓潤的臉龐上。

“爸爸說， 錢四少爺，怕…. 怕不是有些問題。”

與她四目相對的虹影，起始沒什麽反應，過了片刻，她側轉臉去，白皙的面頰變得更白，幾乎失去了血色。

“…..爸爸說，他仿佛聽家平提過，錢家去年出了件......禍事，家平的弟弟與洋人在吳淞路上飆車，車.....飛出了馬路牙子，當時命懸一線。花了重金請德國大夫醫治，命倒是撿回來了，兩條腿卻永遠站不起來，這…..，這還不算，重要的是.....腦子，說....說是到現在還沒清醒過來……”

她越往後說，語速越慢，她去觀察虹影的神色，現已無眼得見，因虹影一邊聽著，一邊背過身去，臉朝向窗外。

正在街口，紅燈高懸，車子停在橫線外，橫線上形形色色的人急急從馬路的這邊過到那邊。

她竟這樣鎮靜，不問，也不悲嘆。麗芬倒反局促不安，想了又想，她咂巴著嘴說道：“虹影，只說是錢家平的弟弟，也不知道是哪個弟弟，我想，我想.....，也許不是你的那個未婚夫錢家興。我這個人，你是知道的，心裏藏不住事，知道什麽說什麽。所以爸爸建議，我們不用去錢公館，直接去他們銀行，由他介紹，你和錢家平直接談…..”

原來是這樣啊！呵！虹影思前想後，簡直要笑起來。紅燈轉成了綠燈，車子重新駛動起來，她的思路也運動了起來。一個植物人，腿還不齊全，這對他沒什麽，他昏迷在床上，有沒有腿沒什麽區別。可是她有腿，腦子還清醒，她才十七歲，就一輩子困守在他床邊？然而這樣似乎更合乎情理，虹影心中把來龍去脈一一羅列，怪不得急著定日子，四月初四，大吉大利，原來把她娶進門，是給他沖喜；怪不得奉上豐厚的彩禮，埋葬她一生，真是要花些錢；也怪不得人都不能見上一見，只看到一張照片。這可真是把人活埋，她在婁家三弄四舍猶自茍且偷生，到了那裏便真成了鬼。呵！只怕人人知根知底，獨獨她們母女蒙在鼓裏。

她心裏想笑，便真地笑了起來，麗芬一陣心慌：“虹影，你怎麽了，你別嚇我呀…..”

“咳！怪我多嘴，錢家興也許， 不，或許不是那出了車禍的倒黴蟲…..咳！”她懊惱地跺起腳來：“瞧我這張嘴，在說什麽呢？一定、肯定不是！爸爸是對的，這事要讓你親自與錢家平去談，我，我….忒多此一舉….”

“你沒有多此一舉。”虹影回轉身子看麗芬，她秀氣的眉擰到了一處，菱角般的唇緊緊抿成一條線，她那雙河水暗淌的眼，流露著些許哀婉。

”你說的這些，正是我想知道的。麗芬，你救了我，謝謝你。”

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