回到後院,蘭佩看著正趴在榻上樂此不疲練習翻身和擡頭的歡兒，明明很想給他一個鼓勵的笑臉，試了試,卻怎麽也笑不出來。

晚膳，獨自對著一案的菜食，她也沒什麽胃口。

入夜，睡在榻上，她竟難得失眠了。

冒頓走了這麽久,她也就在最初那幾日的夜裏有些難熬,似今日這般輾轉難眠，已很久沒有過了。

她知道,這一切,皆因今日那個突然闖來的名叫雲尕的女子。

雖然她已將此事利落處理，但那女子所說的話，於這夜闌人靜之時,仍一字一句在她耳邊回蕩，異常清晰,讓她胸中憋悶難抑,無法入睡。

她曾無數次猜想過冒頓當年在月氏的處境是何等艱難,但她絕想不到在月氏王的壽宴之上，他會連個坐席都沒有，只能如同侍奴一般站著，更讓她無法想象的是,當著前來朝賀的西域使節的面，面對月氏王小兒子的侮辱和挑釁,他竟會不發一言地屈尊跪下,替他擦拭靴上的溺漬。

她也曾想過他是如何在月氏和匈奴的雙重暗殺和追捕之下逃回單於庭,可她再想不到，最後助他逃出昭武城的，竟是月氏王的小女兒，且自打第一次見到他，人家就已對他一見傾心了。

他那樣一個天生的王者，殺人從不分對錯，只有該與不該。伊丹珠，呼衍樂，呼衍黎，樸須雕陶，統統該殺，取她們性命，他眼都不會眨一下。

然而前次他在月氏王庭不僅救了雲尕，還放了她，足以說明，在他看來，她不該殺，也許當時若不是考慮身在奢延城的她的感受，面對昔日救命恩人的苦苦哀求，他心一軟，將她收了帶回也並非絕無可能。

這也給了雲尕一線希望，支撐她不遠千裏找到奢延城來，她甚至可以斷定，雲尕此次前來的初衷並非為了見她，而是想要再見到大單於，只因大單於不在，雲尕才退而求其次，提出要見她。

然而最令蘭佩心中憋悶的，不是冒頓曾在月氏受的辱，亦不是雲尕突然找來求她收留，而是所有這一切，她事先皆不知情。

冒頓從未對她說過半個字。

她是今日從雲尕口中聽說方才得知。

以致她在面對雲尕時雖穩住了心緒，內心卻波動難平，聽她娓娓敘述完，她強迫自己鎮定下來，面上表現的還算波瀾不驚。

那些當時被她壓制的情緒，事後開始一點點發酵，終於在這樣更深露重的夜，累積到讓她孤枕難眠，抓心撓肝的程度。

她一面為冒頓在月氏所受的屈辱心疼憤懣，一面又因雲尕對他的癡情介懷於心。

什麽第一眼見他便知是此生良人。什麽絕不會害他只會助他，依她看，這個雲尕的腦子當真是有毛病，她知不知道自己在何誰說話，一個女人，但凡對她的夫君有情，都不能接受她說得這些昏話。

就這，還奢望她能將她留下？

留下來做什麽，和她爭寵麽？！

居然還和她說什麽會西域烏孫，大宛，呼揭語，笑話！西域大大小小足有三十六個國家，僅憑她會說這三個國家的語言，就想助大單於一統西域了？

簡直癡人說夢！

蘭佩胸口一陣劇烈起伏，氣難平到最後，終於在睡前默默作出了一個決定——

她要學西域語。

那個助匈奴王一統西域，經營西域的女人，只能是她，匈奴國大閼氏。

而不是那個什麽被月氏國驅逐出境的腦袋有問題的前公主。

......

夏初，時和氣清，原隰郁茂，百草滋榮。

王府中的花木層疊翠染，亭臺水榭，一步一景，煞是怡人。

然而蟄伏在府中的大閼氏卻對這好景致提不起半點興趣，每日至多帶著歡兒在園中曬會太陽，其它時候，一律將自己關在書房裏，大門不出，二門不邁。

府中下人有事來報，都很有默契地從後院轉到書房，看著大閼氏深深埋首於各類與西域有關的羊皮卷宗之中，口中念念有詞他們聽不懂的話，不敢叨擾，稟完便匆匆退下。

一日，乳母抱著歡兒來到書房，說孩子午睡醒來到處尋母閼氏，尋不到便大哭，蘭佩接過歡兒，抱著親著哄了哄，止住孩子哭鬧，乳母看著地上，桌案上，書架上到處攤敞開的書簡，忍不住問：“大閼氏可是在學西域語？”

蘭佩停住了哄孩子的動作，圓睜著一雙大眼睛詫異地看著她：“你如何知道的？”

乳母連忙跪下，叩首道：“大閼氏恕罪！因奴的母閼氏是烏孫人，曾教奴說過些西域語。奴見大閼氏口中念的，看得書簡都是西域語，所以奴鬥膽猜測，大閼氏在學西域語。”

蘭佩一聽，登時來了興致，趕緊拉她起身，問道：“你能聽懂我說的話？”

乳母羞澀點頭：“能。”

蘭佩自學強記了這些時日，雖摸出了些門道，但發音吐字全憑猜測，心中沒底，如今見乳母說能聽得懂，臉上竟漾起孩童般喜悅的神情，開始與她分享近日的學習心得：“其實烏孫，大宛，呼揭的語言並無大不同，我也是近日才知，原來整個西域的語言皆有相通之處，甚至裏面還有些發音和語義，和匈奴語也是相近的。”

乳母點頭道：“大閼氏說得極是！只要找到其中相通之處，學起來便可快很多。”

蘭佩讚許的看著乳母，問她：“你叫什麽名字？”

乳母紅了一張臉，道：“奴叫寶英。”

蘭佩臨產前，府中一共備了三位乳母，都是核驗過家底，又經鞠婼仔細檢查過身體的。這個寶英年齡居中，樣貌在三人中最不突出，卻不知怎的，最得歡兒喜歡，滿月之後，便只肯喝她的奶水，晚上也只和她睡。

蘭佩回回見她，只叫她乳母，還不曾問過她姓名。

“嗯，寶英，你日後便伴我一起學西域語吧。”

寶英誠惶誠恐，慌忙道：“奴學的只是些皮毛，萬不敢給大閼氏做伴學！”

蘭佩笑道：“有何不敢的，照說，你做了歡兒的乳母，也是他的半個母閼氏呢！”她說著逗了逗懷中的小人，問他：“是不是啊歡兒？”歡兒就像能聽懂似的，對著寶英咯咯咯笑了。

寶英受寵若驚，再三叩首：“奴謝大閼氏擡愛！”

至此，寶英每日抱著歡兒一同陪伴蘭佩學西域語，有了伴讀，蘭佩頓感輕松不少，歡兒極是聽話，每每見到母閼氏和乳母說話，也跟著咿咿呀呀地學，有時還高興地直拍手。

轉眼，便到了蘭佩曾和冒頓約定好，要帶歡兒回單於庭的日子。

臨走前一日，蘭佩在蘭儋的陪伴下，來到雪山腳下的蘭族墓地。

這裏長眠著蘭族王室的祖輩們，蘭鞨和魏芷君的合葬墓冢位於山腳下一處僻靜之所在，千年古樹合圍，鳥囀鶯啼不歇。

父親下葬時，蘭佩身懷有孕，沒能來送父親最後一程，時隔半年之後，她才第一次來到父親的長眠之地。

她跪在墓冢前，伸手輕拂去墓碑上的塵土枯葉，向青銅爵中斟滿酒，舉爵敬天地日月後，將酒灑在墓臺上，鄭重磕下三個響頭。

“父親，母閼氏，不孝女蓁蓁來看你們了。”

曾經將她捧在掌心呵護的父親和母閼氏，如今雙雙凝成了這一塊堅硬的碑，守護著聖山和這一方的蘭族子民。

想起父親臨走時對她的殷殷叮囑，蘭佩眼窩泛酸，壓下心頭悲慟，緩緩道：“父親，月氏已被逐出河西，大單於正領軍親征，降服樓煩、白羊二王後，繼續南渡黃河，欲收覆河南失地。父親，大仇得報，您在天國可以安息了。”

稍頓片刻，蘭佩繼而道：“父親，母閼氏，女兒如今也做了母閼氏，生了個健康活潑的小王子，名叫歡兒，已有半歲大。養兒方知父母恩，蓁蓁感念父親、母閼氏對我的養育之恩，請二老放心，蓁蓁定會照顧好自己，照顧好歡兒，待歡兒大些，女兒再帶他來祭奠父親和母閼氏。”

說完，蘭佩又替歡兒向自己的外祖父，外祖母連磕了三個響頭。

蘭儋跪在她身側，勸撫道：“父親和母閼氏定會在天國保佑歡兒的。”

蘭佩點了點頭，看了眼哥哥，又對父親和母閼氏說：“哥哥已從大單於手中接過鹿首青銅杖，正式成為蘭族族長，如今正帶領蘭族子民重建家園。”

蘭儋接話道：“兒子定不辱使命，不辜負父親和母閼氏教誨，兢兢業業，行族長之職，履族長之義，請父王和母閼氏放心！”

兄妹二人再次向父母深深叩首。

雪山蒼莽，烏金西墜。日落時分，二人踏著斜陽，拜別了父母。

身後，一束霞光穿過千年古柏，將墓碑鍍了層金。

……

次日一早，蘭佩帶著歡兒，由蘭儋親自護送，啟程返回單於庭。

因顧及尚在繈褓中的嬰孩，一行人走走停停，終在半月後抵達蘢城。

此時距離蘭佩上次離開，已近一年。

回想這一年間發生的事，戰事激變，生離死別，物是人非，猶如一世漫長。

轒輼車轍緩緩駛過單於庭望樓，驛道兩旁，太陽神旗招展，遠遠望去，藍天白雲的畫幕之下，單於庭水草豐茂依舊，白色圓頂氈房如粒粒珍珠灑落其間，牛羊成群緩緩移動，牧民騎在馬上悠閑揮桿。一切還是她離開時的樣子。

一切又已與她離開時大不相同。

此時的冒頓，自立為王不過短短三年，已將帝國王權牢牢掌控在自己手中，再不是初初稱王時那個仰人鼻息，受人掣肘，一面思慮匈奴開疆拓土大業，一面還要提防奸人謀反，大權旁落的新君了。

伴隨他一次次對外軍事行動的勝利，匈奴帝國版圖自這三年間向外極速擴張，如若這次再能順利收覆河南地，匈奴的國土將史無前例地吞遼東，收河南，兼河西，達到歷史鼎盛。

愈靠近那頂居於王庭正中的金頂氈房，蘭佩的心跳得愈快。雖然她並不確定他此刻是否已經回到單於庭，且從她這一路所見，大單於似乎不在王庭，可她的一顆心仍是狂跳不已，直到，耳邊忽然傳來一陣急促地傳喚聲，士卒呼聲如浪，一波波接續自她耳邊向前奔湧，帶著抑制不住的振奮，叫道：“大單於回了！大單於回了！”

霎時間，剛還一片寧靜的單於庭登時響動四起，馬蹄嘚嘚，齊朝一個方向奔去，蘭佩感覺自己的心隨著這些雀躍的雜音，已然跳出了胸腔，睡在她身側的歡兒也像聽懂了似地，揮舞起雙臂，咿咿呀呀叫了起來。

緊張與驚喜交織間，蘭佩乘坐的轒輼車忽然停下，未等蘭佩開口詢問，車簾已被大力掀起，緊接著，冒頓那雙耀如璨星的雙眸印入她瞳孔，他醇厚的嗓音回繞在車廂裏，帶著寵溺的笑意：“為夫接駕來遲，萬望大閼氏見諒！”

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