一大早霍臺令就安排了黃庸好好款待麻貴等人，便與簡惠蓮出門了。

霍臺令今天穿著隨意如普通市民，頭發高束，與簡惠蓮走一起，男的高大，女子嬌小，引得路人側望，意外搭配的一對璧人。

霍臺令直奔極肴行，請了兩個廚子，出價高昂，把陳老板高興的滿腮橫肉都顫抖著。“我們這裏廚子包您滿意！前段時間那芝蘭探花也來請了廚子做他們的成親宴席呢！”，他不知道眼前高大俊郎的男人是為何人，只管進行售後誇拖，官府的人都選我們這裏了，肯定不能差的！“包您和您夫人滿意勒！”

霍臺令不言語，本準備離去，卻被簡惠蓮拉住，“臺令……腿走疼了！歇會兒好不好？”

陳老板看他們算是大客戶，連忙讓小二端茶遞水，找了樓上雅間讓二位歇了會兒，又送了些招牌點心。

簡惠蓮將那碗流心翡翠玉湯圓遞給霍臺令，“你肯定還沒有吃早點，先吃點掂肚子。”

霍臺令真有些餓了，也沒有和她客氣，第一口一口兩個連忙吐了就來，張嘴哈氣，“好燙！”

簡惠蓮連忙遞了一碗涼茶，“你急什麽？！包口涼茶，好受些。”

過了一會兒，霍臺令才慢慢吃起來。

簡惠蓮靜靜看著他，這男人看著生人勿近，卻很是孩子氣。

“你和芝蘭探花不僅關系好，連對吃食味道的要求都一樣，他來包這裏的廚子，你也來……”

霍臺令含著湯圓，說話有些混沌，“你不餓麽？一直縮花？”

“我吃了一些來的……你吃吧，我不打擾你了……”，簡惠蓮看著窗外，看著樓下熙熙攘攘的人群。

霍臺令還沒有吃下兩口，就聽得簡惠蓮又說話了，“說曹操曹操就到，你看樓下那個是芝蘭探花吧？！”

霍臺令立馬伸長脖子向樓下望去，正看得那青衣男人與一女子在街上有說有笑，勾臂牽手，那男人化成灰他都認識，何況還看了他春風清秀的側臉。

房疏與鄭晚寒一路踱來，路上說了些詩詞文集，沒有想到兩人有些相投，又說自己小時候如何被父親逼迫背書寫字，不能和同齡人一起玩耍，一旦發現少不了暴栗，講到自己五歲時離家出走就躲在家背後的草垛後面睡到半夜，太冷了，便放棄離家出走離家想法，走到家門口，聽得父親和娘親相擁而哭，“已經報官了，孩子回來我再也不打他了！”

講到這裏，房疏面容低沈，鄭晚寒本以為他要講講父愛如山，父子情深，正準備腹稿安慰他。結果來了句:“千萬信不得情緒不穩定人的話！我可是半個月下不了床！”

這個反轉讓鄭晚寒掩嘴而笑，拉著他手臂的手又收緊了幾分。

房疏擡頭看了極肴行又看了他對面的米粉小攤，“我們去吃點東西吧？有的街邊小吃也不錯。”

鄭晚寒點頭應允，“好！我還沒有在街邊吃過東西呢！”

兩人點了兩碗蔥花骨湯米粉，正準備開吃。

鄭晚寒卻夾了些進房疏碗裏，“我胃口不大，你得多吃些。”

“老板，再來兩碗！”

房疏猛擡頭看霍臺令坐在自己對面，身後站著簡惠蓮，簡惠蓮笑得有些局促，坐在了鄭晚寒對面。

四方桌上氣氛詭異，一時無話。

兩個女人暗中打量對方。

“長得這般溫柔嫻靜，可惜一看就是廚中官，院中客……”。

“氣質倒是知性優雅，可是一看就女工刺繡不會的主子。”

房疏垂首吃粉，霍臺令只看著他，說:“房大人怎麽帶姑娘來地攤上吃？”，說著還用腳在桌下勾了房疏的腳，房疏連忙將腿收近，小方桌本來就矮小，房疏膝蓋頂住了桌子，桌子也搖擺了幾下，霍臺令連忙穩住。

“霍大人……怎麽也帶夫人來這地攤了？”

簡惠蓮陪著笑，指著極肴行樓上，“我們本來在那裏面吃的，臺令一看到你，這湯圓都沒有吃完就連忙跑下來了。”

老板端了兩碗米粉上來，霍臺令用筷子邊攪邊說:“咱們真是有緣，京城千街萬巷，偏偏就在這裏碰頭了。”

房疏沒有接話。

鄭晚寒覺得有些尷尬，找了句話說:“原來您就是霍臺令霍大人，早聽說過您的大名了！這位是您的夫人？”

霍臺令冷面盯著她看了一時，說:“這不是鄭大人的侄女嗎？怎麽和房大人好上了？！”

鄭晚寒倒有些嬌羞，正想解釋，卻被房疏打斷，“晚寒……吃過了的話，我們就先離開這裏，你不是要去華蓮湖賞花嗎？趁著日頭沒有出來是正好的。正好也別打攪霍大人與……夫人才是。”。

說完，又主動拉起了鄭晚寒的手，放了一兩碎銀，“老板，四碗粉錢……”。

霍臺令起身跟上，“不打擾，我們也去！”，說是我們，卻沒有管簡惠蓮，自己緊跟著霍臺令。

簡惠蓮才回過神，幸好她並未裹腳，跑得也快，跟上三人。

華蓮湖是一個人工湖，裏面種了許多種類的澤芝，本是六月開，卻已經有些骨朵，少數的急於展示自己已經張白帶粉。

來這裏散步的人極少，房疏與鄭晚寒走在前，時而低語時而掩笑，看得霍臺令三屍神暴跳，五臟氣又郁結。

一旁被他冷落的簡惠蓮一直找話與他搭話，他都只是嗯一聲，仿佛一句口舌不想多費。

女子心細如針，又是自己意中人，這觀察力可比唐狄仁傑，可壓宋包青天。自然看出了霍臺令對房疏遠不止官僚情誼，可是哪種情誼她卻說不清楚，本是鄉下女子，沒見過世事紛雜，她只是心裏暗暗討厭起了房疏。

霍臺令看房疏與鄭晚寒越湊越近，緊握拳頭，兩步上前拉過房疏走到了旁，“鄭姑娘……借一下房大人，我有話要說！”

也不等鄭晚寒回應，拉住房疏去橋頭一顆柳樹下，那柳樹有些大，樹蔭也濃，霍臺令將房疏夾在自己與樹之間，這個角度正好擋住了鄭晚寒和簡惠蓮的視線。

房疏怒目而視，“你要說什麽？！快些說……”

“前幾天才說喜歡我，這才幾日就有了新歡？”，霍臺令一拳錘在他腦後的樹幹上，若不是樹子粗壯可能讓他當場打斷了，也震得房疏腦袋嗡嗡響。

霍臺令現在很氣，氣得自己莫名奇妙，他全部歸咎於房疏騙了他，或是他的喜歡像野草一樣遍地生根，廉價得很。不知道他對多少人說過喜歡，這個鄭姑娘，心裏那個想想念念得人，還有皇宮那個對他眼巴巴的朱常洛，他前面二十多年的人生裏又對多少人說過這兩字咒語，他光是想一想就悶的腦痛胸漲。

房疏不言語，有些擔心他手是否受了傷，可又不能說出來做在臺面上。

“你搞她舒服，還是我搞你爽？”，霍臺令氣急反笑，伸手攬勁腰。

房疏雙手撐在他胸前，避免兩人靠得太近，“你……全是汙言穢語！”

“你不愛我的汙言穢語？可我每次說，你都攪得緊呢！現在就喜歡吟詩作對了？怪不得又找了鄭才女！”

“如果就是說這些廢話，就放了我！”

接下霍臺令倒是不說廢話了，直接動手動嘴，光天化日兩人衣衫不整，氣混一處，房疏本以為他只是嚇唬自己，直到他臍下將硌到自己，而且絲毫沒有停手的意思。

剛剛一番糾纏，風光也落到了地上，房疏力氣沒有他大，又不敢大聲呵斥他，生怕有人來。

他便用上了女人的招數，又咬又掐，一口銀牙咬住了霍臺令肩膀，下了重口，讓霍臺令清醒了許多，他伸手用虎口卡住房疏下頜。

“日你！下死口？！，霍臺令心裏又急又氣，可還是沒有下重手。

簡惠蓮見兩人半天還在柳樹手，很是急躁，拉著鄭晚寒尋過去，“臺令？臺令？”。

只見兩人有些慌忙從樹後走出，簡惠蓮何其心細，早上霍臺令腰帶系得靠左，自己還提醒了他，他沒有在意，現在卻有些靠右了。

霍臺令低聲說:“你要是再反抗我，我就公布我們“奸情”！讓天下皆知！”

簡惠蓮:“你們可真是啞巴親嘴兒——好的沒話說！有什麽話談這麽久？！”

這一句話，讓房疏像被踩中了尾巴，他們剛剛確實也是親嘴兒了，“好”或“不好”的就見仁見智了。

霍臺令故意勾住房疏的肩膀，“說些兄弟話罷了，義父交代了晚上讓房大人去府上聚一聚呢！明後天義父就要離開京城了。”

房疏點了點頭。

簡惠蓮又看見霍臺令右手拳上破了皮，“談話就談話！怎麽兩個人像打了架似的！面紅耳赤的，手都破了皮！”

鄭晚寒幽會的心情有些受損，走房疏身旁默默無語，四人在湖邊找了個茶坊。喝茶時，霍臺令一直在找房疏搭話，房疏說得也客氣，儼然和普通朋友對話沒有區別，盡量別讓她們在看出什麽異常。

只是霍臺令在房疏面前絲毫沒有顧及到簡惠蓮，簡惠蓮也只是和鄭晚寒說著家長，可她們又不怎麽說得到一處，偶爾聊天都顯得尷尬，因為簡惠蓮比鄭晚寒稍長幾個月，晚寒也就禮節性的喚她為姐姐。

“姐姐這般賢惠，霍大人是有福氣的！”，鄭晚寒看霍臺令時不時勾房疏的肩，時不時又抓他的手，看著與普通男性之前更多了暧昧，嫉妒心起，說了一句話似乎也想提點霍臺令。

霍臺令這才把目光從房疏身上挪到她們身上，“福氣？這兩個字怎麽和我沾得上邊？”

鄭晚寒有些赧然，“霍大人儀表堂堂，年輕有為又有嬌妻陪伴，這些不是多數人窮盡一生的追求嗎？如何不福氣？”

霍臺令苦笑一聲，“喔……有人偏愛登高峰，有人順意逐流水，有人窮極望天涯，有人隨緣顧眼前。擁有的東西可能是包著糖衣的毒藥，世人沒有吃到，還以為是多好的美味呢！偏偏毒藥還有癮……”

鄭晚寒問:“那何為福氣呢？”

“你今天和房大人幽會不算福氣嗎？”，此話一出，霍臺令渾身似乎都籠罩著低氣壓，快把其餘三人都湮沒了。

“是求來的福氣吧！”，鄭晚寒心直口快，嗔視了房疏一眼，房疏有些尷尬的輕咳了一聲，“房大人可好忙，之前答應的事情轉背就忘了，今兒早上還準備去辦公呢！”

霍臺令一聽，聲音有些緩和，又問是怎麽回事，鄭晚寒一五一十說了。

霍臺令聽完，又讓茶坊老板上了些點心，“哎呀……那可真是有些抱歉，好好的一天被我打攪了，這頓算我的！”，說著抱歉，語氣裏卻半點愧疚都沒有。

鄭晚寒心想:“若真是抱歉，還不帶這你夫人走遠遠的？！”

“晚寒……下次我再補上吧……”，房疏才是最內疚的人。

霍臺令一聽這郁氣又開始集結，“房大人……不是聽聞你忙得很嗎？又是幫這個，替那個的！現在又把下次安排上了了？是嫌公務不夠多？”

“總有不忙的時候……”

簡惠蓮出聲了，“臺令……你這樣子倒像個念叨丈夫的妻子！”，語氣帶著調笑。

可兩個當事人的反應卻讓簡惠蓮笑不出來——一個耳根紅透佯裝端茶喝水，一個一手支頭一手敲桌眼望湖水。

鄭晚寒也沒有了心情，只說身體不舒服，要回府休息，房疏便送她，自然霍臺令也跟著。

到了鄭府，鄭國昌一看送掌上明珠回來的霍臺令有些驚怕，連忙拉著鄭晚寒回了房間。

既然麻貴在明止庵，房疏只能跟著霍臺令回府。

有些今天走的實在太多，簡惠蓮腳有些酸，走路姿勢自然有些瘸拐，房疏見霍臺令也不註意她，就起了好心，去攙扶她。

誰知霍臺令又來了沖脾氣，“房疏！別人的老婆，你扶什麽？！”，一把奪過簡惠蓮。

房疏看他這般在意模樣，心中泛酸，“抱歉，我看夫人似乎走得太久傷了腿了。”

簡惠蓮其實有些高興，說不定霍臺令能背背自己什麽的。

這裏正好離曹封之的家不遠，霍臺令不放心兩人在一起，便讓簡惠蓮一人在此等著。

原來是去借了頂轎子，讓人把蓮惠蓮擡回去了。

房疏與他單獨一路有些緊張，前幾天信誓旦旦說了再無瓜葛，人家根本沒有當回事兒。

兩個人一路上沈默了稍許，霍臺令問:“你為什麽要讓她勾你的手？”

“嗯？”，房疏正在想那幾天從戶部那裏看的稅收公呈等用來分開自己註意力，霍臺令忽然冒出來的話，他沒有聽明白。

“我問你為什麽讓那娘們兒拉你的手？！今兒早上！”

房疏停下腳步，看著他，問:“你問這些是什麽意思？”

霍臺令在他的審視下仿佛無處可藏，有些惱怒:“什麽什麽意思？！你就是看起來面若霜冰，冰清玉潔，其實是包藏禍水，水性楊花，花心大蘿蔔！”

聽他罵得語無倫次，房疏嘆了口氣:“與你有什麽關系呢？”

霍臺令看他不痛不癢就來氣，“你不幹凈！我嫌你臟！”

有的心事放在心裏壓抑久了，一句話就可以點瀑，“你幹凈？典司苑情歡，調戲城西湘菜館老板娘，調戲金南姬，賀大人之妻子，又娶簡蕙蓮，看你和鄭貴妃眉來眼去的，別說你是不是和鄭貴妃還有一腿？！其它還不知道有什麽雞零狗碎的！真是色膽包天！我還覺得惡心呢！”

說完了之後，房疏十分後悔，所幸這條巷子並沒有什麽人，兩旁都是廢棄破屋，自己聲音不大，不應該有第三人聽了才了是。

霍臺令卻不怒反笑，笑得像摻了兩寸陽光，和了半斤酒，“金南姬？我當時以為你們有一腿，想氣你來著，你後來甩臉色是吃味了？調戲城西湘菜館老板娘？那不是去年的事情了嗎？還以為你只顧和他們聊天，原來那時候你就註意我了？你什麽時候就開始覬覦我了？抗倭之前你可是一句話都沒有對我說過。”

一連串的問題，房疏並不想回答，他徑直朝前走去。

霍臺令跟在一旁，“城西湘菜館老板娘......我自從去了朝鮮後，連她手都沒有碰過，她現在又嫁人了。我可對有夫之婦沒有什麽興趣。”

“簡蕙蓮呢？她不是有夫之婦嗎？本來是沈一貫的小房，你們父子兩才真惡心！”，這是房疏最芥蒂的地方。“對了，你之前還有勾搭了你爹別的女人的“光榮戰績”，還對有夫之婦沒有興趣？我看你是專挑有夫之婦！”

被他罵惡心，居然興奮大過氣惱，定是那兩字咒語蒙了心智了。“你是吃味了？你要是吃味了，我就告訴你！”

房疏一開始沒有理他，結果他也真不說話，心裏擰了個疙瘩，越長越大，可又拉不下臉主動問他，只能將步伐加快，腳步加重顯示自己很不愉快。

相反的霍臺令裝作步伐輕快，時不時來兩句口哨，聽在房疏耳裏像嘲諷。只當他是故作玄虛，就是一個色字當頭的人！小時候真瞧不出是這樣的敗類！

快到明止庵，霍臺令也裝不下去了，卻也只說了一句，“房疏，你在意到底是什麽？只是你父親的清白？”

房疏還沒有回答，他便與他擦身朝大門走去，門口黃庸出來接人。

看著他的背景，房疏嘆了口氣，心想：“不是.......應該是不止。”

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