第39章
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“大人！抓住一個刺客！”，門外吵吵鬧鬧，火把光透著門扉透入室內，把大理寺卿夫妻吵醒。
“相公……”，鄧氏起床氣很重，若是吵鬧到了她，自己這把老骨頭少不得被擰打。
段寧翻身起床，微微打開門，對門衛說:“刺客直接砍了不就行了？！什麽事情都要來叨擾我？！”
“大人……刺客不是一般人……”，將士表情十分為難。
段寧翻了個白眼，“不是一般人？是二般人？！直接砍了！”
段寧準備關門，將士不得已伸出一條腿擋住，“是芝蘭探花！”
房疏現在是窘迫不安，被麻繩五花大綁摁在地上，明明是調查清楚了大理寺守衛換班規律，卻半路殺出個程咬金——武狀元陽佟一，不知怎麽來大理寺做了統領。
要說這個陽佟一也是有些來頭，家裏本是江南富商之家，從小卻是個武癡，不好家裏的金銀經，只喜刀劍棍棒，之前還對聞玄青下過戰書，要單挑比武。
聞玄青沒有理他，就直接打上門，聞玄青被迫應戰，那天只打了平手，被曾淩天出手阻止，他只能憤憤離去。
陽佟一擡起房疏的臉，左右看了一圈，“看著眼熟……”
他身後是下午那個面容猙獰的將士，他接聲，“這是刑科房大人。”
他放開了手，“喔……半夜來游魂？”
段寧批著外套就急沖沖的踱步而來，“快給房大人松綁！”
陽佟一舉劍割斷了他身上繩索，房疏直立起來，扯開了黑色頭巾，一頭青絲洩下。
他對段寧鞠了一躬，“打擾段大人了！下官先告退！”
房疏心裏緊張萬分，說完就準備要跑路，卻被陽佟一刀鋒攔住去路。
“房大人前來所為何事？！也不坐坐？”
房疏嘴角有些不自主的抽搐，他轉身對段寧說，“打擾各位休息，心裏歉意難安，聽段大人邀約，不如下官明日正式來拜見？”
“就現在吧，明日大家都忙，房大人晚上怎麽散步到這裏來了？”
段寧讓人搬來兩張椅子，就在這院裏坐下，也不邀人去房中談話，這明顯就是簡略的審問了。
房疏不坐，“這大理寺防守果然固若金湯，真是連一只蚊子都飛不進來，做得很好。”
段寧聽完，五官都蹙在一起，“房大人，您半夜不睡覺就是來考察大理寺的防守工作？”
房疏臉色蒼白，“新官上任三把火，什麽事情都想了解清楚，親力親為才好。”
“年輕人精力就是好……”，段寧打了個哈欠，“要不要再參觀一下監牢？”
“可以……嗎？”
“肯定不可以啊！我現在上書你私闖重地，保你不死也得掉兩斤肉！”，段寧想了想，“看在你初入官場不知輕重，而且還立過戰功，今天也就算了，賣個人情給你，下次再這樣，老夫可不輕饒你！”
“謝謝段大人！”，房疏踟躕不定，咬牙問:“霍臺令大人……可在此？可還好？”
段寧一聽，瞌睡蟲都跑得沒影了，他眼神清明起來，“這可是機密！無可奉告！”
“霍大人……與我是摯友，實在擔憂安危……段大人能否再通融一下。隔著見一面也好……”
“傳聞芝蘭探花明事理，曉大義，怎麽今日一見，卻是個咄咄逼人的後生？快些回去……我實在困了，懶得和無知後生浪費時間。陽佟！送客！！”
陽佟一拿著刀指著房疏脖頸，房疏攥緊拳頭，無奈只能離去。
看著那玄色清瘦背影，段寧嘆了口氣，自言自語，“這臭小子！不是說了不添麻煩嗎？！”
房疏回到仲先居，完全沒有睡意，才看到桌上朱常洛‘額外’交的作業，才想起來答應了明日回覆。
拾過一旁鎮紙壓住紙張一角，拿過河蓮琉璃燈，照亮了一紙鐵畫銀鉤。
“
春風柔扶麻城山，喚做映山情味短。
自來京城帶青色，春蔥玉指撩相思。
”
翌日，房疏眼底青黑，一副疲乏，同僚見之無不望聞問切，房疏只說晚上被噩夢侵襲，不得安然入睡罷了。
今年是京察年，本來六科尤其忙碌，又加上催著讓皇上立太子，就是忙上加忙了，房疏翻遍了近幾日來的奏章案卷，皆不見紅封白蓮案。
下午當著幾位皇子面，誇獎了朱常洛學習刻苦，成績斐然，之後趁著休息時間，房疏將他喚到上書房一旁涼亭裏。
兩人對面而坐，朱常洛一對上房疏便躲躲閃閃，房疏看著他一舉一動任然有些稚氣未脫，也說不出什麽重話。
從懷裏摸出那張紙，疊得整齊，房疏雙手遞還給朱常洛，朱常洛臉頰緋紅，更不敢看房疏，慌忙接過紙張。
“殿下……我本一介布衣，何德何能？實在深感惶恐，能做殿下拙師，便是千百年修成的福氣，殿下必為未來天子，肩上重任巨大，一時沖動莫當真。”
說完，房疏輕拍了他肩膀。
朱常洛胸口起伏劇烈，“先生……我只是都人之子，沒有什麽福分做天子，我自己清楚……”
“誰說你都人之子？！”
“皇上，朱常洵他們都這樣說……”
房疏怔住，沒有想到皇上對自己這個大兒子如此不喜歡，甚至達到了厭惡憎恨。
朱常洛小聲說:“我只是皇上一時興趣臨幸了宮女所產之物，我本不該來到這世上……對不起，給先生造成困擾了，我確實是太沖動了……”
說完他起身獨自回去了，他行宮只有個貼身太監，和眾星捧月的朱常洵想比，他身旁只籠罩著寂寞。
皇上的貼身太監來請房疏，說是皇上要見他，讓他惶恐起來，正冠整經，跟著走去。
一路來到玉翠亭，神宗正在練字。
房疏行了跪禮，神宗讓他起身，問:“愛卿可知，朕今日請你前來所為何事？”
“卑職不知。”
神宗無奈搖了搖頭，“前些時日你打了三皇子，朕可被鄭愛妃惱得不輕，非要我責罰你一二。”
“卑職錯在何處，還望皇上指點一二。”
聽完，神宗放下筆，大笑起來，“房大人不必緊張，婦人之語，豈能當真，朕也不會為難你，常洵還小，確實不知禮了些，你罰他也罰了，打了也打了，是有些掃他自尊，你抽個時間當著眾人安撫他一下，讓他掙個面子回來。”
房疏咬緊牙關，應了一聲:“是。皇上，卑職有一個問題，大皇子早及弱冠之年，這房中還是需要些宮女伺候，有些事這太監可代替不了……”
氣氛有些冷凝，神宗只不輕不重應了一聲，他沒有在此事上多做糾結，“霍大人的事……想必房大人都知道了……”
房疏全身神經都緊繃了起來，“聽說了。”
“霍大人可是我難得信任的人，說他勾結奸黨我自然是不信的，我讓陳矩去查，也有些不放心，我想勞煩你和陳矩協同查案，賜你欽差大臣。”
這自然是房疏求之不來，他連忙跪下，謝主隆恩。
只是他有些疑惑，“不過，為何是卑職？”
“最近你們那幫言官鬧騰得不行，他們那幫烏合之眾還好，朕可就怕你這樣的，讓你去忙其它事，可別參和這事兒來針對朕，而且你正好可以和陳矩制衡，我怕出了冤案。”，神宗看了房疏一樣，“萬事都需要制衡。”
當晚房疏就拿著聖旨去了大理寺，這此他理直氣壯帶著一排護衛，穿著皇上親賜的錦袍，氣勢冷峻。
段寧見他聖旨在手，暗在心裏吐槽，“這真是個小祖宗！”，卻笑臉相迎，“房大人！勞煩您來擔憂此事了！”
“我要提審霍臺令！”，房疏劈頭蓋臉只有這一句話，他便讓自己侍衛守在門外。
段寧等人在前引路，便來到地下監獄，這裏剛下石階，一陣朽腐味傳來，潮濕血腥無處不在。房疏步伐加快，急沖沖向前走，這裏只有幾間牢房，牢門是精鐵鍛造，全是重盔將士把守。
越過兩間空牢，房疏眼睛左右脧尋，腳步驟停，他屏住呼吸，雙目睜大，看著牢裏的男人，他頭發披散，加上汙穢，不識五官，衣服破碎不避體，身上無數鞭打血痕，右腿已被砍斷，只是簡單被包紮做了止血處理。
那男人聽見聲音，一個發出咿咿呀呀的聲音，並劇烈掙紮起來，房疏試探輕喚:“臺令……”。
男人掙紮得更劇烈，開始嘶吼起來，房疏才看見他口中舌頭都被拔掉了，他動作太大，手上的如手腕粗的鏈條叮叮當當響個不停。
房疏感覺心臟驟停，大力搖晃鐵門，“快開門！快開門！！”
陽佟一快步上前，“房大人！你是提審霍大人還是燭照的？！”
段寧跑上前，氣喘籲籲，“房大人，您可跑的快！老夫差點沒有追上，霍大人還在裏面呢！這是燭照！哎喲……”
房疏憋了很長一口氣，此刻全舒了出來。
他提腿朝後面走去。
“段大人……不是讓你別來叨擾我麽？”，霍臺令口裏含著一塊鐵皮，坐在地上埋頭組裝一個小型炮筒，並沒有擡頭。
房疏看著地上那個發頭淩亂，弄他的火器，整的劈劈啪啪響。
“臺令……”，他怕又認錯了人。
霍臺令猛地擡頭，對上房疏緊蹙的眸子，霍臺令噌得起身，扒拉了一下頭發，整理了一下衣襟，肅清一下了喉嚨，問:“你怎麽來了？！”
房疏看他半張臉都鉆出了青黑胡須，“過來。”
霍臺令背著手走上前，“怎麽了？”
房疏看他走得端正，氣息穩定，再打量他這牢裏，除了滿地鐵片，泥土，還有一些練功練力的木樁，有一張矮木榻，榻上被衾是那天房疏送的絲綢被衾。
霍臺令註意到他眼神所及之處，說:“黃庸送來的，他說是你送的……嗯……倒是挺舒服。”
段寧一行人也跟上，“臺令，這房大人……房大人現在是調查白蓮紅封的欽差大臣！來提審你的！”
霍臺令嘆了口氣，“你來趟著這渾水做什麽？！”，然後思索片刻，“罷了，倒是歪打正著。”
霍臺令再擡頭卻看見房疏眼眶微紅，一時噤了聲，片刻，“你可別在這裏哭。”
“段大人，陽佟，你們先出去……”，霍臺令對他們擺了擺手。
段寧:“可別耽誤太久，耳目多……”，並指示陽佟一開了門。
說完就撤了出去。
“這是什麽情況？！”，房疏見他們出去後，迫不及待開了門進了牢房裏，“段大人他們都是你的人？你又在玩什麽把戲？！”
“你問題太多了，一件一件問吧。”，霍臺令伸手輕拂了他泛紅的眼瞼，“我聽說，你昨晚險些被當成刺客就地正法了，可差點沒把我樂死，是不是文官生活太無聊了？來這裏尋刺激？”
房疏銀牙緊咬，用力打開了他的手，“你身上都發臭了！離我遠些！”
被拍打的手停在空中，又尷尬得摸了摸自己後脖領，“哎，怎麽大半個月不見，又是兇巴巴的！”，又坐下倒弄自己火器。
手上突然受了外力，火器跌落在地上，碎成數塊，硫磺木炭撒了一地。
“你做什麽？！我弄了好久！被你給踢了！”
房疏蹲下身，垂著頭，手按壓自己太陽穴，“我……”，又是一陣深呼吸，他緩緩去收那堆廢鐵，“抱歉……我失禮了……”
房疏臉色太差，一棵茂然玉樹現在已成霜打幹枝，霍臺令怒氣倏然消了大半。
“別收了，幸好我畫了圖紙。”，霍臺令拉過他，坐到矮榻上，“看你精神不佳，我先給你說件緊急的事情，關於白蓮會金銀藏匿地點。”
房疏情緒穩定了許多，安靜地聽完他說，問:“你們套出了燭照的話，就拔了他舌頭？”
“怕他多舌。”
“那你為何讓他胡亂說你與紅封教有勾結？”
“我故意的。我與段大人說了一段話，透露給他知道，讓他以為我與紅封教有關系。”
“為何？！”
“前些時日，由於播州之亂，沈一貫一直舉薦我與李大人去播州平亂，沈一貫無非是擔心我與你勾結上了，對他不利，想調虎離山單獨對付你……”
“我不懂……”
“你只需要知道，現在我們有共同的敵人——沈一貫。”
“喔……原來如此……”，房疏自嘲地笑了笑，“可也沒有必要置自己安危不顧吧。皇上讓陳矩去查此事了……”
“他也是自己人。”
“什麽？！東廠與你？”，信息量太大，直接把房疏弄得有些懵，“你們不是水火不容嗎？”
“只是陳矩下面的勢力不容我，也不太容他，我可是在盡力幫他鏟除異己，我出事了，他也一樣不好過。”
房疏沒有高興，反而更加憂慮，“你這樣……若是被皇上知道了，是沒有好下場的，他可不容有人結黨營私，妄圖擴權！”
霍臺令眼神意會不明，苦笑片刻。
“你不是應該高興嗎？勢力不大，怎麽替小妾報仇？如何一副苦大仇深的表情？”
“我從沒有想過什麽報仇……我只是想找回公道。”，房疏覆上他的手，“不管你為了什麽，都別再暗中集蘊藏芒了。”
只是一聲哼笑，似有不屑，霍臺令抽手反覆上他手，“我偏要天下人都註視著我。”
房疏直直看他，眼神在他面上流轉，他在尋找著什麽，打量著每一個毛孔，每一根胡須，都太過陌生，他對眼前這個人還是一無所有，而且一廂情願。
“你……給我說這些，太過信任我了……”
霍臺令伸手摸他耳後，有些癢，房疏想躲，卻被他一手把住後頸，“你這裏……會讓你迷神，每次邊幹邊拂，你喚得最媚。”
“胡言亂語些什麽？！”
房疏掙脫不過，隨他把著，自認為眼神怒氣十足，在霍臺令眼裏卻像撒嬌的小貓，伸出的爪子從不撓自己。
他察覺霍臺令眼神變化，忙出聲阻止，“這裏是監獄！陽佟一他們還在外面守著！可別亂來！”
這些顧慮在霍臺令這裏，並沒有被當做一回事。
“這裏正好有張榻……都大半月不曾見著，想得很……別拒絕我。”
青郎初拒情猶起，勾頸覆潤遞香舌。
一點星火化燎原，兩筆相思竟無言。
不知精爽逝何處，疑是行雲春水中。
顛來倒去又三弄，低吟獸吼傳五廊。
等房疏回過神，拾起剛剛用做布席的內衽，覆住斑斑點點，套好外套，回頭看霍臺令還大剌剌躺在榻上，盯著自己，氣不來一處，“我剛剛聽到有人來過，段大人明明提點了長話短說，我這……這名聲被你給攪糊了！！”
“提了褲子不認人，一點沒有變……自己被滋潤的容光煥發……反過來怪罪我，我這都還沒有盡興……”，霍臺令取下羊腸，囊住一袋子孫，塵柄依然傲立。
“你什麽時候去弄的羊腸……”，房疏雙頰緋紅，一大半是羞的。
“不就是上次與你幽會之時……”
房疏回想當時，料想就是碰上賀升文的時候。
“這玩意兒裹著，隔靴搔癢的……實在不舒服。”，說完，霍臺令露出委屈，“你倒是睡完我就準備走了。”
“最多五日……我想辦法把你弄出這裏……”，房疏已經穿戴整齊，拉門準備出去。
“小妾要是每晚都來……我不出去也行的，這裏倒挺清閑。”
房疏也沒有理他，準備上鎖。
“你……是擔心我才來的吧？段大人都說了……”
房疏猛得摔門，瞪了他一眼，“來看你死了沒有！”
拐過獄廊不遠處就看見陽佟一抱劍矗立，面無表情，“房大人超時了！本來最多一炷香時間……”
地上煙灰散了一地。
“段大人呢？”，房疏強壓心頭尷尬，也裝得面無表情。
陽佟一帶路在前，語氣也不帶感情，“段大人忙其它事情去了，天色不早，我已經通知了您府上的人，他們在門口侯著。”
“多謝！”
一出門，只看見祁鬧子，他快步上前，“房大人，一日不見，又升級做了欽差大臣！端的是一出節節高升啊！”
“爾良他們有消息了沒有？”
之前與占玉一次閑聊聽他提起，他的願望就是做個平平凡凡的藥師，偏好川蜀地險山高，所以他剛坐上給事中位置，借著京察之名查看了戶部近六年來的黃冊變動，熬了兩夜排查名單篩選，真有那麽幾十人符合條件。
房疏便讓他帶著姬家兄妹去川蜀之地調查占玉下落去了。
“沒有……帶著倆姑娘游山玩水多快活！哪裏還記得您？”
“別又酸又挑撥的，快回去，我乏得很了。”
紅封教的來由不查不知道，一查可真是大開眼界，這個黨派極其隱蔽，黨員也都隱晦不明，六年前的京察他們竟然也有幹預，教員現在已經參政也說不定，房疏最懷疑的人是鄭貴妃的兄長——鄭國泰，此人必定與紅封教有千絲萬縷的聯系。
如果說之前九蓮教發的是江湖財，那紅封教得的就是朝廷勢。
六年前京察，鄭國泰以國舅的身份與多位官員聯系緊密，之後與之有過聯系的人都得了勢力，其中就包括沈一貫，而與之勢力敵對的人或貶或黜，其中包括顧成憲。
而此之後不時有朝廷命官橫死家中或者是失蹤，這紅封教是某股勢力的殺人工具，其它官員都對之咬牙切齒，深惡痛絕，偏偏無能為力。
正想著怎麽怎麽從鄭國泰入手，上蒼就拋來了橄欖枝。
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“相公……”，鄧氏起床氣很重，若是吵鬧到了她，自己這把老骨頭少不得被擰打。
段寧翻身起床，微微打開門，對門衛說:“刺客直接砍了不就行了？！什麽事情都要來叨擾我？！”
“大人……刺客不是一般人……”，將士表情十分為難。
段寧翻了個白眼，“不是一般人？是二般人？！直接砍了！”
段寧準備關門，將士不得已伸出一條腿擋住，“是芝蘭探花！”
房疏現在是窘迫不安，被麻繩五花大綁摁在地上，明明是調查清楚了大理寺守衛換班規律，卻半路殺出個程咬金——武狀元陽佟一，不知怎麽來大理寺做了統領。
要說這個陽佟一也是有些來頭，家裏本是江南富商之家，從小卻是個武癡，不好家裏的金銀經，只喜刀劍棍棒，之前還對聞玄青下過戰書，要單挑比武。
聞玄青沒有理他，就直接打上門，聞玄青被迫應戰，那天只打了平手，被曾淩天出手阻止，他只能憤憤離去。
陽佟一擡起房疏的臉，左右看了一圈，“看著眼熟……”
他身後是下午那個面容猙獰的將士，他接聲，“這是刑科房大人。”
他放開了手，“喔……半夜來游魂？”
段寧批著外套就急沖沖的踱步而來，“快給房大人松綁！”
陽佟一舉劍割斷了他身上繩索，房疏直立起來，扯開了黑色頭巾，一頭青絲洩下。
他對段寧鞠了一躬，“打擾段大人了！下官先告退！”
房疏心裏緊張萬分，說完就準備要跑路，卻被陽佟一刀鋒攔住去路。
“房大人前來所為何事？！也不坐坐？”
房疏嘴角有些不自主的抽搐，他轉身對段寧說，“打擾各位休息，心裏歉意難安，聽段大人邀約，不如下官明日正式來拜見？”
“就現在吧，明日大家都忙，房大人晚上怎麽散步到這裏來了？”
段寧讓人搬來兩張椅子，就在這院裏坐下，也不邀人去房中談話，這明顯就是簡略的審問了。
房疏不坐，“這大理寺防守果然固若金湯，真是連一只蚊子都飛不進來，做得很好。”
段寧聽完，五官都蹙在一起，“房大人，您半夜不睡覺就是來考察大理寺的防守工作？”
房疏臉色蒼白，“新官上任三把火，什麽事情都想了解清楚，親力親為才好。”
“年輕人精力就是好……”，段寧打了個哈欠，“要不要再參觀一下監牢？”
“可以……嗎？”
“肯定不可以啊！我現在上書你私闖重地，保你不死也得掉兩斤肉！”，段寧想了想，“看在你初入官場不知輕重，而且還立過戰功，今天也就算了，賣個人情給你，下次再這樣，老夫可不輕饒你！”
“謝謝段大人！”，房疏踟躕不定，咬牙問:“霍臺令大人……可在此？可還好？”
段寧一聽，瞌睡蟲都跑得沒影了，他眼神清明起來，“這可是機密！無可奉告！”
“霍大人……與我是摯友，實在擔憂安危……段大人能否再通融一下。隔著見一面也好……”
“傳聞芝蘭探花明事理，曉大義，怎麽今日一見，卻是個咄咄逼人的後生？快些回去……我實在困了，懶得和無知後生浪費時間。陽佟！送客！！”
陽佟一拿著刀指著房疏脖頸，房疏攥緊拳頭，無奈只能離去。
看著那玄色清瘦背影，段寧嘆了口氣，自言自語，“這臭小子！不是說了不添麻煩嗎？！”
房疏回到仲先居，完全沒有睡意，才看到桌上朱常洛‘額外’交的作業，才想起來答應了明日回覆。
拾過一旁鎮紙壓住紙張一角，拿過河蓮琉璃燈，照亮了一紙鐵畫銀鉤。
“
春風柔扶麻城山，喚做映山情味短。
自來京城帶青色，春蔥玉指撩相思。
”
翌日，房疏眼底青黑，一副疲乏，同僚見之無不望聞問切，房疏只說晚上被噩夢侵襲，不得安然入睡罷了。
今年是京察年，本來六科尤其忙碌，又加上催著讓皇上立太子，就是忙上加忙了，房疏翻遍了近幾日來的奏章案卷，皆不見紅封白蓮案。
下午當著幾位皇子面，誇獎了朱常洛學習刻苦，成績斐然，之後趁著休息時間，房疏將他喚到上書房一旁涼亭裏。
兩人對面而坐，朱常洛一對上房疏便躲躲閃閃，房疏看著他一舉一動任然有些稚氣未脫，也說不出什麽重話。
從懷裏摸出那張紙，疊得整齊，房疏雙手遞還給朱常洛，朱常洛臉頰緋紅，更不敢看房疏，慌忙接過紙張。
“殿下……我本一介布衣，何德何能？實在深感惶恐，能做殿下拙師，便是千百年修成的福氣，殿下必為未來天子，肩上重任巨大，一時沖動莫當真。”
說完，房疏輕拍了他肩膀。
朱常洛胸口起伏劇烈，“先生……我只是都人之子，沒有什麽福分做天子，我自己清楚……”
“誰說你都人之子？！”
“皇上，朱常洵他們都這樣說……”
房疏怔住，沒有想到皇上對自己這個大兒子如此不喜歡，甚至達到了厭惡憎恨。
朱常洛小聲說:“我只是皇上一時興趣臨幸了宮女所產之物，我本不該來到這世上……對不起，給先生造成困擾了，我確實是太沖動了……”
說完他起身獨自回去了，他行宮只有個貼身太監，和眾星捧月的朱常洵想比，他身旁只籠罩著寂寞。
皇上的貼身太監來請房疏，說是皇上要見他，讓他惶恐起來，正冠整經，跟著走去。
一路來到玉翠亭，神宗正在練字。
房疏行了跪禮，神宗讓他起身，問:“愛卿可知，朕今日請你前來所為何事？”
“卑職不知。”
神宗無奈搖了搖頭，“前些時日你打了三皇子，朕可被鄭愛妃惱得不輕，非要我責罰你一二。”
“卑職錯在何處，還望皇上指點一二。”
聽完，神宗放下筆，大笑起來，“房大人不必緊張，婦人之語，豈能當真，朕也不會為難你，常洵還小，確實不知禮了些，你罰他也罰了，打了也打了，是有些掃他自尊，你抽個時間當著眾人安撫他一下，讓他掙個面子回來。”
房疏咬緊牙關，應了一聲:“是。皇上，卑職有一個問題，大皇子早及弱冠之年，這房中還是需要些宮女伺候，有些事這太監可代替不了……”
氣氛有些冷凝，神宗只不輕不重應了一聲，他沒有在此事上多做糾結，“霍大人的事……想必房大人都知道了……”
房疏全身神經都緊繃了起來，“聽說了。”
“霍大人可是我難得信任的人，說他勾結奸黨我自然是不信的，我讓陳矩去查，也有些不放心，我想勞煩你和陳矩協同查案，賜你欽差大臣。”
這自然是房疏求之不來，他連忙跪下，謝主隆恩。
只是他有些疑惑，“不過，為何是卑職？”
“最近你們那幫言官鬧騰得不行，他們那幫烏合之眾還好，朕可就怕你這樣的，讓你去忙其它事，可別參和這事兒來針對朕，而且你正好可以和陳矩制衡，我怕出了冤案。”，神宗看了房疏一樣，“萬事都需要制衡。”
當晚房疏就拿著聖旨去了大理寺，這此他理直氣壯帶著一排護衛，穿著皇上親賜的錦袍，氣勢冷峻。
段寧見他聖旨在手，暗在心裏吐槽，“這真是個小祖宗！”，卻笑臉相迎，“房大人！勞煩您來擔憂此事了！”
“我要提審霍臺令！”，房疏劈頭蓋臉只有這一句話，他便讓自己侍衛守在門外。
段寧等人在前引路，便來到地下監獄，這裏剛下石階，一陣朽腐味傳來，潮濕血腥無處不在。房疏步伐加快，急沖沖向前走，這裏只有幾間牢房，牢門是精鐵鍛造，全是重盔將士把守。
越過兩間空牢，房疏眼睛左右脧尋，腳步驟停，他屏住呼吸，雙目睜大，看著牢裏的男人，他頭發披散，加上汙穢，不識五官，衣服破碎不避體，身上無數鞭打血痕，右腿已被砍斷，只是簡單被包紮做了止血處理。
那男人聽見聲音，一個發出咿咿呀呀的聲音，並劇烈掙紮起來，房疏試探輕喚:“臺令……”。
男人掙紮得更劇烈，開始嘶吼起來，房疏才看見他口中舌頭都被拔掉了，他動作太大，手上的如手腕粗的鏈條叮叮當當響個不停。
房疏感覺心臟驟停，大力搖晃鐵門，“快開門！快開門！！”
陽佟一快步上前，“房大人！你是提審霍大人還是燭照的？！”
段寧跑上前，氣喘籲籲，“房大人，您可跑的快！老夫差點沒有追上，霍大人還在裏面呢！這是燭照！哎喲……”
房疏憋了很長一口氣，此刻全舒了出來。
他提腿朝後面走去。
“段大人……不是讓你別來叨擾我麽？”，霍臺令口裏含著一塊鐵皮，坐在地上埋頭組裝一個小型炮筒，並沒有擡頭。
房疏看著地上那個發頭淩亂，弄他的火器，整的劈劈啪啪響。
“臺令……”，他怕又認錯了人。
霍臺令猛地擡頭，對上房疏緊蹙的眸子，霍臺令噌得起身，扒拉了一下頭發，整理了一下衣襟，肅清一下了喉嚨，問:“你怎麽來了？！”
房疏看他半張臉都鉆出了青黑胡須，“過來。”
霍臺令背著手走上前，“怎麽了？”
房疏看他走得端正，氣息穩定，再打量他這牢裏，除了滿地鐵片，泥土，還有一些練功練力的木樁，有一張矮木榻，榻上被衾是那天房疏送的絲綢被衾。
霍臺令註意到他眼神所及之處，說:“黃庸送來的，他說是你送的……嗯……倒是挺舒服。”
段寧一行人也跟上，“臺令，這房大人……房大人現在是調查白蓮紅封的欽差大臣！來提審你的！”
霍臺令嘆了口氣，“你來趟著這渾水做什麽？！”，然後思索片刻，“罷了，倒是歪打正著。”
霍臺令再擡頭卻看見房疏眼眶微紅，一時噤了聲，片刻，“你可別在這裏哭。”
“段大人，陽佟，你們先出去……”，霍臺令對他們擺了擺手。
段寧:“可別耽誤太久，耳目多……”，並指示陽佟一開了門。
說完就撤了出去。
“這是什麽情況？！”，房疏見他們出去後，迫不及待開了門進了牢房裏，“段大人他們都是你的人？你又在玩什麽把戲？！”
“你問題太多了，一件一件問吧。”，霍臺令伸手輕拂了他泛紅的眼瞼，“我聽說，你昨晚險些被當成刺客就地正法了，可差點沒把我樂死，是不是文官生活太無聊了？來這裏尋刺激？”
房疏銀牙緊咬，用力打開了他的手，“你身上都發臭了！離我遠些！”
被拍打的手停在空中，又尷尬得摸了摸自己後脖領，“哎，怎麽大半個月不見，又是兇巴巴的！”，又坐下倒弄自己火器。
手上突然受了外力，火器跌落在地上，碎成數塊，硫磺木炭撒了一地。
“你做什麽？！我弄了好久！被你給踢了！”
房疏蹲下身，垂著頭，手按壓自己太陽穴，“我……”，又是一陣深呼吸，他緩緩去收那堆廢鐵，“抱歉……我失禮了……”
房疏臉色太差，一棵茂然玉樹現在已成霜打幹枝，霍臺令怒氣倏然消了大半。
“別收了，幸好我畫了圖紙。”，霍臺令拉過他，坐到矮榻上，“看你精神不佳，我先給你說件緊急的事情，關於白蓮會金銀藏匿地點。”
房疏情緒穩定了許多，安靜地聽完他說，問:“你們套出了燭照的話，就拔了他舌頭？”
“怕他多舌。”
“那你為何讓他胡亂說你與紅封教有勾結？”
“我故意的。我與段大人說了一段話，透露給他知道，讓他以為我與紅封教有關系。”
“為何？！”
“前些時日，由於播州之亂，沈一貫一直舉薦我與李大人去播州平亂，沈一貫無非是擔心我與你勾結上了，對他不利，想調虎離山單獨對付你……”
“我不懂……”
“你只需要知道，現在我們有共同的敵人——沈一貫。”
“喔……原來如此……”，房疏自嘲地笑了笑，“可也沒有必要置自己安危不顧吧。皇上讓陳矩去查此事了……”
“他也是自己人。”
“什麽？！東廠與你？”，信息量太大，直接把房疏弄得有些懵，“你們不是水火不容嗎？”
“只是陳矩下面的勢力不容我，也不太容他，我可是在盡力幫他鏟除異己，我出事了，他也一樣不好過。”
房疏沒有高興，反而更加憂慮，“你這樣……若是被皇上知道了，是沒有好下場的，他可不容有人結黨營私，妄圖擴權！”
霍臺令眼神意會不明，苦笑片刻。
“你不是應該高興嗎？勢力不大，怎麽替小妾報仇？如何一副苦大仇深的表情？”
“我從沒有想過什麽報仇……我只是想找回公道。”，房疏覆上他的手，“不管你為了什麽，都別再暗中集蘊藏芒了。”
只是一聲哼笑，似有不屑，霍臺令抽手反覆上他手，“我偏要天下人都註視著我。”
房疏直直看他，眼神在他面上流轉，他在尋找著什麽，打量著每一個毛孔，每一根胡須，都太過陌生，他對眼前這個人還是一無所有，而且一廂情願。
“你……給我說這些，太過信任我了……”
霍臺令伸手摸他耳後，有些癢，房疏想躲，卻被他一手把住後頸，“你這裏……會讓你迷神，每次邊幹邊拂，你喚得最媚。”
“胡言亂語些什麽？！”
房疏掙脫不過，隨他把著，自認為眼神怒氣十足，在霍臺令眼裏卻像撒嬌的小貓，伸出的爪子從不撓自己。
他察覺霍臺令眼神變化，忙出聲阻止，“這裏是監獄！陽佟一他們還在外面守著！可別亂來！”
這些顧慮在霍臺令這裏，並沒有被當做一回事。
“這裏正好有張榻……都大半月不曾見著，想得很……別拒絕我。”
青郎初拒情猶起，勾頸覆潤遞香舌。
一點星火化燎原，兩筆相思竟無言。
不知精爽逝何處，疑是行雲春水中。
顛來倒去又三弄，低吟獸吼傳五廊。
等房疏回過神，拾起剛剛用做布席的內衽，覆住斑斑點點，套好外套，回頭看霍臺令還大剌剌躺在榻上，盯著自己，氣不來一處，“我剛剛聽到有人來過，段大人明明提點了長話短說，我這……這名聲被你給攪糊了！！”
“提了褲子不認人，一點沒有變……自己被滋潤的容光煥發……反過來怪罪我，我這都還沒有盡興……”，霍臺令取下羊腸，囊住一袋子孫，塵柄依然傲立。
“你什麽時候去弄的羊腸……”，房疏雙頰緋紅，一大半是羞的。
“不就是上次與你幽會之時……”
房疏回想當時，料想就是碰上賀升文的時候。
“這玩意兒裹著，隔靴搔癢的……實在不舒服。”，說完，霍臺令露出委屈，“你倒是睡完我就準備走了。”
“最多五日……我想辦法把你弄出這裏……”，房疏已經穿戴整齊，拉門準備出去。
“小妾要是每晚都來……我不出去也行的，這裏倒挺清閑。”
房疏也沒有理他，準備上鎖。
“你……是擔心我才來的吧？段大人都說了……”
房疏猛得摔門，瞪了他一眼，“來看你死了沒有！”
拐過獄廊不遠處就看見陽佟一抱劍矗立，面無表情，“房大人超時了！本來最多一炷香時間……”
地上煙灰散了一地。
“段大人呢？”，房疏強壓心頭尷尬，也裝得面無表情。
陽佟一帶路在前，語氣也不帶感情，“段大人忙其它事情去了，天色不早，我已經通知了您府上的人，他們在門口侯著。”
“多謝！”
一出門，只看見祁鬧子，他快步上前，“房大人，一日不見，又升級做了欽差大臣！端的是一出節節高升啊！”
“爾良他們有消息了沒有？”
之前與占玉一次閑聊聽他提起，他的願望就是做個平平凡凡的藥師，偏好川蜀地險山高，所以他剛坐上給事中位置，借著京察之名查看了戶部近六年來的黃冊變動，熬了兩夜排查名單篩選，真有那麽幾十人符合條件。
房疏便讓他帶著姬家兄妹去川蜀之地調查占玉下落去了。
“沒有……帶著倆姑娘游山玩水多快活！哪裏還記得您？”
“別又酸又挑撥的，快回去，我乏得很了。”
紅封教的來由不查不知道，一查可真是大開眼界，這個黨派極其隱蔽，黨員也都隱晦不明，六年前的京察他們竟然也有幹預，教員現在已經參政也說不定，房疏最懷疑的人是鄭貴妃的兄長——鄭國泰，此人必定與紅封教有千絲萬縷的聯系。
如果說之前九蓮教發的是江湖財，那紅封教得的就是朝廷勢。
六年前京察，鄭國泰以國舅的身份與多位官員聯系緊密，之後與之有過聯系的人都得了勢力，其中就包括沈一貫，而與之勢力敵對的人或貶或黜，其中包括顧成憲。
而此之後不時有朝廷命官橫死家中或者是失蹤，這紅封教是某股勢力的殺人工具，其它官員都對之咬牙切齒，深惡痛絕，偏偏無能為力。
正想著怎麽怎麽從鄭國泰入手，上蒼就拋來了橄欖枝。
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