第27章
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過了兩天，霍臺令好不容易有機會又有勇氣問師父:“方大人的兒子叫什麽？”
師父問:“他還有兒子？”
“……”
當天回去，晚上牛玉環看房疏似乎心情不錯，進去房疏屋裏問:“剛剛廖嫂說你吃飯都偷著樂，想啥呢！莫不是真碰上了心儀的女子？”
“巡撫司哪有什麽女子！”，房疏說罷，急急忙忙的翻了兩頁書。
“喔……我今兒去極肴行去送了鴛鴦衾，見了那要成親的陳家大公子，長的喲，是油頭油腦，腮寬體胖，肯定是被他們家店的吃食添團了！你猜他娶得誰？”
也不知房疏聽沒有聽進去，他搖了搖頭。
“是長安街刀鐵鋪扈榔頭家二女兒扈走眉，正是待字閨中年紀，裹得一雙三寸金蓮，生得玉脂嬌面，就是太瘦了些，不過也挺好……”
“好什麽？”，房疏就聽得後面一句，問了一嘴。
“男胖短！女胖深！兩個都胖，得生分！”
房疏一開始沒聽懂，等反應過來，耳尖都紅了。
“本來我還想拖個媒人問問那扈走眉情況，後來發現她那娘吧……太勢力了些，你爹肯定不喜歡和這種人打交道，這女子接著就被她娘嫁到給了極肴行的土少爺……你說咱家這麽窮……以後誰願意嫁來？”
“沒人願意不挺好？少添張嘴吃飯，少買雙箸。”
“嘴硬勒，等你喜歡那家姑娘了，巴不得多添幾副箸！”
“娘又沒正經了！”
“極肴行那陳二娘因為兒子成親，娶了個天仙媳婦兒，高興得很，還請了京城三樂姬，四琴童，五胡羌，買了好多煙花爆竹，宴請了半個京城人，還有許多當官的，連我們都給了請柬了，真是財大氣粗！今兒一高興，還給了我十兩銀子賞銀，不過我沒有要她的……所謂貧者還不受嗟來之食呢！”
房疏一聽，問:“幾時成親？”
“四日後……你問這做什麽，你爹估計不得去……不過你倒是可以看看，到時候半個城的美嬌娥怕都要出來……”，牛玉環年芳十三就有了春心蕩漾，這房疏都十六了還像個老僧入定，真怕是書讀多了，心理或是生理沒有發育全，急得老娘只關心這個事情。
“喔……”
牛玉環驚訝，“你想去？！那娘也去湊湊熱鬧！”
“爹不會打我吧……”
“他敢！”
有這句話就行。
“這就是你說的朋友？”，牛玉環今兒身著玉色輕紗，淡妝輕抹，看上去就像房疏的姐姐。牛玉環對著霍臺令上下打量了下，身高不過到房疏肩頭，瘦瘦小小，偏偏還穿的極其正式，像個小探員。有些害怕地躲在房疏身側。“長得怪伶俐嘞！”
“這是我娘。”，房疏看他怪不自在，給他相互介紹著。
霍臺令有些緊張，逮了半截，就發聲，“娘……”
牛玉環一聽，笑面如花，“哎喲！怎麽平白地多了個兒子？”
霍臺令一窘，“不是……我……”
牛玉環:“怎麽悶瓜兒子的朋友也是小悶瓜？”
“娘！別在外人面前亂說。”
“哎喲……娘這嘴，你還不知道。”
霍臺令心裏有些急，自己是悶著說不出話，可這漂亮哥哥一點不悶，自己反而被他牽著鼻子走，說話自然大方，口若懸河，滔滔不絕，不像自己，想說什麽真是一句憋不出來。
“你還不給我介紹介紹你的小朋友？”
“他叫霍臺令，是曾大人的徒弟，算是個小錦衣衛。”
“曾大人？前些時日你去巡撫司識得的？”，牛玉環瞧著小子心生喜歡，“小臺令啊，你就喚我牛幹娘吧。走吧，我們也應該進去了。”
方才，霍臺令才洗了衣服，準備回房，路過大院時，暗夜裏看得那大樹下一個修長的白色身影，心裏是又驚又喜，有些不敢確認，跑上前問:“你怎麽來了？來尋我師父？他去江浙一帶了，還要半個月才能回來。”
“我來找你的，帶你出去玩。”
這可出乎了霍臺令的意料，又開始結巴起來，“去……哪裏……這都天黑了……”
房疏一聽，覺得自己遭了拒絕，心裏大不好，“怕我賣了你不成？”
“師父說……出去需要經過他的同意，特別是晚上……”
“天高皇帝遠……他哪裏管得到，你不說不就無事了？”，房疏語氣溫柔又帶了誘惑，霍臺令本就心動，這一撩撥，就點了頭。
“那哥哥先等我一下……”
“嗯！”
就這樣從沒有夜晚為了私事出門的霍臺令就被房疏誆出了門。
陳府燈火通明，到處是紅橙橙的光，人頭攢動，黑壓壓似乎眺不了邊，人山人海，大抵如此，房疏暗裏緊緊握住了霍臺令的手，怕他被擠散了。這裏郭管事早認得了牛玉環，連請柬都沒有看就放她進去了，她用紅木盒裝了一只鑲金琉璃碗作為禮金送給了郭管事，客氣寒暄了兩句，郭管事就打發三人進去。
看得一旁禮品堆積如山，有嵌玉金身送子觀音，純金長命鎖，雲鳳紋金簪，流金青玉扇，金絲龍鳳衾……這商人的東西大抵都是和金脫不了幹系，有些五六品的官員上門，怕露了財，只能在送的書裏面卡一些金葉子，看得人晃眼，還直言道:“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉嘛！”
房疏暗暗想:“糟蹋聖賢！”
霍臺令似乎從沒有見過如此景象，雖然房疏也沒有見過，也沒有像他這樣左看右看，看啥眼裏都帶光。房疏餘光看得他，勾起了嘴角。
牛玉環沒有走兩步，就碰到了三名婦女，分別是:禮部左給事中晏軟雲之妻鄧氏，裁縫店金衣鋪蔡老板之妻任氏，另一個是興隆街頭雲吞店老板娘蘇氏。
都說三個女人一臺戲，四個女人湊一桌。
只聽得她們又開始了胡吹八瞎，都說牛玉環一打扮起來真是天人之姿，只是或多或少有些嫉妒。
任氏也生得清雅，只有有了些皺紋，她說:“玉環嬌艷，歲月從不敗美人呢！”
“哪裏！哪裏！老都老了，還說這些，對了晏夫人，你閨女沒有來？”
任氏女兒晏如婷，真是婷婷玉立，又是才德淑女，剛剛過了及笄之年，提親之人就踏破門檻。
“她呀，不喜熱鬧，不願出門，我也懶得強迫她，這就是你的兒子？！”，鄧氏才註意她身後兩個少年，這高些的和牛玉環是有六分相似的，一眼就知道是母子。
“是呢！也是平時不出門的，今兒倒是突然來了興致，說想出門透透氣。”
“多大了？什麽名字？”，鄧氏眼裏發著光，看得房疏心裏有些不自在。
房疏禮貌鞠了躬，禮貌回答:“姨娘好！十六了，晚輩姓方名殊絕。”
“哎喲！小夥子生得好嘞！名字也取得好——少年當此，風光真是殊絕！不知這有沒有哪家閨女欽定了？”
房疏答不出話了，心想這些姨娘也太急了些。
霍臺令一旁想總算是知道了他的名字，卻不是自己親口問的。
牛玉環一聽那個高興喲，只是不行於色，故作悲傷，“還沒有呢，家裏條件不好，性格又老實，不喜歡到外面到處晃蕩，哪裏識得好人家？”
“改日來府上做客吧……這侄兒我倒是喜歡的很！”
一旁蘇氏，任氏都笑了，說:“喲！這可不快成了親家了！這侄兒啊，看著就讓人歡喜！”
任氏看著站在房疏身後的霍臺令說，“那這小的個呢？也生的伶俐乖巧，要不給給我預定著？”
牛玉環拿著方巾掩面而笑，“這可不是我兒子，不過也算幹兒子，這長開了，也是不得了！”
房疏心裏翻了幾個白眼，臉上依然微笑說:“幾位姨好生聊著，我帶弟弟去旁處看看……”
鄧氏揮了揮手，“快去吧，就讓你娘陪我們好好聊聊~”
霍臺令全程註意力都在手上，緊張得手心都出了汗。
前幾天，牛玉環知道房疏主動想出門喝喜酒，還主動說想要一套衣服，不想穿麻衣了，就斥重金——五錢銀子，請那蔡裁縫給做了一套青衫。
房疏穿上更添淡雅清風，真是少年春衫薄，滿樓紅袖招。
“你不是四月初生人麽？今兒也算四月初，聽說待會兒就會放煙花，你看過煙花嗎？”
原來他千方百計帶自己出來就是為了給自己過生辰，看煙花，心裏像春雨浸入土裏。
“我沒有看過……”
“娘偷偷帶我放過……”，房疏拉著霍臺令來到了院墻角落裏，有一架木梯，房疏費力白咧地向上爬，顯些卡住，“好弟弟，推下哥哥！”
霍臺令只能夠到他的屁股，看他杵在半空中難受，也不敢唐突了他。就借力登墻就上了院，他伸手拉住房疏，一股猛力就將房疏拉到了院墻上。
“好弟弟！可以！這起碼有十尺高吧！”，房疏驚喜不已，勾著他肩膀，“真有兩把刷子！”
體溫透過房疏的薄衫透進了霍臺令皮膚裏，又滲入霍臺令心裏，胸膛迅速跳動，又快速將血液泵致全身，連臉都發燙了。
“還好……三層高樓都沒有問題的……”
“哇~”，房疏表情故意誇張，“臺令真是厲害！小小年紀，身手不凡。”
霍臺令不敢看他，只能看著下面人群，有花男少女，有貴婦達人，只是表情都看不真切。
霍臺令聽他褒獎，只想轉移話題，剛剛有一個坐著四人轎進門的一個男人，身穿藏青色道袍，頭戴小帽，進門就左右逢源，都來和他搭話。
霍臺令指著那個男人說:“這個翰林院侍讀學士沈一貫，狡猾得很，拉攏了吏部尚書，將與他不和的官員打擊貶低，或是暗中刺殺，他還賄賂過方大人，卻被方大人拒絕了，還請方大人小心為上！”
“你怎麽知道這麽多？”
“師父讓我觀察過他一段時間，當是實習預演……”
“怎麽一來就派了這麽個狠角色給你？”
“也不是……我也是去觀察了才知道了，此人太過狡猾，收集不到證據。”
“我會記得提點父親，讓他遠離小人便是。”
遠處開始敲鑼打鼓了，兩人坐在院墻上能看到不遠街角處，迎親樂隊敲鑼打鼓得緩緩走來，樂隊之前還有舞龍舞獅，看得霍臺令不自覺咧開了嘴。
儐相立於門前，一堆人圍了上去，掂腳伸頭地要夠上去看。
只聽得嗖得一聲，天上便綻開了一朵五彩斑斕的花，印得霍臺令小臉紅彤彤的，借著又綻放了十多響，在夜空裏形態各異。
儐相大吼一聲:“引讚！”
從人群走出新郎，果然生得肥頭大耳，看著憨傻，立於轎前。
天空裏又串升出更高更絢爛的花火，霍臺令不自覺靠在了房疏肩膀上，房疏也不動了，生怕一動，這小孩兒又慫到一邊了。
儐相一個禮節，便放一次煙花。
美則美矣，絢爛卻又是轉瞬即逝，正如他們的友誼。
房疏問他，“好看嗎？”
新娘都被送去洞房了，煙花也差不多了。
霍臺令點了點頭，“好看……哥哥帶我看了煙花……我也想帶哥哥看更好看的煙花。”
“你這麽乖？我覺得這也很好看了……這不也是你陪我看的嗎？”
“謝謝......”，霍臺令實在忍不住紅了眼眶，消失的煙花，刻在了腦海裏。
房疏側頭看他，“怎麽哭了？”，他從懷中抽出汗巾，替他拭去淚水。“原來你也是哭包。”
“我……我有些高興……”。
“傻小子。”
房疏從顛簸中醒了神，一旁三人之前鬧騰了許久，現在都還在睡。
差點忘了，原來那小子以前是這般唯唯諾諾，歸家去也要給師弟包一些果仁點心。想來現在對師父師弟的怨恨也多半只是因為他所謂的師父偏心吧。
好奇他師父怎麽個偏心法。
十日來的連夜兼程，可算是到了大提學府，李敬德一見房疏自是有客自遠方，不亦樂乎！
李敬德熱衷於專研學術，對大明文學更為癡迷，偏偏一口官話說的不盡人意，常常都是房疏用朝鮮語交流，可他卻非要用官話，正道是紙上得來終覺淺，覺知此事要躬行。可苦了房疏，一個問題兩句話便可道盡，硬是能扯上半個時辰，還好房疏耐心佳，也讓李敬德對他印象更佳。
只是從談話內容中，朝鮮王國對抗倭之戰的看法讓房疏有些不舒服，似乎有些弱化了大明的功勞而提高的了李舜臣的戰功。房疏無心爭論，一人心難易，況民族乎。
一日晚宴時，房疏就借機將南金姬和那兩姐弟托付給了李敬德，李敬德仁厚忠直，房疏也比較安心。
在書房論道結束後，房疏向李敬德告辭，“李大人，敝人明日就班師回朝，多謝這許多時日來的照顧。”
李敬德非常惋惜，想再留房疏一些時日，還是被房疏委婉拒絕了，房疏也盛意邀請他到京城做客，兩人做了些話別，就有家仆前來通報——來了新客人。
房疏跟著李敬德出門一看，是霍臺令、季金、陳蠶等人。
來人都讓房疏不待見，他只是安靜的立於李敬德身後，靜靜地看著他們。
除了季金時不時的會看自己以外，霍臺令倒是對自己視若無睹，只是點頭做了個招呼，再無其它。霍臺令獨自與李敬德溝通著，說是來瞻仰一下李大人的大儒氣派，李敬德謙虛，只道:“不敢當！不敢當！”，李敬德蹩腳的官話有幾句讓霍臺令一頭霧水，就讓一旁譯官從中協調。
來自是客，宴席自然是少不了的，李敬德不擅長應酬，宴席對這群武將來說也是很無聊:清淡，無酒，連歌姬都沒有。
季金是好色之人，端菜上來的倒是有些女仆，他也要樓樓楊柳腰，拂拂蜜桃臀。
都是府上大人的客人，吃點小虧也就忍了。房疏偏偏有些看不下去，笑著問季金:“這李大人府上的肴饌不和季大人的口味？”
李敬德極其重視禮節，給每位客人都設了單桌，也為了方便交流，大家面對而坐，季金就坐在房疏正對面，霍臺令則靠著季金，聽得房疏說話，都看著他。
“合啊！不是，嘶，房大人這話什麽意思？！”，季金脾氣有些暴躁，說話沖了起來。
霍臺令本來正和李敬德談話，被季金的不友善打斷了。
房疏看他湯匙都放在桌上，心裏直罵他是是個有頭無腦的莽夫。
“我只是看季大人心思都在別的事情上面去了，沒別的意思……”。
之前房疏就針對過他，要不是陳璘壓了下來，他可能真會被一頓杵。這心裏對這陰狠狠的文人恨之入骨，就算沒意思也得弄出意思來。
“房大人可真好笑，我這心思都在霍大人和李大人的談話上，怎麽？這有什麽問題？”
“這樣甚好……季大人太過敏感了！”
季金正想摔碗而起，卻被霍臺令按住了肩膀，“唉……季大人，是我疏忽你了，這裏以茶代酒！陪個不是……”，霍臺令給他斟了茶水，擡起他的手，硬生生碰了一杯。
“哎！哪裏的話！哪裏是霍大人的問題！”
“既然都沒問題，季大人就不要這般計較了，這裏兩個大儒可是會被你嚇到的。”
季金和霍臺令也有些交情，若不是霍臺令向皇上舉薦他，他也來不了這朝鮮戰場，立不下赫赫戰功。
聽他這樣說，自然是點頭稱是，忙說:“我這魯莽性子！你還不知道？別掃了各位雅興！”
趁著無人註意，霍臺令對房疏使了個得意的眼神，還透露出戲謔，房疏似瞥似瞪地也回了他一眼，只在心裏搖了搖頭。
李敬德也察覺到了這飯局的冷清，說:“你們嘗嘗這栗子粉蒸煮的飯，這也是朝鮮新年期間才能吃到的食物。”
說罷，回頭吩咐了一旁仆人，一會兒就端上了幾份香噴噴的飯，分給了在座的客人，房疏還是比較喜歡甜食，香氣誘得他食指大動，也吃了起來，誇獎著:“甜糯適宜，到合我胃口。”
李敬德面露笑意，“沒想到房大人喜歡吃甜食，之前還拉著您吃了些烤肉來著，我真是心粗。”
“烤肉也很香，和我們那裏也很有些不同呢！”
李敬德三十出頭，長相不是特別突出，但是比較耐看，看久了也能品出味兒來。
霍臺令卻越看越不是味兒，李敬德對著房疏的笑，在霍臺令眼裏都帶著諂媚，讓他想扯爛那張臉皮，剛剛第一次見他時，房疏就跟在他一旁，兩人有說有笑地出門來，當真是好不生氣，差點破功想拉過房疏就走，不想理會陳璘的請求了。
陳璘自己是個粗人，聽說這李敬德不好色，不貪財，只喜歡做些學問，怕自己搞不定這酸儒，便讓霍臺令來帶著季金和陳蠶與這李敬德打好關系，混個人情在，到時候去王京時，有了李敬德的好話，也好向朝鮮國王多討些賞賜。陳璘的目的也就是圖財，霍臺令有時候覺得他不顧生死上戰場也是為財。
房疏又和李敬德討論起了了大醬湯，辣白菜……，這段時間兩人是只顧討論四書五經，山海經之類的，沒有聊及食物，這次話題一開，房疏忙著介紹大明蜀系菜肴，淮揚菜，粵菜，魯菜。
沒想到李敬德也是美食愛好家，聽說了明朝這麽多各種各樣食物的烹飪方法，文化底蘊深厚的命名，表示有機會是一定要去京城見識見識，霍臺令借著機會也介紹了些名小食，一頓飯下來，也算是“和氣”滿滿。
房疏心裏其實是很疲憊了，一回到房間，就癱在床上，他在霍臺令面前裝正常，簡直是身心的考驗。
聽得了敲門聲，傳來南金姬的柔聲細語，“大人……是我！”
房疏起身開了門，問:“你怎麽來了？”
“我知道大人明兒就要走了……我來做聲道別，我沒有和那兩姐弟說，怕他們能吵翻了天……”
“還是你心細……我已經將你們拜托給了李敬德大人，你們會被善待的。”
“嗯……祝大人一路順風……”
“謝謝。”
“小人最後有一個不情之請……大人可以抱我一次嗎？”，南金姬看房疏臉上開始糾結，“只是想留個念想……很可能以後都見不到了……也罷，小人這便退下。”
房疏猶豫再三準備給她一個禮儀之擁時，她已經退出了房門，也罷，不可有心牽連。
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師父問:“他還有兒子？”
“……”
當天回去，晚上牛玉環看房疏似乎心情不錯，進去房疏屋裏問:“剛剛廖嫂說你吃飯都偷著樂，想啥呢！莫不是真碰上了心儀的女子？”
“巡撫司哪有什麽女子！”，房疏說罷，急急忙忙的翻了兩頁書。
“喔……我今兒去極肴行去送了鴛鴦衾，見了那要成親的陳家大公子，長的喲，是油頭油腦，腮寬體胖，肯定是被他們家店的吃食添團了！你猜他娶得誰？”
也不知房疏聽沒有聽進去，他搖了搖頭。
“是長安街刀鐵鋪扈榔頭家二女兒扈走眉，正是待字閨中年紀，裹得一雙三寸金蓮，生得玉脂嬌面，就是太瘦了些，不過也挺好……”
“好什麽？”，房疏就聽得後面一句，問了一嘴。
“男胖短！女胖深！兩個都胖，得生分！”
房疏一開始沒聽懂，等反應過來，耳尖都紅了。
“本來我還想拖個媒人問問那扈走眉情況，後來發現她那娘吧……太勢力了些，你爹肯定不喜歡和這種人打交道，這女子接著就被她娘嫁到給了極肴行的土少爺……你說咱家這麽窮……以後誰願意嫁來？”
“沒人願意不挺好？少添張嘴吃飯，少買雙箸。”
“嘴硬勒，等你喜歡那家姑娘了，巴不得多添幾副箸！”
“娘又沒正經了！”
“極肴行那陳二娘因為兒子成親，娶了個天仙媳婦兒，高興得很，還請了京城三樂姬，四琴童，五胡羌，買了好多煙花爆竹，宴請了半個京城人，還有許多當官的，連我們都給了請柬了，真是財大氣粗！今兒一高興，還給了我十兩銀子賞銀，不過我沒有要她的……所謂貧者還不受嗟來之食呢！”
房疏一聽，問:“幾時成親？”
“四日後……你問這做什麽，你爹估計不得去……不過你倒是可以看看，到時候半個城的美嬌娥怕都要出來……”，牛玉環年芳十三就有了春心蕩漾，這房疏都十六了還像個老僧入定，真怕是書讀多了，心理或是生理沒有發育全，急得老娘只關心這個事情。
“喔……”
牛玉環驚訝，“你想去？！那娘也去湊湊熱鬧！”
“爹不會打我吧……”
“他敢！”
有這句話就行。
“這就是你說的朋友？”，牛玉環今兒身著玉色輕紗，淡妝輕抹，看上去就像房疏的姐姐。牛玉環對著霍臺令上下打量了下，身高不過到房疏肩頭，瘦瘦小小，偏偏還穿的極其正式，像個小探員。有些害怕地躲在房疏身側。“長得怪伶俐嘞！”
“這是我娘。”，房疏看他怪不自在，給他相互介紹著。
霍臺令有些緊張，逮了半截，就發聲，“娘……”
牛玉環一聽，笑面如花，“哎喲！怎麽平白地多了個兒子？”
霍臺令一窘，“不是……我……”
牛玉環:“怎麽悶瓜兒子的朋友也是小悶瓜？”
“娘！別在外人面前亂說。”
“哎喲……娘這嘴，你還不知道。”
霍臺令心裏有些急，自己是悶著說不出話，可這漂亮哥哥一點不悶，自己反而被他牽著鼻子走，說話自然大方，口若懸河，滔滔不絕，不像自己，想說什麽真是一句憋不出來。
“你還不給我介紹介紹你的小朋友？”
“他叫霍臺令，是曾大人的徒弟，算是個小錦衣衛。”
“曾大人？前些時日你去巡撫司識得的？”，牛玉環瞧著小子心生喜歡，“小臺令啊，你就喚我牛幹娘吧。走吧，我們也應該進去了。”
方才，霍臺令才洗了衣服，準備回房，路過大院時，暗夜裏看得那大樹下一個修長的白色身影，心裏是又驚又喜，有些不敢確認，跑上前問:“你怎麽來了？來尋我師父？他去江浙一帶了，還要半個月才能回來。”
“我來找你的，帶你出去玩。”
這可出乎了霍臺令的意料，又開始結巴起來，“去……哪裏……這都天黑了……”
房疏一聽，覺得自己遭了拒絕，心裏大不好，“怕我賣了你不成？”
“師父說……出去需要經過他的同意，特別是晚上……”
“天高皇帝遠……他哪裏管得到，你不說不就無事了？”，房疏語氣溫柔又帶了誘惑，霍臺令本就心動，這一撩撥，就點了頭。
“那哥哥先等我一下……”
“嗯！”
就這樣從沒有夜晚為了私事出門的霍臺令就被房疏誆出了門。
陳府燈火通明，到處是紅橙橙的光，人頭攢動，黑壓壓似乎眺不了邊，人山人海，大抵如此，房疏暗裏緊緊握住了霍臺令的手，怕他被擠散了。這裏郭管事早認得了牛玉環，連請柬都沒有看就放她進去了，她用紅木盒裝了一只鑲金琉璃碗作為禮金送給了郭管事，客氣寒暄了兩句，郭管事就打發三人進去。
看得一旁禮品堆積如山，有嵌玉金身送子觀音，純金長命鎖，雲鳳紋金簪，流金青玉扇，金絲龍鳳衾……這商人的東西大抵都是和金脫不了幹系，有些五六品的官員上門，怕露了財，只能在送的書裏面卡一些金葉子，看得人晃眼，還直言道:“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉嘛！”
房疏暗暗想:“糟蹋聖賢！”
霍臺令似乎從沒有見過如此景象，雖然房疏也沒有見過，也沒有像他這樣左看右看，看啥眼裏都帶光。房疏餘光看得他，勾起了嘴角。
牛玉環沒有走兩步，就碰到了三名婦女，分別是:禮部左給事中晏軟雲之妻鄧氏，裁縫店金衣鋪蔡老板之妻任氏，另一個是興隆街頭雲吞店老板娘蘇氏。
都說三個女人一臺戲，四個女人湊一桌。
只聽得她們又開始了胡吹八瞎，都說牛玉環一打扮起來真是天人之姿，只是或多或少有些嫉妒。
任氏也生得清雅，只有有了些皺紋，她說:“玉環嬌艷，歲月從不敗美人呢！”
“哪裏！哪裏！老都老了，還說這些，對了晏夫人，你閨女沒有來？”
任氏女兒晏如婷，真是婷婷玉立，又是才德淑女，剛剛過了及笄之年，提親之人就踏破門檻。
“她呀，不喜熱鬧，不願出門，我也懶得強迫她，這就是你的兒子？！”，鄧氏才註意她身後兩個少年，這高些的和牛玉環是有六分相似的，一眼就知道是母子。
“是呢！也是平時不出門的，今兒倒是突然來了興致，說想出門透透氣。”
“多大了？什麽名字？”，鄧氏眼裏發著光，看得房疏心裏有些不自在。
房疏禮貌鞠了躬，禮貌回答:“姨娘好！十六了，晚輩姓方名殊絕。”
“哎喲！小夥子生得好嘞！名字也取得好——少年當此，風光真是殊絕！不知這有沒有哪家閨女欽定了？”
房疏答不出話了，心想這些姨娘也太急了些。
霍臺令一旁想總算是知道了他的名字，卻不是自己親口問的。
牛玉環一聽那個高興喲，只是不行於色，故作悲傷，“還沒有呢，家裏條件不好，性格又老實，不喜歡到外面到處晃蕩，哪裏識得好人家？”
“改日來府上做客吧……這侄兒我倒是喜歡的很！”
一旁蘇氏，任氏都笑了，說:“喲！這可不快成了親家了！這侄兒啊，看著就讓人歡喜！”
任氏看著站在房疏身後的霍臺令說，“那這小的個呢？也生的伶俐乖巧，要不給給我預定著？”
牛玉環拿著方巾掩面而笑，“這可不是我兒子，不過也算幹兒子，這長開了，也是不得了！”
房疏心裏翻了幾個白眼，臉上依然微笑說:“幾位姨好生聊著，我帶弟弟去旁處看看……”
鄧氏揮了揮手，“快去吧，就讓你娘陪我們好好聊聊~”
霍臺令全程註意力都在手上，緊張得手心都出了汗。
前幾天，牛玉環知道房疏主動想出門喝喜酒，還主動說想要一套衣服，不想穿麻衣了，就斥重金——五錢銀子，請那蔡裁縫給做了一套青衫。
房疏穿上更添淡雅清風，真是少年春衫薄，滿樓紅袖招。
“你不是四月初生人麽？今兒也算四月初，聽說待會兒就會放煙花，你看過煙花嗎？”
原來他千方百計帶自己出來就是為了給自己過生辰，看煙花，心裏像春雨浸入土裏。
“我沒有看過……”
“娘偷偷帶我放過……”，房疏拉著霍臺令來到了院墻角落裏，有一架木梯，房疏費力白咧地向上爬，顯些卡住，“好弟弟，推下哥哥！”
霍臺令只能夠到他的屁股，看他杵在半空中難受，也不敢唐突了他。就借力登墻就上了院，他伸手拉住房疏，一股猛力就將房疏拉到了院墻上。
“好弟弟！可以！這起碼有十尺高吧！”，房疏驚喜不已，勾著他肩膀，“真有兩把刷子！”
體溫透過房疏的薄衫透進了霍臺令皮膚裏，又滲入霍臺令心裏，胸膛迅速跳動，又快速將血液泵致全身，連臉都發燙了。
“還好……三層高樓都沒有問題的……”
“哇~”，房疏表情故意誇張，“臺令真是厲害！小小年紀，身手不凡。”
霍臺令不敢看他，只能看著下面人群，有花男少女，有貴婦達人，只是表情都看不真切。
霍臺令聽他褒獎，只想轉移話題，剛剛有一個坐著四人轎進門的一個男人，身穿藏青色道袍，頭戴小帽，進門就左右逢源，都來和他搭話。
霍臺令指著那個男人說:“這個翰林院侍讀學士沈一貫，狡猾得很，拉攏了吏部尚書，將與他不和的官員打擊貶低，或是暗中刺殺，他還賄賂過方大人，卻被方大人拒絕了，還請方大人小心為上！”
“你怎麽知道這麽多？”
“師父讓我觀察過他一段時間，當是實習預演……”
“怎麽一來就派了這麽個狠角色給你？”
“也不是……我也是去觀察了才知道了，此人太過狡猾，收集不到證據。”
“我會記得提點父親，讓他遠離小人便是。”
遠處開始敲鑼打鼓了，兩人坐在院墻上能看到不遠街角處，迎親樂隊敲鑼打鼓得緩緩走來，樂隊之前還有舞龍舞獅，看得霍臺令不自覺咧開了嘴。
儐相立於門前，一堆人圍了上去，掂腳伸頭地要夠上去看。
只聽得嗖得一聲，天上便綻開了一朵五彩斑斕的花，印得霍臺令小臉紅彤彤的，借著又綻放了十多響，在夜空裏形態各異。
儐相大吼一聲:“引讚！”
從人群走出新郎，果然生得肥頭大耳，看著憨傻，立於轎前。
天空裏又串升出更高更絢爛的花火，霍臺令不自覺靠在了房疏肩膀上，房疏也不動了，生怕一動，這小孩兒又慫到一邊了。
儐相一個禮節，便放一次煙花。
美則美矣，絢爛卻又是轉瞬即逝，正如他們的友誼。
房疏問他，“好看嗎？”
新娘都被送去洞房了，煙花也差不多了。
霍臺令點了點頭，“好看……哥哥帶我看了煙花……我也想帶哥哥看更好看的煙花。”
“你這麽乖？我覺得這也很好看了……這不也是你陪我看的嗎？”
“謝謝......”，霍臺令實在忍不住紅了眼眶，消失的煙花，刻在了腦海裏。
房疏側頭看他，“怎麽哭了？”，他從懷中抽出汗巾，替他拭去淚水。“原來你也是哭包。”
“我……我有些高興……”。
“傻小子。”
房疏從顛簸中醒了神，一旁三人之前鬧騰了許久，現在都還在睡。
差點忘了，原來那小子以前是這般唯唯諾諾，歸家去也要給師弟包一些果仁點心。想來現在對師父師弟的怨恨也多半只是因為他所謂的師父偏心吧。
好奇他師父怎麽個偏心法。
十日來的連夜兼程，可算是到了大提學府，李敬德一見房疏自是有客自遠方，不亦樂乎！
李敬德熱衷於專研學術，對大明文學更為癡迷，偏偏一口官話說的不盡人意，常常都是房疏用朝鮮語交流，可他卻非要用官話，正道是紙上得來終覺淺，覺知此事要躬行。可苦了房疏，一個問題兩句話便可道盡，硬是能扯上半個時辰，還好房疏耐心佳，也讓李敬德對他印象更佳。
只是從談話內容中，朝鮮王國對抗倭之戰的看法讓房疏有些不舒服，似乎有些弱化了大明的功勞而提高的了李舜臣的戰功。房疏無心爭論，一人心難易，況民族乎。
一日晚宴時，房疏就借機將南金姬和那兩姐弟托付給了李敬德，李敬德仁厚忠直，房疏也比較安心。
在書房論道結束後，房疏向李敬德告辭，“李大人，敝人明日就班師回朝，多謝這許多時日來的照顧。”
李敬德非常惋惜，想再留房疏一些時日，還是被房疏委婉拒絕了，房疏也盛意邀請他到京城做客，兩人做了些話別，就有家仆前來通報——來了新客人。
房疏跟著李敬德出門一看，是霍臺令、季金、陳蠶等人。
來人都讓房疏不待見，他只是安靜的立於李敬德身後，靜靜地看著他們。
除了季金時不時的會看自己以外，霍臺令倒是對自己視若無睹，只是點頭做了個招呼，再無其它。霍臺令獨自與李敬德溝通著，說是來瞻仰一下李大人的大儒氣派，李敬德謙虛，只道:“不敢當！不敢當！”，李敬德蹩腳的官話有幾句讓霍臺令一頭霧水，就讓一旁譯官從中協調。
來自是客，宴席自然是少不了的，李敬德不擅長應酬，宴席對這群武將來說也是很無聊:清淡，無酒，連歌姬都沒有。
季金是好色之人，端菜上來的倒是有些女仆，他也要樓樓楊柳腰，拂拂蜜桃臀。
都是府上大人的客人，吃點小虧也就忍了。房疏偏偏有些看不下去，笑著問季金:“這李大人府上的肴饌不和季大人的口味？”
李敬德極其重視禮節，給每位客人都設了單桌，也為了方便交流，大家面對而坐，季金就坐在房疏正對面，霍臺令則靠著季金，聽得房疏說話，都看著他。
“合啊！不是，嘶，房大人這話什麽意思？！”，季金脾氣有些暴躁，說話沖了起來。
霍臺令本來正和李敬德談話，被季金的不友善打斷了。
房疏看他湯匙都放在桌上，心裏直罵他是是個有頭無腦的莽夫。
“我只是看季大人心思都在別的事情上面去了，沒別的意思……”。
之前房疏就針對過他，要不是陳璘壓了下來，他可能真會被一頓杵。這心裏對這陰狠狠的文人恨之入骨，就算沒意思也得弄出意思來。
“房大人可真好笑，我這心思都在霍大人和李大人的談話上，怎麽？這有什麽問題？”
“這樣甚好……季大人太過敏感了！”
季金正想摔碗而起，卻被霍臺令按住了肩膀，“唉……季大人，是我疏忽你了，這裏以茶代酒！陪個不是……”，霍臺令給他斟了茶水，擡起他的手，硬生生碰了一杯。
“哎！哪裏的話！哪裏是霍大人的問題！”
“既然都沒問題，季大人就不要這般計較了，這裏兩個大儒可是會被你嚇到的。”
季金和霍臺令也有些交情，若不是霍臺令向皇上舉薦他，他也來不了這朝鮮戰場，立不下赫赫戰功。
聽他這樣說，自然是點頭稱是，忙說:“我這魯莽性子！你還不知道？別掃了各位雅興！”
趁著無人註意，霍臺令對房疏使了個得意的眼神，還透露出戲謔，房疏似瞥似瞪地也回了他一眼，只在心裏搖了搖頭。
李敬德也察覺到了這飯局的冷清，說:“你們嘗嘗這栗子粉蒸煮的飯，這也是朝鮮新年期間才能吃到的食物。”
說罷，回頭吩咐了一旁仆人，一會兒就端上了幾份香噴噴的飯，分給了在座的客人，房疏還是比較喜歡甜食，香氣誘得他食指大動，也吃了起來，誇獎著:“甜糯適宜，到合我胃口。”
李敬德面露笑意，“沒想到房大人喜歡吃甜食，之前還拉著您吃了些烤肉來著，我真是心粗。”
“烤肉也很香，和我們那裏也很有些不同呢！”
李敬德三十出頭，長相不是特別突出，但是比較耐看，看久了也能品出味兒來。
霍臺令卻越看越不是味兒，李敬德對著房疏的笑，在霍臺令眼裏都帶著諂媚，讓他想扯爛那張臉皮，剛剛第一次見他時，房疏就跟在他一旁，兩人有說有笑地出門來，當真是好不生氣，差點破功想拉過房疏就走，不想理會陳璘的請求了。
陳璘自己是個粗人，聽說這李敬德不好色，不貪財，只喜歡做些學問，怕自己搞不定這酸儒，便讓霍臺令來帶著季金和陳蠶與這李敬德打好關系，混個人情在，到時候去王京時，有了李敬德的好話，也好向朝鮮國王多討些賞賜。陳璘的目的也就是圖財，霍臺令有時候覺得他不顧生死上戰場也是為財。
房疏又和李敬德討論起了了大醬湯，辣白菜……，這段時間兩人是只顧討論四書五經，山海經之類的，沒有聊及食物，這次話題一開，房疏忙著介紹大明蜀系菜肴，淮揚菜，粵菜，魯菜。
沒想到李敬德也是美食愛好家，聽說了明朝這麽多各種各樣食物的烹飪方法，文化底蘊深厚的命名，表示有機會是一定要去京城見識見識，霍臺令借著機會也介紹了些名小食，一頓飯下來，也算是“和氣”滿滿。
房疏心裏其實是很疲憊了，一回到房間，就癱在床上，他在霍臺令面前裝正常，簡直是身心的考驗。
聽得了敲門聲，傳來南金姬的柔聲細語，“大人……是我！”
房疏起身開了門，問:“你怎麽來了？”
“我知道大人明兒就要走了……我來做聲道別，我沒有和那兩姐弟說，怕他們能吵翻了天……”
“還是你心細……我已經將你們拜托給了李敬德大人，你們會被善待的。”
“嗯……祝大人一路順風……”
“謝謝。”
“小人最後有一個不情之請……大人可以抱我一次嗎？”，南金姬看房疏臉上開始糾結，“只是想留個念想……很可能以後都見不到了……也罷，小人這便退下。”
房疏猶豫再三準備給她一個禮儀之擁時，她已經退出了房門，也罷，不可有心牽連。
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