第1章 棺材、我說我不是故意的，你信嗎……
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謝寄醒來時，只覺渾身發冷。
天空滿是混沌，與渾濁蜿蜒的河流在遠方交接成一線，顏色又濃又重，壓得人喘不過氣。
他用力按了按太陽穴，從地上站起來。
今天謝泉出院一周，已經過了醫生說要忌口的期限，他提前結束工作帶著人去吃頓火鍋慶祝，卻在回程和輛逆行大巴相撞，當場便失去意識。
看周圍環境，他這是到了傳說中的陰間？
那謝泉呢？
除非工作上有特殊情況，謝寄大多數時間都很寬和，經常被人誇沈穩包容。
然而現在那張經常帶笑的臉上卻浮起一層陰霾。
作為一個現代人，謝寄下意識就想掏手機，一掏兜想起來手機在被撞毀的車上，身上除了穿著的衣服，就只剩下錢包和腕表。
只能靠腳找了。
他正要動身，一道身影忽然從地下冒出。
那人身穿黑衣，頭戴黑色長帽，只漏出一張慘白尖長的臉，待他看去後，又緩緩呲開排鋒利的大白牙。
謝寄視線下移，對方長袍曳地，看不出來有沒有腳。
與大巴相撞的慘烈畫面再度在腦海浮現。
對方可能是鬼。
但他也未必還是人。
鬼魂等了半天，見他沒被嚇到，頗有些失望：“歡迎來到半步酆都四象封魂輪回混沌大祭壇，你還有一次選擇離開的機會。”
謝寄：“……”
謝寄：“什麽玩意兒？”
鬼魂經驗豐富地接了下去：“半步酆都四象封魂輪回混沌大祭壇。以下簡稱祭壇。”
“凡即將死亡或心中有巨大執念者，會有一定幾率來到祭壇，當你通過祭壇的最高層，將會獲得新的生命，以及滿足願望的機會。”
謝寄：“和我一起出事的人呢？”
鬼魂：“不知道。”
也就是說，這什麽祭壇代表一次新的生命。
各種可能在謝寄腦海裏飛速閃過。
謝泉情況不明，或許躲過一劫，又或者根本沒有選擇進入祭壇的機會。
他是個商人，清楚多大回報就得有多大投資，但無論是為謝泉也在祭壇的可能，還是為自己的性命，刀山火海都得去闖一闖。
他問道：“一共有幾層，怎麽才叫通過？”
鬼魂：“含新手關在內，共八層，具體通關方式請自行在關卡中發掘，你還有十秒鐘的考慮是否正式進入祭壇。”
見時間緊迫，謝寄選擇了進入。
鬼魂：“新手關開始，祝闖關愉快。”
·
微弱的光亮從窗戶投射而來，讓謝寄勉強足以辨別現在的處境。
是間泥磚壘造的土房，四周堆滿雜物。
悶是悶了點，不過沒什麽奇怪的味道。
只是他不太明白，為什麽每次傳送後他都會坐在地上。
還好土房內沒剛才像陰曹地府的地方那麽涼，甚至還有些軟和。
謝寄下意識向下看。
然後看到了一大堆白色紙錢。
？！
他從紙錢上站起來，還來不及覺得冒犯就被土房外的喧鬧吸引。
“救命啊啊啊啊啊啊！”
“它開了！它開了！”
“這到底是什麽地方，我要回家！”
謝寄立刻反應過來，他所在的新手關卡還有其他人，或許謝泉也在外面。
再顧不得什麽紙錢，他拉開土房半掩著的木門就往外走。
夜色擦黑，近百平方的破舊院子中只掛著盞昏黃的燈泡，十來個男男女女的影子被拉扯得模糊不清。
這些人年紀都在十七八到五十之間，大多面露驚恐，你推著我我推著你想要遠離最東邊的屋子。
而他突然推門出來的動作又引發新一輪尖叫，甚至有人原地跳了起來。
“臥槽啊啊啊啊啊啊！”
“這邊怎麽又一個鬼啊！！”
謝寄在人群中掃了一圈，沒有謝泉。
他不知該慶幸還是失落。
然而不等他思考，身體本能感到危險，在不知誰又一聲拔高的音調裏瞬間後退。
下一刻，一團黑影從大家避之不及的東屋彈出，“咣當”直砸在他腳旁。
那團黑影勉強能看出生前是個男人，脖子僅在後頸處堪堪連著一層皮，頸骨盡數斷裂，獨留下幹癟的爛肉。
不只是脖頸，屍體渾身都是幹癟的，像是被吸幹了血，四肢萎縮僵硬，眼眶激凸。
謝寄：“……”
這什麽祭壇是不是對他有意見？
換了別人差點被屍體糊臉，不說嚇得半死也得嚎上幾聲，可謝寄曾經一個人走過許多地方，甚至還在真正的戰場當過幾天記者，直面過太多鮮血與死亡。
只是看過再多，也不代表就喜歡看。
謝寄皺起眉。
祭壇到底是什麽地方。
“大家都看到了，這就是想離開關卡的下場，如果想要離開祭壇，只有好好完成任務。”人群裏站出來個體型豐腴的中年胖子，臉上非但沒有驚恐，反而一團和氣，“看看人家，都是新人，這位小兄弟長得俊心態還穩。”
胖子身邊的小年輕眼珠子一提溜，諂媚道：“心態再好也沒法跟王哥您和王姐比啊，剛剛我們嚇得屁滾尿流，您兩位身經百戰，那叫一個風雨不動安如山。”
胖子明顯對小年輕的話很受用，笑容更深了幾分。
而旁邊的女人卻是對胖子不太耐煩：“行了，祭壇中看不中用的還少嗎。”
說著瞥了眼墻邊一個身影，又好像有些忌憚，迅速轉移話題：“都是剛到這個關卡，趕緊找找有什麽線索。”
謝寄聽著自己在一分鐘之內從優秀新人淪為中看不中用，覺得還挺有意思。
胖子對女人言聽計從，領著幾個還能從地上站起來的新人和女人一起去別的屋轉悠去了。
人一散開，謝寄便看見剛才女人偷瞥的身影，饒是謝寄見慣了國內外各式美人，也不免覺得驚艷。
墻邊站著的青年應該還不到二十歲，侵略性的美與殘餘的青澀混雜出強烈沖擊感。
就是臉色太白了些，一雙薄唇幾乎不帶血色。
可吸引謝寄的不是青年的面容，而是青年腰間那把長刀。
刀鞘簡潔而精美，與破落的鄉村院落格格不入，多半是自帶的東西。
這個青年估計跟胖子和女人一樣，都不是第一次進入關卡的新人。
可按鬼魂所說，他是被傳送進了新手關卡。
一般來說新手關都是給新人適應的教學關，看來祭壇的新手關成分覆雜。
院裏有好幾間屋子，而胖子他們默契的避開彈出屍體的東屋。
謝寄倒是對東屋很感興趣。
一進關卡就見到死人，這重生的機會絕非那麽好得。
他現在初來乍到，兩眼一抹黑，至少得先弄明白自己要面對什麽東西。
在他動身的同時，青年也動了。
他們一起走向了東屋。
謝寄生意場上滾過多年，熟絡地套起近乎：“你和那兩個人認識？”
他是和謝泉吃火鍋回來路上出的事，穿的不是正裝，而是套深色系休閑短袖長褲，說話時語氣自然，天然帶笑的唇角讓人不自覺親近。
青年搖了搖頭。
謝寄隨意道：“你看起來和我弟弟差不多大，有十八嗎？”
青年：“十九。”
謝寄：“那你比他大一歲，我叫謝寄，你叫什麽名字？”
青年終於舍得側頭看他，那雙顏色偏淺的眸子一眨，緩緩開口：“江霽初。”
謝寄大概有了判斷。
是個不太愛說話，但挺有禮貌的孩子，這種類型他也見過不少。
屋裏正中央躺著副敞口棺材，謝寄甫一看清心裏就謔了聲。
左右滑蓋的。
棺材蓋上刻著“牛庫銀”三個楷字，是裏面死者的姓名。
單看外表，牛庫銀年紀在六十左右，雖然長有老年斑，但骨肉勻稱，以至於並不顯得刻薄，反而還有幾分和藹。
如果忽略嘴角那抹新鮮血跡的話。
胖子已經帶人檢查完一個房間，出來後看到剛才的新人站在棺材旁邊，和女人交換起眼神。
他們是怕棺材裏的東西再次襲擊，也就沒過去，現在看來沒什麽攻擊性，於是女人繼續去別的地方搜，胖子則帶著兩個新人走到棺材邊。
“這裏面的應該就是本關卡的boss了。”胖子對依附於他們的幾個新人教育道，“新手關但凡有點腦子，存活率都不低。”
“有的關卡會指明通關條件，有的不會，但無論什麽關卡都有個萬金油通關方式——完成關卡boss的心願。所以對關卡boss，盡量要尊重。”
謝寄聞言看向胖子。
完成關卡boss的心願……
可如果棺材裏躺著的是boss的話，那boss不是已經死了嗎。
不對。
謝寄重新看回棺材裏老人嘴角那抹血跡。
或許對關卡boss而言，這才是一種“生”。
胖子仍有拉攏之意，從包裏掏出一罐八寶粥遞給他：“我叫王旦，小兄弟怎麽稱呼？”
謝寄回答了自己的名字。
王旦：“你們在這兒有什麽發現嗎？咱們都是為了通過關卡，是應該團結一心的隊友，可以交換線索，互幫互助。”
王旦邊說邊拉開八寶粥的蓋子，美滋滋喝了一口。
謝寄拇指摩挲著罐身。
在全然陌生的環境下，王旦願意分享食物，這是一種明晃晃的示好。
如果真的沒有利益沖突，他不介意和胖子聯手。
“暫時只知道躺著的老人名叫牛庫銀。”謝寄笑笑，當著王旦的面拉開了八寶粥蓋子。
可他還沒入口，一股沖力忽然從右側撞向他。
力道來得猝不及防，恰撞在謝寄腰際。
他一個沒站穩，八寶粥脫手而出，全數灑在棺材裏老人臉上。
謝寄：“……”
其他人：“……”
王旦那句“對關卡boss，盡量要尊重”言猶在耳。
老人紅潤的面色也不知是因為八寶粥湯汁，還是別的什麽，紅裏透著白，白裏透著黑。
謝寄覺得自己潑出去的不是八寶粥，而是自己的性命。
他看著罪魁禍首從自己腰際慢慢直起身，剛被自己在心裏誇過禮貌的青年依舊禮貌，略微尷尬地低聲開口：“我說我不是故意的，你信嗎……”？
第2章 牛庫銀、聲音不大，在這萬籟俱靜的夜裏，卻猶如平地一道驚雷。
謝寄瞥了眼光滑齊整的水泥地面：“很巧合的平地摔。”
江霽初：“沒站穩。”
謝寄：“你覺得我信嗎。”
謝寄又對王旦道：“把八寶粥潑boss身上，會有什麽後果？”
而剛才還口口聲聲和互幫互助好兄弟的王旦恨不得離他八百裏遠，看他像在看一個死人：“還沒有過這種先例。”
人家闖關連直面boss的都很少，更何況往boss身上潑八寶粥啊？！
謝寄進來才十分鐘就被坑了個大的，腦海中閃過無數可能。
而撞他的青年自知理虧，握緊腰間長刀，面朝他微微擡起下巴，眼神卻垂向地面：“今晚，我會保你性命。”
謝寄對江霽初不報任何期望。
對方臉色蒼白，連呼吸都比常人微弱，剛才那一摔如果不是故意那就是沒站穩，無論是哪種原因，保住自己就不錯了，還保他？
謝寄禮節性地笑了笑：“聽起來像是最壞的情況。那麽在最壞的情況發生前，有什麽補救辦法嗎？”
王旦試探道：“新手關的boss多是成長型，拖得越久越厲害，今天是第一天，說不定有存活機會。把棺材蓋合上試試？”
謝寄：“有用？”
王旦：“至少是個心裏安慰。”
謝寄略一思索，覺得也是個主意。
棺材蓋未必能擋住牛庫銀，但這麽厚重的蓋子如果被從裏面打開，肯定會鬧出點動靜，能讓他提前做準備。
在合棺材之前，他先找到紙巾將裏面的八寶粥大致清理了一番。
得罪都得罪了，現在亡羊補牢為時已晚，但擦總比不擦強，至少等牛庫銀來找他時不會滴的他也渾身都是八寶粥。
那也太難看了。
給牛庫銀擦完後，他準備將滑蓋的棺材蓋給拉回來，江霽初走到棺材另一側陪他一個推一個拉。
謝寄經常健身，江霽初再虛弱也是個成年男性，可即使兩人聯手也推得十分艱難。
謝寄：“好像裏面滑輪生銹了。”
江霽初沒有回答，只更用力的推著蓋子。
當棺材蓋即將合攏時，謝寄下意識往裏面看了一眼。
牛庫銀或許剛死不久，躺在棺材裏像在睡覺。本就暗淡的燈泡被風一吹，燈光晃晃悠悠照上他僅顯露的半邊臉，造成一種猙獰又鮮活的錯覺。
縫隙越來越窄，在只剩巴掌寬時，牛庫銀猛地睜開眼看向謝寄。
眼白渾濁，瞳孔也沒有焦距。
可謝寄知道，牛庫銀在看他。
而且是怨毒地看著他。
謝寄雖不怕鬼神，但冷不防被不人不鬼的東西這麽一盯，後背也有些發麻。
可那股驚悚勁兒還沒上來，牛庫銀睫毛上掛著的一滴八寶粥汁液順著眼尾緩緩滾落。
……
驚悚不起來。
牛庫銀感受到八寶粥帶來的羞辱，齜開一口鮮血未盡的黃牙，陡然伸手抓向謝寄。
謝寄當即後退，雙臂發力要直接把棺材蓋給拉上。
不成想內部滑輪卡得厲害，吞掉他的力道後只堪堪朝前滾了半寸，就又反方向彈去。
棺材另一邊的將江霽初還不知道發生了什麽事，就給撞個正著。
江霽初：“你做什麽？！”
謝寄：“快跑！牛庫銀要出來了！”
江霽初：“它不是躺得好好的嗎？”
謝寄停下腳步。
棺材裏牛庫銀的手不知何時又放回原位，就連表情都恢覆平和。
幻覺
不對，剛才牛庫銀確實是動了。
他皺起眉，先將疑惑收回肚子裏，對被撞到的江霽初道：“你沒事吧？”
江霽初穿著件純色T恤，外面還套了件防曬服，正低頭在擼袖子。
在袖子被擼上去那刻，一塊金屬物品從手腕墜落。
奢貴的男性手表在水泥地上只幾不可查彈起一下，便重歸安靜地躺在那裏。
畢竟是謝寄突然使力才讓棺材蓋反彈到江霽初，他有些不好意思。
謝寄：“抱歉。”說著，他彎腰撿起手表想要還給江霽初，結果還沒撿起多高，手表的另一節又重新摔回地上。
謝寄：“……”
江霽初瞬間氣得臉跟嘴唇更白了，一把撿起地上的半截手表，又把謝寄手裏的搶過去。
謝寄揉揉鼻子：“我說我不是故意的，你信嗎……”
江霽初狠聲道：“你覺得我信嗎。”
剛才江霽初撞了謝寄，害他把八寶粥全潑牛庫銀身上，性命堪憂，如今謝寄怎麽看都像是報覆。
王旦見江霽初反手就想拔刀，開始當起和事佬：“誒，小兄弟，別沖動，別沖動。”
他旁邊一個新人拉拉他的袖子：“那塊表我在雜志上見到過，七位數。”
王旦把話咽了回去。
謝寄有塊一模一樣的腕表，就在家裏表櫃第二層躺著。
確實是七位數。
謝寄摘自己帶著的腕表的表扣：“我這塊先給你，出去賠你塊新的。”
剛剛報價的新人：“這塊近八位數。”
江霽初咬牙切齒：“這是我哥送的生日禮物。”
謝寄默默把腕表戴回去。
他總不能賠江霽初一個哥哥吧。
謝寄：“那我負責找人給你修好。”
江霽初還想說點什麽，剛要開口，就聽見院門處有人推門進來，嘴裏還在不停嘟囔。
聽嗓音已年過六十，不是他們隊伍裏的人。
東屋幾人各自防備著走向院門。
來人村民打扮，自稱牛叔，和棺材裏的那位差不多大，就是脊背佝僂，只到謝寄胸口高。
牛叔：“大半夜的，你們折騰什麽呢，還不睡覺！”
王旦忙跟牛叔鞠躬賠笑：“不好意思，不好意思。”
牛叔看他態度還算誠懇，氣消下去不少：“趕緊睡吧，明天還得準備牛老的葬禮，不休息好怎麽成？”
王旦身邊跟著的小姑娘豁然直起身：“葬禮……葬禮，是不是只要完成葬禮，我們就能回去了？”
牛叔：“只要完成葬禮，再在這裏鎮靈三天，你們當然可以走。”
完成葬禮再鎮靈三天，應該就是新手關的過關條件。
明確的條件給了在場所有人希望，壓抑的氣氛頓時活絡不少。
有人問道：“那我們具體需要做什麽？”
牛叔：“城裏人真是什麽都不會，明天早上我會來教你們。”
王旦：“有勞。”
牛叔應聲後就往外走，臨出門時又回頭囑咐：“趕緊睡吧，馬上要十二點，別打擾死者安寧。”
王旦像是聽到催命符，忙對人群問道：“誰帶表了，現在幾點？”
謝寄擡起腕表：“十一點四十七。”
王旦和同行的女人表情大變。
女人安排道：“都快回屋睡覺，院裏共有三個能睡人的屋子，我們分成三組。”
女人剛要指人，王旦把她的手按下：“女人一個屋。”
王旦又指指謝寄和江霽初：“你們倆一個屋，其他人跟著我。”
女人：“他們兩個……”
女人話未說完就被王旦打斷，三言兩句講完謝寄英勇實際，引得在場眾人紛紛後退。
一進關卡就潑了boss滿臉八寶粥，今晚上boss不找謝寄找誰？而江霽初作為從犯，說不定也難逃懲戒，誰敢讓這倆人跟自己同屋。
謝寄倒是對這個安排沒意見，如果牛庫銀真的要找自己，他也不會拉別人當替死鬼。
而江霽初……
看江霽初神情，牛庫銀來找他麻煩，江霽初估計恨不得幫牛庫銀一把。
十二點在即，時間緊迫，十一人迅速找好房間躺下。
分別前，謝寄關心過院子裏的屍體，王旦卻說不用管，一般等明天天亮會被處理，聽得其餘人又是一個哆嗦。
謝寄分到的屋子很有些年份，頂上粗略橫著幾根粗梁，搭著一層又一層稻草，東邊還漏了個成年人可自由出入的大洞，一擡頭就能看見夜空。
床鋪類似於大通鋪，謝寄和江霽初睡綽綽有餘。
不過通鋪一頭靠窗，一頭正對屋門，哪邊都不安全。
江霽初率先坐到靠窗的位置，沒有躺下睡覺，而是在看那塊斷成兩截的腕表。
謝寄坐過去：“我確實不是故意的，出去我肯定找人給你修好。你撞我一次，我撞你一次，咱倆扯平？”
江霽初眼圈泛紅，沒捧表那只手手背青筋暴起，像是在極力克制給謝寄一拳。
謝寄心生出種不好的想法。
這麽傷心，表不會是江霽初哥哥的……遺物吧？
那他罪過可大了。
江霽初紅著眼，像只兇狠的狼崽子：“這個關卡是我撞到你，我會負責，等出去後，我跟你沒完。”說完後便將腕表小心收好，掀開被子躺下背對他入睡。
只留給謝寄一個單薄消瘦的背影。
·
謝寄睡前仔細梳理著有關祭壇的線索，很久才生起困意。
他向來難以睡沈，更何況身在危機四伏，牛庫銀隨時可能找上門的環境，幾乎整夜都在淺眠。
所以當窗口傳來聲響時，他第一時間便醒過來。
謝寄沒有睜眼，只凝神感受著對方動作，察覺到牛庫銀慢慢挪到床邊後便一動不動。
牛庫銀在盯著他們。
謝寄等了半天，沒等到牛庫銀第二個動作。
但他清楚，牛庫銀沒有離開。
為什麽不下手？
月黑風高的夜晚，一個會吸食人血的怪物從棺材裏爬出來，難道只為了看他們睡覺？
有風從窗戶刮進屋內，經過牛庫銀身邊來到謝寄鼻腔。
他嗅覺比旁人敏感出許多倍，再次聞到劣質八寶粥的味道。
留香還挺持久。
頭頂懸一把隨時會落的刀最為磨人，有時候恨不得刀直接劈下。
但謝寄沒有冒動，甚至連心跳頻率都沒有變化。
他睡前一直在想，在東屋裏牛庫銀為什麽沒直接把他拖進棺材弄死，新手關和後面的關卡比起來難度又低在哪裏。
隨後他就想到牛叔說的那句十二點後不要打擾死者安寧，以及王旦慌張的催促。
是規則。
牛庫銀如果想吸血，可以直接將他們團滅，可牛庫銀沒有，即使被他潑一身八寶粥憤怒，也只是伸手嚇一下他。
因為規則不允許。
院子裏的男人是因為強行離開關卡，觸犯規則才會被牛庫銀吸血而死。
而他們現在的規則是，十二點以後，不能打擾牛庫銀安寧。
只要他和江霽初不鬧出什麽大動靜，今晚就能安生過去。
果然，牛庫銀在床邊站了半天後開始不耐煩地來回踱步，腳下踩得格外重，像要故意將他們吵醒。
謝寄只當有人在跳踢踏舞，反正閉著眼，看不見心為靜。
踢踏舞跳了近二十分鐘，牛庫銀連一個眼神都沒等到，終於忍受不住，返身走向門口。
來的時候爬窗戶，走的時候走正門。
謝寄估摸著臨了還得把門狠狠摔上。
他聽著牛庫銀一步步走到門邊，刻意大聲拉開門栓，夜風大股灌進屋內，好在是夏天，倒也不冷。
在祭壇的第一晚即將有驚無險的提前結束，謝寄關於規則的猜測成真，他眼皮扇動一下，打算再睡會兒。
然而在牛庫銀前腳邁進院裏的那刻，謝寄的肚子不合時宜地叫了起來。
聲音不大，在這萬籟俱靜的夜裏，卻猶如平地一道驚雷。
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他用力按了按太陽穴，從地上站起來。
今天謝泉出院一周，已經過了醫生說要忌口的期限，他提前結束工作帶著人去吃頓火鍋慶祝，卻在回程和輛逆行大巴相撞，當場便失去意識。
看周圍環境，他這是到了傳說中的陰間？
那謝泉呢？
除非工作上有特殊情況，謝寄大多數時間都很寬和，經常被人誇沈穩包容。
然而現在那張經常帶笑的臉上卻浮起一層陰霾。
作為一個現代人，謝寄下意識就想掏手機，一掏兜想起來手機在被撞毀的車上，身上除了穿著的衣服，就只剩下錢包和腕表。
只能靠腳找了。
他正要動身，一道身影忽然從地下冒出。
那人身穿黑衣，頭戴黑色長帽，只漏出一張慘白尖長的臉，待他看去後，又緩緩呲開排鋒利的大白牙。
謝寄視線下移，對方長袍曳地，看不出來有沒有腳。
與大巴相撞的慘烈畫面再度在腦海浮現。
對方可能是鬼。
但他也未必還是人。
鬼魂等了半天，見他沒被嚇到，頗有些失望：“歡迎來到半步酆都四象封魂輪回混沌大祭壇，你還有一次選擇離開的機會。”
謝寄：“……”
謝寄：“什麽玩意兒？”
鬼魂經驗豐富地接了下去：“半步酆都四象封魂輪回混沌大祭壇。以下簡稱祭壇。”
“凡即將死亡或心中有巨大執念者，會有一定幾率來到祭壇，當你通過祭壇的最高層，將會獲得新的生命，以及滿足願望的機會。”
謝寄：“和我一起出事的人呢？”
鬼魂：“不知道。”
也就是說，這什麽祭壇代表一次新的生命。
各種可能在謝寄腦海裏飛速閃過。
謝泉情況不明，或許躲過一劫，又或者根本沒有選擇進入祭壇的機會。
他是個商人，清楚多大回報就得有多大投資，但無論是為謝泉也在祭壇的可能，還是為自己的性命，刀山火海都得去闖一闖。
他問道：“一共有幾層，怎麽才叫通過？”
鬼魂：“含新手關在內，共八層，具體通關方式請自行在關卡中發掘，你還有十秒鐘的考慮是否正式進入祭壇。”
見時間緊迫，謝寄選擇了進入。
鬼魂：“新手關開始，祝闖關愉快。”
·
微弱的光亮從窗戶投射而來，讓謝寄勉強足以辨別現在的處境。
是間泥磚壘造的土房，四周堆滿雜物。
悶是悶了點，不過沒什麽奇怪的味道。
只是他不太明白，為什麽每次傳送後他都會坐在地上。
還好土房內沒剛才像陰曹地府的地方那麽涼，甚至還有些軟和。
謝寄下意識向下看。
然後看到了一大堆白色紙錢。
？！
他從紙錢上站起來，還來不及覺得冒犯就被土房外的喧鬧吸引。
“救命啊啊啊啊啊啊！”
“它開了！它開了！”
“這到底是什麽地方，我要回家！”
謝寄立刻反應過來，他所在的新手關卡還有其他人，或許謝泉也在外面。
再顧不得什麽紙錢，他拉開土房半掩著的木門就往外走。
夜色擦黑，近百平方的破舊院子中只掛著盞昏黃的燈泡，十來個男男女女的影子被拉扯得模糊不清。
這些人年紀都在十七八到五十之間，大多面露驚恐，你推著我我推著你想要遠離最東邊的屋子。
而他突然推門出來的動作又引發新一輪尖叫，甚至有人原地跳了起來。
“臥槽啊啊啊啊啊啊！”
“這邊怎麽又一個鬼啊！！”
謝寄在人群中掃了一圈，沒有謝泉。
他不知該慶幸還是失落。
然而不等他思考，身體本能感到危險，在不知誰又一聲拔高的音調裏瞬間後退。
下一刻，一團黑影從大家避之不及的東屋彈出，“咣當”直砸在他腳旁。
那團黑影勉強能看出生前是個男人，脖子僅在後頸處堪堪連著一層皮，頸骨盡數斷裂，獨留下幹癟的爛肉。
不只是脖頸，屍體渾身都是幹癟的，像是被吸幹了血，四肢萎縮僵硬，眼眶激凸。
謝寄：“……”
這什麽祭壇是不是對他有意見？
換了別人差點被屍體糊臉，不說嚇得半死也得嚎上幾聲，可謝寄曾經一個人走過許多地方，甚至還在真正的戰場當過幾天記者，直面過太多鮮血與死亡。
只是看過再多，也不代表就喜歡看。
謝寄皺起眉。
祭壇到底是什麽地方。
“大家都看到了，這就是想離開關卡的下場，如果想要離開祭壇，只有好好完成任務。”人群裏站出來個體型豐腴的中年胖子，臉上非但沒有驚恐，反而一團和氣，“看看人家，都是新人，這位小兄弟長得俊心態還穩。”
胖子身邊的小年輕眼珠子一提溜，諂媚道：“心態再好也沒法跟王哥您和王姐比啊，剛剛我們嚇得屁滾尿流，您兩位身經百戰，那叫一個風雨不動安如山。”
胖子明顯對小年輕的話很受用，笑容更深了幾分。
而旁邊的女人卻是對胖子不太耐煩：“行了，祭壇中看不中用的還少嗎。”
說著瞥了眼墻邊一個身影，又好像有些忌憚，迅速轉移話題：“都是剛到這個關卡，趕緊找找有什麽線索。”
謝寄聽著自己在一分鐘之內從優秀新人淪為中看不中用，覺得還挺有意思。
胖子對女人言聽計從，領著幾個還能從地上站起來的新人和女人一起去別的屋轉悠去了。
人一散開，謝寄便看見剛才女人偷瞥的身影，饒是謝寄見慣了國內外各式美人，也不免覺得驚艷。
墻邊站著的青年應該還不到二十歲，侵略性的美與殘餘的青澀混雜出強烈沖擊感。
就是臉色太白了些，一雙薄唇幾乎不帶血色。
可吸引謝寄的不是青年的面容，而是青年腰間那把長刀。
刀鞘簡潔而精美，與破落的鄉村院落格格不入，多半是自帶的東西。
這個青年估計跟胖子和女人一樣，都不是第一次進入關卡的新人。
可按鬼魂所說，他是被傳送進了新手關卡。
一般來說新手關都是給新人適應的教學關，看來祭壇的新手關成分覆雜。
院裏有好幾間屋子，而胖子他們默契的避開彈出屍體的東屋。
謝寄倒是對東屋很感興趣。
一進關卡就見到死人，這重生的機會絕非那麽好得。
他現在初來乍到，兩眼一抹黑，至少得先弄明白自己要面對什麽東西。
在他動身的同時，青年也動了。
他們一起走向了東屋。
謝寄生意場上滾過多年，熟絡地套起近乎：“你和那兩個人認識？”
他是和謝泉吃火鍋回來路上出的事，穿的不是正裝，而是套深色系休閑短袖長褲，說話時語氣自然，天然帶笑的唇角讓人不自覺親近。
青年搖了搖頭。
謝寄隨意道：“你看起來和我弟弟差不多大，有十八嗎？”
青年：“十九。”
謝寄：“那你比他大一歲，我叫謝寄，你叫什麽名字？”
青年終於舍得側頭看他，那雙顏色偏淺的眸子一眨，緩緩開口：“江霽初。”
謝寄大概有了判斷。
是個不太愛說話，但挺有禮貌的孩子，這種類型他也見過不少。
屋裏正中央躺著副敞口棺材，謝寄甫一看清心裏就謔了聲。
左右滑蓋的。
棺材蓋上刻著“牛庫銀”三個楷字，是裏面死者的姓名。
單看外表，牛庫銀年紀在六十左右，雖然長有老年斑，但骨肉勻稱，以至於並不顯得刻薄，反而還有幾分和藹。
如果忽略嘴角那抹新鮮血跡的話。
胖子已經帶人檢查完一個房間，出來後看到剛才的新人站在棺材旁邊，和女人交換起眼神。
他們是怕棺材裏的東西再次襲擊，也就沒過去，現在看來沒什麽攻擊性，於是女人繼續去別的地方搜，胖子則帶著兩個新人走到棺材邊。
“這裏面的應該就是本關卡的boss了。”胖子對依附於他們的幾個新人教育道，“新手關但凡有點腦子，存活率都不低。”
“有的關卡會指明通關條件，有的不會，但無論什麽關卡都有個萬金油通關方式——完成關卡boss的心願。所以對關卡boss，盡量要尊重。”
謝寄聞言看向胖子。
完成關卡boss的心願……
可如果棺材裏躺著的是boss的話，那boss不是已經死了嗎。
不對。
謝寄重新看回棺材裏老人嘴角那抹血跡。
或許對關卡boss而言，這才是一種“生”。
胖子仍有拉攏之意，從包裏掏出一罐八寶粥遞給他：“我叫王旦，小兄弟怎麽稱呼？”
謝寄回答了自己的名字。
王旦：“你們在這兒有什麽發現嗎？咱們都是為了通過關卡，是應該團結一心的隊友，可以交換線索，互幫互助。”
王旦邊說邊拉開八寶粥的蓋子，美滋滋喝了一口。
謝寄拇指摩挲著罐身。
在全然陌生的環境下，王旦願意分享食物，這是一種明晃晃的示好。
如果真的沒有利益沖突，他不介意和胖子聯手。
“暫時只知道躺著的老人名叫牛庫銀。”謝寄笑笑，當著王旦的面拉開了八寶粥蓋子。
可他還沒入口，一股沖力忽然從右側撞向他。
力道來得猝不及防，恰撞在謝寄腰際。
他一個沒站穩，八寶粥脫手而出，全數灑在棺材裏老人臉上。
謝寄：“……”
其他人：“……”
王旦那句“對關卡boss，盡量要尊重”言猶在耳。
老人紅潤的面色也不知是因為八寶粥湯汁，還是別的什麽，紅裏透著白，白裏透著黑。
謝寄覺得自己潑出去的不是八寶粥，而是自己的性命。
他看著罪魁禍首從自己腰際慢慢直起身，剛被自己在心裏誇過禮貌的青年依舊禮貌，略微尷尬地低聲開口：“我說我不是故意的，你信嗎……”？
第2章 牛庫銀、聲音不大，在這萬籟俱靜的夜裏，卻猶如平地一道驚雷。
謝寄瞥了眼光滑齊整的水泥地面：“很巧合的平地摔。”
江霽初：“沒站穩。”
謝寄：“你覺得我信嗎。”
謝寄又對王旦道：“把八寶粥潑boss身上，會有什麽後果？”
而剛才還口口聲聲和互幫互助好兄弟的王旦恨不得離他八百裏遠，看他像在看一個死人：“還沒有過這種先例。”
人家闖關連直面boss的都很少，更何況往boss身上潑八寶粥啊？！
謝寄進來才十分鐘就被坑了個大的，腦海中閃過無數可能。
而撞他的青年自知理虧，握緊腰間長刀，面朝他微微擡起下巴，眼神卻垂向地面：“今晚，我會保你性命。”
謝寄對江霽初不報任何期望。
對方臉色蒼白，連呼吸都比常人微弱，剛才那一摔如果不是故意那就是沒站穩，無論是哪種原因，保住自己就不錯了，還保他？
謝寄禮節性地笑了笑：“聽起來像是最壞的情況。那麽在最壞的情況發生前，有什麽補救辦法嗎？”
王旦試探道：“新手關的boss多是成長型，拖得越久越厲害，今天是第一天，說不定有存活機會。把棺材蓋合上試試？”
謝寄：“有用？”
王旦：“至少是個心裏安慰。”
謝寄略一思索，覺得也是個主意。
棺材蓋未必能擋住牛庫銀，但這麽厚重的蓋子如果被從裏面打開，肯定會鬧出點動靜，能讓他提前做準備。
在合棺材之前，他先找到紙巾將裏面的八寶粥大致清理了一番。
得罪都得罪了，現在亡羊補牢為時已晚，但擦總比不擦強，至少等牛庫銀來找他時不會滴的他也渾身都是八寶粥。
那也太難看了。
給牛庫銀擦完後，他準備將滑蓋的棺材蓋給拉回來，江霽初走到棺材另一側陪他一個推一個拉。
謝寄經常健身，江霽初再虛弱也是個成年男性，可即使兩人聯手也推得十分艱難。
謝寄：“好像裏面滑輪生銹了。”
江霽初沒有回答，只更用力的推著蓋子。
當棺材蓋即將合攏時，謝寄下意識往裏面看了一眼。
牛庫銀或許剛死不久，躺在棺材裏像在睡覺。本就暗淡的燈泡被風一吹，燈光晃晃悠悠照上他僅顯露的半邊臉，造成一種猙獰又鮮活的錯覺。
縫隙越來越窄，在只剩巴掌寬時，牛庫銀猛地睜開眼看向謝寄。
眼白渾濁，瞳孔也沒有焦距。
可謝寄知道，牛庫銀在看他。
而且是怨毒地看著他。
謝寄雖不怕鬼神，但冷不防被不人不鬼的東西這麽一盯，後背也有些發麻。
可那股驚悚勁兒還沒上來，牛庫銀睫毛上掛著的一滴八寶粥汁液順著眼尾緩緩滾落。
……
驚悚不起來。
牛庫銀感受到八寶粥帶來的羞辱，齜開一口鮮血未盡的黃牙，陡然伸手抓向謝寄。
謝寄當即後退，雙臂發力要直接把棺材蓋給拉上。
不成想內部滑輪卡得厲害，吞掉他的力道後只堪堪朝前滾了半寸，就又反方向彈去。
棺材另一邊的將江霽初還不知道發生了什麽事，就給撞個正著。
江霽初：“你做什麽？！”
謝寄：“快跑！牛庫銀要出來了！”
江霽初：“它不是躺得好好的嗎？”
謝寄停下腳步。
棺材裏牛庫銀的手不知何時又放回原位，就連表情都恢覆平和。
幻覺
不對，剛才牛庫銀確實是動了。
他皺起眉，先將疑惑收回肚子裏，對被撞到的江霽初道：“你沒事吧？”
江霽初穿著件純色T恤，外面還套了件防曬服，正低頭在擼袖子。
在袖子被擼上去那刻，一塊金屬物品從手腕墜落。
奢貴的男性手表在水泥地上只幾不可查彈起一下，便重歸安靜地躺在那裏。
畢竟是謝寄突然使力才讓棺材蓋反彈到江霽初，他有些不好意思。
謝寄：“抱歉。”說著，他彎腰撿起手表想要還給江霽初，結果還沒撿起多高，手表的另一節又重新摔回地上。
謝寄：“……”
江霽初瞬間氣得臉跟嘴唇更白了，一把撿起地上的半截手表，又把謝寄手裏的搶過去。
謝寄揉揉鼻子：“我說我不是故意的，你信嗎……”
江霽初狠聲道：“你覺得我信嗎。”
剛才江霽初撞了謝寄，害他把八寶粥全潑牛庫銀身上，性命堪憂，如今謝寄怎麽看都像是報覆。
王旦見江霽初反手就想拔刀，開始當起和事佬：“誒，小兄弟，別沖動，別沖動。”
他旁邊一個新人拉拉他的袖子：“那塊表我在雜志上見到過，七位數。”
王旦把話咽了回去。
謝寄有塊一模一樣的腕表，就在家裏表櫃第二層躺著。
確實是七位數。
謝寄摘自己帶著的腕表的表扣：“我這塊先給你，出去賠你塊新的。”
剛剛報價的新人：“這塊近八位數。”
江霽初咬牙切齒：“這是我哥送的生日禮物。”
謝寄默默把腕表戴回去。
他總不能賠江霽初一個哥哥吧。
謝寄：“那我負責找人給你修好。”
江霽初還想說點什麽，剛要開口，就聽見院門處有人推門進來，嘴裏還在不停嘟囔。
聽嗓音已年過六十，不是他們隊伍裏的人。
東屋幾人各自防備著走向院門。
來人村民打扮，自稱牛叔，和棺材裏的那位差不多大，就是脊背佝僂，只到謝寄胸口高。
牛叔：“大半夜的，你們折騰什麽呢，還不睡覺！”
王旦忙跟牛叔鞠躬賠笑：“不好意思，不好意思。”
牛叔看他態度還算誠懇，氣消下去不少：“趕緊睡吧，明天還得準備牛老的葬禮，不休息好怎麽成？”
王旦身邊跟著的小姑娘豁然直起身：“葬禮……葬禮，是不是只要完成葬禮，我們就能回去了？”
牛叔：“只要完成葬禮，再在這裏鎮靈三天，你們當然可以走。”
完成葬禮再鎮靈三天，應該就是新手關的過關條件。
明確的條件給了在場所有人希望，壓抑的氣氛頓時活絡不少。
有人問道：“那我們具體需要做什麽？”
牛叔：“城裏人真是什麽都不會，明天早上我會來教你們。”
王旦：“有勞。”
牛叔應聲後就往外走，臨出門時又回頭囑咐：“趕緊睡吧，馬上要十二點，別打擾死者安寧。”
王旦像是聽到催命符，忙對人群問道：“誰帶表了，現在幾點？”
謝寄擡起腕表：“十一點四十七。”
王旦和同行的女人表情大變。
女人安排道：“都快回屋睡覺，院裏共有三個能睡人的屋子，我們分成三組。”
女人剛要指人，王旦把她的手按下：“女人一個屋。”
王旦又指指謝寄和江霽初：“你們倆一個屋，其他人跟著我。”
女人：“他們兩個……”
女人話未說完就被王旦打斷，三言兩句講完謝寄英勇實際，引得在場眾人紛紛後退。
一進關卡就潑了boss滿臉八寶粥，今晚上boss不找謝寄找誰？而江霽初作為從犯，說不定也難逃懲戒，誰敢讓這倆人跟自己同屋。
謝寄倒是對這個安排沒意見，如果牛庫銀真的要找自己，他也不會拉別人當替死鬼。
而江霽初……
看江霽初神情，牛庫銀來找他麻煩，江霽初估計恨不得幫牛庫銀一把。
十二點在即，時間緊迫，十一人迅速找好房間躺下。
分別前，謝寄關心過院子裏的屍體，王旦卻說不用管，一般等明天天亮會被處理，聽得其餘人又是一個哆嗦。
謝寄分到的屋子很有些年份，頂上粗略橫著幾根粗梁，搭著一層又一層稻草，東邊還漏了個成年人可自由出入的大洞，一擡頭就能看見夜空。
床鋪類似於大通鋪，謝寄和江霽初睡綽綽有餘。
不過通鋪一頭靠窗，一頭正對屋門，哪邊都不安全。
江霽初率先坐到靠窗的位置，沒有躺下睡覺，而是在看那塊斷成兩截的腕表。
謝寄坐過去：“我確實不是故意的，出去我肯定找人給你修好。你撞我一次，我撞你一次，咱倆扯平？”
江霽初眼圈泛紅，沒捧表那只手手背青筋暴起，像是在極力克制給謝寄一拳。
謝寄心生出種不好的想法。
這麽傷心，表不會是江霽初哥哥的……遺物吧？
那他罪過可大了。
江霽初紅著眼，像只兇狠的狼崽子：“這個關卡是我撞到你，我會負責，等出去後，我跟你沒完。”說完後便將腕表小心收好，掀開被子躺下背對他入睡。
只留給謝寄一個單薄消瘦的背影。
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謝寄睡前仔細梳理著有關祭壇的線索，很久才生起困意。
他向來難以睡沈，更何況身在危機四伏，牛庫銀隨時可能找上門的環境，幾乎整夜都在淺眠。
所以當窗口傳來聲響時，他第一時間便醒過來。
謝寄沒有睜眼，只凝神感受著對方動作，察覺到牛庫銀慢慢挪到床邊後便一動不動。
牛庫銀在盯著他們。
謝寄等了半天，沒等到牛庫銀第二個動作。
但他清楚，牛庫銀沒有離開。
為什麽不下手？
月黑風高的夜晚，一個會吸食人血的怪物從棺材裏爬出來，難道只為了看他們睡覺？
有風從窗戶刮進屋內，經過牛庫銀身邊來到謝寄鼻腔。
他嗅覺比旁人敏感出許多倍，再次聞到劣質八寶粥的味道。
留香還挺持久。
頭頂懸一把隨時會落的刀最為磨人，有時候恨不得刀直接劈下。
但謝寄沒有冒動，甚至連心跳頻率都沒有變化。
他睡前一直在想，在東屋裏牛庫銀為什麽沒直接把他拖進棺材弄死，新手關和後面的關卡比起來難度又低在哪裏。
隨後他就想到牛叔說的那句十二點後不要打擾死者安寧，以及王旦慌張的催促。
是規則。
牛庫銀如果想吸血，可以直接將他們團滅，可牛庫銀沒有，即使被他潑一身八寶粥憤怒，也只是伸手嚇一下他。
因為規則不允許。
院子裏的男人是因為強行離開關卡，觸犯規則才會被牛庫銀吸血而死。
而他們現在的規則是，十二點以後，不能打擾牛庫銀安寧。
只要他和江霽初不鬧出什麽大動靜，今晚就能安生過去。
果然，牛庫銀在床邊站了半天後開始不耐煩地來回踱步，腳下踩得格外重，像要故意將他們吵醒。
謝寄只當有人在跳踢踏舞，反正閉著眼，看不見心為靜。
踢踏舞跳了近二十分鐘，牛庫銀連一個眼神都沒等到，終於忍受不住，返身走向門口。
來的時候爬窗戶，走的時候走正門。
謝寄估摸著臨了還得把門狠狠摔上。
他聽著牛庫銀一步步走到門邊，刻意大聲拉開門栓，夜風大股灌進屋內，好在是夏天，倒也不冷。
在祭壇的第一晚即將有驚無險的提前結束，謝寄關於規則的猜測成真，他眼皮扇動一下，打算再睡會兒。
然而在牛庫銀前腳邁進院裏的那刻，謝寄的肚子不合時宜地叫了起來。
聲音不大，在這萬籟俱靜的夜裏，卻猶如平地一道驚雷。
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