【五十三】

是日，恰逢兩人休沐，墨白央楚長歌帶他回了山林舊屋。

曾太醫的離去令他憶起了自己的老爹.當年他還太小，不懂何為生死，對老爹記憶全憑後來讀他的日記所得，到如今觸景生情，竟是同樣錐心。

三年前被突厥殘忍屠村，經上級官員安排休整，又恢覆了原樣，雖比不上之前，但看起來人氣挺旺的。

楚長歌被墨白支了出來，送信給村裏幫過他的薛老伯。他知道過去那段往事，墨白對這條村子依舊有些抵觸，便帶著信過來了，也留空間給墨白獨自感懷。

可這村子他並未來過，有不少街巷，他站在豆花鋪旁邊看了會兒，側身問正坐在草棚底下納涼的老板娘：“大娘，請問您知道薛明宗這個人嗎？”

見了一俊俏夥子，老板娘本來微微笑著，聽後卻皺了眉頭，奇怪道：“知道，你找那個瘋老頭做什麽？”

“我替人送點兒東西。”楚長歌答。

有客人要來了，老板娘也懶得再啰嗦，往隔壁巷口指了指：“沿著這條巷子走到盡頭左轉，便是他住的地方。”

“好，謝謝您。”

小巷狹長，越往裏走越是昏暗，仿佛久未有人住一般破舊，來到大娘所說的目的地，那扇破了個窟窿，咿咿呀呀搖晃著的大門，更是慘不忍睹。

推開門，院子裏空空如也，主屋那邊有些聲響，隱約像是咒罵聲。

“天殺的混賬！殺我兒，殺我孫，叫你們不得好死！這幫混賬……”

楚長歌站在門外，從窗紙的破洞望進去，看見一個老人坐在搖椅上的背影，又看了看他腳邊的薛氏靈牌，輕敲兩下，直接推門而入。

“老伯，請問您是薛明宗嗎？”楚長歌在門口揚聲問道，“我是來替墨白送信的。”

“誰？”老伯晃晃悠悠轉過身來，渾濁的雙眼辨不清眼前何人，卻捕捉到一個熟悉的名字，“墨白？你是墨白？快過來！”

楚長歌幾步走過去，蹲在老伯面前，正要解釋，卻被他一把拍上肩膀，布滿皺紋的老臉揚起久違的笑容：“墨白啊……沒想到你都長這麽大了，無為在天有靈，知曉你這般有出息，必然高興壞了。”

無為？楚長歌依稀記得，墨白曾說這位薛老伯是他爹的朋友，所以“無為”是指墨無為？

他暗自猜測，老伯卻像打開了記憶匣子，自顧自地說開了：“想當年我與無為是多好的兄弟，一個在外游歷四方，一個在宮裏鉆研，混在一塊兒便是天下無雙，那叫一個了不得！哎，要不是我一時迷了心，將他介紹進宮去，也不至於讓他……”

“進宮？”楚長歌不由得想起墨無為的日記，並未記錄進宮的事，所以，極有可能是發生在空白的一年間，忍不住問出口。

“是啊，你那時還小，不知道罷。”老伯搭在椅把上的手有一下沒一下拍著，咳了兩聲，繼續道，“那時皇上還是太子，因著幼年遭奸人所害，被下藥致使不舉之癥，遲遲沒有子嗣。太醫院束手無策，我上頭的曾太醫便問我是否有法子，我推了無為去。果真他有辦法治，礙於我的請求答應了這份差事。後來躲在西沙城邊的山上采藥配藥，再傳方子回慶陽行宮，足足花了一年才根治。”

說到此處，老伯眼含淚花，顫巍巍伸出手摸在楚長歌頭上，輕拍了拍：“你才六歲，娘早早死了，就跟著一個爹，誰曾想……誰曾想太子為了保守秘密，竟心狠手辣將無為殺了，連經手的沈太醫也沒能幸免……我嚇得立馬請了辭，逃到這偏遠的小村。知情的，只有曾太醫安然無恙……造孽啊……可憐你就這麽沒了爹……”

老伯絮絮叨叨說了許多話，之後的楚長歌是一字未入耳，為這驚天秘聞久久不能回神。

所以，日記未記錄的一年是墨無為為皇上醫治的時間，他也根本不是墨白所以為的意外去世，而是被皇上所害……那麽，皇上當初提拔墨白進太醫院，是否也因懷疑墨白知情？

楚長歌眸色一黯，心中僅餘的半點動搖已徹底消失。

皇帝……必除不可。

賢王府。

月上梢頭，臥房內依舊亮著燈，四下一片寂靜，墨發披散的男人在床榻上閉目打坐，忽而開口說話：“二弟，怎的躲著不現身？”

一個身影自陰暗處走出，面容冷漠清貴，正是韓王：“數月未見，大哥的內功精進不少。”

賢王緩緩睜開眼，眼帶笑意地望著一身銀白錦袍，未有蒙面的二弟，明明做的是夜潛王府的事，卻毫無顧忌穿得這般顯眼，當真是自負得很：“再精進也比不上你啊。”

韓王沈默不語，踱至桌前與賢王相對而坐，顯然是默認的態度。

賢王知他不喜閑聊廢話，深夜前來必是有要事，便直入正題：“說罷，這麽晚過來找我，所為何事？”

“大哥，”韓王略一沈吟，擡眸直視他的雙眼，字句清晰，“二弟只欲問你，是否準備好，登上那個位置？”

心下一跳，賢王深吸了一口氣，緩聲問：“都安排妥當了？”

“是。”斬釘截鐵。

賢王卻笑了：“二弟，你可知大哥等了多久？屈辱、隱忍、逆來順受，多少年了，我咬緊牙關熬過來，為的便是有朝一日登大位。你認為，我會因害怕背負太多而退卻？”他嘆了口氣，語帶惋惜，“只是委屈了你……”

“大哥當年如何待二弟，二弟自當銘記於心。這一切，皆是大哥應得，二弟本無心朝堂政事，如今不過是為你奪回，談何委屈？”

賢王與他多年兄弟，亦是深知這個弟弟素來不願被金錢權勢束縛，雖謀略過人，卻一心只愛習武，向往游歷四方的自由生活，便不再多言，給了他一個安心的眼神：“放心去做，大哥等你的好消息。”

他信二弟，會做到所承諾過的事。

韓王點頭，做了一個手勢，便迅速閃身離去。

獨留賢王一人在房中，怔楞片刻，而後輕聲笑了。

好，二弟，那大哥便等你三月。

在村子停留的時間比預計的長，兩人回到楚府，用過晚膳後便各自回房歇息了。

當然這只是墨白所以為的。

楚長歌中途拐了個彎，進了書房，果然看見等候多時的歸風立於一旁。

“將軍。”歸風躬身低喊。

楚長歌朝他點頭示意，幾步走到書案後坐下，歸風立刻上前遞出密信。

是顏月傳來的，信上大致將舒皇後近日來的行事匯報了一遍，末了詢問將軍是否有其他吩咐。

燒掉信紙後，楚長歌執筆書寫，然後交予歸風：“去罷，且告訴她，完成此任務後，盡早設法脫身。”

歸風領命離開。

窗外涼風習習，東邊的屋子已然暗了下來，男人輕閉雙目，眼前浮現的是少年醉酒酡紅的臉頰。

你不必知曉那些骯臟舊事，亦無需為此玷汙雙手。

有我，自會為你報仇雪恨，鏟除險阻。

莫要怪我多事，離別在即，我只願盡我所能，再為你多做些事。

哪怕你永不得知曉。

昭武八年六月末，蠻夷大舉進犯漠北，連攻兩座城池，揚言踏平大南國，楚長歌請旨出征被皇帝一口回絕，派遣南軍前去抗敵。隨後楚長歌公然抗旨，強奪南軍統領的虎符，領兵三十萬往漠北策馬而去。

皇帝大怒，氣急攻心，竟口吐白沫，不省人事。太醫診出中毒，為時已晚，七日後暴斃而亡，死因是服用過量大黃葉粉。禁足於鳳鸞宮的舒皇後於皇帝駕崩之日對天長跪，當夜猝死在床榻上，死因與皇帝完全相同。

鳳鸞宮內被搜出一小包大黃葉粉，她的長甲中也發現了少量，依推斷，極可能是每月初一十五皇帝照例前來鳳鸞宮時，被其下毒，因兩人一同用茶，皇帝並未起疑所致。

昭武八年八月，舉國大喪，年僅一歲的皇三子蕭筠繼承皇位，皇叔賢王作為攝政王輔佐小皇帝。豈料登基大典還未舉行，韓王起兵造反，半月之內，一舉攻入皇宮。賢王沈著應對，用計將韓王引入紫宸殿，親自將之刺死於龍椅之上，終於遏止了這場內亂。

年幼的新帝已死於亂軍刀下，先帝再無子嗣，平亂有功的賢王登上皇位，一改往日溫良懦弱的形象，雷厲風行，鏟除異己，提拔新士，實行一系列安國富民的政策，展現了過人的政治實力，迅速坐穩了龍椅。

此間，漠北的兩軍僵持不下，戰況時好時壞，勝負難分，轉眼便拖到了大雪紛飛的臘月。

北風凜冽，墨白緊了緊披在身上的狐毛鬥篷，冒著雪從太醫院快步走出。

昨日漠北傳來捷報，敵軍已被逼退至漠北城內，運河結冰無法運送，糧草幾乎用盡，北軍勝利在望。

若戰況順利，今日便可得知，李叔那兒的消息來得比皇上更快，他心情急切，恨不能立刻飛回楚府。

一回府，他便跟下人問李叔的去處，見到人後被李叔笑話他：“瞧把你急的，今兒的信還未到，你且等等罷。”

他摸摸鼻子，心裏默默回了一句：是挺急的。

該來的事未來，墨白無甚心情做旁的事，走著走著，拐到了楚長歌的書房裏。

這幾個月，他在邊關打仗，他在京城盼望，期間有書信，也有他偶爾派人帶回來的醫卷，連同之前的，慢慢多得他房間的書架都放不下，便只好移了一些過來這邊。

其實長歌不說，他也曉得，那些從侯府得來的醫書，是長歌特地為他尋來的。

起先他只覺得巧合，為何好些書是他恰好需要卻無法尋得的，直到後來，一張紙片自某頁書中掉落，他才明了。

紙片上是他最熟悉不過的字跡，淩厲的筆鋒卻勾出柔腸百轉的一句詩。

玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知。

這是臨摹？抑或是故意寫給他的？

墨白不知。

但他想，待長歌回來，必要問個清楚。

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