【四十三】

烏雲密布，陰雨沈沈，皇城宮殿裏明色逼人的青瓦紅墻，此刻如同蒙了灰塵般暗淡不已，模糊一片。

墨白一手撐著油紙傘，緩步朝太醫院走去，候在門邊的小太監彎腰叫人，恭敬地接過傘收起。

方才雨有些大，他低頭撣去肩側的雨珠，正了正頭上的烏紗帽，邁步進了內屋。

小侯爺發了熱，是受寒後引起的並發癥，他一早便過去問診，開方子時侯府的人稱缺了一味藥，他便派了人回宮裏取。

結果久等未至，小侯爺的病耽擱不得，他只好親自前來。

剛到禦藥房，還未進門，裏頭傳來的聲響令他皺了眉。

“袁桐，急著上哪兒去啊，這邊還有幾張方子，趕緊去執藥來。”身著淺色錦袍的周陽揚手攔住滿面急色的少年，把手上的幾張紙往他身上一拍，語氣囂張無禮。

袁桐不接，退後一步，臉色發苦：“對不住，我真的有要事在身……”

另一個同樣身著錦袍的少年也過來附和周陽：“瞎說，你一個小小的醫士，能有什麽要事，少尋借口，還不快去？”

“墨大人讓我速去速回的，你們……哎！你搶我的藥做什麽？還給我！”

墨白一轉進門，便看見兩個少年互相扔著一個藥包玩，笑得一臉得意，而袁桐在他們之間跑來跑去，急得滿體是汗，好不狼狽。

“多大的人了，還喜歡丟球玩，不嫌丟人？”他笑意清淺，神色溫和得仿佛只是在教育不聽話的小孩兒，淡淡的目光掃過聞聲停下的二人，“好玩嗎？”

周陽二人相互看了對方一眼，隨即過來跪在他跟前行禮，低頭認錯。

他示意袁桐上前拿回藥，見兩人無任何反應，戲謔道：“怎麽，道歉還要我教不成？”

聞言，三個少年俱吃了一驚，袁桐是受寵若驚，周陽二人是難以置信。

道什麽歉？跟這個成日穿布衣麻袍的窮酸小子嗎？要是被其他公子哥兒知道了，他們的臉豈不是丟光了？

看這二人一動不動的模樣，明擺著是瞧不起袁桐，不屑於做這等事情，墨白也懶得與他們糾纏，直接吩咐袁桐：“你到前殿去，請崔醫官過來。”

袁桐應了聲是，立馬離開，剩下兩個跪著的少年臉色一變，但並不慌亂，一副“看你能耍什麽花樣”的神情。

墨白看都不看他們一眼，徑自走到主位上坐下，倒了杯茶坐著等。

崔醫官很快便來了，一進門便朝他抱拳躬身：“參見墨大人。不知請下官來，所為何事？”

他瞥了眼這位曾經最喜冷言嘲諷他出身的太醫，如今因官位不如他而不得不對他卑躬屈膝，輕笑一聲，不緊不慢地開口：“崔醫官教導的兩個醫士目中無人，不知規矩，非但合夥欺負袁桐，還沖撞於我，你說，該如何處置？”

崔醫官眼皮一跳，扭頭瞪了旁邊二人一眼，腰彎得更低了些：“他倆頑劣成性，下臣管教不力，聽憑墨大人責罰。”然後使勁兒給他們使眼色。

周陽二人不情不願伏在地上，異口同聲：“聽憑墨大人責罰。”

墨白略一點頭，放下茶盞，正色道：“既然你們誠心悔改，我也不至重罰。接下來半月，兩位醫士負責禦藥房的藥材進出雜務，跟嚴醫官好好學。至於崔醫官……若無記錯，負責刑部監獄醫務的醫官調離後，新任未到，你便去那兒替著，這邊的事我會安排其他人接替。”

崔醫官嘴角抽了抽，卻不敢有異議，答應一聲，便帶著兩個不知所謂的少年出去了。

待走遠了，確定裏頭的人聽不見，周陽停下腳步，氣憤道：“李大人，他讓我們去禦藥房呆半個月，得耽擱多少時間啊，我們還要準備考核呢！”

崔醫官恨鐵不成鋼地瞪著這個走後門進來的侄子，幾乎想上前揮他腦袋一巴掌：“考核，你還記得考核？那你可曉得，那位墨大人便是此次考核的副判官之一？你要是得罪他，只要他一個評不合格，你想進太醫院，門兒都沒有！”

周陽二人此時才意識到自己做了何等蠢事，回想之前所作所為，頓時悔恨不已，連聲問崔醫官有何辦法可解。

崔醫官哪還有心思管他們，思及自己那份差事，他恨恨地咒罵一聲，甩袖而去。

雨還未停，下得淅淅瀝瀝，纏綿不斷。

終究還是耽誤了些時間，袁桐提著藥，跟在墨白身旁落後半步的地方撐傘，兩人一出皇宮便上了馬車，直奔侯府而去。

馬車跑得快，顛得有些厲害，袁桐一手抱著藥包，一手抓著車板，墨白不由得笑了，打趣道：“那幾包藥抱那麽緊，是怕我搶了去？”

袁桐一張口，又是猛地一跳，險些磕到唇，心有餘悸地伸手摸摸嘴：“我是怕放在一邊，等會兒顛散了。”

墨白沒好氣，扭過頭看著窗外道：“瞎擔心，你都綁兩個死結了，它要能出來，是長腳了還是成精了？”

袁桐只好依言放到一旁，用手輕壓扶著，過了一會兒看向倚在窗邊，唇角微揚的墨白，微微出神。

他是真正的寒門子弟，家境不佳，沒讀幾年書，全憑自幼跟著當大夫的祖父行醫學得的本領。此次能以首位考入太醫院，他既驚喜又珍惜，分配到墨太醫身邊後，便定心跟他習醫術。

初見這位大人，官服筆挺，眉目清越，嘴邊常啜著一抹淺笑，十分溫和，他雖忐忑緊張，但心安定了些。

但後來，他發現墨太醫只是看起來溫和，實際上是笑裏藏刀。對於下級無禮逾越、以下犯上或是有人渾水摸魚不用心習醫的行為，他口上說得無比寬容，懲罰起來卻從不手軟。

就以今日為例，他將刻意縱容手下醫士的崔醫官罰去刑部監獄，不知情的人會以為這是好事，因為在那兒比在太醫院清閑得多。

可崔醫官心裏定是叫苦不疊的。

畢竟他這人的潔癖，是眾所周知的嚴重。要在陰暗潮濕、蚊蟻蛇蟲出沒的刑部監獄呆上半個月，那滋味，能好受才怪。

袁桐慶幸自己向來循規蹈矩，專心學習，故而沒犯過什麽錯。彼此熟悉後，墨太醫待他還是很不錯的，平時便多有關照，私底下會偶爾打趣他兩句，開些無傷大雅的玩笑。

而最令他意外和動容的，是墨太醫對他的尊重和維護。

他沒有家世，讓那些官家子弟看不起，他的優異成績，亦讓他們眼紅嫉妒，經常因著一些小事便被群起而攻之。

因為不想惹事，他總是一聲不吭，默默忍受，直到某日他們的惡行被墨太醫撞破，皮笑肉不笑地將他們挨個兒罰了一頓後，他們終於收斂了不少。

墨太醫邊給他上藥邊說他蠢，吃虧了也不打小報告，弄得鼻青臉腫，破了相當心娶不上姑娘。

他一直聽著，末了，只問了一句：“墨大人為何幫我？”不怕得罪了官家子弟，遭了報覆？

墨太醫當時輕松一笑：“本太醫也是有靠山的人，他們輕易不敢動我。”

眼神卻驀地黯淡下來，他再想看個真切，墨太醫已恢覆往常的神色，理所當然地拍著他肩道：“再說，你是我手下的人，我不幫你幫誰？”

從那以後，他便打心眼裏，敬重這位年輕有為又近人情的墨太醫。

馬車停在永定侯府前，袁桐先下車打起傘，墨白隨後便來，兩人剛走到府門，莫叔便迎了出來，傘也未打，顯然在此等候多時。

“墨太醫，老奴可把您盼來了，快快請進。”

莫叔是侯府的管家，墨白常來，與他也算相熟，微笑點了點頭，便喊了袁桐過來：“你拿著藥跟莫叔走，我先往小侯爺那兒去看看。”

袁桐知道他的意思，與他分頭走了。

墨太醫在這上頭一向謹慎，吩咐他要在旁盯著煎藥，再跟著端藥的人過去，以免有人在湯藥上做手腳。

這不單單防止有人欲陷害病者，也是避免他們受汙蔑而連坐的危險。

另一邊，長公主正靠在床邊，手裏捏著汗巾子，給兒子輕輕印去額頭的汗，身後忽然有人走近。

“夫人，墨太醫來了。”是侍女的聲音。

長公主掖了掖被角，站起身來，神色平淡，未見一絲擔憂焦急：“請進來罷。”然後由侍女搭著手，緩緩步入屏風之後，於早已擺好的木椅落座。

永定侯不在時，她從來便是這般，鎮靜從容的高貴姿態。

墨白跨進屋內，與長公主見禮後，便來到榻邊，為小侯爺診脈。

脈象尚穩，並無大礙，他剛放下手，屏風裏便傳出雍容的女聲：“璋兒病情如何？”

“回殿下，小侯爺發熱只是因受了寒氣，待用藥後休養幾日，便可康覆。”

長公主稍稍放心了些：“可否勞煩太醫，每日來為璋兒看看？”

明日便是休沐，聽這話的意思，是讓他接下來幾日都過來報到了，墨白心念一動，怕是又要對那丫頭食言了，卻垂首應道：“臣當盡責。”

“辛苦太醫了。”長公主客氣道，“翠蘭。”

候在一旁的翠蘭姑姑應了聲是，走到墨白跟前福了福身，雙手遞上一個方形錦盒：“這是夫人的一點心意，請墨大人收下。”

墨白幾不可察地皺了皺眉，隨即神態自然地接過，然後揭開蓋子，拿出擺在最上頭的一卷醫書，半眼沒瞧底下的金條，合上後塞回翠蘭姑姑手裏。

“謝殿下贈書，微臣感激不已，日後定更加盡心盡力，不負殿下信任。”

翠蘭姑姑瞧著地上朝屏風方向跪著的男人，回頭請示長公主的意思。

“墨太醫言重了。”長公主淡淡道，翠蘭姑姑這才收了錦盒，回到屏風後頭。

這禮墨白並不是第一回收了，大約自一年前起，每隔一到兩月，長公主便會賞賜謝禮。

一開始他不知情，謝恩後收下，夜裏打開一看，見是醫籍孤本，驚喜不已，一下子全取出來讀。

誰知看到盒底藏著一排金條，那耀眼色澤晃得他眼花，心頭亦是一驚。

他不在意金條值多少錢財，也不敢猜測長公主是否懷有目的，只曉得這賞賜絕對受不得。稍有不慎，將來為有心人利用，無論是與皇室權貴私交過甚，還是不法收取賄賂，條條皆是重罪，他不會有任何好下場。

翌日一早，他便帶著賞賜登門歸還，堅持不肯接受。長公主仿佛被駁了面子，臉色也不好看。兩人僵持不下，最後還是永定侯打了圓場，道他若不願，也不強求，只是醫書珍貴，該當物盡其用，請他務必認真研讀，將來以更為出色的醫術造福大眾。

話說到這份上，他不好再拒絕，而且確實心喜，便依言收下了。之後再有類似情況，他皆只取醫書，從未收過其餘賞賜。

為人臣，小心謹慎，安分守己，才不會讓小人有機可乘。

以前他是不懂，如今在太醫院任首太醫的時日已不短，若還不悟出道理，斷然無法至今平安無事。

忽而憶起那人的話，他眉心一跳，將跑遠的思緒拉扯回來。

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