拉環歸來後，被魔法部約談了一次，提供了在逃食死徒和萊斯特蘭奇莊園的情報後，就銷聲匿跡了。而拉巴斯坦也接受了正式的質詢。鄧布利多和哈利等人都出庭提供了有利於拉巴斯坦的證詞。盧修斯也從中斡旋。最後魔法部撤銷了對他的指控。很可惜，拉巴斯坦已經失去了對萊斯特蘭奇莊園的控制，魔法部對於食死徒下落的調查還是沒有任何進展。而食死徒們也沒有什麽動靜，似乎徹底藏匿起來了。出於謹慎和對小巫師們的安全負責，鄧布利多再次加大了的霍格沃茨的防禦力度。鳳凰社調派了一些人手在霍格莫德輪流巡邏。

隨著哈利承認自己開啟了血脈魔法，他也不得不加入到德拉科和布雷斯的行列，參與教授們對此的研究中。課餘的時間被壓榨殆盡。自從所有的小巫師都要在大廳過夜以來，哈利和德拉科就無法再明目張膽地夜游了。巡邏的教授一定會發現他們空著的床鋪的。已經有一段時間沒有去拜訪廚房了。不知道戈德裏克他們有什麽進展沒有。

隨著冬日第一場雪的到來，霍格沃茨就要迎來一個白色聖誕了。這兩天，鄧布利多教授放了哈利和德拉科的假，課餘不需要再跑校長或者斯萊特林院長辦公室了，讓他們輕松一下。於是，兩人下了課就直接鉆進了廚房。

剛進大門，就看到赫爾加對他們招手，“兩位大人終於來了，我正想著是否讓家養小精靈去請你們呢。”

“嗨，赫爾加，出了什麽事嗎？”梅林焦急地走上前問道。

“薩拉查和戈德裏克遇到了一點麻煩，已經折騰了一段時間了。似乎還沒有解決。我在想，也許可以參考兩位的意見。”赫爾加一邊說著，一邊揮著魔杖打開小隔間的門。

戈德裏克看到哈利和德拉科的到來，有些焦躁晦暗的綠眼睛頓時明亮了不少。“艾默瑞斯，陛下，你們來得正好。”

“戈德裏克，怎麽就你一個人？薩拉查和裏德爾呢？”梅林疑惑地問道。平日裏飄在空中的鬼魂怎麽不在？戒指和日記本明明好好的放在原處啊。

“薩拉查在戒指裏，他有個理論要驗證。而裏德爾，呃，就比較麻煩了。他現在已經很難維持鬼魂的狀態了。”戈德裏克皺著眉頭，把這段時間發生的事一一道來。

自從失去了持續的魔力吸取，裏德爾就不能長期地保持幽靈的樣子。每隔一段時間，要回到日記本裏修養。梅林偶爾會為日記本註入一定的魔力，但是消耗的也很快。後來薩拉查建議由芭希爾為日記本註入蛇怪的魔力。鑒於裏德爾和蛇怪的血脈魔法關系，蛇怪的魔力更容易被吸取，並從本質上穩定他的靈魂。這個方法果然奏效顯著，裏德爾的靈魂一度有實體化的趨勢。薩拉查和戈德裏克不覺有些擔心，是否會在不可控制的情況下，就把裏德爾給覆活了。

然而，他們擔心的事情並沒有發生。裏德爾還沒開心兩天，就發現，魔力再次進入了流失狀態。他明明什麽都沒有做吶。而且，這一次的魔力流失速度更快。眼見著一個實實在在的潔白的幽靈，在空氣中褪色透明直至徹底消失。於是，裏德爾被再次註入芭希爾的力量，然而他的魔力還是持續銳減。反覆了幾次。最終，薩拉查和戈德裏克只好暫停試驗。裏德爾被困在日記本裏，他已經徹底失去了主動和外界溝通的能力，暗嘆著自己悲催的命運，散發出濃濃的怨氣。

就在戈德裏克和薩拉查對這個奇怪的現象，百思不得其解的時候，新的困擾出現了。薩拉查覺察到一個黑暗的力量在靈魂深處呼喚著自己，讓他的靈魂被牽動著，似乎能夠感受到對方的情緒波動，那是一股非常熟悉的混雜著渴望和興奮的感覺。薩拉查想起，當年伏地魔封入戒指的魂片在試圖吞噬他的靈魂的時候，就散發出過這種強烈的令人作嘔的惡意。莫非，自己體內吸取的魂片並沒有完全被吸收掉，而是一直潛伏著？現在和伏地魔的另一部分靈魂產生了某種的共鳴，被再次喚醒了？帶著諸多疑問，薩拉查回到回魂石中進入了冥想狀態。

“和屬於伏地魔的靈魂，產生共鳴了嗎？莫非裏德爾的情況也與此有關？”梅林支著下巴，緊緊地盯著戒指，日記本，和金杯……“金杯？這些事情都是金杯被帶入這個房間後發生的，對不對？莫非這和金杯中的魂片有關？”

“是的，我也考慮過這個因素。金杯中的魂片屬於成年後的伏地魔，相對日記本時期的靈魂，魔力應該更強大一些。然而金杯中的魂片似乎一直都沒有什麽動靜。我猜測，他可能處於一個休眠的狀態，直到他感覺到另一個魂片，即裏德爾的存在時，才被激活。”戈德裏克道出自己的懷疑。

“被激活的魂片，開始主動地吸取魔力壯大自己。而近在咫尺的，和他的魔力一脈相承的裏德爾，便首當其沖。”梅林接著分析道。

“那麽薩拉查感應到的呼喚就是來自金杯中的魂片了？”亞瑟也跟上了兩人的思路。

“很有可能。當金杯中的魂片吸收夠一定的魔力之後，就擁有了強大的存在感，有了自主的意識。”戈德裏克點頭答道。

“如果薩拉查因為吸收過魂片而能感受到金杯的召喚的話，那麽不久之後，也許伏地魔也能感知到。那就危險了。這裏的一切都有被曝光的可能。同時，金杯如果是通過吸取日記本的魂力不斷地增強魔力，那麽總有一天他會吞噬掉日記本中的魂片。無論如何，消滅金杯中的魂片已經是迫在眉睫了。”梅林越想越擔憂。裏德爾可能會被完全抹殺。而金杯已經直接開始影響到薩拉查了，不知道會通過薩拉查獲取多少關於霍格沃茨和三巨頭的信息。

這時一個清冷的男聲響起，“艾默瑞斯，我們已經有一個消滅魂片的辦法了。現在我想嘗試一下。”

“薩拉查！”兩人一鬼同時轉向戒指。只見薩拉查的靈魂從戒指中升起，蒼白的面孔依舊是一副波瀾不驚的樣子。

“你不會是說我之前提到的那個方法吧？你知道，我也說過，那很可能行不通。”戈德裏克斬釘截鐵地否定道。

“已經有消滅魂器的辦法了？”梅林和亞瑟對望了一下，怎麽之前沒聽他們提起過。

“戈德裏克，理智一點。”薩拉查深深地看著焦躁的紅發青年，然後說道，“是的，艾默瑞斯，亞瑟陛下，我們有一些設想，也許可以消滅金杯中的魂片。但是我們也有一些顧慮，就先擱置了這個想法，也沒有告訴二位。不過，現在是不得不打消顧慮的時候了。在我的冥想中，我通過魂體內吸取的伏地魔的魂片之力，成功地鏈接到了金杯中的殘魂。可以肯定的是，金杯裏的殘魂已經覺醒了。他是主動在吸取日記本中的魂片靈力的。裏德爾是招架不住金杯中的魂片的攻勢的。”

“你要為裏德爾那個混小子冒險？不，我不同意。”戈德裏克插話反駁道。

“戈德裏克，我不會做無謂的冒險。”薩拉查仰起頭，半瞇著眼睛。然而戈德裏克似乎在燃燒的綠眼睛死死地瞪著薩拉查蒼白的魂體，伸手指了指鑲著回魂石地戒指，無聲地提醒著對方，冒險的下場會是什麽。

薩拉查別過頭，看向金杯，堅定地說道，“這次不一樣，我想的很清楚。而且我們不能再等下去了。”

梅林輕咳了一聲，不好意思地打斷了兩人的爭執，“請問，這個消滅魂片的方法到底是什麽呢？”

“艾默瑞斯，你以前曾經說過，聖杯可以用來覆活死者，在犧牲生命的前提下。你也說過，有一些例外的案例存在。比如，圓桌騎士萊昂閣下戰敗瀕死，被德魯伊們用聖杯中的生命之水救活，似乎就沒有犧牲任何無辜的性命。我們大膽地設想，聖杯救命一說並非一定要建立在犧牲生命的基礎上。然而為了平衡靈界的鬼魂和人界的生靈，古代的祭司們提出了以命換命的條件。而萊昂閣下被德魯伊們救活，看似沒有獻祭任何生命，事實上，在這之後，總有一條生命要為此付出代價的。”薩拉查註意到梅林讚同地點頭，繼續分析道，“我和戈德裏克都是擁有完整靈魂的鬼魂。如果要覆活的話，就要建立在犧牲其他生命的基礎上。我們都不願看到無辜的生命因我們而死，也就不想用這種方式覆活。”

聽到這裏，梅林默默地想起，他早前告訴兩人，聖杯覆活的條件時，兩人的確表示過，不希望用別人的生命來換回他們的覆活。

“現在，我感覺的金杯裏的魂片在用不斷吸取來的魔力完善著自己殘缺的部分。如果以這個魂片為獻祭，完成覆活的儀式，那麽是否就可以在不毀壞聖杯的前提下，徹底消滅掉裏面的魂片呢？”薩拉查終於說出了他的打算。

“薩拉查，我說過的。那只是個不完整的魂片，並不符合覆活的要求。強行進行這樣的覆活儀式，誰也無法預知會發生什麽。”戈德裏克用力地搖著頭，似乎這樣可以把薩拉查危險的想法徹底打消掉一樣。

“然而這個儀式可以有效地把魂片犧牲掉。不完全的覆活，不會徹底毀掉我的靈魂，相反也許會給我帶來部分的解脫。比如不再需要依賴回魂石而存在於這個世界上。”薩拉查冷靜地分析著，仿佛說的並不是自己的生命。

“薩拉查，戈德裏克說的不錯。這樣的儀式的確很危險。你也許會介於不死不生的狀態，也可能會一輩子背負著詛咒存在於世。”梅林嚴肅地提醒道。

“我願意承擔這樣的結局。正如我所說的，總不會比現在境遇要更差了。我現在何嘗不是一種被詛咒的狀態啊。”薩拉查的聲音沒有什麽起伏。不過，當他擡起手輕輕穿過桌上的物件，日記本，金杯，戒指，最後徒勞地停在畫像邊上的時候，一陣濃濃的哀傷感染著在場的每一個靈魂。梅林和亞瑟馬上意識到，薩拉查已經打定主意了。連一直強硬地反對的戈德裏克都無法發聲了。

“好吧。我們就完成覆活的儀式。我需要去取一些生命之水。”梅林沈穩的聲音打破了靜默。

“生命之水？可是這大冬天是不可能下雨的啊。”亞瑟想到霍格沃茨正在迎來的白色聖誕，覺得事情很是棘手。

“誰說在霍格沃茨取了？我這就去倫敦。”梅林提醒道。南部可和蘇格蘭的氣候大不一樣。冬季正是倫敦的雨季呢。

很快梅林就用聖杯取來了來自上天的生命之水。這一次，赫爾加的畫像也被擺放在隔間裏。在場的人和鬼都很緊張。誰也不知道，會發生什麽。

梅林可以清晰地感知到金杯裏的魂片日益膨脹的魔力。他們的確不能再等下去了。“薩拉查，你準備好了麽。”梅林再次確認著。

“是的，艾默瑞斯。”薩拉查平靜地點了點頭。這是最理智，最符合邏輯的選擇，他沒有孤註一擲。不過，在回答梅林的同時，薩拉查還是忍不住看向了戈德裏克。對方此時難得的平靜，那雙大而亮的綠眼睛一眨不眨地看過來，壓抑著深深的感情。在戈德裏克的註視下，薩拉查閉上了眼睛，然後潔白的魂體在空中旋轉著，直至徹底回到戒指中。

“薩拉查。”戈德裏克無聲地開口默念著。

作者有話要說：

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