劉家的大少奶奶這個時候還不知道巫馬富貴是這麽想的, 帶著孩子吃飽喝足之後，抱著孩子發了很長時間的呆。

漸漸的天黑了下來，她所在的營地距離巫馬富貴的帳篷非常近, 外邊一陣喧嘩之聲，她聽見了有人嚷嚷：“周家的公子來了？”

劉家大少奶奶對周家的人非常敏感，一下站起來忍著腳底板鉆心的疼，抱著兒子挪到了帳篷門口挑開一條縫向外看，就看見周信被人引著往中間的帥帳去了。

劉家的大少奶奶是見過周信的, 這個時候放下簾子心裏面五味雜陳, 抱著兒子一步一步的挪回了床榻旁邊，將兒子放到了床上, 只是小孩子這個時候睡得不安穩, 剛剛放下就在夢中開始哭鬧了起來，劉家大少奶奶趕快把兒子抱在懷裏慢慢的拍著。

明天又不知道發生什麽樣的事兒，無奈仿徨之下忍不住哭了起來。

巫馬富貴接見周信, 要說起來周信他們家族對星苑這片地方早就垂涎三尺，在這片地方已經深耕細作了很多年, 不管是巫馬富貴還是秋葉, 在周信的眼裏都不是什麽好東西。

但是這個時候周信不得不實行驅狼吞虎之計。

“拜見大人, 我奉我姑祖母之命，特意來請大人救命的。”

巫馬富貴知道劉家的那位老太太這個時候說不定已經命喪黃泉。這都好幾天過去了，周信這一會兒又說奉姑祖母之命……這個理由想想就讓人覺得可笑，但是有理由總比沒理由強。

有理由出兵就是仁義之師, 沒有理由出兵就是侵占人家的土地，秋葉有理由, 那是打著替劉家報仇的旗號, 這位周信也有理由, 也是打著為劉家報仇的旗號！

巫馬富貴也不拆穿周信隨手扯的這個虎皮，“周公子請坐，對於劉縣令一家的遭遇，我深感同情。實在是他們家家族內耗引來了這一場場禍事。我也是因為當年和劉縣令的交情才走了這一趟。”

“是是是，”周信也在心裏面鄙視巫馬富貴，但是大家都是聰明人，看破不說破。“西園軍如狼似虎，劉家是我們家的姻親，我們家的姑祖母年紀又大，再說如今劉家又是居喪之家，那妖女不講一點仁義……”

剛說到這裏，周信聽見旁邊帶著他進門的湯世蘭咳嗽了兩下。周信才突然間想起來，那妖女和眼前的這位正是一對父女，哪怕你明明知道和尚的另外一個別稱是禿驢，但是不能當面叫出來，心裏不禁暗暗後悔自己沒有把這關系記好，於是就當剛才的事兒沒發生，“……西園的神女此時插手，實在是很不明智。”

巫馬富貴點了點頭，“公子說的沒錯，然而小女怎麽想的，我做父親的也不清楚，這樣吧，明日我派人去問問，若是他們願意退兵這事兒也就算了，如果不願意退兵，再做計較。”

周信這一趟是來拱火的，還要再說，巫馬富貴卻不再想聽了。畢竟周信就這麽一人過來了，身後沒有千軍萬馬，又不是什麽曠世奇才，光進門說的這幾句話就能看得出來，雖然比一般人強點，但還是脫離不了蠢貨的範圍，巫馬富貴就沒心思再聊下去了。

“公子，更深露重，早點休息吧。”

巫馬富貴的親衛們便將周信請了出去，周信雖然心裏面憤恨，但也無可奈何。畢竟自己手上真的沒有一兵一卒，跟這些軍頭們講道理是講不通的，而且這些人能做到一方豪強絕對不是傻瓜，不管是哄著他們還是忽悠他們，這條路已經行不通了。

周信出來之後忍不住跺腳，難不成自家將要到嘴的鴨子就這麽飛了！

湯世蘭也跟著出來，免不了埋怨周信，“公子，你怎麽能說那妖女的壞話呢！人家畢竟是父女，就算是做子女的忤逆，但是設身處地的想一想，你要是有一個這樣有本事的孩子，誰從心裏面都會得意起來的。”

說完之後忍不住搖了搖頭，這父女倆雖然互為對頭，但是巫馬富貴打心眼裏還是覺得這閨女沒白養，說句難聽點的，不論他父女倆誰勝誰敗，高興的還是他巫馬家的列祖列宗。

湯世蘭覺得這位公子既然從京城來的，好歹也應該知道一些眉高眼低，你不確定人家父女到底是一個什麽樣的關系狀態，就直接這樣直言不諱可是犯了大忌諱的，心裏面就有些後悔為什麽和這位公子走得近，於是找了個理由也不看周信的臉色直接走了。

劉家的大少奶奶一直關註著外邊的事情，反正她這邊的小帳篷裏也沒人，抱著兒子從縫裏看到周信垂頭喪氣地出來，心裏面又免不了添了一份憂愁。

這可怎麽辦呀？

劉家到底怎麽樣了？孩子他爹如今又是一個什麽樣的境況？

自己抱著孩子偷偷的跑出來，不知道到時候還能不能回到劉家。

越想越傷心，又哭了一場。

巫馬富貴走到帳篷外邊，聽見帳篷裏面細細碎碎的哭泣聲，微微一笑。再涼著她幾天，就算是為了她兒子，她也知道該怎麽選。

巫馬富貴勾搭過的寡婦不少，還有不少死心塌地的跟著他。除了這人能弄點吃的穿的回去之外，還有就是巫馬富貴從來不對寡婦的亡夫留下來的孩子有任何的欺負，不僅不欺負，只要人家孤兒寡母開口了，巫馬富貴絕對幫忙把事情解決。所以現在的巫馬富貴不僅有親生的兒子十幾個，也有養子十幾個。最大的一個養子年紀和秋葉差不多，已經在親衛裏面披掛整齊的跟著上陣了。

到了第二天，兩軍在南山大戰。按道理來說，王大有這一邊有著很多優勢。首先是他們已經休整了一段時間，無論是體力還是軍械都是上優的狀態。第二就是他們設伏，打的是一場伏擊戰。就這樣還是被周挺小小的贏了一場，指揮著人攀著石頭將王大有手下的人馬打的跑了好幾個山頭，將有利地形占據了下來。

到了晚上兩軍休戰，王大有越想越生氣，越生氣就越想。

無論自己想，還是想不通，只是這一次的戰報還是要告訴長生關的秋葉。

王大有把今天的過程詳細的寫了，利用信鴿趁著夜色交到了長生關秋葉手上。

秋葉半夜被鈴鈴叫醒。

“這是星苑縣的戰報”。

秋葉看了之後忍不住嘆了一口氣。

王大有在上面也沒有推脫責任，第一條就是把錯誤攬在了自己身上，說自己輕視了敵軍。接著才說了許多士兵們有恐高的癥狀。設伏的時候，趴在崖邊兒雙腿發抖不能行動。又說這是大軍第一次作戰，有些人還從來沒有上過戰場，所以出現望風而逃的事情也在意料之中，只不過沒有想到這麽嚴重，說到底，還是他沒有預估出這樣的事兒。

洋洋灑灑把這一次兵敗的原因全部總結了出來。

秋葉拿著信在屋子裏面走來走去。

秋葉看到兵敗消息的那一刻起，就打算讓林榮去接替王大有。但是後來想了想，林榮的身體不行，而且往後的硬仗多著呢，總不能讓林榮來回奔波。王大有總要有成長的時候，一場場大戰就是磨刀石，只有經歷過這些大戰，才能將這一些將軍和士兵們磨成一把鋒利的刀。

但是前提條件是這只大軍不能磨沒了。

秋葉現在要做的就是給王大有信心。

她立即寫了一封信，在信上安慰王大有勝負乃兵家常事。作為一個將軍乃至將來的統帥，不能對勝負看得那麽嚴重。

她在線上說：“……你要多動動腦子，既然知道己方的短處，就要想著怎麽揚長避短，除了思考這一次兵敗的原因之外，也要好好的想想對方為什麽會取得這一戰的勝利。從而抓住機遇……”

寫完之後秋葉讓信鴿從長生關飛了出去，夜色當中，披頭散發的秋葉也沒了睡意。

心裏面想著敵軍這一次的統帥就是周挺。

周挺是一個久經戰陣的人物，再加上祖上吃的就是這碗飯，手下擁有很多勇猛的將才。王大有敗在周挺的手裏不虧。

可是該怎麽避免呢？想來想去秋葉覺得光安慰王大有還不夠。還要遠程給王大有支一個招才行。

所以秋葉就急急忙忙的去找林榮。

在林榮看來，王大有的失敗就在預料之中。

“他選擇的地方不太對。他選擇的南山，離著所謂的縣城太近了，當初就應該率領大軍趁著對方還在趕路的時候半路擊之，然後且戰且退，在路上一天打一仗，不求勝利與否，只求消耗對方，等到了南山附近再決一死戰，到時候一戰可成功，如果在南山贏不了，還可以向後再退一點，再次決戰。

可現在他想在南山一戰定勝負，這種想法本身沒錯，但是他也不想想，他帶了一群新兵，都沒見過血，怎麽能跟對方比？如今在南山敗了第一場，影響了軍心。再往後退，只有一次機會了。因為在南山與縣城中間，只有那狹小的幾個山頭能讓他作戰，如果是在敗了就要退入縣城。一旦退入縣城，事情就嚴重了。”

秋葉就問：“接下來怎麽辦？”

林榮嘆了一口氣“接下來是必須勝利，絕不能敗，必須用奇謀才行。只是不知道王大有有沒有這個腦子！”

說完之後林榮背著手在房間裏走來走去，最後對秋葉說：“我要去一趟。”

“可是，明天或許周挺就要進攻了，剩下這半個晚上的時間你能趕過去嗎？”

而且地道不好走，地道太過狹窄又不能用車。

林榮就說：“我去了，他若是敗了，那就收攏殘軍，把縣城重新奪回來。星苑不能留給北郭，咱們建這座雄關，除了防禦外敵之外也有關門打狗的意思。

等到北郭一旦占領了星苑，咱們就要派大量的人手入山作戰，難度是現在的10倍不止。如果贏了，北郭的大軍就會沿著茫茫群山離開山陽逃出生天。如果輸了，咱們就和他們形成了相持不下的局面，到時候別說是問鼎天下，想把這裏徹底安定下來最少也需要10年。”

10年，多少事都辦成了，不能把時間浪費在和北郭死磕的一件事上。

秋葉比起林榮來真的缺乏戰略眼光，這不是比人家多活一輩子就能彌補的。將才和帥才最大的原因就在於戰略眼光上。為大將者知道拼命就行，為帥者才會放眼全局。

秋葉站起來，“我和你一塊去。”

在去之前秋葉又重新寫了一封信給王大有，把剛才林榮的話寫在信上。把守關的任務交代下去之後秋葉就披上鬥篷和林榮帶人進入了密道。

林榮的隨從輪流背著林榮，秋葉身體還好，一群人舉著火把沈默的在密道裏快速行進。

因為密道裏面也不知道時間的流速，只能聽見大家趕路的腳步聲和沈重的喘息聲。林榮輪換著被幾個隨從背著，等到出了秘道之後，已經是第2天的上午了。

秋葉的親衛火速的趕往大營，秋葉和林榮剛出密道，適應了外邊的光線之後，趴在親隨背上的林榮瞬間指向一個方向。

“看，那邊著火了！”

滾滾濃煙直沖雲霄，秋葉和林榮就站在大山的南岸，能夠看見沖天的火光。

這個時候不知道是什麽著火了，如果是山火呢？

林榮根據自己的經驗推斷：“是糧草著火了，如果是山上的林木著火，應該是一大片，黑煙應該是散開的，不應該是聚成一束直沖雲霄。”

囤積在南方，那肯定是北郭的糧草。

因為王大有的糧草是囤積在縣城，秋葉和林榮所站立的山頭向下看就能看到縣城的全貌。

秋葉這個時候頗有一些欣慰：“王大有這個榆木腦袋總算是有點長進了。”

知道斷其糧路的謀略了。

林榮的臉上也帶笑，拍了拍背著他的隨從，“走，無論如何要去一趟大營。”

秋葉扶著婢女的手在前面走著，林榮被人背著。剛剛走了幾步，就見迎面跑過來了幾個士卒。

對方跪下先趴在地上磕了幾個頭，“神女，不知道神女駕到，我們將軍未能親自迎接。”

秋葉這個時候心情正好，“無妨……”剛說完之後，心頭一凜，昨天晚上自己寫第二封信的時候，在信的末尾告訴了王大有自己和林榮一起過來。無論如何王大有就應該派人來迎接，這幾個人就不應該說不知道自己會來的事。

秋葉瞬間反應了過來。

“快起來吧，你們是在這周圍巡邏的嗎？真是太好了，王大有在什麽地方？”

其中打頭的士卒說：“我們將軍就在縣城裏面和劉家的家主喝酒。您請等一會兒，我們這就找幾頭驢來。”

說著就安排了兩個人在這裏聽候差遣，他自己帶著幾個人準備下山。

秋葉給身邊的幾個侍衛了一個眼神，等到這幾個人轉身離開的時候，其中一個侍衛拉弓射箭，一箭射中了那個士卒頭領的肩胛骨。

這一些侍衛們瞬間包圍了上去，將這幾個人捆了起來，扔在山上。林榮對秋葉說：“這裏肯定有其他變故，先去大營。”

秋葉搖頭，“你去大營，我帶著姐姐們去縣城。”說完之後將自己的親衛全部撥給了林榮。交代他們無論如何都要保證林榮的安全。

然後兵分兩路，秋葉帶著婢女們腿腳利索的直接下山。

縣城的街面上非常冷靜，家家戶戶都關著門。秋葉發現這裏就算是普通人家日子也能過得去，因為普通人家的大門都是好物料，帶雕花，上了清漆，十分精美。

其中一個婢女一腳踹開了旁邊一戶人家的大門沖進去，把刀放到了一個老頭的脖子上。問道：“劉玖在哪裏？”

“在家啊！”

“誰家？”

“他自己家啊！”

秋葉聽了，心想劉玖還能待在自己家，就沒有什麽危險。偏偏王大有帶著大軍去了縣城南邊的山上。那麽剛才遇見的人為什麽要冒充自己手下的大軍呢？

更讓人覺得離奇的是，既然這一些本地的居民知道南邊山上正在發生大戰。躲在家裏面看上去非常正常，但是為什麽沒有去逃難呢？

一切都讓人覺得無懈可擊，但是秋葉中覺得有些地方特別不理解。

秋葉進了屋子裏面，把婢女的刀從這個老頭的脖子上移開。“老人家，我剛才從東邊過來，看見南邊那邊令旗招展，這裏馬上就要鬧兵災了，為什麽你不帶著一家老小到其他親戚那裏躲一躲，等這裏的事兒結束了再回來？”

老頭的嘴巴動了幾下，沒有再說話。但是能夠明顯的看出來，這老頭挺害怕秋葉這群人的。

秋葉沒時間去安撫這個老頭，擡頭看了看這屋子裏面的布局。屋子裏面家具都不缺，而且也不顯舊。剛才婢女踢破他家門的時候，似乎一家老小正在屋子裏面玩游戲，小孩子的九連環和幾張很簡易的紙牌還在地上放著。

紙牌旁邊放了一些小元寶樣式的白色和黑色東西，秋葉走過去，把這兩種東西拿起來，發現一種是鹽，一種是糖。

把鹽和糖壓成了元寶模樣，就是他們玩牌時候的籌碼。無論是鹽還是糖，在別的地方都屬於很貴的東西，在這裏似乎很常見。

秋葉把這兩樣東西握到手心裏，轉頭看了看這一家人。“老人家，我們不是什麽土匪，我們是外郡來買鹽的，畢竟現在天下大亂，商道不通，沒有人給我們送鹽，我們也只能找上來了，今天是剛來，剛才我們家婢女踢壞了你們家的門實在是沒有辦法，畢竟你們的集市看上去寬敞幹凈，卻沒什麽人，讓我們心裏面有些怕怕的，像是走進了什麽黑市一樣。”送完之後秋葉伸出手去，一個婢女從袖子裏面拿出了一錠金元寶，放到了秋葉的手上。

秋葉就把金元寶遞給了這個老頭的孫子。老頭的家裏面人趕快把金元寶奪了過來，放到嘴裏咬了一口，確定是真的之後趕快點了點頭。

一瞬間這家的人動了起來，“原來真的是客商啊！快坐快坐。”

這一家人裏面的男人過去把門板放好重新關上。女人們倒了茶水拿了點心過來，老頭子也被扶著坐到了秋葉面前。

誤會誤會都是一場誤會，老頭子的一個兒子嘴裏念叨著誤會，就問秋葉：“不知道你們要多少鹽？我們什麽樣的鹽都有，刷牙的青鹽，貴人們才能用得上的雪花鹽，腌菜的大鹽疙瘩……應有盡有。”

秋葉沒說話，她身邊一個叫做煥煥的婢女說：“我們是剛來，不確定這一趟能不能買到鹽，所以帶的錢不多，也就各樣要上300斤。要是這一趟，路能夠趟開了，往後我們要的就更多了。”

老頭子還有一些警覺，“不知道你們是從哪兒來的？這一路上都經過哪些關口，孝敬打點出多少銀子？”

煥煥說：“我們從歸德郡來，一路都是翻山越嶺，好在辛苦了一些，但是山上沒什麽收錢的人。”

歸德郡在星苑東邊，這一路全是大山，沒有一節是平路，確實非常辛苦。

老頭子就覺得幾個女人應該翻不了山，“你們來了多少人？這鹽又準備銷到哪裏去？”

煥煥看了看秋葉，秋葉微微一笑：“我們來了80個挑夫也是保護鹽的，還有十八頭驢子，為了省點兒苛捐雜稅，我們準備沿著山往南走，不走大路，全部走山溝。到了大江邊上換船賣到江南去。”

原來是往江南賣的，劉家的商道一直是往北邊去的。老頭子這才松了一口氣，只要不和劉家搶食兒，應該說得過去。

只是還有一個問題：“我聽說南邊有海鹽呀！你們把山鹽賣到海鹽那邊，賺什麽啊？”

秋葉就開始胡編亂造，“你老人家不知道，就在去年海邊來了龍吸水，把沿海的幾個鹽場全部淹了，所以今年江南也缺鹽。我知道你老人家的意思，過幾年鹽場重新出鹽了之後我們也沒什麽賺頭了。可是做買賣這種事兒就跟種地一樣，也不知道明年的收成怎麽樣，種地是莊稼不收年年種，做生意，哪怕是有一文錢能賺，風裏雨裏也要去把這文錢給賺回來。”

老頭子點了點頭，“說的是啊！這年頭幹什麽都不好幹。”然後就吩咐家裏面的兒子帶著客商去看鹽，看好了之後再談價。

煥煥跟著去看鹽了。秋葉就和老頭子坐著聊天，秋葉就問：“怎麽大家都沒有開門？而且這大白天的也沒有人在外邊走動，好生奇怪。”

老頭子嘆了一口氣，“唉，也是老天爺不保佑，我們縣的老縣長剛剛去世，偏偏有人惦記上咱這一片地方了。就在南邊打仗呢！”

“我好奇的是，既然知道打仗，為什麽不先找個地方躲起來，哪怕是找個山洞一家老小先藏著呢。”

“打的不長久何必去躲，這地方是咱們星苑縣的，咱們縣的事兒是咱們縣的人說了算，以前是，現在是，將來也是，不管誰來了都改不了這個規矩。所以咱們現有新縣令了，縣令是不會看著這事兒就這麽發生的。等這幾天風頭過去了，該怎麽樣就怎麽樣，就跟下雨一樣，別看下雨的時候疾風暴雨，雨過了天就晴了，一年到頭才下幾回雨，還是晴天多。”

新縣令？

不會是劉縣令的兒子，只怕是劉玖本人啊！

秋葉在心裏面冷笑了一聲。小子，想白嫖，你還嫩了點！

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