頭，向著聲音的來處“喵”地叫了一聲，然後三兩下爬上大樹，跳上屋脊，踩著輕巧的步子落在了窗臺上。

花朝垂下眼簾，伸手摸了摸它腦袋，灰貓“喵嗚”了一聲，撒嬌般蹭了蹭她的手，然後倏地張嘴露出尖銳的牙齒，咬住了她的手。

花朝“嘶”了一聲，疼得蹙起眉，但卻沒有抽回手，任它一口咬了下去。

“去幫我把玉牌拿回來吧。”忍著疼，她輕聲道。

灰貓戀戀不舍地舔舐著傷口上的血絲，沖她輕輕地“喵”了一聲，轉身消失在了黑夜之中。

花朝看著它遠去的方向，拿帕子包住了手上的傷口，洗漱睡覺。

窗戶沒關，微涼的夜風吹得帷帳不停地拂動，影影綽綽。

趙穆一直站在花朝的門外沒有走，直至看著她房間裏的燭火熄滅，才轉身回房，雖不知發生了什麽事，可他感覺花朝的心情很糟糕。

而這一切，都是因為袁秦。

他卻無可奈何，連勸，都沒有立場。

第二天早晨醒來，花朝便看了枕邊失而覆得的玉牌，她面色如常地將玉牌收進了荷包貼身放好，仿佛這玉牌從來沒有離開過她一樣。

下樓便看到趙穆正坐在樓下大堂等她。

“花朝你醒了，我叫了肉糜粥，還有你喜歡的桂花糕，快來吃。”趙穆笑著招呼道，伸手替她盛了一碗粥。

“趙大哥起得好早。”花朝上前坐下，接過粥。

趙穆註意到她手上包著的帕子，面上的笑意一頓：“你的手怎麽了？”

“沒事，開窗的時候不小心被窗臺上的倒刺勾了一下。”花朝看了一眼手上的帕子，笑了笑不太在意地道。

正用早膳，一身雪青色短打的司武走進了客棧，笑瞇瞇地招呼道：“花朝姑娘早，趙大俠早，我家少爺讓我來給你們送請帖。”

“趙大俠？”趙穆一楞。

“入鄉隨俗嘛。”司武笑嘻嘻上前，將手中的請帖遞給花朝。

花朝接過請帖道了謝，見趙穆似乎對“趙大俠”這個稱呼接受無能，忍不住笑了起來，直笑到趙穆耳根微紅才輕咳一聲對司武道：“勞煩你了，用過早膳了麽？”

司武掃了一眼桌子，十分不見外地拿了一個肉包子來啃：“別提了，忙了一早上，我這就走了，明天見啊，我家少爺說他在紫玉閣裏等你們，今天就不來找你們玩了。”

誰要他來啊！趙穆想起那個紈絝公子就頭疼。

送來請帖，司武便叼著沒吃完的包子馬不停蹄地跑了，說還有任務在身。

此時秦家茶樓門口，停了一輛華麗非常的馬車，馬車上下來一個身著紺紫色長衫的男子，鄭管事十分殷勤地親自將人迎進了雅間。

“這是誰啊，這麽大排場。”有茶客悄聲問。

“噓，小點聲兒，那位是江南秦府的大公子秦千越。”

“連秦家那位玉面公子都來啦？不得了，這江湖第一美人的面子不小啊……”

“可惜人家早就訂親了……說來這江湖第一美人也是命運多舛，竟許了那麽一個一無是處的紈絝公子。”

“紈絝怎麽了，人家有個好爹啊，武林盟主的兒子配江湖第一美人，哪裏配不上了？”

“那位紈絝公子除了有個好爹之外還有什麽？病歪歪的身子也不知道能不能捱到成親……”

雅間的門關上，隔絕了外頭的竊竊私語。

“大公子，這是今年的新茶，上好的明前茶，特意給您留著的。”鄭管事沒讓夥計進來，親自上了茶。

秦千越啜飲一口：“你使人傳話說得了秦府的玉牌？”

“是。”鄭管事自懷中掏出一個錦囊，雙手奉上。

秦千越伸手接過，打開一看，面色微涼：“鄭管事你這是在消遣我嗎？”

“什麽？”鄭管事一楞。

“你自己看吧。”秦千越將手中的錦囊甩在地上，錦囊裏發出什麽東西碎裂的聲音。

鄭管事忙撿起來，打開一看，面色陡變，錦囊中是一塊被摔碎成了幾片的碎瓦片。

“不可能！從昨天拿到這塊玉牌起我就一直貼身放著，怎麽會……”鄭管事喃喃著，隨即一下子跪在地上：“大公子，老奴敢用性命擔保，昨天我真的有拿到那塊玉牌，可是怎麽會，怎麽會變成……”

“諒你也不敢騙我，不過這事倒真有點蹊蹺，把昨天的事兒仔細給我說一遍。”秦千越倒也沒有責難，只喝了一口茶，淡淡道。

鄭管事忙將昨天發生的事情仔仔細細地說了一遍。

“我那未曾蒙面的表弟倒是艷福不淺啊。”聽到兩個未婚妻的時候，秦千越笑了起來：“那位花朝姑娘現在在哪？”

“我讓人打聽過了，就住在悅來客棧。”鄭管事說著，自己先是一怔：“您是說……玉牌還在她手裏？”

想起她那個涼涼的笑，鄭管事感覺自己脖子也有點發涼，那神鬼莫測的手段，若是她心存惡念，神不知鬼不覺地讓他的腦袋搬了家也是有可能：“……不過，她當真有那種本事的話，又怎麽還會因為一點小事便帶著玉牌來求助呢？”

秦千越沒有再開口，只含笑飲茶，茶水升騰起的裊裊霧氣柔和了他俊美到有些淩厲的臉龐，讓他看起來猶如謫仙人一般。

三、小人得志

花朝並不知道自己那塊失而覆得的玉牌已經讓她引起了秦家大公子的註意，不過許是知道也不會在意，因為有些事情不可避免的話。只能讓它發生。

就比如此時。她站在旭日城的大街上。看著對面首飾鋪子裏，袁秦正拿著一支玉簪往柳葉兒頭上比劃，柳葉兒微仰著小臉正笑意盈盈地同他說著什麽。還嬌俏地跺了跺腳，似乎是在撒嬌。

江湖第一美人的及笄禮在明天。她在客棧中待得無趣便出來走走。誰知那麽巧又遇到了袁秦，還有那個柳葉兒。

仿佛是註意到了花朝的視線。柳葉兒突然側過臉來看了她一眼，然後又仿佛什麽都沒有看到似的，轉過頭拉了拉袁秦的衣袖。嘟起嘴指了指櫃臺。袁秦便笑了起來，又拿了一個碧玉鐲子給她試。

花朝抿了抿唇，正欲上前。袁秦突然側過頭也看到了她，然後他似乎是微微一驚。竟拉了柳葉兒掉頭便走，花朝僵在原地。忽然覺得有點心涼，他昨天被官差抓走雖又被紫玉閣的人接走。但她在沒有見到他之前心裏一直都沒有放下，這會兒他明明看到自己了。非但沒有一言半語給個交代，竟是拔腿就走？

他在躲什麽？

大街上有人縱馬而來。路人紛紛回避，偏花朝怔怔地站在原地沒有動彈。

“前面的人讓開！不要命了麽！快讓開！”縱馬之人揮舞著馬鞭，一路嚷嚷著，見前面有人卻是一點都沒有減速，待見花朝沒有要避讓的意思之時，已經收不住勢了，眼見著那馬蹄揚起，將要踩下來，就此千鈞一發之時，一道紺紫色的身影閃過，一掌劈出，那馬轟然倒地，連帶著縱馬之人一並滾落下來，馬背上一簍子鮮果滾落一地。

“姑娘你沒事吧？”一個溫和的聲音響起。

花朝回過神來，擡眼便看到一張俊美到有些淩厲的面孔，而此時他面帶微笑，硬生生讓那份淩厲和緩了下來，令人如沐春風，生不起半點惡感。

“沒事……多謝你了。”花朝垂頭道謝。

“你竟敢弄爛了要送給梅小姐的荔枝！”那被摔下馬的是個綠衣衫的護衛，他爬起身第一件事便是慌慌張張地去撿地上的鮮果，奈何那些鮮果滾落一地沾了塵土，竟是差不多都廢了，當下又氣又怒道。

“當街馳馬枉顧人命，都聞江湖第一美人心地善良，你這是想要抹黑她嗎？”秦千越微微一笑，開口道：“明日便是她的及笄禮，你是要在今日弄出人命來讓她沾上罪孽，就為了這區區一簍子荔枝？”

“區區一蔞子荔枝？！這些荔枝是從南方運來的稀罕物，一路跑死了十幾匹馬才堪堪送來旭日城，你竟敢……”

“直說你家主子是誰吧，為討美人歡心連廉恥和良知都不要了。”秦千越收斂了面上的笑意，淡淡地道。

待他笑意一收，一張俊美的臉龐便立刻淩厲起來，看得人骨頭都發涼，那護衛死死地瞪著他，忍著懼怕道：“你你你……你若有膽便報上姓名，回頭看我主子怎麽收拾你！”

“江南秦府秦千越，你盡管讓你主子來找我。”秦千越道。

那護衛聽他報上名號，竟是再不敢啰嗦半句，連滾帶爬地跑了。

大街上叫好聲一片，花朝卻在心底暗暗嘆了一口氣，昨日才亮出玉牌，今天秦家人便找上門來了，只不知這秦千越又是誰，接近他有何目的？

還是發現玉牌消失，在懷疑她？

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