”

“好。”夷則笑道。

47

“我的母妃是個鮫人。”

“鮫人？長尾巴的那種？”

“你見過？”

狼王換了個舒服的姿勢，將夷則裹進被子裏：“沒見過，只是幾年前有個商人送了我一顆珠子，說是鮫人所泣，價值□□，我看和別的珠子也沒什麽不同，就沒放在心上。”

“我母妃並非人類，你……”

“不是就不是，”狼王低頭在他唇上親了一下，“我祖上還是一頭狼呢。”

夷則一怔，立刻就笑了：“這怎麽可能。”

安尼瓦爾卻道：“傳說數千年前，大漠上突然出現了一頭白狼，它向所有部落的首領求親，都遭到了拒絕，只有一個最弱小部落的公主同情它的遭遇，不顧家人的反對嫁給了它，還生下了一個兒子。”

“然後呢？”夷則被這個故事勾得興起，催促安尼瓦爾繼續說下去。

狼王眉宇間頗有些驕傲，道：“後來人們才知道這頭白狼是胡達大神的坐騎，擁有無邊的神力，它與公主所生的孩子後來成為咱們大漠上的第一個國王，也是我故國捐毒最早的祖先。”

有些事遠隔千年，是真是假已難以分辨，但有些事卻近在眼前，仿佛伸手就能觸碰到真相。

“那個公主的心很好，即使與她同床共枕的是一頭異類，”夷則冷笑起來，“可有人偏偏無法忘懷，那個為他生兒育女，陪伴他度過半生的妃子，曾經是一只鮫人，哪怕她已經不惜一切代價變成了人類。”

夷則極少如此尖銳地說話，狼王被他言辭中的怨憤觸動，情不自禁地問道：“什麽代價？”

48

“那人說，他當初本不想賜死母妃……”

“朕與紅珊終究是二十餘年結發夫妻，縱使她是妖，朕也不欲取她性命。”聖元帝說這句話的時候，夷則霍然擡頭，平靜的眼眸中暗潮翻湧。

終於忍不住了麽……聖元帝暗中搖了搖頭，他用盡量寬和的語氣對夷則道：“朕托寂如在長安郊外建了一座庵堂，待風頭稍過，就送淑妃過去，既可保全她性命，也不會引發物議。”

“你要讓母妃出家……”

“托詞罷了，待紅珊一離宮，朕就昭告天下，淑妃為國祈福，自願修行，諒那些老臣也不敢多言。”

“母妃可曾答應？”

聖元帝默然片刻，道：“朕終究沒能親耳聽見她的回答。當初，朕去慈恩寺看紅珊……”

49

那日，寂如與皇帝同行，臨近淑妃禪房的時候，寂如忽然一頓，做了個噤聲的手勢，隨即招來一道結界，將二人攏在其中。他指了指禪房，示意裏面有人。這時，青石墻壁漸漸透明，房內一切均近在眼前。除了淑妃紅珊，那裏還有一人，上身人面，下身魚尾，竟是個真正的鮫人男子。

只聽那鮫人道：“當年你一意孤行，事到如今，可曾有一絲後悔？”

紅珊對他似乎十分恭敬，低頭答道：“世上有幾人能如我一般隨心而行，有這二十年，已是大幸。”

“聽說你還有個兒子。”

紅珊嘆了口氣，道：“若有不舍，只夷則一人。我累他被千夫所指，當日未嘗作別，今後恐無再見之期。”

鮫人笑道：“一切尚未落定，怎可輕言生死。”

50

時至今日，聖元帝依然心有餘悸：“他給了紅珊一把刀。”皇帝胳膊上的肌肉繃得緊緊的，那雙手，曾經舉起過帝首劍，也曾斬過功臣頭。

“他對紅珊說，只要踩過朕的心頭熱血，就能讓人腿變成魚尾，重歸大海。”

夷則深深吸了一口氣：“母妃愛你至深，必不忍傷你一絲一毫。”

“朕知道……”皇帝終於露出一絲疲態，“紅珊伴駕二十年，她的心意，朕豈會不知。”

夷則攥緊了拳頭：“但你還是殺了她……”

聖元帝有些憐憫的看著他：“孩子，你不是皇帝，所以你不明白……朕身邊絕不允許存在任何危險，哪怕發生的可能只有萬一……”

夷則聽罷，低眉不語，在這一方穹窿之外，此刻正是雷雲翻滾，哪條是通天之路，哪邊是平陽門巷，都被滂沱大雨洗刷得混沌不清。聖元帝負手背立：“你若想為淑妃覆仇，盡管動手。”

又是一道悶雷劈下，不知擊中了哪裏，驚起雕花門上人影幢幢。夷則擡手正了正被奏折碰歪的冠冕，極慢地俯下身去，對皇帝行三跪九叩的大禮。

“第一拜，謝你生我之義，第二拜，謝你養我之情，第三拜，謝你……不殺之恩。”

聖元帝嘆息道：“你終究是朕的親生骨肉，朕也並非冷酷無情之人，你又何必做出那許多事情，平白敗壞了自己的名聲。”

夷則頭也不擡：“兒臣只是不想步朱雀門的後塵。”

此言一出，聖元帝竟也瞬間為之氣奪。當年皇帝膝下無子，立親弟燕王為儲君，後來長子與次子相繼誕生，燕王的東宮之位卻依然安若磐石。誰料半年之後，燕王突然謀反，於混戰中被亂刀砍死在朱雀門前。

“兒臣聽聞燕王一向宅心仁厚，安分守己，對父皇更是忠心耿耿，從無半點僭越之心……”“罷了，”聖元帝喝住他，“朕已為你挑了一個好地方，從今往後，望你好自為之。”

夷則從容謝恩，起身欲走，卻被聖元帝叫住了：“且慢，朕還有一樣東西要給你。”說罷，他擊掌三下，數位繡衣使者自暗處無聲躍出，夷則心知，方才他但凡有一絲殺機，早已被眾人當場格殺。

皇帝吩咐道：“你們速去一趟慈恩寺。”

51

“就是這件東西？”狼王盯著那個小銅鼎，“似乎也沒什麽出奇的地方……”

夷則披衣起身，順手拍了拍安尼瓦爾的肩膀，道：“你去打盆水來。”

安尼瓦爾失笑：“你倒是會使喚人。”

夷則道：“我一出生就有十二個宮人伺候，就是上了太華山，日常瑣事也自有道童打理，不勞我費心。”

狼王聽得直搖頭，他隨意扯了件衣服裹在下身，夾著個盆徑直出了門，過了大約一炷香的工夫才回來。

夷則問：“怎麽這樣慢？”

安尼瓦爾一笑：“路上遇見幾個鬼鬼祟祟的小賊，隨手打發了。”

夷則聽了神情卻是一松：“有些事情，總要親眼所見才能放心。”他走到水盆前，揭開銅鼎的蓋子，只見桃木的底座上，用朱砂寫滿了密密麻麻的符咒，一枚晶瑩的鱗片正靜悄悄地躺在那裏。夷則屏息凝神，指間光華流轉，符咒頓時褪色渙散，不消片刻，化為飛灰。

“這是誅心咒，常用來鎮壓怨靈，施行之後，百年不散。”夷則一邊說，一邊將鱗片取出，放入水盆。

一經遇水，那鱗片就像活了一樣，析出無數細小光點，翻騰散逸，一名女鮫人的身影緩緩浮現，她有一條金紅色的長尾，周身珊瑚環繞，明珠相隨，光華奪目，令人不容逼視。女鮫人輕盈地在虛空中轉了幾個圈，如同暢游在無邊的大海中，夷則伸出手，想要碰一碰她，又生怕驚擾了她的安逸。這時，那鮫人轉過頭，對夷則一笑，像是初逢，又像是作別，然後她回身逐漸往高處游去，越來越遠，越來越淡，直到消失在碧空盡頭。

“她真美。”狼王由衷讚嘆。

夷則閉上眼：“只願她能再無牽掛，魂歸故鄉。”

52

翌日，聖元帝發布詔令，吳王駕前失儀，屢教不改，故而削去王爵，罷宗禮臺，貶作涼州別駕，距出關只有一步之遙。他離京之時，正遇上晉王的車隊，那人騎在高頭大馬上，意興風發，趾高氣昂，看見夷則只略一拱手，便撥轉馬頭，揚長而去。

夷則剛嘆了口氣，就聽身邊有人道：“你若不走，他還能過兩天安穩日子，現在你和楚王都被貶謫，他已成為眾矢之的，竟還懵然不知。”

“有時愚蠢並不是一件壞事，至少不會讓人想要趕盡殺絕。”夷則轉頭看安尼瓦爾，“不是說好在城門口等我，怎麽來這樣早？”

狼王一笑：“你的坐騎不適合遠行，我來送你一件禮物。”說著，他從背後牽出一匹駿馬，渾身雪白，四蹄雄健，身量卻不高，像是剛剛長成的小馬駒。夷則看它一雙眼睛烏溜溜，似有十分靈性，不禁伸手輕撫它的鬃毛。那小馬駒竟不怕生，溫順地用面頰摩挲夷則的手掌。

“它喜歡你。”安尼瓦爾道。

小馬駒噅噅點頭。

“我也喜歡你。”

53

聖元帝末年的初夏，三皇子騎著一匹白馬悄然離開了長安城。

既然遲早一場大禍，與其坐以待斃，倒不如避禍遠遁，再徐徐圖之。

夷則在起伏的馬背上回望京師巍峨而莊嚴的城

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