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第一章:羯人背

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走出了雪峰山境,便再也沒了綠草平原,入眼處,盡是一片黃沙與荒蕪。

孫燼絲毫不覺得疲累,只急奔了兩個時辰,便超越了黃沙與荒蕪,再次見到了綠草與小溪。

這是一座不大的土城,內裏多是頭蒙布巾的黑面胡人,且有不少頭陀僧人,跪拜而行,極盡宗教風俗。

孫燼衣衫襤褸,形同野人,走入了城中,引起了一道道詫異的目光。

繼續深入,滿擬尋一個漢人詢問路徑,並求取食水,卻忽見兩名衣著勁裝,手持長矛的漢子走來。

那二人一般高矮,模樣也很有幾分相似,當是同胞兄弟。只是面目黢黑,鼻梁高挺,不是漢人。

其中一個年歲稍長的漢子長矛頓地,喝了一聲嘰裏咕嚕的胡言。

孫燼眉頭微蹙,絲毫不知所雲。

二人見他面露疑惑,先是一楞,隨即對視一眼後,微一點頭。

那年歲稍青的胡人用不很流利的漢話說道:“你是什麽人?來我們的國家做什麽?”

孫燼聽得漢話,微微一笑,抱拳道:“在下晉國商人,被盜匪劫掠,流落至此。”

那人聽了忽然面現喜色,道:“啊,原來是商人,有絲綢嗎?”

孫燼心想:“我漢人的絲綢確真名動天下。”說道:“本來是有的,不過被搶走了。”

那人稍顯不悅,隨即說道:“我帶你去見城長,他會幫助你返回家鄉的。”

孫燼拜謝三番,隨著他二人去了。

城長是個中年漢子,頗為和善,漢話也說的很是流利,見孫燼是漢人模樣,忙引薦入屋。

詳談半晌,孫燼只說自己是個被盜匪搶劫的商人,流落荒野,何等悲慘。

那城長寬慰幾句,而後喚人收拾了客房與飯菜,讓孫燼稍歇幾日。

客房不大,都是黃土壘就,卻很是潔凈。孫燼沐浴一番,剃須束發之後,對著銅鏡一看,卻見鬢角白絲已垂,稀落一束,好生滄桑。

他搖頭一嘆,心道:“我還差半年才二十歲,看起來卻好像比齊無名還要年長。”

穿上了城長差人送來的黑色漢衣,將頭發簡簡單單的攏在身後,尋了木床睡了。

一覺好眠,次日清晨方醒。吃罷早飯後,孫燼便來向城長道謝辭行。

城長似極為喜歡漢人,百般挽留終究無果,便拿來了三塊做工不美的黃金與一匹高腳駿馬,道:“漢人朋友,這是我尉遲忠送給你的禮物。如果你返回了家鄉,下次一定帶來一些絲綢與瓷器,我用黃金買你的。”

孫燼點了點頭,道:“多謝,一定。”

拉著黑毛駿馬,轉身去了。

方剛走出城門,便見一個鶉衣百結的胡人少年匆匆跑了過去,身後還跟著個身著華貴衣衫的富戶,手中拿著個軟鞭,不住往奔跑在前的少年身上抽打。

孫燼眉頭一皺,看了看滿城居民,無一人出手阻攔,好似這是再也正常不過事情。

那胡人少年身板雖大,卻很瘦弱,無有二兩肉來,顯然是經久食不果腹所致。體虛惶恐之下,一個不慎摔倒在地,被那富戶老爺皮鞭亂抽,卻兀自咬牙堅持,不做一聲痛呼與求饒。

孫燼大起憐憫之心,跳下馬來,探手將那揮起的軟鞭拉住。

那富戶一掙無果,不禁暴跳如雷,用胡言罵了半晌,卻見孫燼是個漢人,忙閉住了嘴巴,不再言語。

孫燼道:“你為什麽要打他?”

那富戶聽得懂漢話,也會說一些,道:“這個小奴隸,偷吃了我的食物。”

孫燼道:“不過吃了些東西而已,何必下此狠手?”

那富戶老爺道:“你不知道,這些羯人就需要打,不打不長記性。”

孫燼問道:“羯人?羯人為什麽就要打?”

那人道:“他們比牛羊還不如,吃的卻比牛羊多,不打吃的更多。”

孫燼雙眼微瞇,卻見那羯人少年“呸”了一聲,道:“我給你鋤地耕種,挑水種菜,做了那麽多活,一天就給一個餅子,哪裏夠吃?”

說的竟然也是漢話,且十分流利,絲毫聽不出異樣。

孫燼不禁側目,又聽那富戶怒道:“小畜生找打不是?”

說著手上加勁,便要再打。無奈始終掙不脫軟鞭,又委實不敢得罪孫燼這樣的漢人。

孫燼問那羯人少年,道:“你叫什麽名字?”

那少年面朝孫燼跪了下去,一邊磕頭,一邊道:“小的叫背,家住西河國,也算是……漢……哦不不,請大老爺救小的一命,若再這樣下去,小的非被這人打死不可。”

孫燼知道西河國的所在,雖然臨近太原國,也曾是晉國轄土,卻被五部匈奴占據,淪為外境。

那富戶忙道:“漢人朋友,你可不能被這給小奴隸給騙了,他們羯人都是奴隸,我是花大價錢買他來做活的,並不是要將他打死。”

孫燼心起不忍,冷哼一聲,道:“管他是羯人還是什麽人,便真是你的奴隸,你若要他做活,總需吃喝供應才是。何必又為了一點點食物來打他?”

那富戶忙道:“是是,朋友說的對,我以後不打了。”

羯族少年背忙道:“大老爺別聽他說,他會打的,你走了後他就打,他總是這樣。”

孫燼愈發不忍,心道:“都是爹娘生養,唉!救他一命吧。”

收手放脫了軟鞭,自懷中取出一塊金磚,道:“夠買他了嗎?”

那富戶滿面歡喜,不住點頭,道:“夠了,夠了。”

背豁然跳了起來,自那富戶手中搶走了金磚,躲到孫燼身後,道:“使不得,使不得,他用了半貫小錢買的我,這金子太多了。”

孫燼搖了搖頭,道:“無礙的,都給他吧。”

那富戶被搶了金子,怒火忽起,暴跳如雷,卻礙著孫燼的面子,不敢揮鞭去打。

又聽孫燼此言,喜色又出,伸手道:“小子,給我吧,放你自由身。”

背仍舊不願,眼珠子一轉,將金子放在嘴裏,牙齒閉合,似利刃砍斫,生生咬下了一小塊。

他將那咬下來的金子吐在手心,遞給那富戶,道:“這些足夠了,買十個我也夠了。”

那富戶咬牙切齒,見孫燼面無顏色,心知這一大塊金子是得不到了,氣呼呼的轉身走了。

孫燼看向那羯族少年,道:“你能咬斷金子?”

背“嘿嘿”一笑,將剩下的金子遞給孫燼,道:“我生來牙口就好。”

孫燼“哦”了一聲,擺手沒接那金子,道:“你想去哪?”

背道:“我要回家。”

孫燼道:“我也要晉國,載你一程吧。”

轉念忽想:“此馬雖也不凡,卻畢竟不如游龍,馱著兩個人,終究耽延時間。”

當下對背說道:“你用那金子去買一匹坐騎來。”

背“嗯”了一聲,轉身去了。

不一時,便買來了一大包酒水與幹糧,還牽著一匹背頂雙峰的駱駝。

孫燼不無詫異的看著他,問道:“你買駱駝作甚?”

背道:“它比馬能跑。”

說著跳上了駱駝背,將包裹抱在懷裏,遞了一張餅子與一壇酒給孫燼。

孫燼接過酒壇,喝了一口,道:“走吧。”

一馬一駝,二人就這樣踏上了返鄉的道路。

一路東行,又入荒漠之中,艷陽當空,好生炎熱。

孫燼喝盡了酒水,問道:“你今年多大了?”

背道:“二十整。”

孫燼“哦”了一聲,道:“比我還大一歲。”

轉而再問:“為什麽你會被賣到這裏來?”

背道:“我外出游玩,被人抓了來,賣到了這裏。”

孫燼點了點頭,不再問了。

背眼窩深陷,鼻梁高挺,若非吃喝不飽,也應是個體壯雄健之人。

本來如此樣人,便是胡人,孫燼也不會不喜。但他曾在背的眼眸之中,看到了一抹淡淡的狠戾之色。

那是他將那一小塊碎金子遞給那富戶老爺的時候,不經意間散出的眼神,讓孫燼不禁在心中暗思:“此子當非良善,只不知我救下他,是對是錯。”

一路無話,曉行夜宿,晃晃十餘天已過。

這日午時,二人來到金城。孫燼看著那高掛的城牌與往來的胡漢居民,長嘆一聲,道:“彼時漢土,盡做胡地,唉!”

背騎著駱駝與他並轡而行,聽了這一聲長嘆,道:“漢地富饒,地靈物豐,便是這蒼茫浩土之上的一塊肥肉。若漢民再不改今日之風,只怕終究難守漢地。”

孫燼道:“何為今日之風?”

背道:“政治黑暗,受賄貪汙比比皆是,男兒無血性,出門必熏衣;朝堂無忠臣,滿地清談夫。游牧部落內遷不治,漢人高高在上,將我等外族之人視作牛馬奴隸,打罵宰殺,全憑興之所起。大前年的八王之亂更傷兵亂政,晉國雖立不久,若照此下去,畢竟難存於日月之下。”

這一番言談孫燼從所未聽,此刻入耳,但覺很是那麽回事。又想漢民此態,有能力者無官可做,無能力者霸占權位。兵不訓、稅不減,如何能久治天下?

思思想想,忽覺後脊發冷。再看前後,原來已走出了金城。

官道長且曲折,山在兩旁,草木濃密,正是夏深時節。

忽有一匹大馬迎面奔來,繞行二人一圈後,折返而去。

孫燼看那馬上人的模樣,竟是漢人,且眸放血光,當非良善。

背則冷笑一聲,道:“走了這許久,終於有匪人盯上咱們了。”

孫燼道:“剛才那人是強盜?”

背道:“來探路踩盤的。”

孫燼“哦”了一聲,卻聽背再道:“你怕嗎?”

孫燼搖了搖頭,道:“為什麽要怕?”

背灑然一笑,再也沒了那小奴隸的膽怯模樣,道:“你武藝不弱,自然不怕。”

孫燼頗覺詫異,問道:“你怎知我武藝不弱?”

背道:“你能拉住那狗日的鞭子,讓他掙脫不開,自然憑的不是血肉之力。而且一路風塵顛簸,你絲毫不顯疲累,當非弱者。”

孫燼笑道:“你倒觀察的很是仔細。”

背道:“我是羯人,你卻願意救我;我是胡人,你卻願意與我同行。你是個好人。”

孫燼道:“哦?我是好人便又怎樣?”

背道:“你既然是好人,那麽是肯定不會輕易殺人的。”

孫燼點了點頭,道:“我雖然殺過幾個,確真不輕易殺人。”

背道:“既然如此,待會兒你不必動手,那些匪人由我來招呼,莫要臟了你這一雙善良的手。”

孫燼聽他的呼吸便能斷出他並沒有修煉過內功心法,雖然生的高大,加上這十數日來吃喝富足,稍稍恢覆了幾分血肉,卻也不信他能以一雙肉手斬殺一眾匪人。

且那匪人駿馬高昂,嘍啰吶喊,足有三十餘眾。

孫燼笑看身前,道:“且不說殺,你打得過他們嗎?”

背滿面肅容,道:“打不過也要打,你救我一命,我雖然還不上,但總不能教你再為了這一群盜匪而費力憂心。”

說著翻身自駱駝背上跳了下來,彎腰撿起一塊人頭般大小的石塊,邁步向那一群逼近的匪人走去。

眾匪策馬近前,倏忽變換隊伍,將孫燼與背團團圍在中間。

一個手持厚背大砍刀的匪首縱馬上前,喝道:“過路的朋友,兄弟們手上缺了錢糧,能否借取一些?”

話語雖然客套,內裏意思卻不很友善。

孫燼抄手坐在馬背上,笑面前看。他如何也不相信這無有絲毫內力修為的羯人少年能獨鬥三十餘悍匪,滿擬他稍有性命之虞,便立時飛身相救,也不枉這一路相伴之情。

卻聽背怒吼一聲,道:“要錢沒有,命卻有一條,敢不敢來招呼?”

匪首一楞,隨即“哈哈”一聲狂笑,引得眾匪哄笑不止。

背也不再多言,猛地飛奔上前,右手石塊急向那匪首跨在馬背上的左腿砸去。

眾匪未及反應過來,首領已被一石砸中了左腿,頓時骨骼斷裂,皮肉崩散,汙血肉沫長流,慘呼哀吼高漲,驚走了官道旁、山林中的萬千飛鳥。

背之驍勇,實令孫燼側目。但見他一擊得功,絲毫不停手,左肩一側,便向那兀自呆立的駿馬脖頸上撞去。

一撞之下,駿馬頓時跌倒,口吐白沫,氣斷魂飛。

如此大力,竟憑血肉之軀而出,任誰能相信?

背翻身越過馬屍,右手石塊便向那依舊慘呼哀嚎的匪首腦袋之上砸去。

孫燼雖然厭惡匪人,卻並不想傷了他們的性命。右手淩空一點,不自禁的用出了游俠兒所授的淩空點穴之法。內力逼壓成一道無形飛羽,破空向背的右手石塊之上射去。

內力過處,石塊爆裂,其勢不衰,自背的右手指縫間射了過去,沒入馬屍之中,留下了一個拇指般大小的渾圓孔洞後,再也無聲。

孫燼大吃一驚,心道:“這淩空點穴之法,怎地如此了得?”

他本想是將背右手中的石塊撞掉,救那匪首一命,卻沒想到自己這淩空一指,竟然倏忽三丈遠近,裂石破馬,威力不凡。

心想若這一指是對著背而發,任他筋骨凝練,又怎能抵擋?莫說他抵擋不了,便是雲縹緲那等舉世第一流高手也未必能擋。

這哪裏還是點穴之法?分明是殺人之技。

彼時游俠兒以此法來封點上清觀雲陽子與雲光子二道的穴竅,所用內力微微末末,並不能傷人。而孫燼此時情急出手,內力拿捏不當,自會如此。

天光耀來,方剛自首領受難之中反應過來的眾匪再度驚得呆了,只有背豁然轉身,露出了馬背上的一個血洞,馬血噴湧,劃過了背的身軀,跌落地面,於空中畫出了一條殷紅的弧線。

背沒想到世間會有此般妙法,看了看孫燼,又看了看自己的右手,終於還是將碗口般大小的拳頭砸了下去。

匪首腦漿迸裂,再也慘叫不出。

孫燼雙眼微瞇,道:“打倒了便了,殺他作甚?”

背雙眼充血,道:“今日不殺他,明日他殺我。”

孫燼道:“你我過路之人,他去何處尋你?”

背道:“你我過路,後面難道再無人過路了嗎?留他們的命與殺後面眾人的命,豈非無差?”

孫燼一時不知該如何言語,卻見背已翻身而起,對著呼喊叫嚷的眾匪沖了過去。

他一雙拳頭足有千斤巨力,任憑大馬皮糙肉厚,也是一拳斃命,更何況那些武藝微末的盜匪?

拳打腳踢,只才半刻之功,三十三名匪人無一幸還。

背渾身浴血,後脊與前胸分別被盜匪砍了十幾刀,鮮血長流,皮肉翻卷,他卻絲毫不覺,自顧摸索著眾匪的屍身,剝脫自己看的順眼的衣衫。

孫燼眉頭緊鎖,瞬也不瞬的盯著背,心中波瀾搖曳,殺心沈浮。

暗思:“此子之悍,非常人能及,已出百年前的溫侯呂奉先之右。且性殘暴,殺人不眨眼,若入軍中,必成胡人猛將,屆時我漢土危矣。”

殺心剛起,便見背已將一個盜匪的衣衫除了下來,自己換上後,又拿過了他的大刀,上下掂量了幾下,“哈哈……哈哈”的不住狂笑。

笑罷,將自盜匪身上搜刮來的金錢捧在手心,遞到孫燼面前,道:“孫兄弟,這些錢給你。”

孫燼微瞇著雙眼,精光吞吐,冷面不答。

背“嘿嘿”一笑,道:“你定是覺得我做事太絕,殺人太多,雙手太臟,不願與我結交。”

孫燼緩緩點頭,並不言語。

背將手中的金錢放下,搖了搖頭,道:“既然如此,咱們就此別過。天高路遠,他日若再相見,不知是敵是友。”

說著提起大刀,翻身跳上了一匹自匪盜手中搶來的黑馬背上,刀身敲擊馬臀,飛也似的去了。

任憑他遠去幾何,孫燼都自信能將他殺死,正待再使淩空點穴之法,忽聽一道滿含激動的聲音自身後傳來:“孫……孫兄?”

孫燼早聽有馬蹄之聲自後傳來,本以為是過路的行人,茫然轉過頭去,正見王世弘面皮顫抖,騎著一匹紅馬,緊緊的盯著自己。

孫燼一楞,心頭泛酸,強忍著不讓自己流下淚來,顫聲道:“世弘兄。”

王世弘已非數年前的少年,他愈顯雄壯,面上也再無稚嫩之色,唯有一片濃重的風塵與成熟。

二人雙雙跳下馬來,緊緊的抱在一起,良久良久。

互述別來情由,原來王世弘正自昆侖山中探望司馬湦歸來。

孫燼不願多說自己的事情,搖了搖頭,道:“我正要回去晉國。”

王世弘看了看滿地的血屍,面露疑惑。

孫燼苦笑一聲,道:“救了一個羯人,不知做的對與不對。”

王世弘道:“這些人都是他殺的?”

孫燼“嗯”了一聲,道:“毫無武藝、毫無內力,僅憑一身蠻力所殺。”

王世弘眉頭大蹙,道:“此子當除,否則日後必成禍患。”

孫燼本還泛濫的殺機已在老友重逢的喜悅下消散,搖了搖頭,道:“他已去的遠了,不必為此多廢心神。來日遇見,再殺不遲。”

王世弘也覺此言有理,道:“走,咱們喝酒去。”

二人二馬,踏著黃土泥沙,背著漸落夕陽,帶著蓬勃的歡愉,齊向東南方向奔去。

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