昨夜敲了鐵錘，今日就有人趕上門求刀。

江辭卿坐在待客的客廳中，對面是一位大抵四十歲左右，五官方正，眼神堅毅的男Alpha，舉手投足幹脆利落，毫不拖沓。

“……麻煩江匠師了，”陳涯說完要求，又是一聲道謝，表情鄭重又感激，何其有幸能在上戰場前，擁有一把江家所出的長刀，這可是帝星將士所夢寐以求的事，不僅代表著更有機會獲得一份軍功，還能多一分存活的幾率。

“將軍客氣了，”江辭卿將寫滿要求的紙，小心收入衣袖。

陳涯所求並不難，只是器型稍冷門些，是不常見的長卷刀，此刀形狀奇特，刀柄與刀刃幾乎一般長，刀身稍彎曲，是專門克制騎兵，方便斬馬腿的雙手刀，唯一有難度的是陳涯要求延長刀身，把原本五尺的長度加到六尺。

江辭卿開口：“魔核的話？”

帝星不成文的規矩——請人鍛刀要自己出材料。

“我已經帶來了，”陳涯連忙說道，拿出早就準備好的包裹，打開放在桌上。

江辭卿視線隨之落在那堆散落的東西上，拇指大小的菱形魔核，如同黑曜石般，在一堆鐵塊之內分外顯眼。

她挑了挑眉，有幾分詫異：“三階魔核？”

本以為這人只能拿出二階魔核，畢竟陳涯只是一個貧苦出身，靠著軍功爬上高位的平民將軍，家底單薄，又加之他是個南梁少有的保皇派，堅決不站隊任何一方、參與儲君之爭，沒家世又不站隊，自然在朝廷上被各方排擠，國君又無能…

好差事從來都輪不上他，不然也不會在這種討不了好的時候被叫去領兵。

李知樂甚至擔心他湊不齊材料，偷偷和好友表示陳涯湊不齊的東西，由自己補齊。

江辭卿也做好了心理準備，沒想到陳涯會如此出人意料，三階魔核可是價值千金，家底稍薄弱的世家都沒能力購置的稀罕物。

知樂那家夥偷偷幫忙了？

江辭卿忍不住這樣想。

許是高興過頭了，陳涯下意識就解釋道：“曾經去荒蠻之地時，僥幸斬殺了一頭三階魔獸。”

此言一出，江辭卿表情停滯，掩蓋在長袍下的手猛然握緊，指尖掐進掌心，強壓住翻騰的情緒，誇讚道：“陳將軍神武，這三階魔獸實力強橫，一般人可奈何不了它。”

“那家家夥確實難纏，要不是我帶著兵……”陳涯突然停滯住，終於想起這是不能說的隱秘，咳嗽幾聲後就這樣突兀的停住。

江辭卿半垂眼眸，眼中閃過一絲覆雜情緒，極其自然地提到了旁的話題，此事就此翻篇。

日漸高掛，群鳥鳴叫。

只穿了幹練短打的江辭卿，曲著腿坐在瘸了腳的殘缺木凳上，沈默地盯著前頭的碳爐，八月份的天氣，也不嫌熱得慌。

等了許久，終於有人敲門喊道：“家主。”

江辭卿終於回神，下一秒就喊道：“進來。”

——咿呀！

木軸聲刺耳，穿著便裝的護衛輕手輕腳地走到她面前，繼而恭敬屈身道：“家主，查清楚了。”

“說，”江辭卿沒半點寒暄，立馬接話。

那護衛露出一絲詫異，很少見江辭卿如此迫切，但他不敢拖延，當即就道：“那陳涯在三年前確實突然消失了一陣子，時間大抵在五月到七月之間，據言是舊傷覆發，請假在家中靜養。”

江辭卿表情壓抑，示意對方繼續。

“但奇怪的是，他說在家中養病，卻沒有一次請醫師上門，更別說去藥店抓藥，”護衛皺著眉頭，將得知的情報一一交代清楚。

“這陳涯在朝中雖不受待見，但還是有幾個熟識的朋友，可這些人要麽根本沒去看望，要麽就是去的時候，臨時發生了什麽事，所以在那段時間內竟無一人見過陳涯將軍。”

“還有您說的城北大營，在那段時間內，突然就少了幾百人，八月過後才恢覆正常。”

“我知道了，”

所有線索匯聚到一塊，江辭卿揮了揮手：“淩叔那邊又打了幾把好刀，你可以去挑一把。”

那護衛大喜，抱拳道謝後就急急忙忙往許淩那邊跑，比娶Omega時還要欣喜激動。

炙熱火焰包裹著碳柱，火星沒規律地四處彈開，黑色眼眸映入紅光，閃過幾分陰翳，周身氣氛壓抑，好似在忍耐著極大的怒氣。

雖猜到當年許浮生被屬下背叛、追殺千裏之事並不簡單，但沒想到南梁也摻和了一腳，還是由之前的那位陳涯將軍親自帶兵……

那北狄？東夏呢？

那些家夥怎麽可能甘於寂寞。

脊背上的刀痕傳來撕裂般的劇痛，眉眼間多了幾分陰郁，又想到身處陷境時，她與許浮生的狼狽淒慘，周圍都是彪悍兇狠的魔獸，後面是窮追不舍的追兵。

鍛刀？

江辭卿冷笑一聲，放在布袋中的、原本要為陳涯鍛刀的材料被一腳踢到角落，在木桌上挑挑揀揀片刻，才拿起幾塊鋼材加一顆明顯小一圈的魔核。

幾塊已被錘出雜質的鋼材，加上助焊劑後，直接擺在溫度極高的碳火中。

對於自小學習鍛刀的Alpha而言，鍛刀不僅是家族中傳承，更是自己的熱愛與堅持，歷代江家歷代中不是沒有出過幾個天賦一般的繼承人，能讓江辭卿真正下定決心的，還是手中的鐵錘。

——當！

一聲沈悶敲打聲猛然響起，在外頭清冷寡言的Alpha，在此刻卻顯得格外耀眼，黑瞳映著火光，像是草原黑夜裏點燃的篝火，熱烈且自信。

手臂上的肌肉是長期揮錘的產物，線條流暢卻並不粗壯，只有真正上手撫摸時，才能感受到如磐石般的硬度。

左腳微後撤，腿腳如半弓，看似只有右手在揮舞，實則全身都在配合用力，人們印象中的鐵匠揮錘時，莽壯且兇狠，可看向江辭卿時，只覺得她在跳一支以捶聲為歌的舞蹈。

長期舉錘的Alpha，怎麽可能那麽輕易地被Omega壓制，哪怕兩人等級相差巨大，江辭卿始終有在鍛刀房長期鍛煉下來的力勁。

又是一錘子下去，燒得滾燙的鋼材被不斷延長。

江辭卿把這一切歸咎於對Omega的愧疚，甚至沒將對方把自己踹下水的事記在心上。

如果不是自己，她或許還在荒蠻之地，當著那個說一不二的荒漠女王。

軟鋼包裹著裏頭的硬鋼，在不斷延伸中，被敲打出不算清晰的覆雜花紋，這是江家引以為傲的技法之一，帝星雖不止江氏一族會鍛打大馬士革鋼，但只有他們能將軟鋼、硬鋼結合到幾乎完美的地步，鍛打出那麽清晰絢麗的花紋。

鐵鉗拽著刀型鐵塊翻了個面，有節奏的捶打如雨聲落下，幾顆火星彈在裸露手臂，卻不能吸引江辭卿的半點註意。

煩躁壓抑的情緒隨之歸於平靜，此刻只有手中長刀是她所要在意的事情。

片刻後，江辭卿表情越發凝重，捏著火紅刀胚，往旁邊鐵罐中一放，淬火油發出劈裏啪啦的響聲，蒸騰霧氣隨之冒出。

拿過桌上的白布，大力往臉上額頭用力一擦，緊接著往旁邊一丟，再提起已降溫的刀胚，刀型方正，宛如朵朵盛開玫瑰的花紋遍布刀身，其中無一絲裂痕。

成了，

江辭卿松了口氣，又將這刀胚往火爐裏一放，下一步是長刀是否能貫穿魔獸皮甲的關鍵，也是鍛造中最關鍵的一步。

鐵塊又一次被燒得通紅，江辭卿拿起刻刀，青嫩竹香混入滿是碳火味的空氣中，精神力湧出覆在刻刀利刃之上，隨之刻下細密紋理。

這一步並不輕松，若是刀胚遠離烈火就會降溫，鐵塊變硬後就不容易篆刻，但如果太靠近又容易被火舌舔舐，灼熱不已，更別說一直握著鐵鉗的左手，六尺長刀的重量可想而知，但她還要一直端在空中，不能有絲毫搖晃，還有一直在劇烈消耗的精神力。

能否將精神力覆在紋理之中，是魔核能否鑲入其中的關鍵，故而這一步驟不能省，也不能有絲毫差錯。

被擦拭幹凈的額頭，又一次冒出細密汗珠，匯聚成流，滑落至下顎，將本就清晰的下顎勾勒得越發淩厲，脖頸上的青筋微微鼓起，那短打越發貼身，露出妙曼曲線。

——啪！

刻刀被隨意丟在桌子，右手往桌面一抓，握住那個稍小的三階魔核，魔核並不像外表那麽堅硬，手感近似於細膩泥塊，用力一捏便化作粉塵。

若是平常鍛刀，江辭卿定要先將魔核細細研磨成粉才開始鍛打刀刃，可如今有了旁的想法，只草草捏成大小不一的小塊，往之前刻出的凹坑裏均勻一撒。

哪怕是一級別的魔核也有好壞之分，有些魔核氣息穩定平和，鍛出的長刀也更容易被主人所驅使，有些魔核氣息暴虐、難以馴服，鑲嵌長刀內就是一個不定時炸彈，隨時可能刀裂氣息攻心，瞬間要了主人的性命。

刀胚又一次浸入淬火油中，江辭卿連看都不看，邊拿起白布擦汗，邊走出門外。

守在門外的護衛詫異於對方的速度，頭一回見江辭卿如此快速地出了鍛刀房，遲了半秒才喊道：“家主。”

“刀已鍛好，你讓淩叔過來完成後面的事，”江辭卿只說了這一句，就幹脆離開。

護衛下意識道：“是……啊？？？”

滿臉詫異和不可置信，家主以前鍛刀可是從鍛打到配鞘都要親力親為，容不得半點差錯，今天怎麽突然就……

清涼的風一齊往身上湧，消除了身上的悶熱，江辭卿重重吐出一口濁氣。

不是不想完成接下來的步驟，但她怕自己控制不住自己，萬一“不小心”把刀柄搞松了，刀刃多了個口子，刀面多了一道口子，那豈不是太過明顯？

腳下的枯葉被碾得四分五裂，江辭卿眼眸沈沈，不知在想些什麽。

作者有話說：

小江:打我老婆，還想讓我給你鍛刀？

長卷刀只在歷史上出現過相當短的時間，是弊端很明顯的武器，比較冷門，鍛打只有上半段是真，下半段是為了加入魔核。

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