樂事，天意每隨人。”微閉了鳳目，似怨似嘆，席間眾人皆思如今得寵的二張，讓婉兒心中不悅，同情這位佳人的同時，對二張則開始鄙夷不屑。唯有神皇與太平相視而笑。

殘陽一 布局

一日，神皇在控鶴府與眾人飲宴。神皇本不是刻板守舊的人，又喜歡與年輕人相談歡笑，因此象二張這樣淺薄之人，就表現出侍寵而驕，每次陪侍神皇在宮內飲宴，都無視作為臣下應遵循的禮儀。內史王及善雖然沒有學問，但清廉正直堅定，有大臣的氣節。王及善一再上奉認為不能這樣。神皇不高興，對王及善說：“你年事已高，不宜於再陪侍游樂宴飲，只要檢查所掌管的官署就可以了。”王及善因此聲稱有病，請假一個多月，神皇也不過問。王及善感嘆說：“哪有天子一日可以不見中書令的呢！其他的事情就可想而知了！”於是上疏請求去朝，神皇沒有批準，後又命婉兒擬旨，任命王及善為文昌左相，太子宮尹豆盧欽望為文昌右相，仍一並任同鳳閣鸞臺三品。一子落定，眾人仍沈醉於議論神皇寵幸二張之事。只有太平開心，請婉兒出宮飲酒，慶祝一番。事後婉兒托著虛浮的步子回了寢宮，被神皇嗔怪，還樂得美滋滋的，神皇無奈，讓侍女將婉兒扶到榻上，自己也上榻，攬著懷中滿面緋色的佳人，回憶第一次帶婉兒去長安街市的情景，回味那雀躍的心，恣肆的情。

婁師德在河隴，前後四十多年，謙恭勤奮，毫不懈怠，百姓和夷族都安定。他秉性樸實穩重，寬洪大量，早期狄仁傑入朝，實際上是他推薦的；而狄仁傑不知道，心裏很輕視婁師德，一再排擠他到外地。神皇發覺後，曾問狄仁傑：“婁師德有道德才能嗎？”狄仁傑回答說：“作為將領能謹慎守衛邊疆，是否有道德才能我不知道。”神皇又說：“婁師德善於識別人才嗎？”回答說：“我曾經與他同事，沒有聽說他善於識別人才。”神皇說：“很早以前，我所以知道你，便是由於婁師德的推薦，他也可以稱得上是善於識別人才了。”狄仁傑退出後，感嘆，“婁公有盛德，我受到他的包涵寬容已經很久了，我看不到他盛德的邊際。”就是在朝中酷吏橫行，羅織罪名的風氣很盛的時期，婁師德長期擔任將領和宰相，卻能以功成名就告終，令人敬仰！

狄仁傑回朝，擔任宰相之職，再落一子，大局基本已定，武家和朝臣都明白了，而實際受益人——東宮上下，卻無此眼光與智慧。

鳳閣舍人韋嗣立上疏認為：“現在社會風氣日益輕視儒學，古代帝王的聖道都廢棄不覆講求。應當命令王公以下的子弟都入國學，不讓他們通過其他途徑獲取官職。”神皇輕笑，沒有準允，婉兒立於一側，這位探微鏡理，開卷海納的才女最清楚，當今的盛世是靠什麽得來的，當然絕不可反其道而行之。不過後人似乎並不是很懂得這個道理。

神皇因吉頊有才幹謀略，所以以他為親信。吉頊與武懿宗在太後面前爭在趙州和突厥作戰的功勞。吉頊體格魁梧能言善辯，武懿宗矮小駝背，吉頊怒視武懿宗，聲色俱厲。神皇因此不高興，說：“吉頊在朕面前，還敢輕視我們姓武的，以後難道還可以依靠嗎？”後來，吉頊面奏事情，正引證古今，神皇發怒說：“你所說的，朕聽夠了，不要多說了！”武氏親貴們怨恨他依附太子，共同揭發他弟弟假冒官吏的事，因此被降職。辭行的那天，他獲得神皇召見，流著淚對神皇說：“我現在遠離朝廷，永遠沒有再見到陛下的機會，請準許進一言。”神皇讓他坐下，問他想說什麽，他說：“水和土合成泥，有爭鬥嗎？”神皇說：“沒有。”又說：“分一半給佛家，一半給道教，有爭鬥嗎？”神皇說：“這就有爭鬥了”。吉頊叩頭說：“皇族、外戚各守本分，則天下安定。現在已經立太子而外戚還當王，這是陛下驅使他們以後必然相互爭鬥，雙方都不得安生。”神皇說：“朕也知道，但事情已經這樣，無可奈何。”神皇有制衡的‘法寶’將流傳下去，只是這麽長時間了，你們就是不知，那就離開吧，也省得你們操心。

人間四月天，神皇感覺朝中局勢空前穩定，神皇攜婉兒、狄仁傑及近臣，前往三陽宮避暑。有胡僧邀請神皇參觀埋葬佛舍利，神皇應允。出發時狄仁傑跪在神皇的馬前說：“佛是夷狄的神，不值得讓天下的君主屈尊駕臨。那胡僧詭計多端，是想邀請到萬乘之尊借以迷惑遠近百姓。同時沿途山路艱險狹窄，容納不下侍衛的人，也不是萬乘之尊所應當駕臨的地方。”神皇中途返回，說：“這是為了成全我們的正直之臣的正氣。”

神皇又多選美少年為奉宸內供奉，這倒是投了婉兒所好，也因此，繁忙的佳人，就多伴駕去了兩趟控鶴府。右補闕朱敬則進諫說：“陛下的內宮寵臣有張易之、張昌宗，已足夠了。近來聽說右監門衛長史侯祥等人，公開自我介紹與炫耀，醜惡放肆而無恥，謀求充當奉宸內供奉，無視禮儀法度，滿朝百官都知道。我擔任諫官，不敢不上奏。”神皇勉勵他說：“不是你直言相告，朕不知道這件事。”賞賜他彩綢一百段。

至此時，神皇很開心，她的棋子基本已經落位完成。現在朝中言官的矛頭全部指向了二張，而二張也確實是將無恥貪婪發揮得十分出色。神皇倚在婉兒懷中，安享午後時光，感覺到她的婉兒終於豐潤了一些，心中更是舒暢。

滑稽人就總是會做出滑稽事，張易之、張昌宗以豪華奢侈相攀比。他們的弟弟張昌儀任洛陽縣令，私下送賄賂求他辦事沒有不答應的。一次早上入宮朝見神皇時，有一名姓薛的候選官員，拿著五十兩金子和要求任職的文書攔住他的坐騎賄賂他。張昌儀收下金子，到朝廷後把文書交給天官侍郎張錫。幾天後，張錫把文書遺失，便問張昌儀，張昌儀罵他，說：“糊塗人！我也記不得了，只要是姓薛的即授官。”張錫畏懼他，退朝後，找出姓薛的候選官員六十多人全部留下註授官職。崔玄屢次向神皇提起這件事，神皇於是下令禦史臺議定張宗昌的罪。司刑少卿認為應當將張昌宗處以死刑。神皇語氣溫和地替張昌宗辯解開脫，說：“張昌宗自己已經把那件事情告訴了我。”

有朝臣說：“張昌宗是因為被匿名信逼得走投無路才自己說出來的，實際上根本不是出因自他的本意。況且他所犯下的是謀反大逆之罪，不允許因自首而免刑。如果張昌宗可以不被處死，那還要國法幹什麽！”神皇最終同意了他的意見，讓張昌宗前往禦史臺接受審訊。但還沒審訊完畢，神皇就從宮中派宦官召回張昌宗並且頒下敕書赦免了他。神皇又讓張昌宗到朝臣那裏道歉，朝臣拒而不見。

婉兒回上官才人府省親，公主自是不會錯過，在這個時節，伴佳人賞游花海湖景的機會。湖邊，被鮮花藤蔓包裹著的亭格外清涼，兩人靜靜地坐在竹榻上，婉兒面向那鳳橋，不覺心中有幾分落漠，思緒回溯到那為曌獨舞的日子，她的曌已經幾次在控鶴府喧鬧的樂聲、人聲中睡著了，“唉~~”思及此，便不由輕嘆出聲。

“婉兒~~，”太平摟著婉兒的肩，“張氏兄弟沒招婉兒生氣吧？”

“呵呵，只要以後別說是你調&教出來的人就行了。”婉兒回了神。

“行了，我高潔的小白兔，太平就是要這樣的人來給你擋煞，如果不是這樣的人，誰會去做這樣的事呀？”

“呵呵，也是，聽他們說，公主一直關照他們的家人呢。”婉兒輕語，也知這公主手段，放風箏出去，手裏就得攥著線。

“嗯，如果他們哪裏對婉兒不好，婉兒告訴我，朝臣殺不了他們，太平一句話，他們肯定自殺。哈哈~~。”

“公主最近很關心朝政，不如就進宮陪婉兒吧，幫婉兒參議政事，也告訴一下兒那個張昌宗，別讓他再攪擾婉兒了。”

“嗯，婉兒放心，我明日就進宮伴婉兒的駕。順便教教我的小白兔，該如何對待這種人。”

太平公主受婉兒相邀，車馬相繼，侍女相扶地進宮，名為入宮小住侍奉母親，下榻澄華殿享受清幽涼爽，實則日間伴駕婉兒在禦書房或政務殿內堂，晚間在婉兒寢宮討教學習，參閱典籍。

神皇本想讓映容進宮做內衛統領，為自己

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