但偏偏當選的就是潤生。因為這次軍隊為了拉攏百姓，搞的是全民公投，其他人再厲害也都是與達官貴人結交，和普通百姓並未有什麽關聯，那票數自然甚微。而潤生的長生棧不僅年年施粥，更是經常接濟窮苦百姓，自然深得民心，竟是超高票中選。

聽聞潤生當上了鄉鎮長，那些久不聯絡的親戚便又都上了門。

“長峰啊，都長這麽大了，真是一表人材，我是你母親的表姨的女兒，按理兒你也是該叫我一聲姨媽的。”

這不，親戚們聽聞潤生心軟，得了上回方婉秋的婉拒後，直接來長生棧找長峰來了。

“表姨媽，你好，我不是長峰，我是潤生。”潤生尷尬的回應道。

這一看就是多少年也不聯系的，除了記得這門親戚，其他的估計也都不記得的。

“誒呀，是鄉鎮長啊，你看，表姨媽就是來找你的，這緣分，一來就找對了人了。”

今天來的這位確實是方婉秋表姨家的女兒，名叫侯素之。按禮數，梅長峰和潤生確實應叫上一聲表姨媽的。

“表姨媽，您快請進，屋裏說話。”潤生從前面領著路，帶著侯素之到了茶廳坐下。

“你看，表姨媽來也沒帶什麽像樣兒的禮物，這老母雞是家裏養的，燉湯喝特別補身子。”說著，侯素之從拎著的布袋子裏拎出了一只撲棱著的雞。

潤生趕快接了過去，遞給常七。

跟侯素之說道：“您來就來，還拿什麽禮物啊。”

“這應該的，咱這都實在親戚，家熟自養的，不要客氣！”侯素之說著接過潤生遞過來的茶水喝了一口。

“不知表姨媽今日過來是有什麽事情嗎？”潤生試探的問道。

“大外甥，咱都親戚，我就不客氣了，姨媽這次來，還真是有事找你。”侯素之說著又喝了口茶。

“別說，你這茶真怪好喝的。這個，那個，姨媽命苦，本來指著家裏的一畝三分地好歹混個溫飽，可是，這說打仗就打上仗了，家裏的田上被鬼子埋了雷不能種不說，你姨夫還被炮火誤傷死了，留下我這孤兒寡母的，你說我可怎麽活啊。”侯素之說著就哭天抹淚的嚎哭了起來。

“姨媽您別哭了，天無絕人之路，總有法子渡過去的！”潤生一遍遞帕子一邊安慰侯素之說道。

侯素之一抹眼淚接著說道：“這一聽說你當了鄉鎮長，姨媽也相信這天確實沒有絕我的路啊，潤生，你看你這鋪子裏或者鎮上有什麽能安排的差事給姨媽和你弟弟安排安排，幫幫我們這孤兒寡母的吧！”

潤生心裏想著，估計侯素之來這就是為了這件事，鎮上肯定沒什麽可安排的。戰亂年間，擴充的都是士兵，吃白餉的文職基本都靠自收自支，當然能減則減。

可聽了侯素之的話又確實覺得可憐，這年月孤兒寡母的確實不好過活。

“姨媽，您可會什麽手藝？”潤生問道。

侯素之搖了搖頭，心想著，我要會手藝能掙錢還能低頭來找你嗎？

“不過你姨媽我做飯可是一流的。我看你這也有廚房，這住客是否都供餐食？”侯素之快速的掃了廳堂一眼，擇選出了自己可以用武的天地。

“我這現在早晚都供住客餐食，基本就是小菜粥或者面疙瘩湯，都是簡易的餐食，姨媽應該沒問題吧。”潤生說道。

“沒問題，做菜都行！”侯素之說道。

“那便如此說定了。不知表弟身在何處？可懂文識字？”潤生接著問道。

“就在門外，等我叫他進來。”侯素之說著便到門口拐彎處領出來一個十來歲的男孩。

“你表弟沒讀過書，但腦子不笨，當個夥計打個下手啥的都沒問題。”侯素之拉著男孩走進來說道。

“那便跟著常七，看能幫忙做點什麽。餉錢就按常七的八成給，等獨立辦事了，再按全額給餉，姨媽您看如何？”潤生掂量了下說道。

“沒問題，鄉鎮長啊，您真是在世的活菩薩！”侯素之說道。

潤生心裏還琢磨還有何不周全之處，便沒接侯素之的話。

“住的地方如果沒有的話，可以住到店裏，小家夥跟著常七住，您單住一間。吃飯都是一起在店裏吃，您看其他的還有什麽不周詳嗎？”潤生說道。

“周詳，周詳，太周詳了！”侯素之非常滿意的點著頭說道。

潤生便讓常七帶著侯素之母子去安排，他去找夏晴和長峰知會此事，夏晴和長峰倒是都沒有什麽意見。可到了晚上，方婉秋和梅源生便登了門。先是循了禮數與侯素之打了招呼，客套了一番後，方婉秋悄聲的叫出了梅長峰和潤生。

“怎麽說安排就安排了，也沒和我打聲招呼？再說了，這算哪門子親戚，之前我家破敗時巴不得撇清了幹系，這聽聞咱們日子好了就往上靠，要我說，不理會說不過去，委婉的拒絕了就好了，怎麽還給安排到這做事兒了。”方婉秋顯然不是很讚同潤生的決定。

“娘，潤生也是瞧著這一家可憐，再說長生棧現在生意不錯，潤生也兼著鄉鎮長，還有牙稅的事兒得做，確實也需要加些夥計幫忙。”梅長峰說道。

“這就是開個頭兒，以後瞧看著吧，都是往上貼著的，這年月誰家日子能好過到哪兒去，你能救濟的了幾家？要我說你們就是心軟。”方婉秋說完嘆口氣接著說道：“也罷也罷，總歸說到底也是親戚，能幫就幫吧。”

果然如方婉秋所言，這侯家母子一安排好，像是吹風一般，天天有各種親戚來投靠。長峰一開始是發怵的，但潤生說：“人家既然來投靠便是看得起咱們，哪能寒了人家的心。”

潤生也是會安排，沒文化的就給安排在長生棧當個夥計，或者到鄉裏當個鄉丁，識點字的就安排在承包的牙稅上過過稱、開開發票，讀過書的就安排給理個帳，鄉裏的書記員有空缺就給介紹過去做書記員。一通安排下來，竟也有條有序，各得其所。

連梅長峰都說：“潤生，可真沒想到你還有這識人用人的本事！”

潤生笑笑沒說話。雖然這些年歷練下來，潤生已不似最初那般楞頭羞澀，但與人說話依然是一副憨厚模樣。

一九三三年，關榆縣正式更名山城，連年的戰亂，山城也不可幸免。

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