天亮後，三人背著筐順利進了城。

陸蓮熟門熟路地帶著兄妹二人拐進了一間藥鋪，夥計熱情地打招呼，“陸大夫來了，今個都有什麽藥？”

“沒藥，挖了點蘑菇，燉湯喝。”陸蓮把竹筐放下，隨意扔到地上，“看著給點就行。”

夥計也不嫌棄，樂呵呵地收拾了，“蘑菇好啊，好吃又好喝，咱們不都是吃這個長大的，蘑菇在人就在，秦家軍再圍十年，咱也餓不死。”

陸蓮接過幾串銅板，附和一聲，“那是自然。”

三人又出了藥鋪，陸蓮暴發戶一樣帶頭去了城裏最大的酒樓，不顧小二的阻攔堂而皇之地坐下。

“這不是你們能來的地！”小二惱怒。

陸蓮把那幾吊錢扔到桌上，小二目光輕蔑，姬以期摸了摸身上，發現一文錢都沒有。

姬廣白倒是有幾兩碎銀子，小二一把抓了，背過身就喊，“土豆絲一份！”

下一息，一塊金錠蹦到他端著的盤裏。

小二一楞，再回身臉上滿是諂媚，恭恭敬敬地把菜單擱到陸蓮面前，連聲道：“小人有眼不識泰山，您大人不計小人過……”

“單子上有的，都上一份。”陸蓮神色淡漠。

小二看了眼盤裏的金錠，目露難色，陸蓮掀了掀眼皮，又撂出幾塊來，“夠了嗎？”

“夠了夠了！”

小二麻溜去報菜，姬以期瞥了眼陸蓮，把姬廣白的幾塊碎銀子收起來，“看不出來，你這麽有錢。”

陸蓮把玩那幾塊金錠，調笑道：“也許比太子殿下窮一些，但也能保你衣食無憂。”

“你跟她比什麽，她是個窮光蛋，吃的穿的都是我供的。”姬以期也不護著祈泠了，認真地說實話。

陸蓮挑眉，“窮光蛋不至於，有價無市罷了。”

姬以期認同地點點頭，末了問她，“我要是跟了你，你能養我們兩個嗎？”

陸蓮僵住，臉色非常精彩，“你可真喜歡她。”

姬以期還是點頭，“你才知道啊。”

她的耿直比心機要噎人得多，陸蓮拒絕再跟她搭話，反觀姬以期噎住人倒很開心。

沒多久，菜上齊了，姬以期瞥一眼，奇怪道：“我怎麽覺得這次的菜這麽少，我們以前來的時候也沒這麽寒酸吧？”

“是少了。”陸蓮擡了擡下巴，示意她看周圍。

姬以期掃了一圈，面色微妙，“人也少了。”

雖說她們來的不是飯點，但這家店可是南蠻最好的酒樓，闊綽人家都愛來這用飯，由此可見，地主家也沒餘糧了呀。

“他們不會真的一直吃蘑菇。”陸蓮動筷，神色沈靜，“要麽戰死，要麽餓死，別無他路。”

姬以期倒覺不然，“還可以投降啊。”

“恐怕太子殿下不受降。”

姬以期冷哼，“你好像比我還了解我夫君。”

“不打到死，太子殿下永遠鋒芒在背。”陸蓮垂下眸子，幫她揣度祈泠，“她絕不是一時興起來來打南蠻，她只是在提前掃清本該在將來有的障礙，並以此為餌擴大戰局。”

咽下一口湯，陸蓮嘆氣，“要是我們家沒倒，這條魚不一定能釣到，可惜了。”

“陸家沒倒也擋不住秦家軍。”姬以期反駁，並不為當初逼反陸家而有所愧疚，她或許對陸平有愧疚，但那只是對稚子的憐惜，對陸蓮，她沒有一絲一毫的歉意。

陸蓮頷首，自嘲道：“你說得對，單你們兄妹幾個就能逼死陸家，這樣脆弱的家族，如何能擋住秦家軍呢。”

姬以期沈默，她之前一直以為陸蓮跟家裏關系惡劣，可如今看來，陸蓮對她家族的覆滅並非無動於衷。

陸蓮面色如常，並不像受打擊的樣子。

姬以期想了一下，安慰道：“陸家還沒亡，你現在是主家唯一的小姐了，你要是願意，他們肯定唯你馬首是瞻。”

“你也知道主家就剩我一個了？哦，還有我那侄子。”陸蓮擱下筷子，擦了擦嘴，“我沒功夫去振興陸家，也不想去。”

姬以期碰了釘子，埋頭不說話了，陸蓮撐著臉看她，“不過我可以賣你個人情，你也幫我跟太子殿下說說好話，我可不想以後被滿天下通緝。”

姬以期失笑，“她真的沒那麽記仇。”

“你幫我說就是了，我幫你整合陸家，要是集齊了四大世家還打不過北邊，我只能說祈氏江山到頭了。”

陸蓮看起來像認真的，姬以期自是應下。

“那我們說好了，離了南蠻之後，我們就冰釋前嫌。”陸蓮含笑，微微張開雙臂，“可以抱抱我嗎？”

姬以期猶豫一下，傾身挨了挨她。

姬廣白咽了咽口水，心說女兒家心思果然難懂，似敵非友能攜手，也能談笑間和好如初，就是不知這和平能維持多久。

陸蓮眸光都溫柔了不少，姬以期沒那麽多心眼，只當她是發現回天無力索性放棄了，心下又慶幸祈泠沒來，不然陸蓮可能不好意思說這些。

三人用完飯，找了一間客棧住下，雖說開了三間房，但三個人還是聚在一起，商議怎麽進宮。

陸蓮還好說，用她的話講她師尊在南蠻混了個天師的名頭，而她則是天師高徒，完全可以光明正大走進去，難辦的是姬家兄妹，據說世子越蒙時常巡視王宮和宮門口，貿然混進去風險很大。

“等夜深了，翻進去就是。”姬以期道。

姬廣白讚成，補充道：“屆時你在前面走，我和眷眷在後面跟，他們查你時肯定顧不全周邊。”

議定，三人一入夜就趕往王宮。

陸蓮按商議的那樣引起守衛註意，姬以期和姬廣白則趁機翻過高墻，比陸蓮還要早地進入王宮。

三人碰頭後，陸蓮便領著二人往天師殿去，這裏尚屬外宮，是給世子及寵臣住的。

姬以期側頭看了眼內宮的方向，暗自扣緊腰間的手銃，若她能趁此機會殺掉越獲，祈泠那邊就更如意了。

至天師殿，門口只有幾個宮人守著，幾盞燈也昏昏暗暗的，瞧見陸蓮過來，沒半分遲疑就讓她們進去了。

陸蓮在前面帶路，姬以期浸在昏暗的宮殿裏有些緊張，“你師尊知道我們來嗎？”

“不知。”陸蓮沒回頭，嗓音低沈，“不用管她，我可是她唯一的徒弟，帶三五好友回來看看都不行嗎？”

姬以期哦了一聲，“我可沒那麽說。”

穿過外殿，行至一個大爐子旁邊，陸蓮停步，從袖裏摸出兩塊燧石，明火起，爐火燃。

姬以期看了看周圍，除了一個大爐子，這個天師殿可謂是家徒四壁，幽如夜也完全沒有蹤影，真不知道她把明如月藏哪了。

沒過多久，爐子就燃得很旺了，陸蓮深深吸了一口氣，兩塊燧石碰撞著歸於原位。

姬廣白晃了一下腦袋，“陸……”

姬以期看過去時，姬廣白已重重撲倒在地，絲□□人的香氣從爐子裏飄到她鼻尖，旺盛的火焰完全覆蓋她的視野。

陸蓮靜靜地站在爐子旁，半邊臉仍藏在昏暗的夜裏，另半邊臉則被爐火烘得通紅，帶著絲絲憐愛望著一步之遙的人。

“這就是大啟無往不利的火器？”

男聲低沈沙啞，透著暮年的朽氣，手指撫過千裏鏡時，眼角的細紋擠成了一團，“就是這些東西連破我南蠻六鎮……真有意思。”

侍立一旁的越蒙恭恭敬敬地把另一把手銃也遞給他，“啟軍大多數用的不是這類，他們有很多種。”

“世子所言不錯。”陸蓮指了指配著千裏鏡的那把手銃，道，“據我所知，那種火器目前啟軍中只有一個人在用。”

男人垂下眼皮，看向地上的兩人，緩聲，“大啟太子妃，姬家幼女……不知道在啟太子心裏占幾分重量。”

陸蓮輕笑，“太子妃早已不是一個人了，姬家是大啟皇位之爭中不可或缺的一環，在啟太子心裏，自然是占了十成十的。”

“辛苦陸大夫了。”男人擱下手裏的火器，掩袖咳嗽一聲，“待此難一過，孤王定封陸大夫做個真正的大夫。”

陸蓮行了個南蠻禮，“不敢貪功，王上收留我師徒多年，臣為王上效力乃臣分內之事。”

男人——越獲長嘆一口氣，“若那些舊部元老也似陸大夫這般，孤王及南蠻也不會淪落至如此地步。”

“在這方面，大啟確實比南蠻先進不少。”

越獲微微頷首，“中原歷數朝，自不能比。”

天已大亮，越蒙走到姬以期身側，剛一俯身，一只手就鐵鉤一樣攥住他的前襟，幾息後卡住他的脖子。

陸蓮並不意外，和善地對她笑，“醒了？”

“放我們走。”姬以期也不驚訝她的背叛，只是冷冷地看著她，“祈泠不會為了我就輕易放棄她的皇位，她就算讓步也不會如你們所想那般。”

陸蓮輕輕搖頭，“雖然我也很希望如此，但遺憾的是你們已經綁在一起分都分不開了，放棄一個你，比放棄整個南蠻還要可怕。”

姬以期嗤笑，“不敢當，既然我都這麽重要，那我手裏的這位世子大人，不就更不可或缺了？”

陸蓮笑而不語，端坐的越獲斂眸。

“別忘了，你師尊還在我們手裏。”陸蓮微微偏頭，兩道影子投到殿門口，背著朝霞慢步走入。

姬以期看過去，呼吸一滯，大面積的紅壓得人喘不過氣來，她一向只穿孝服的師尊身上掛著紅得能滴血的紅紗，白凈的臉上也塗滿了胭脂水粉，原本尼姑一樣的師尊變成了個妖媚的玩偶。

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