春暖花開，萬物覆蘇。

明如月在半道跟她們分道揚鑣，一個人往西南去了，姬以期還很不解，“您不是不喜歡西南嗎？”

“有些事該了結了。”明如月孝服獵獵，遞給她一個包袱，“藥性為師都告訴過你了，記沒記住看你自己。”

姬以期訕笑，“記……記住了。”

“遇事莫要沖動，多聽太子殿下的。”明如月語重心長，祈泠可比她這個徒兒穩重多了。

姬以期絞了絞衣角，“知道了。”

“師尊放心，孤會好好照顧眷眷的。”祈泠噙著笑把韁繩遞到她手裏，信心滿滿。

明如月微微頷首，“有緣再見。”

孝服女人打馬遠去，祈泠抱著姬以期轉圈歡呼，“終於自由了！我們去哪玩！”

姬以期嫌棄地推推她，沒推動。

聽祈泠的話？師尊可真會交待人，殊不知是把小羊羔送進了虎口，讓她夜夜不得安生。

可惡的祈泠。

祈泠半點沒感覺到她的幽怨，興致勃勃地呼吸新鮮空氣，“再過幾日就是二月二龍擡頭了，我們能趕上春社呢，也不知道宋縣的春社怎麽樣。”

宋縣就是皇帝給陸平的封地，走了大半個月，最多再有兩日就能到地方了，祈泠老早就嚷著春社的事。

“你在京城長大，還眼饞小縣的春社？”姬以期對於祈泠時時刻刻燃著的好奇心不解，一路上祈泠像個傻子一樣揪著東西就問這問那，一點都不似高高在上的太子，反倒似個沒什麽見識的山野人。

“越是小地方，風俗越濃嘛。”京城待久了，繁華的一切司空見慣，祈泠反而更喜歡那些原始質樸的風景。

姬以期同意，“那倒是。”

“我們在這歇一晚吧。”祈泠摟她腰。

姬以期拂她手，“還是不必了。”

“你是不是不喜歡我了……”祈泠盯著她，一副要哭的表情，委委屈屈，“你最近都不怎麽搭理我。”

姬以期敲她腦殼，“別裝可憐，不吃你這套。”

“為什麽？”祈泠抱住她胳膊，眼眶盈淚，“我沒有裝啊，你不理我，我就是傷心難過，不理我就算我，還總是打我，打我就算了，還總是打頭，要是打傻了怎麽辦？你說我可憐不可憐？”

她連珠炮似地控訴，姬以期在她頭頂胡亂揉了幾把，“行行行，都是我的錯，你最可憐你最無辜……”

“那歇嗎？”祈泠眨巴眼。

姬以期重重嘆口氣，帶著點生無可戀，“行吧。”

“眷眷最好了！”

姬以期攬她上馬，隊伍再次前行。

黃昏時刻，城門即將關閉。

一行人趕在落鎖之前踏進城門，守衛們轉著圈搜了她們兩刻鐘才放她們走。

這是個不知名的小縣，祈泠擡頭看著越來越暗的天色，臉上掛著饒有趣味的笑。

明月升起，大街上都黑燈瞎火的。

一行人到了一家簡陋的客棧前，祈泠站在櫃臺前問陸平，“你要不要跟我們一起住？”

姬以期詫異，祈泠居然會讓陸平跟她們一起住？這不合常理啊，祈泠明明那麽嫌棄陸平。

“我自己可以。”陸平還沒有櫃臺高，冷冷淡淡地看著祈泠，“睡外面都行。”

祈泠嗯了一聲，慢吞吞地從錢袋裏倒出一錠錠銀子，分文不少地數給掌櫃的，還讓掌櫃的給她找錢。

掌櫃的找給她一些碎銀和幾個銅板，祈泠新奇地敲了敲銅板，看著上面的字笑，“它比我大。”

“別摸了，都不知道多少人碰過了，也不嫌臟。”姬以期把碎銀和銅板扔回錢袋裏，拿錦帕給她擦手。

掌櫃的鼻孔出氣，“嫌錢臟？幾位是哪的貴人？”

“我們是京城來的，要往覃州去。”祈泠只當沒聽懂他話裏的譏諷，還跟他攀談，“聽說最近覃州有些亂，可否為真？”

掌櫃的斜眼看她，“可不止覃州亂，你們從京城來，跨過整個卉州，還不知亂不亂嗎？”

說著，客棧外就傳來急蹄聲，守軍大聲呼喊。

“宵禁了。”掌櫃的指使小二去關門。

門外傳來怒罵求饒聲，是守軍在責打宵禁期間還上街的人們，掌櫃的老神在在地撥了撥算盤。

祈泠壓低嗓音，“我們在京城聽說都是陸家搞的鬼，敢問掌櫃的，可為真？”

“誰知道呢，原說當朝太子是個女扮男裝的姑娘，傳得是沸沸揚揚，後來三皇子被誅，誰也不敢說了，陸家如今鬧，我看就是沒了主心骨亂咬人，攪得大家都不得安生，等著瞧吧，這群狗早晚掉腦袋。”掌櫃的嘟嘟囔囔低罵，算盤打得啪啪響。

“那還是怪陸家了？”祈泠繼續問道。

掌櫃的瞧她眼，“您是京裏來的大人？”

“不敢當，行商的罷了，只是妻家那邊有個小官，最近想往上爬爬，不知道站哪邊，在下也就隨便問問，指望回去了能說上個話。”

掌櫃的又垂下眼，撥了幾下算盤，“要問咱們卉州人親誰，那還是陸家，三皇子就那麽不明不白地送了命，陸國公也死在了京城，陸家可不得發瘋，保不齊就是那位太子殿下幹的，傳言是假的也就算的，若為真，咱們這些個平頭百姓一人一口唾沫也得把她淹死。”

“為何？”祈泠佯裝不解道。

掌櫃的嗤聲，“欺君欺民，不淹她淹誰？那位若真是個姑娘，心思定是歹毒到了一定境地，連帶著那太子妃跟那姬家也不是好東西，難怪陸家要反了。”

陸平給他鼓了鼓掌。

當事人笑著告辭，拉著同樣不是好東西的太子妃上了樓，姬以期快要氣炸了，一直憤憤不平。

祈泠很淡定，“現下知道我之前為何說，再來一次就是粉身碎骨了吧？得民心者得天下，若民心向背，即便登上那個位子也會被人拉下去。”

“那他也不能那麽說你。”姬以期覺得祈泠在外名聲挺不錯的，但那掌櫃的話裏話外的意思就是只要坐實了祈泠是女子，那所有的錯就都是她的。

“那麽說不要緊，只要是真話，就能照著改。”

姬以期發愁，“再改你也是個姑娘。”

頓時，她不想苛責祈泠了，轉而去心疼她，“寶貝夫君，不要太辛苦了，大不了我帶你浪跡天涯。”

“真的嗎？”祈泠伸手擁住她，目光灼灼。

姬以期重重點頭，摸摸她乖順的發絲，“反正你吃得少，我應該還是養得起的。”

祈泠仰頭蹭她，姬以期跪坐在她腿上，主動解開衣衫捧住她腦袋，“乖乖寶貝，你好可憐，我以後不說你了。”

淚珠子在眼眶裏亂轉，祈泠感動極了。

這個小客棧隔音不太好，陸平睜著眼盯著一片黑漆漆中尚透著點光亮的窗戶，木板床的吱呀聲吵得他睡不著覺，他想起翻閱過的春.宮.圖，想象著一墻之隔的另一間房內的情景。

咽了咽口水，陸平憤而捶床。

他一定要殺了祈泠！

幽冷的月光映在地面上，陸平縮到被子裏，捂住了耳朵，被子被他拱成一團。

倏地，一雙手死死按住被子，雙腿壓住他使他不能動彈，陸平完全被壓制，一絲聲音都發不出。

窒息感不斷蔓延，死亡的威脅在狹窄的被子裏發酵，陸平拼盡全力拍了拍墻。

隔壁的吱呀聲頓了頓，被子上的人直接折斷他的手腕，更加用力地捂住被子。

不知過了多久，就在陸平以為自己真的要死了的時候，身上沈重的軀體移開，隨後重重摔到地上。

被子被扯開，陸平大口大口地呼吸。

祈泠點了根蠟燭，火光微弱。

她披散著發絲，在燭光的映照下像個鬼。

“小子，讓你跟我們一起睡你不跟，現下知道吃苦頭了吧？”祈泠冷嘲熱諷。

陸平還在大口喘氣，來不及跟她嗆聲。

姬以期半蹲下，把歹人的身子翻過去，祈泠舉著蠟燭給她照明，卻見那歹人後頸處有一個小小的陸家家徽。

歹人在姬以期碰到他的一剎那就服毒自盡，半點猶豫也無，根本來不及留活口。

祈泠繼續陰陽怪氣，“小子，你看看，認不認識？這可是你們家的家奴，現下都爬到主子身上了。”

“他們……為何殺我？”陸平啞聲。

祈泠踢了踢那個歹人，“傻小子，你以為孤為何保你封侯？當然是為了穩定局勢，可卉州這邊的陸家只想卉州繼續亂下去，你要是死了，他們就有理由了。”

“那怎麽辦……”陸平如墜冰窖，他以為來了這邊就會有無數陸家人支持他，卻沒料到，想讓他死的正是陸家人。

祈泠捏住他下巴，輕笑，“當然是聽孤指揮。”

“不，你在騙我！”陸平忽然福臨心至，指了指地上的歹人，“他是你的人，你故意讓他來殺我，再推給陸家。”

祈泠好整以暇地看著他，“陸平，孤看起來很閑嗎？你一個小兔崽子，不過任孤拿捏，孤騙你有何用？”

陸平把目光轉向姬以期，刀割般的眼神一一掃過她泛紅的臉蛋和淩亂的上衣下裳。

姬以期不自在地攏了攏前襟，腳步移到祈泠身側，抱住她胳膊，“那個，平兒，你要跟我們去那邊嗎？還是我們留在這照看你一晚？”

“不必。”陸平冷聲吐字。

祈泠一把摟住姬以期，“管他作甚，人家又不領情，我們回去睡我們的。”

姬以期猶豫了一下，點頭同意。

甫一轉身，身後傳來箭矢穿刺聲。

蠟燭被風吹滅，姬以期折斷手裏的箭矢，窗口外是整齊的馬蹄聲，以及一聲怒吼，“誰許你們點燈！”

祈泠丟掉手裏的蠟燭，把腳邊的歹人丟到床底，“小子，你猜，他們是沖著誰來的？”

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