翌日

天微放了晴，積雪聚在一起，開始融化，整個潯安比雪前還要冷的厲害，巳時，顧司宜從床上爬了起來，喚了好幾聲柳兒，也不見動靜。

顧司宜自己梳起了頭發，她瞧看四周，允喬正生著火，門口弄的烏煙瘴氣，她將頭發隨意盤起，到門口去查看。

允喬瞇著雙眼，偏頭道：“姑娘醒了，惜薪司發的炭火是些次等物，煙霧大的很，你且進去等著，帶煙霧燃盡，我再端進來。”

說著，允喬被煙霧嗆著喉嚨，連聲咳嗽，顧司宜虛著雙眼扶住她，將她拉至一邊，“你怎麽在這兒？”

顧司宜眼睛被熏的睜不開，這哪裏是薪炭，分明就是未燃盡的木柴。惜薪司專門負責宮內薪炭分發，每年都要這樣鬧一出，非得要瓊露殿塞點銀子才肯將好點的炭火換給她們。

允喬道：“一早同公主去禦花園，見柳兒出宮去了，公主怕這姑娘醒了沒個伺候的人，便派了奴婢過來。”

火剛燃上，允喬額頭染上了黑印，她拿著手擦擦眼淚，咳嗽兩聲。

顧司宜拍拍她的後背順氣，柳兒出宮並未跟她說，不過這季般般倒是出了一張牌，讓她不知怎麽接。

允喬拿過帕子，蘸上一點熱水，讓顧司宜先擦擦臉，顧司宜接過道：“她應不會去太久，你回去吧。”

允喬說道：“那也得讓姑娘用了早膳再走，煮了菜粥，姑娘可喜歡？”

顧司宜不好在說什麽，點點頭，允喬端著水盆進屋，“那姑娘先洗著，我去廚房將膳食端來。”

允喬前腳剛進廚房，顧司宜後腳便跟了進來，她望向窗外，“今日怎還未聽到外面的吵鬧聲。”

允喬道：“這事棘手，誰都不敢去接，到最後還得是司禮監扛下來，只要太後等人找不到雲太傅家眷，這事便就沒有應對之策，一個不註意，被這些書生將此事寫成詩書，千古傳唱，那可不是什麽好事。”

“司禮監不一樣，在百姓眼中，太監是什麽人吶，無論這群太監做何事，總會有人挑刺，世人皆瞧不起太監，卻都羨慕掌印之權。沒有比司禮監更合適的人了。”

顧司宜點點頭甚是認可，允喬同季般般一起長大，行為做派倒是像極了宮中女子，頭腦聰明的很。

顧司宜心裏知道太傅的家眷紀家會安排妥當，紀大人已年邁，倉處營遲遲尋不到接手之人，倉處營怕最後也會落入鐘家手中。

季般般想要紀家坐上七處營首位，如今紀大人年邁，她也會伸手接下倉處營。

不過紀恒不會輕易交給她，也不會讓外人看出他看中的接手人是二公主，若是被人瞧出了，她還怎麽獲取鐘家的信任，即使鐘家為了黑牌暫且交給她，憑季般般孤身一人，這位置坐不上幾日。

紀家比她想象中的要厲害許多，只要紀家護住太傅家眷，太傅便會逼著太後翻案顧家。

顧司宜楞了神，她若是見了先生，要如何去解釋顧家之事。

大冷天，街上行人少的厲害，都不願出門，唯有那群書生冷的哆嗦，蜷縮在一起，不肯離開。

常真緩緩下了馬車，朱色蟒袍補子罩住他的全身，頭戴鵝絨氈帽，雍容華貴，他俯視著那群縮成一團的書生。

天太過寒冷，那群人凍的連話都說不清楚，只能用憤恨的眼神盯著他，常真嘖了下，不忍多看。那馬車身後跟著些拉著貨物的推車。

裝著粥桶的車上不停的冒著熱氣，小修子從後邊的車間跑了來。

小修子得了令，站出身道：“太後命膳坊做了熱粥，備了厚衣服，特讓掌印給各位送來。”話音剛落，只見積雪朝著他砸來。

一人打著哆嗦道：“閹人，若不還太傅清白，我們便死也不會離開此處。”那少年面白瘦弱，瞳孔帶著血絲，猶如厲鬼索命般看著小修子，小修子想出口理論，卻被常真拉了回去。

常真冷眼一笑，手指著他道：“要不怎麽說你們是群窮書生呢。”他雙手抱拳舉著對天。

“太後仁慈，念得你們都是國之棟梁，才放粥施布，你們的書都讀到狗肚子裏去了，眼下朝堂改善科舉，那是你們的福氣，這幾年若不是戰火連連，你們會閑到此等地步？太傅之事朝堂自有決斷，瞧你們個個穿的，嘖嘖。”他面漏嫌棄。

“十年寒窗苦讀，為的是什麽？若是凍死在此處，誰又認得你們，要不怎麽說人家能成雲太傅呢。”

眾書生不說話，太傅也是窮苦人家出生，十年寒窗，中了狀元，一步步高升到如今的位置，他們讀他的詩，看他寫的文，天下哪個書生不羨慕太傅。

“若是還想等著的，到東街大客棧避寒，咱家付銀子。”常真話落，擺手示意小修子施粥。

那群書生有人顫顫巍巍站起身，到了粥鍋前，見此景，常真面漏笑意，小修子安排好，到他的身側。

“爺爺真是厲害。”他豎起大拇指拍著馬屁。“爺爺怎會知這招有用？”

“這些人你當真以為不怕死？他們捏住了朝廷的弱點，官兵不敢動手，口舌之戰點醒他們罷了，讀了多年書，死在此處，不能出人頭地，家都沒臉回，賤骨頭又臭又硬，有幾個是真心為太傅請命，有的來裝高潔風亮。誰會不知道，即使顧家之事與太傅有關，只要那顧家女兒活著，太傅便不會有事。”

“朝廷，哪怕查出太傅與此事有染，也會因為這些個書生百姓，而將此事蓋下去。”

“他們吶，到時候堅持到最後的，回了家，那可是鍍了一層金，隨便寫幾首詩，幾本書，也能好賣的很，這些人賊得很，只要說是咱家出得銀子請他們去客棧歇息，誰不賣個面子，到時回家又是一件貼金的事兒。”

常真笑道，他算是解決了心頭大患，能托上一陣是一陣，起碼等到雲太傅家眷到了潯安，太後才會下懿旨，給雲太傅清白。

小修子讚嘆道：“還是爺爺厲害。”

這打城中的書生住進客棧等消息起，宮裏內外算是安靜了下來。

天黑的較早，剛用過晚膳，顧司宜正疑惑柳兒怎麽還沒回來，便聽著屋外有人敲門，她推門一看，季般般手拿提著食盒進屋。

“可用過晚膳了？”季般般問道。

顧司宜撇了一眼，說：“剛用過。”她眼神朝著屋外看了看。

“嘗嘗新做的荷葉糕點。”季般般打開那盒子，食盒還冒著熱氣。

顧司宜走到她的旁側，說：“把你的人撤了，趁我現在還能好好跟你說話前。”

季般般手頓了頓，面帶笑意，“這麽快就發現了，有他們在不更好嗎？還能保護你的安全，瞧太後派的那幾個手無縛雞之力的小簍簍，能起什麽作用。”

從早上允喬說她撞見柳兒出去時，那時她便清楚她在說謊，季般般派人監視著瓊露殿也不是一兩日了。

顧司宜剛想再說什麽，外面一陣異響，侍衛推門而入，隨即進院的是兩個太監，擡著擔架。

顧司宜探頭看上一眼，莫名感到不安。

領頭太監對著季般般行了禮，“原來公主也在。”

一太監到顧司宜面前說道：“晌午時，奴才們在宮裏找到一具宮女的屍體，查驗後，方才知是姑娘宮中的人，特來帶給姑娘確認一下。”

季般般攔住顧司宜，自己上前揭開，柳兒如睡著了一般，靜躺在擔架之上，脖子上有勒痕，她翻看過將白布又蓋了回去，站起身道：“是瓊露殿的人。”

季般般擋在她的身前，太監謙謙有禮，“那奴才這便將人處理了。”

顧司宜想多看上兩眼，太監頭也不回擡著人走了。

待著太監走後，顧司宜還忍不住追上前去兩步，季般般拉著她進了屋，顧司宜雙目失色，默著未作聲。

顧司宜細想著近日來柳兒的動態，說：“她平日尚未得罪誰，向來恪守本分。”

顧司宜想破頭也想不出到底是誰對柳兒下手，能知曉她的動向，又能不動聲色，不被人察覺，除了季般般，但是季般般沒有理由。

季般般觀察著她的微表情，開口道：“你莫要因此事亂了陣腳，她是大長公主身側的人，哪怕身在瓊露殿，長期也在大長公主殿中走動，宮裏歷來如此，她身有中毒跡象，並非全是外傷。”

“我且問你，你可有將太傅家眷之事告知給她？”

顧司宜細回憶著，說：“那日是在隱仙殿才說了此事，平日未曾提過，她尚不知情。”

季般般松了一口氣，她坐下抓住顧司宜的肩膀，顧司宜心裏是難過的，季般般看在眼裏。

安慰道：“你聽著，目前局勢來看，誰都有可能對你不利，顧氏的事情已過了好幾年，她遭遇不測與你毫無關系，她也曾是大長公主貼身侍女，宮中侍女太監誰不敬她幾分，她能得罪的人也只有位高權重的主子，你現在是泥菩薩過江自身難保，此事便就此翻篇，莫要再想，出了這瓊露殿才是首要。”

許久，顧司宜眼中都沒有一絲光亮，宮裏這類事，又不是第一次見。她緩緩點頭，季般般此時這番話更將她亂了的心給理順。

這亂世之中，活著甚是不易，若柳兒未曾進宮，此時也應嫁人了，她此時替柳兒覺著惋惜，這瓊露殿是被狼盯上的獵物，遲早會有這麽一天。

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