翼城的雪越下越大, 甚至壓垮了不少枯樹。

宋詣坐在營帳內，手裏的布防圖被勾畫出許多痕跡，坐在賬內的將軍們都有些害怕這位心思深沈，又手段狠辣的太子爺。

看起來倒是清冷矜貴, 可是來這裏不出十日, 便將軍中威望極深的謝元帥訓得服服帖帖。

何況……前日黎國派來的探子, 是被他設計查出，不僅查出了，還利用這探子引出了黎國埋藏在翼城的數十個臥底。

手段比起他們這些在戰場上時刻接觸黎國的老人還要強上不知多少。

“派去黎國的死士已經到了，一切都布置妥當了。”宋詣收起布防圖, 目光落在這些將軍身上，淡淡道，“明日午時, 戰鼓一響, 便以三千騎兵誘敵。”

謝元帥對這樣冒險的做法感到不滿, “黎國的人數還未探出, 若是三千騎兵不足以等到援軍到來……”

“援軍由謝將軍率領，若是沒趕到, ”宋詣冷笑了聲，“謝將軍，孤自然是信任你的。”

帳內一下子沈默下來。

近日傳來小道消息, 說是京都有變，這時候沒有人願意打仗。

京都雖然和翼城隔得這樣遠, 可當權者和打仗的關系卻還是密不可分, 若是宋詣這個太子坐不穩位置, 誰知道翼城的將士會如何呢。

“若援軍未到, 還在路上的補給, 也不會到。”

這話一出，沒有人再敢有異議。

京都。

太後捧著茶盞，不住地看向寧國公，“當真要另立麽？太子那孩子一向孝敬，又是我李家的血脈……”

“我從前也覺得他傲慢慈善，好把握。”寧國公入了宮，身上卻穿著甲胄，腰間還配著劍，“可他卻能查出我都查不出來的事情，又在我背後做小把戲。”

他冷笑了聲，“若非是他為了護那個賤婢，我就要被他瞞了過去，真當他是個好掌握的仁君。若不殺了他，怕是他布下的局，就等著有朝一日徹底殺了我呢。”

太後便說不出來話。

她自然也知道太子聰慧，可也覺得那孩子柔善，不會對李家人下手。

如今細細想來，從皇後死去之後，太子的性情便變得溫順內斂起來，也不知道是不是從幾歲便開始懂得偽裝，就是為了有朝一日登上帝位。

這樣心思深沈的人，怕是當真不會為了血脈之情放過李家。

“也罷，皇帝如何了？”

寧國公擦幹凈劍上的血跡，“熬不過今日了。”

天邊的日頭逐漸西沈，到了傍晚的時候，夕陽便被濃雲掩蓋，破棉絮被扯碎了般的雪片子迎著被風，從一片低沈灰暗的天空上落下來。

老太醫提著藥箱子，急匆匆地行走在雪地裏。

殿內的宮人忙著侍奉湯藥，氣氛卻顯得格外壓抑低沈，只有偶爾響起的湯匙磕碰了藥碗的聲音，再也沒有多餘的響動。

老太醫放下藥箱，膝行著跪伏在腳踏上，給奄奄一息的皇帝候脈。皇貴妃就坐在一側，見太醫不說話，起身朝著外間走去，才低聲問道：“如何了？”

“須煎些提氣血的老參，興許今晚上會好些，陛下吉人自有天相。”

皇貴妃便知道了，這是再無轉圜的餘地。

她點了點頭，拿帕子抹了抹眼角，輕聲對皇帝的大太監道：“去把寧國公請來。”

頓了頓，她才繼續道：“太子那邊，不要暫時不要傳信過去，邊關告急，此時若是傳過去消息，怕是軍心不穩。”

老太醫歷經榮辱，馬上便要告老還鄉，聽了皇貴妃這句話，沒忍住打了個寒噤。

殿內燈影重重，等到重臣次第來時，內間的皇帝已經吃了參水，回光返照之下精神也好了許多。他側目看了看跪在榻前寧國公，好半天才對著大太監招了招手，“太子呢？”

“陛下忘了，太子殿下去了西北守城，此時不在京都。”

皇帝喘出一口粗氣，“你當朕是傻了嗎……太子在回來的路上不曾？”

大太監不敢回答，眾人也跟著沈默。

皇貴妃拉著四皇子上前，語氣溫柔，“陛下，翼城和京都隔得遠，便是快馬加鞭，也需要三日才能回來。”她推了四皇子一把，“旭兒一直守著您，擔心極了。”

皇帝卻皺眉，閉上了眼。

約莫子夜時分，殿內的燈火熄滅了。

跪了一晚上的寧國公走出殿外，身上甲胄冰涼，他的目光落在年幼的四皇子身上，隨即看向了西北翼城的方向，對心腹道：“消息封鎖三日，若是太子死了，便立四皇子。”

“一切都準備妥當了，絕不會失算。”

翼城。

北風刮了一夜，早上起來，路上的積雪已經到了膝蓋深。

實在是冷得厲害，就算是忙著幹活的平民也比平時晚些出門，一切都顯得平靜至極。

侍女們在房間內放了炭盆，衣裳也早就放在熏籠上烤得熱乎乎的。枝枝起來穿上小襖，讓要來侍奉自己的丫鬟都出去，將手腕上的金鐲子藏起來，又把藏在暗袋裏的白玉佩放在了袖袋裏。

她想在走之前，問一問殿下，那白玉佩到底是怎麽來的。

翼城冷得很，從京都帶來的衣裳大多不能穿，在這裏穿的都是翼城本地做的衣裳，不如京都的精致。枝枝特意挑了幾件格外樸素的，穿上了，再把頭發梳成不容易散的低髻。

做好這些，她才把自己攢了許久的銀子，和一些特意留下的饅頭等必需品整理成一個包袱。

因為時間實在是過於倉促，枝枝準備起來也麻煩。

宋詣頂著積雪，到底有些不放心枝枝，抽出了時間來。院子裏靜悄悄的，丫鬟們都守在外間，見到是他，下意識要進去通傳。

“不必通傳了。”他身上仍穿著結了冰的甲胄，一貫一絲不茍的頭發也散了幾縷在額前。

宋詣起身走進去，下意識拍了拍肩頭積雪。

房內的少女手邊上放著一個包袱，她手裏捧著一把碎錢，小心翼翼地塞進錢袋裏。然後又把好幾樣點心包起來，也放了進去，這才對著鏡子把鬢發扯得散亂了些。

宋詣沈默地看了一會兒，轉身出去。

丫鬟仍站在外頭，猝不及防見宋詣出來，一時之間有些無措，便聽到他道：“進去，裝作是孤未曾來……問問她，究竟是要去哪裏。”

“是。”

宋詣再度跟著丫鬟，目送那侍女進去。

“夫人，您這是做什麽？”

枝枝猝不及防被撞破，“沒有做什麽，不過是……收拾收拾東西。”

“您要去哪裏？”丫鬟不得已，顧不得尊卑，拿出了審問枝枝的架勢，“收拾這些東西，是要離開翼城嗎？”

枝枝不說話，她只是將包袱包起來。

“您若是不說，奴婢只能告訴殿下了。”

枝枝啞然，她握著包袱，有些緊迫地抓住丫鬟的袖子，“不要告訴殿下，我當真不做什麽。”可是想到碧桃，她又害怕宋詣遷怒，咬唇片刻道，“若是殿下追責，問你我去哪裏了，你只管說什麽也不知道。”

窗戶嘎吱一聲被人推開。

宋詣不知何時站在窗外，面色沈沈地看著她，結了霜的甲胄看起來很冷。

枝枝仍抱著自己的包袱，嚇得後退了一步，一時之間不知道說什麽。宋詣之前的話裏，大概是今日要發生什麽，她想著他肯定是無法來管她的。

否則，枝枝也不會挑了今日跑。

青年唇邊露出一點冷笑，狹長的眸子像是覆著積雪，“枝枝，孤是不是性子太好，叫你覺得，想跑便跑？”

她不說話，卻捏緊了袖子裏的簪子。

宋詣走進房間，帶進來一陣凜冽的寒意，叫人忍不住哆嗦了一下。

“這樣想跑。”他擡手扯出枝枝懷裏的包袱，慢條斯理地打開來，把裏頭的散錢一把撒在地上，這才踩著一地的銅幣睨她，“你用來當盤纏的銀錢，都是孤給你的。”

他原本便生得修長，此時穿著沈沈的甲胄，越發顯得氣勢駭人。

枝枝被壓迫著，不得已後退一步，卻被宋詣擡手捏住了腰。他眸子幽深，擡手扯掉枝枝外面那件厚實的冬衣，再被她頭上的簪子摘下來，“要跑？”

她瞬間衣衫不整，眼底染了水光，倔強地看著宋詣。

“我以後，會還給殿下。”枝枝忍住心頭的澀意與難堪，勉強回答道。

宋詣卻忽然松開她，唇邊揚起一抹殘酷的笑容，“孤不缺銀錢，也不需要你還給孤。”他看著枝枝衣衫單薄，站在一地狼狽中，神情寡淡冷漠，“還跑麽？”

這種帶著威脅的語氣，枝枝一時間五味雜陳。

她垂著眼，踩著冰冷的銅幣。

好一會兒，才矮下身去，一個一個地撿起來，“殿下不要就好。”她忍著難堪，把撿起來的錢幣用帕子包著，撿了冬衣穿上，“我還是想走。”

枝枝顧不得當著宋詣的面，也不知是不是因為心頭的一口氣的緣故，不管不顧地朝外走。

宋詣額心一跳，不想枝枝當真這樣叛逆。

他擡手，一把將少女拉回來，一腳將門踹得關上。

哐當一聲巨響，他將枝枝的後腦勺抵在門上，死死抓著她的肩膀逼問她，“誰給你這樣的膽子，這樣忤逆孤。”宋詣身上透著透骨的涼意，目光駭人，“你若再逃，別怪孤回京都，便將你關起來。”

她竟敢一而再再而三地逃……

宋詣心頭如有一把火在燒，一貫乖順求他垂憐的雀鳥都要拋棄他，他究竟還能抓住什麽。

枝枝啞聲哭。

她不明白為什麽殿下分明不喜歡她，分明要和李三娘子白頭偕老，卻偏要這樣將她綁在身邊。

宋詣沈默看她哭，松開手來，半晌才往後退了一步，抽出腰間的匕首塞入她手中，“等會慎寧伯會護送你逃出翼城，路上務必要保護好自己。”

若非枝枝的緣故，他一貫很少情緒失控。

此時心頭壓著更重要的事情，他暫時將枝枝要跑的事情放在了一邊。

枝枝捏著那把匕首，眼淚掛在眼睫上，看著宋詣。她慢慢好像明白了一點，情況似乎比她猜測的還要差很多，“殿下，那你呢？”

青年不說話，眉眼冷冽沈靜。

他拿手背揩掉枝枝的眼淚，一手按著腰間的佩劍，散亂在額前的碎發浮動了一下，枝枝才察覺到他面上的血跡和眼底的烏青。

“我有更重要的事情要做，若是無法活下來，那你去哪裏，孤都管不了了。”宋詣把那把匕首再次塞進枝枝手裏，“孤讓慎寧伯護送你離開，若是被抓，只說不知道與孤相關的任何事情，記住了？”

她不願意宋詣出事，雖然想跑，可也不想這時候添亂。

如果可以，等到離開翼城，確認宋詣沒有事情，她再想辦法走也未必不可。

枝枝點頭，她看著宋詣，眼底藏著倔強剔透的光彩，“我絕不會洩露陛下相關的事情。”

宋詣救了她一命，若是必要，枝枝願意以命抵命，也好過這樣糾纏。

“不許跑了。”宋詣眼底藏著疲倦，他習以為常地揉了揉少女的腦袋，眸色溫柔下來，這次事情解決完畢，李家再也無法左右他，“等回到京都，我帶你去看禦苑的杏花。”

齊國的開國皇帝，也就是宋詣的祖父，和其皇後伉儷情深。

後來皇宮建好，便在禦花園種了一片杏花，年年在二月的霏霏春雨裏共賞杏花。

可惜那位皇後早逝，還沒等到第一年的杏花花開，便撒手人寰。

可禦苑的杏花樹卻長得越來越好，每年花開，都是皇宮裏最美的風景。宋詣年少的時候，還曾和先皇後一起去看杏花，只是後來他的母親也去了。

枝枝點了點頭，捏著袖子裏的白玉佩，終究沒說話。

不知道為什麽，她近來的夢境越發真實。從前看著這塊白玉佩，她對過去一無所知，也就無法有任何的猜測，可如今……她有一個很不好的猜測。

“好。”

枝枝答應了聲，卻並不想看禦苑的杏花。

宋詣開了門，匆忙出去，翻身上馬朝著城樓而去。

戰馬嘶鳴一聲，遠處轟隆一聲，天空上升起濃黑的硝煙，哨塔上立刻響起金柝聲響，霎時間整座鶴城陷入一片沸騰的吵鬧驚恐當中。

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