第300章 深宮烙(4) ◇
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◎“哀家怎麽舍得?”◎
太後手握重權,下頭進上的東西,自然都可著她的喜好來。
她從前常用那種厚重的織料,不僅是因為足夠莊重,也是因為她喜歡。如今忽然改成了質地輕軟的料子,巫洛陽實在不能不多想。
她用指尖撚了撚那片布料,嘴角不自覺地噙起笑,看向明煥的眼神也柔得像一片水波。
被她看了一會兒,明煥不得不停下手上的動作,轉頭對她道,“你的宮務也學得差不多了,明兒就叫下頭的人都來拜見,可以開始歷練起來了。”
巫洛陽身上的放松一下子都收了起來,有些緊張,“我可以嗎?”
“放心,你只管照你自己想的來,萬事還有哀家呢。”明煥說。
巫洛陽一想也是,太後只是讓自己分擔一些事務,又沒說完全丟開手不管。縱然她不管——自己難道就不能去求她嗎?她現在已經知道了,撒嬌對明煥是真的有用,甚至有點迫不及待地想再嘗試幾次,只恨沒有機會。
如此想著,便含笑應了。
不過她還是打算趁著今日,把下頭送上來的文書檔案再理一遍,於是便站起身道,“那兒臣先去準備一番。”
“去吧。”明煥一點頭,語氣十分自然地說,“哀家叫人把旁邊的屋子收拾出來,你就在那裏。”
好像完全忘記了巫洛陽身為皇後,有自己宮殿,處理事務的時候完全不用留在福壽宮這邊。
巫洛陽自然不會反對。
她也不想回兩儀宮。雖然那邊更大,但對她來說,卻不似福壽宮這樣令人心安。況且留在這裏,就可以跟太後一起用膳,忙裏偷閑地說說話,親近一番。相比起來,兩儀宮就太遠了。
太後是否也是這麽想的呢?
忙起來的時間總是過得很快,等女官來請她去用晚膳,巫洛陽一擡頭,才發現天都黑了,殿裏不知何時點起了燭火,十幾只兒臂粗的蠟燭將整個大殿照得亮堂堂的,也難怪她沒什麽感覺。
她跟在女官身後,來到用膳的地方,明煥一見她,就笑道,“你這性子,跟哀家年輕時是一模一樣,忙起來連吃飯都能忘記。哀家看你身邊也沒人能勸得住,索性往後就在福壽宮處置宮務吧,哀家也好看著些。”
“兒臣還沒擔過什麽擔子,難免緊張。”巫洛陽說,“那就只能叨擾母後了。”
明煥點頭,“往後熟慣了就好。”
吃完了飯,巫洛陽戀戀不舍地辭別。
雖然她是巴不得索性留在福壽宮住,還省得每天這樣跑來跑去。但宮中耳目眾多,身為皇後,每天到福壽宮來侍奉太後,是她的分內之事,至於太後願意指點她宮務,叫她在這裏處置各種事務,是對她的看重,旁人也說不出什麽,可夜夜留宿,似乎就有些出格了。
巫洛陽知道這件事有多麽要命,再謹小慎微也是不為過的,所以更不敢放肆。
事實上,她覺得太後現在的態度就有些明目張膽。
“皇後留一下,哀家還有幾句話囑咐你。”明煥聽她要走,便隨意地道。
兩人換了個地方,坐下來說話,太後還特意屏退了所有人。巫洛陽看著女官們往外走的身影,忍不住道,“母後偏愛兒臣,兒臣心裏只有歡喜的。只是……您身邊這些人,難保不會察覺什麽端倪,兒臣有些擔憂。”
這話說得十分含蓄。
事實上,在宮裏,看似主子高高在上,但無論什麽事,都少不了下頭的人幫襯,自然身邊的一應事務,也是不可能絕對瞞得住的。
最簡單的一條,巫洛陽和明煥親近時,難免在床上留下幾分痕跡,她們又不可能自己去清洗,只能交給下頭的人,宮人們怎麽會看不出來?再有,她在太後的床上小憩,這事也是不可能瞞得住的。
明煥聞言笑了起來,“這個是最不用擔心的。”
她也看向門口的方向,“我是手握實權的太後,她們才會是能夠觸碰到權力、說話舉足輕重、宮中人人討好的存在。放心,誰都不是傻子,不會輕易破壞自己安身立命的根基。”
若是太監,還需要擔心他會倒向皇帝,畢竟皇帝掌權,身邊總需要太監做事。
太後卻只用女官,也只有太後會用女官。
外人即便想要策反她們,又能給出什麽樣的許諾呢?頂天了也不過是成為皇帝後宮裏的嬪妃之一,可是現在這位皇帝,眼裏只看得見一個鶯嬪,後宮嬪妃們各個都跟鵪鶉似的老實,無子、無寵,一樣是靠著福壽宮照拂度日,哪裏比得上太後跟前的女官們自在?
巫洛陽順著她的話一想,也略略安心了,這才問道,“母後有什麽事要吩咐兒臣?”
“皇帝那裏,你順著他的意就是。”明煥說。
“兒臣不想……”巫洛陽支支吾吾。
明煥先是一怔,繼而笑了起來,“我說的是他想借助巫大學士的人望,鼓動朝臣上書的事。至於侍寢,自然是不必的,你到時候推說身上不方便就是。”
巫洛陽看著她,鼓起勇氣問,“母後也不希望我侍寢嗎?”
“自然。”明煥輕輕嘆了一口氣,“若是早一些……哀家是不會點你做皇後的,索性選秀也不選,就叫皇帝守著鶯嬪過,還省事些。”
巫洛陽沒聽懂什麽叫“若是早一些”,但她確實好奇有一個問題很久了,“母後……當時為何選我?”
雖然送女入宮這種事,一般的清貴人家不屑為之,但總有人想要攀這條青雲梯。在所有的秀女之中,巫洛陽無論樣貌、性情、家世、才德都算不上是最出挑的。
聽說皇帝看中的也不是巫洛陽,是太後欽點,定下了她。
明煥抓住巫洛陽的手握了握,才說,“當時只是覺得你端莊穩重,又耐得住性子,有幾分像哀家年輕時,想來能應對宮中的覆雜情況。現在想來,哀家年輕時吃了許多的苦,不該叫你再吃一遍的。”
巫洛陽聽得臉頰、眼眶都熱了起來,依戀地靠在太後身上,“兒臣不苦。若是不入宮,兒臣也不會有幸……受母後教導。”
“你是個好孩子。”明煥摸了摸她的頭發,“放心,哀家如今已經想通了,不會再為他燕家的天下鞠躬盡瘁,死而後已。無論如何,一個你,總是能護得住的。”
“母後。”巫洛陽緊緊靠著她,伸出手臂環住她的腰,閉上眼睛說,“兒臣不想走了。”
“再忍耐一段時日罷。”明煥柔聲安撫她,“過一陣子,哀家便設法讓你搬到福壽宮來住,屆時便不必來回奔波了。”
“可以嗎?”巫洛陽又驚又喜地睜開眼睛。
明煥笑了一聲,“哀家說可以,自然可以。”
巫洛陽對她,自然是沒有不信的。在她看來,世界上任何難題,到了太後手裏,都是迎刃而解的。她心裏滿意了,又靠回去,突然說,“我還以為,母後想讓我生一個孩子,以圖將來……如今看來,是我想岔了,是不是?”
她仰起臉,目光明亮地看著明煥,等她給予肯定的回答。
明煥笑著點頭,手指摩挲著她秀美的臉頰,嘆息般道,“哀家怎麽舍得?”
“母後……”巫洛陽眼睫閃呀閃,終於難耐地閉上了眼睛。
吻輕柔地落了下來。
……
巫洛陽本來還想問太後究竟是什麽時候對她起了那樣的心思,但最終還是沒好意思開口。
眼看夜色已深,不能再拖延下去,她只好先回了兩儀宮。
等她走了,明煥靠在軟榻上,閉上眼睛,才開始清理自己的思緒。
要說她的想法是什麽時候改變的,應該是在帝後大婚的那一夜。那一夜,鶯嬪喝下催產藥提前發動,皇帝拋下新婚的妻子去儲秀宮守著她,新娘巫洛陽獨自在兩儀宮過了一夜,而明煥,做了一個夢。
雖然是夢,卻很逼真。在夢裏,她將往後一輩子的人生都經歷了一遍。
小皇帝大婚之後,她不但徹底歸還政務,還明裏暗裏幫襯扶持,讓他徹底坐穩了這帝王之位,也做出了幾件大事。然而,待他羽翼豐滿,要做的第一件事,卻是把她這個親手將他養大,又扶持著他坐上皇位的養母給徹底踩下去。
後來,被幽-禁在福壽宮中的明煥才知道,原來從始至終,小皇帝都視自己為仇人。
當年,先帝寵愛宸妃,甚至縱容宸妃毒害其他嬪妃誕下的皇子,宮中一度腥風血雨、混亂非常。那時,身為皇後的明煥,處境也十分糟糕。畢竟在宸妃看來,她是阻礙自己真正成為先帝妻子的攔路石,在她的鼓動之下,先帝一度打算廢後。
但是明煥搶在他前面動了手。
幾個月後,帝王病重,龍馭賓天,臨終之前,他的精神已經不太正常了,留下遺旨,說自己生平摯愛,唯有宸妃,要帶著她一起走,讓她殉葬。
直到現在明煥回想起來宸妃聽到這道旨意時的表情,也依然覺得很好笑。
她大概做夢都沒有想到,自己要強一生、爭鬥一生,眼看就要成為最終贏家,母憑子貴,成為風光榮耀的太後,卻會被這樣一道旨意攔住,死在圓夢的前一刻。
總之,先帝和宸妃都死了,他們的兒子燕辭繼承了皇位。但那時小皇帝才六七歲,自然是不可能視事的,於是群臣上書,奏請太後明煥垂簾聽政。
雖然先帝和宸妃都是不著調的,但是明煥倒也沒什麽報覆的心思。這大齊的江山,她治理得有模有樣,至於小皇帝燕辭,她自問也盡職盡責,努力把他培養成一個合格的帝王。
……可能合格過了頭,以至於他雖然沒有多少治理天下的才能,卻學會了不少陰謀詭計、鬼蜮伎倆。
等他手握大權,決定要賜死明煥這位曾經的攝政太後時,燕辭才說出了自己真正的想法:小皇帝並不知道先帝的死是明煥的手筆,倒是一心以為宸妃是被明煥逼死的,所以這些年來,他自覺一直在忍辱負重,就是為了有一天手握大權,能夠為母覆仇。
真是……可歌可泣。
所以巫洛陽從夢中醒來,第一件事就是讓人把奏折給自己送過來。
還什麽政?有本事,燕辭就自己動手,從她手裏將這些權力奪回去,否則,就等到她死的那一天吧。
第二件事,便是皇後。
小皇帝對明煥沒有幾分恩義,對這個被迫娶的皇後,就更是無情了。他不但廢了巫洛陽,立鶯嬪為後,還把人送到了福壽宮,說既然是太後欽點的皇後,那就留在福壽宮伺候她。
同是天涯淪落人,明煥和巫洛陽在絕境之中相互扶持,反而感情日深。
如今,她自然也不能丟下巫洛陽不管。
但凡這個夢早做一天,婚禮還沒有舉辦,她都可以想辦法,可惜……巫洛陽進了宮,要送走是不可能的,那就只有將她庇護在自己的羽翼之下了。
明煥本來是想給她選擇的。
巫洛陽還那麽年輕,等自己處理掉小皇帝,也就是三五年後,她依舊是正當齡的年紀,換個身份出宮,就可以去過自由自在的日子了。
偏偏那個人沒有自覺,總想往她身邊湊。
明煥不是聖人,事實上,她本來就是一個從不委屈自己的人,做了那個夢之後,就更是如此了。
那個夢雖然荒誕離奇,可是裏面每個人的行為都有自己的邏輯,也解釋了明煥多年來的疑惑:她明明已經很盡力地把小皇帝往明君的方向培養了,他還是無可避免地長歪,並且越來越像他那個死鬼父親。
卻原來,他就是在故意效仿先帝,效仿他心慕之中最厲害、最強大,能夠庇護母妃和他的父皇。
明煥只覺得像看了個笑話。
這個真實的夢,假如確實就是之後會有的發展,那就說明她選錯了。
她克制著自己的權欲,為了整個大齊的安寧,為了燕氏皇族的承續,培養小皇帝,在他大婚後還政,又暗中扶持他坐穩皇位,都是錯誤的。
既然如此,何不如就順著自己的心意來,抓緊手中現有的東西?確認自己能護得住巫洛陽,而巫洛陽也不想走,明煥便不打算放她走了。
何況,她還從夢裏知道了另一個秘密。
小皇帝都還安穩地在宮中待著,巫洛陽憑什麽要走?
巫洛陽竟然會以為太後會想要一個她和皇帝生的孩子。
不過,明煥當然不會告訴她,自己當時是故意順著她的話說,誤導了她,然後……抓住了她。
事已至此,明煥已經沒什麽耐心繼續跟小皇帝周旋了。她決定快刀斬亂麻,解決了這個問題之後,好安安生生地過日子。免得巫洛陽總是戰戰兢兢,有什麽風吹草動都會擔心。
……
燕辭又來了。
但這一次,巫洛陽沒有多少慌張的意思。
她陪著小皇帝說了一籮筐的廢話,然後以身體不便為由,拒絕了他。
但這一回,小皇帝是有備而來,鶯嬪已經被他安撫好了,老老實實待在儲秀宮沒有作妖,他自然也不急著離開。皇後有些抗拒他,他看出來了,也不以為意,畢竟他也不想碰這個太後為他選擇的妻子。
最終,兩人在房間裏下了一夜的棋。
但不管怎麽說,在不知情的人看來,那就是皇帝終於在兩儀宮過了夜。
皇帝一直在跟太後別苗頭,這一點很多人都看出來了。但沒有人去勸阻、說和。
有人隔岸觀火,有人煽風點火,眼看著這對並非親生的母子更加離心——朝堂,說到底是權力的博弈,太後手握重權、說一不二,變相地分薄了大臣們手中的權力。這對大齊的百姓來說或許是一件好事,但對那些野心勃勃的朝臣來說,就是噩夢了。
如果明煥是個雄才大略的帝王,那麽他們或許會心甘情願地在她的領導下,開創一個盛世,譜寫一段君臣佳話。
然而她偏偏是個女人,是垂簾聽政的太後。
名不正言不順,自然就有人想將她從簾子後面趕回後宮之中。
所以皇帝為了大婚親政,捏著鼻子娶了太後選的皇後,卻不去她那裏過夜,雖然是很幼稚的行徑,但同樣也不失為一種表態,讓朝堂上的眾人意識到:他和太後之間的矛盾,已經快要到不可調和的程度了。
一場狂風暴雨即將到來。
在這個時候,皇帝留在皇後宮中過夜,就很耐人尋味了。
是他跟太後之間的關系和緩了嗎?很快大家就明白了,並不是。因為在這之後,皇帝一連給了皇後的母家許多的賞賜,給他們做足了面子的同時,也將整個巫家推到了眾人面前。
所有人這才意識到,巫大學士和他背後的士林,也是一股不容小覷的力量。
他們看起來像是太後那邊的人,否則巫氏女也當不上皇後。可是,這種立場會是永恒不變的嗎?
至少巫家人的反應,看起來並不像是。
他們一邊制造輿論,把皇帝大婚之後就將親政的消息傳得沸沸揚揚,一邊暗中串聯,拉攏了不少大臣,預備一起上書,逼迫太後還政。
是的,逼迫。
權力如此迷人,古往今來,有幾個掌權者能夠克制住自己放手呢?大多數都是在形勢所迫之下,不得不放棄手中的權勢。
垂簾聽政的太後之中,想要千秋萬代的也不在少數。明煥雖然之前說過會還政,但皇帝大婚都這麽久了,卻還是一點動靜都沒有,就叫人不得不懷疑她的誠意了。
皇帝顯然不打算再等。
那麽,朝臣也就該站隊了。
當然了,雖然目的是逼迫太後還政,但畢竟明煥十年來勵精圖治,不但沒有任何錯誤,反而將整個大齊治理得井井有條,無論大家立場如何,也不是說趕走就能把她趕走的。
總要皇帝手裏也有一些政績和人望,能夠得到更多的支持,才好名正言順地提這件事。
所以雖然底下暗流湧動,面上卻還是只能按部就班。
他們提的第一個要求,是針對東南總督送來的良種。這東西產量驚人,若是能夠在整個大齊推廣開來,又能養活許多人口。而人口,永遠都是一個國家的根基。
這麽大的功勞,又是躺在那裏等人去拿的,皇帝自然不能錯過。
在眾人的計劃之中,這個提議肯定會遭受激烈的反對,他們為此還準備了備用的方案一二三四。
誰知在朝上一提,太後竟然一口就答允了,驚得提議的人險些沒能維持住自己面上的表情,僵了半晌,才艱難地將震驚扭轉成歡喜,搜腸刮肚地找話來稱讚太後的大度。
難道太後確實打算還政?否則怎麽會把這麽好的差事漏出來?
不論如何,保皇黨都已經摩拳擦掌,發誓一定要將這差事辦好,為皇帝打一個漂亮的開場。
燕辭更是春風得意,又往巫洛陽這裏坐了兩次,連跟她說話也和顏悅色了。至於巫家那邊,自然也有更多的封賞。
……
巫洛陽長在深閨,家中從來沒有教導過這些,對朝政不算敏銳。但這件事傳得沸沸揚揚,又很好理解,所以她很快也得了消息。
她相信明煥自有打算,所以也忍住了沒有問,只是面上還是時不時流露出幾分擔憂。
這與明煥的能力如何沒有關系,只不過是巫洛陽關心則亂,難免胡思亂想。
她這副模樣,不光是明煥註意到了,就是福壽宮中的其他人,也都註意到了。明月什麽都不知道,更是急得不得了。
再這樣下去,就連福壽宮的人心也要跟著浮動了。所以這天,當巫洛陽又一次露出欲言又止的愁色時,明煥便暫時停下了手裏的工作,一手支在幾案上,漫不經心地說,“想問什麽就問吧。對你,哀家沒什麽不可說的。”
巫洛陽張了張唇瓣,突然有些不知道問什麽,想了想才說,“還政之事,母後心裏究竟是怎麽想的呢?”
“哀家當然不打算還政。”明煥瞇著眼睛笑了一下,“你也不希望哀家還政吧?”
巫洛陽小幅度地點頭。
她很清楚,明煥和她現在的一切,都靠這份權力來維持,一旦失去,局面就不知道會變成什麽樣了。雖然這樣說來,她們這對婆媳仿佛是燕氏皇族的罪人,要壞了這大齊的江山,可是——
燕氏皇族又給過她們什麽呢?
憑什麽要她們放棄自己的身家性命,去維護皇朝的安穩?
巫洛陽寧願自私一些,先顧著自己,然後才是“達則兼濟天下”。
聽到明煥這樣說,她總算放下心來,又問,“那母後又為何要將良種的差事交給陛下呢?”
“你會這樣問,是因為你不了解陛下。”明煥笑得很放松,“人人都知道這是一件德政,做得好了,便是千秋萬代的功績,可是……也要看是什麽人去推行。”
“母後的意思是,下頭可能會出問題?”巫洛陽皺眉。
“不是可能,而是一定。”明煥語氣篤定,“你知道一道政令,從宮中發出去,要轉多少道手嗎?這中間,管得著的、管不著的,都會想湊過來撈一筆,有人想要功勞,有人想撈錢。要壓制住這些人,實實在在地把事情辦好、辦成,可不是什麽容易的事,更不是隨便什麽人都能做到的。”
哪裏沒有想撈一筆的人呢?端看撈多撈少,有沒有分寸了。有人拿了好處,事情就辦得漂亮,甚至還能讓周圍的人都沾光,有人眼睛裏只有好處,根本不管結果會如何。
小皇帝一直在學習為君之道,看起來是有個模樣了,可是下面的這些事,他還從未遇到過呢。
真以為自己是天子,就能一呼百應麽?
實則所有人都只不過是把他當成一面旗幟。他們聚在這旗幟之下,是為了各自的利益。現在事情辦成,自然就到了他們撈好處的時候了。
燕辭能壓得住這些人嗎?
要知道,在明煥的那個夢裏,他一開始可是吃了不少虧的。但那時,有明煥替他兜底,他有犯錯的機會和資本,幾次之後,也就學乖了。現在,明煥徹底撒了手,倒要看看他會折騰出什麽結果來。
巫洛陽對於朝堂的了解沒有那麽深刻,但聽到這裏,也明白了明煥的打算。
朝臣們喊著還政,就是因為皇帝長大了,可以親自處理政事了。但假如他一上手,就犯下大錯,威望掃地呢?到時候,還有幾個人願意支持他?這些人又能折騰出什麽水花?
一次不行就兩次,兩次不行就三次,總有一天,所有人會意識到,小皇帝靠不住,只有明煥才能挽救局勢。
到時候,就是他們求著明煥管事了。
如此想著,她放下心來,才有些不好意思地解釋,“兒臣並非不信母後,只是難免……關心則亂。”
“哀家知道。”明煥點點頭,忽然問,“皇後想不想學著處理政事?”
“我?”巫洛陽很吃驚。
“除了你還有誰?”明煥理所當然地說,“我最信任的人就是你,這些事交給旁人我都不放心,若你能為我分擔一些,我也就輕松了。再說,你是皇後,將來說不定也會像我一樣做攝政太後,早些學起來,到時候才不會耽誤事。”
這句話裏,似乎就已經隱含了她對小皇帝燕辭的處置。
——只有皇帝死了,皇後才會晉升為太後。只有皇子年幼,太後才需要垂簾聽政。
巫洛陽聽得心驚肉跳,有些忐忑地道,“兒臣怕做不好。”
“怕什麽?”明煥不以為然,“你又不笨,哀家手把手地教,難道還教不會?莫說是一個攝政太後,就是你想當女皇也沒問題。”
巫洛陽已經開始出汗了,“母後不要說笑了。”
“不是說笑。”明煥探手握住巫洛陽的手腕,指尖在她的火焰烙印上輕輕一掃,“你手腕上這個印記是從何而來,皇後可知道?”
巫洛陽搖頭,“不知道。問爹娘,他們也是含糊其辭,都說是我小時候貪玩被燙到的,卻又說不出具體的情形。”
“或許……”明煥盯著她的眼睛,“他們不是不想說,而是不知道呢?”
巫洛陽瞳孔微微一縮,心臟跟著劇烈地跳動起來,有些慌張地問,“……母後這話是什麽意思?”
其實她並非沒有猜到,只是不敢相信,所以才希望對方再確認一遍。
明煥果然說了,“我是說,你也許並不是巫大學士夫婦親生的孩子,甚至他們也並不清楚你的來歷。”
“這怎麽可能……”巫洛陽靠在椅背上,低聲喃喃。
“為什麽不可能?”明煥說,“若果真如此,我不信這麽多年,他們沒有表現出一點異樣,更不信你什麽都沒有察覺到。”
巫洛陽頓時啞然。
的確,父母待她,似乎總比待其他孩子更……客氣。明面上,大家的待遇都是一般無二,衣食住行,並無分別。可是,哥哥姐姐、弟弟妹妹們會靠在父母親懷中撒嬌賣乖,她卻不能。
小時候,巫洛陽會以為那是因為自己的性情比較羞澀,總是在心裏羨慕,卻不敢上前。現在她卻能夠明白,那其實是因為她看到了父母的臉色,知道他們不喜歡自己那樣。
但要說父母忽視她,冷落她,不喜歡她,似乎也不是。因為她學東西學得好,總能得到毫不吝惜的稱讚,偶爾犯了小錯,父母也更寬容。從小她就沒受過什麽罰,因此還曾引來兄弟姐妹們的不喜。
被明煥點醒,巫洛陽細細想來,覺得自己在巫家確實更像是……一位寄居的客人。而且還是有點身份的客人,所以沒有被怠慢過。
想到這裏,她不由得惶恐起來。
一個人,就是由她的記憶和過去組成的,如果她所知道的一切都不是真相,那她這個人存在的根基,似乎都要跟著坍塌了。
巫洛陽抓緊明煥的手,急切地問,“我是誰?”
明煥沒有直接回答,而是站起身道,“跟我來,帶你去見一個人,她會告訴你一切。”
巫洛陽有些忐忑地跟在她身後,繞過曲曲折折的回廊,來到了福壽宮一處很偏僻的地方,停在一個房間門外。
“她就在裏面。”明煥說,“並非不想早些告訴你,只是我也才剛找到人,確認了一切。”
頓了頓,她又問,“要我陪你進去嗎?”
巫洛陽立刻點頭,並且攥緊了她的手。明煥用另一只手拍了拍她的肩膀,“別怕,萬事都有哀家在呢。”
“好。”巫洛陽深吸了一口氣,做好心理準備,這才推門而入。
但即便有再多的心理準備,在聽到真相時,她還是忍不住失態了。這個真相實在是……遠遠超出她的預料之外。
明煥找來的這個人,是當初宸妃身邊伺候的宮女。宸妃給先帝殉葬之後,她身邊的人死的死,散的散,各自零落,找這個人,可是廢了不少的勁。
據她說,當初宸妃生下來的,其實是一個女兒。
當時,她已經弄死了好幾個皇子,一心想要生一個自己和皇帝的兒子,繼承大統。而且在孩子生下來之前,宸妃不知為何就篤定自己一定能生個兒子,於是找了許多人造勢,把這個孩子吹成紫微星下凡,是天命之子。
然後她生了個女兒。
宸妃當然不能接受這個結果。
何況一直被她鼓動著,真以為她懷的是兒子的皇帝,正滿心期待地等在產房之外,要第一眼看到他們的孩子。
於是宸妃鋌而走險,假作難產,拖了一整夜,悄悄從宮外抱來一個男嬰,換走了這個女孩。臨走之前,她在女孩的腕間烙下了那個火焰印記,以便將來能夠憑印記相認。然後,她將這個女孩托付到了值得信任的人家。
宸妃想得很好,雖然她換了孩子,但那都是為了大局。將來,只要讓換來的男孩娶了她的女兒,誕下孩子,那就依然是燕氏皇族的血脈,不算是她欺騙皇帝了。
只是人算不如天算,最後宸妃沒當成太後,就隨先帝去了,這個秘密,自然也就被徹底掩埋。
若不是明煥在那個夢裏,從小皇帝口中得知此事,她也不會知道。
而這個秘密,也是小皇帝對巫洛陽百般刁難,一定要將她置之死地的根本原因。至於鶯嬪——那時候是皇後了——的嫉妒,不過是擺在明面上,用以敷衍世人的理由。
說起來,小皇帝親口說出自己不是先帝的親生兒子時,那個表情也很有趣啊……也不知道這個消息他從哪裏得來,但事關他自己的身份,一定是經過反覆驗證的,不會有假。
在夢裏,明煥和巫洛陽一同飲下了毒酒。
但現在,她可以撥亂反正。
直到從那個房間走出來,巫洛陽都還是一副楞怔的表情,沒能從這個過於震撼的消息之中回過神來。
她才是真公主,燕辭是假皇子。
這可真是……難怪母後說她想當女皇也可以,至少她比燕辭更名正言順。
不知過了多久,兩人已經遠遠地離開了那個偏僻的院落。巫洛陽才慢慢地吐出一口氣,說,“這就是巫家把我養大,盡心撫養,又送我入宮的原因嗎?”
這條路,原本就是她的生母為她安排的人生。
“或許。”明煥點頭。
巫洛陽有些不解,“可是,宸妃已經死了,他們怎麽知道這條路還走得通?”
“試試又沒關系。”明煥嗤笑道,“失敗了,他們沒有任何損失,頂多是知道能庇護你的人已經不在了,那往後也知道該怎麽對你。成功了,整個巫家都能跟著起勢。”
“那母後點我做皇後,算是誤打誤撞了?”巫洛陽笑道。
明煥微微嘆息,“是啊。”
在那個夢裏,因此害了巫洛陽的性命。幸好,現在她在自己身邊。
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太後手握重權,下頭進上的東西,自然都可著她的喜好來。
她從前常用那種厚重的織料,不僅是因為足夠莊重,也是因為她喜歡。如今忽然改成了質地輕軟的料子,巫洛陽實在不能不多想。
她用指尖撚了撚那片布料,嘴角不自覺地噙起笑,看向明煥的眼神也柔得像一片水波。
被她看了一會兒,明煥不得不停下手上的動作,轉頭對她道,“你的宮務也學得差不多了,明兒就叫下頭的人都來拜見,可以開始歷練起來了。”
巫洛陽身上的放松一下子都收了起來,有些緊張,“我可以嗎?”
“放心,你只管照你自己想的來,萬事還有哀家呢。”明煥說。
巫洛陽一想也是,太後只是讓自己分擔一些事務,又沒說完全丟開手不管。縱然她不管——自己難道就不能去求她嗎?她現在已經知道了,撒嬌對明煥是真的有用,甚至有點迫不及待地想再嘗試幾次,只恨沒有機會。
如此想著,便含笑應了。
不過她還是打算趁著今日,把下頭送上來的文書檔案再理一遍,於是便站起身道,“那兒臣先去準備一番。”
“去吧。”明煥一點頭,語氣十分自然地說,“哀家叫人把旁邊的屋子收拾出來,你就在那裏。”
好像完全忘記了巫洛陽身為皇後,有自己宮殿,處理事務的時候完全不用留在福壽宮這邊。
巫洛陽自然不會反對。
她也不想回兩儀宮。雖然那邊更大,但對她來說,卻不似福壽宮這樣令人心安。況且留在這裏,就可以跟太後一起用膳,忙裏偷閑地說說話,親近一番。相比起來,兩儀宮就太遠了。
太後是否也是這麽想的呢?
忙起來的時間總是過得很快,等女官來請她去用晚膳,巫洛陽一擡頭,才發現天都黑了,殿裏不知何時點起了燭火,十幾只兒臂粗的蠟燭將整個大殿照得亮堂堂的,也難怪她沒什麽感覺。
她跟在女官身後,來到用膳的地方,明煥一見她,就笑道,“你這性子,跟哀家年輕時是一模一樣,忙起來連吃飯都能忘記。哀家看你身邊也沒人能勸得住,索性往後就在福壽宮處置宮務吧,哀家也好看著些。”
“兒臣還沒擔過什麽擔子,難免緊張。”巫洛陽說,“那就只能叨擾母後了。”
明煥點頭,“往後熟慣了就好。”
吃完了飯,巫洛陽戀戀不舍地辭別。
雖然她是巴不得索性留在福壽宮住,還省得每天這樣跑來跑去。但宮中耳目眾多,身為皇後,每天到福壽宮來侍奉太後,是她的分內之事,至於太後願意指點她宮務,叫她在這裏處置各種事務,是對她的看重,旁人也說不出什麽,可夜夜留宿,似乎就有些出格了。
巫洛陽知道這件事有多麽要命,再謹小慎微也是不為過的,所以更不敢放肆。
事實上,她覺得太後現在的態度就有些明目張膽。
“皇後留一下,哀家還有幾句話囑咐你。”明煥聽她要走,便隨意地道。
兩人換了個地方,坐下來說話,太後還特意屏退了所有人。巫洛陽看著女官們往外走的身影,忍不住道,“母後偏愛兒臣,兒臣心裏只有歡喜的。只是……您身邊這些人,難保不會察覺什麽端倪,兒臣有些擔憂。”
這話說得十分含蓄。
事實上,在宮裏,看似主子高高在上,但無論什麽事,都少不了下頭的人幫襯,自然身邊的一應事務,也是不可能絕對瞞得住的。
最簡單的一條,巫洛陽和明煥親近時,難免在床上留下幾分痕跡,她們又不可能自己去清洗,只能交給下頭的人,宮人們怎麽會看不出來?再有,她在太後的床上小憩,這事也是不可能瞞得住的。
明煥聞言笑了起來,“這個是最不用擔心的。”
她也看向門口的方向,“我是手握實權的太後,她們才會是能夠觸碰到權力、說話舉足輕重、宮中人人討好的存在。放心,誰都不是傻子,不會輕易破壞自己安身立命的根基。”
若是太監,還需要擔心他會倒向皇帝,畢竟皇帝掌權,身邊總需要太監做事。
太後卻只用女官,也只有太後會用女官。
外人即便想要策反她們,又能給出什麽樣的許諾呢?頂天了也不過是成為皇帝後宮裏的嬪妃之一,可是現在這位皇帝,眼裏只看得見一個鶯嬪,後宮嬪妃們各個都跟鵪鶉似的老實,無子、無寵,一樣是靠著福壽宮照拂度日,哪裏比得上太後跟前的女官們自在?
巫洛陽順著她的話一想,也略略安心了,這才問道,“母後有什麽事要吩咐兒臣?”
“皇帝那裏,你順著他的意就是。”明煥說。
“兒臣不想……”巫洛陽支支吾吾。
明煥先是一怔,繼而笑了起來,“我說的是他想借助巫大學士的人望,鼓動朝臣上書的事。至於侍寢,自然是不必的,你到時候推說身上不方便就是。”
巫洛陽看著她,鼓起勇氣問,“母後也不希望我侍寢嗎?”
“自然。”明煥輕輕嘆了一口氣,“若是早一些……哀家是不會點你做皇後的,索性選秀也不選,就叫皇帝守著鶯嬪過,還省事些。”
巫洛陽沒聽懂什麽叫“若是早一些”,但她確實好奇有一個問題很久了,“母後……當時為何選我?”
雖然送女入宮這種事,一般的清貴人家不屑為之,但總有人想要攀這條青雲梯。在所有的秀女之中,巫洛陽無論樣貌、性情、家世、才德都算不上是最出挑的。
聽說皇帝看中的也不是巫洛陽,是太後欽點,定下了她。
明煥抓住巫洛陽的手握了握,才說,“當時只是覺得你端莊穩重,又耐得住性子,有幾分像哀家年輕時,想來能應對宮中的覆雜情況。現在想來,哀家年輕時吃了許多的苦,不該叫你再吃一遍的。”
巫洛陽聽得臉頰、眼眶都熱了起來,依戀地靠在太後身上,“兒臣不苦。若是不入宮,兒臣也不會有幸……受母後教導。”
“你是個好孩子。”明煥摸了摸她的頭發,“放心,哀家如今已經想通了,不會再為他燕家的天下鞠躬盡瘁,死而後已。無論如何,一個你,總是能護得住的。”
“母後。”巫洛陽緊緊靠著她,伸出手臂環住她的腰,閉上眼睛說,“兒臣不想走了。”
“再忍耐一段時日罷。”明煥柔聲安撫她,“過一陣子,哀家便設法讓你搬到福壽宮來住,屆時便不必來回奔波了。”
“可以嗎?”巫洛陽又驚又喜地睜開眼睛。
明煥笑了一聲,“哀家說可以,自然可以。”
巫洛陽對她,自然是沒有不信的。在她看來,世界上任何難題,到了太後手裏,都是迎刃而解的。她心裏滿意了,又靠回去,突然說,“我還以為,母後想讓我生一個孩子,以圖將來……如今看來,是我想岔了,是不是?”
她仰起臉,目光明亮地看著明煥,等她給予肯定的回答。
明煥笑著點頭,手指摩挲著她秀美的臉頰,嘆息般道,“哀家怎麽舍得?”
“母後……”巫洛陽眼睫閃呀閃,終於難耐地閉上了眼睛。
吻輕柔地落了下來。
……
巫洛陽本來還想問太後究竟是什麽時候對她起了那樣的心思,但最終還是沒好意思開口。
眼看夜色已深,不能再拖延下去,她只好先回了兩儀宮。
等她走了,明煥靠在軟榻上,閉上眼睛,才開始清理自己的思緒。
要說她的想法是什麽時候改變的,應該是在帝後大婚的那一夜。那一夜,鶯嬪喝下催產藥提前發動,皇帝拋下新婚的妻子去儲秀宮守著她,新娘巫洛陽獨自在兩儀宮過了一夜,而明煥,做了一個夢。
雖然是夢,卻很逼真。在夢裏,她將往後一輩子的人生都經歷了一遍。
小皇帝大婚之後,她不但徹底歸還政務,還明裏暗裏幫襯扶持,讓他徹底坐穩了這帝王之位,也做出了幾件大事。然而,待他羽翼豐滿,要做的第一件事,卻是把她這個親手將他養大,又扶持著他坐上皇位的養母給徹底踩下去。
後來,被幽-禁在福壽宮中的明煥才知道,原來從始至終,小皇帝都視自己為仇人。
當年,先帝寵愛宸妃,甚至縱容宸妃毒害其他嬪妃誕下的皇子,宮中一度腥風血雨、混亂非常。那時,身為皇後的明煥,處境也十分糟糕。畢竟在宸妃看來,她是阻礙自己真正成為先帝妻子的攔路石,在她的鼓動之下,先帝一度打算廢後。
但是明煥搶在他前面動了手。
幾個月後,帝王病重,龍馭賓天,臨終之前,他的精神已經不太正常了,留下遺旨,說自己生平摯愛,唯有宸妃,要帶著她一起走,讓她殉葬。
直到現在明煥回想起來宸妃聽到這道旨意時的表情,也依然覺得很好笑。
她大概做夢都沒有想到,自己要強一生、爭鬥一生,眼看就要成為最終贏家,母憑子貴,成為風光榮耀的太後,卻會被這樣一道旨意攔住,死在圓夢的前一刻。
總之,先帝和宸妃都死了,他們的兒子燕辭繼承了皇位。但那時小皇帝才六七歲,自然是不可能視事的,於是群臣上書,奏請太後明煥垂簾聽政。
雖然先帝和宸妃都是不著調的,但是明煥倒也沒什麽報覆的心思。這大齊的江山,她治理得有模有樣,至於小皇帝燕辭,她自問也盡職盡責,努力把他培養成一個合格的帝王。
……可能合格過了頭,以至於他雖然沒有多少治理天下的才能,卻學會了不少陰謀詭計、鬼蜮伎倆。
等他手握大權,決定要賜死明煥這位曾經的攝政太後時,燕辭才說出了自己真正的想法:小皇帝並不知道先帝的死是明煥的手筆,倒是一心以為宸妃是被明煥逼死的,所以這些年來,他自覺一直在忍辱負重,就是為了有一天手握大權,能夠為母覆仇。
真是……可歌可泣。
所以巫洛陽從夢中醒來,第一件事就是讓人把奏折給自己送過來。
還什麽政?有本事,燕辭就自己動手,從她手裏將這些權力奪回去,否則,就等到她死的那一天吧。
第二件事,便是皇後。
小皇帝對明煥沒有幾分恩義,對這個被迫娶的皇後,就更是無情了。他不但廢了巫洛陽,立鶯嬪為後,還把人送到了福壽宮,說既然是太後欽點的皇後,那就留在福壽宮伺候她。
同是天涯淪落人,明煥和巫洛陽在絕境之中相互扶持,反而感情日深。
如今,她自然也不能丟下巫洛陽不管。
但凡這個夢早做一天,婚禮還沒有舉辦,她都可以想辦法,可惜……巫洛陽進了宮,要送走是不可能的,那就只有將她庇護在自己的羽翼之下了。
明煥本來是想給她選擇的。
巫洛陽還那麽年輕,等自己處理掉小皇帝,也就是三五年後,她依舊是正當齡的年紀,換個身份出宮,就可以去過自由自在的日子了。
偏偏那個人沒有自覺,總想往她身邊湊。
明煥不是聖人,事實上,她本來就是一個從不委屈自己的人,做了那個夢之後,就更是如此了。
那個夢雖然荒誕離奇,可是裏面每個人的行為都有自己的邏輯,也解釋了明煥多年來的疑惑:她明明已經很盡力地把小皇帝往明君的方向培養了,他還是無可避免地長歪,並且越來越像他那個死鬼父親。
卻原來,他就是在故意效仿先帝,效仿他心慕之中最厲害、最強大,能夠庇護母妃和他的父皇。
明煥只覺得像看了個笑話。
這個真實的夢,假如確實就是之後會有的發展,那就說明她選錯了。
她克制著自己的權欲,為了整個大齊的安寧,為了燕氏皇族的承續,培養小皇帝,在他大婚後還政,又暗中扶持他坐穩皇位,都是錯誤的。
既然如此,何不如就順著自己的心意來,抓緊手中現有的東西?確認自己能護得住巫洛陽,而巫洛陽也不想走,明煥便不打算放她走了。
何況,她還從夢裏知道了另一個秘密。
小皇帝都還安穩地在宮中待著,巫洛陽憑什麽要走?
巫洛陽竟然會以為太後會想要一個她和皇帝生的孩子。
不過,明煥當然不會告訴她,自己當時是故意順著她的話說,誤導了她,然後……抓住了她。
事已至此,明煥已經沒什麽耐心繼續跟小皇帝周旋了。她決定快刀斬亂麻,解決了這個問題之後,好安安生生地過日子。免得巫洛陽總是戰戰兢兢,有什麽風吹草動都會擔心。
……
燕辭又來了。
但這一次,巫洛陽沒有多少慌張的意思。
她陪著小皇帝說了一籮筐的廢話,然後以身體不便為由,拒絕了他。
但這一回,小皇帝是有備而來,鶯嬪已經被他安撫好了,老老實實待在儲秀宮沒有作妖,他自然也不急著離開。皇後有些抗拒他,他看出來了,也不以為意,畢竟他也不想碰這個太後為他選擇的妻子。
最終,兩人在房間裏下了一夜的棋。
但不管怎麽說,在不知情的人看來,那就是皇帝終於在兩儀宮過了夜。
皇帝一直在跟太後別苗頭,這一點很多人都看出來了。但沒有人去勸阻、說和。
有人隔岸觀火,有人煽風點火,眼看著這對並非親生的母子更加離心——朝堂,說到底是權力的博弈,太後手握重權、說一不二,變相地分薄了大臣們手中的權力。這對大齊的百姓來說或許是一件好事,但對那些野心勃勃的朝臣來說,就是噩夢了。
如果明煥是個雄才大略的帝王,那麽他們或許會心甘情願地在她的領導下,開創一個盛世,譜寫一段君臣佳話。
然而她偏偏是個女人,是垂簾聽政的太後。
名不正言不順,自然就有人想將她從簾子後面趕回後宮之中。
所以皇帝為了大婚親政,捏著鼻子娶了太後選的皇後,卻不去她那裏過夜,雖然是很幼稚的行徑,但同樣也不失為一種表態,讓朝堂上的眾人意識到:他和太後之間的矛盾,已經快要到不可調和的程度了。
一場狂風暴雨即將到來。
在這個時候,皇帝留在皇後宮中過夜,就很耐人尋味了。
是他跟太後之間的關系和緩了嗎?很快大家就明白了,並不是。因為在這之後,皇帝一連給了皇後的母家許多的賞賜,給他們做足了面子的同時,也將整個巫家推到了眾人面前。
所有人這才意識到,巫大學士和他背後的士林,也是一股不容小覷的力量。
他們看起來像是太後那邊的人,否則巫氏女也當不上皇後。可是,這種立場會是永恒不變的嗎?
至少巫家人的反應,看起來並不像是。
他們一邊制造輿論,把皇帝大婚之後就將親政的消息傳得沸沸揚揚,一邊暗中串聯,拉攏了不少大臣,預備一起上書,逼迫太後還政。
是的,逼迫。
權力如此迷人,古往今來,有幾個掌權者能夠克制住自己放手呢?大多數都是在形勢所迫之下,不得不放棄手中的權勢。
垂簾聽政的太後之中,想要千秋萬代的也不在少數。明煥雖然之前說過會還政,但皇帝大婚都這麽久了,卻還是一點動靜都沒有,就叫人不得不懷疑她的誠意了。
皇帝顯然不打算再等。
那麽,朝臣也就該站隊了。
當然了,雖然目的是逼迫太後還政,但畢竟明煥十年來勵精圖治,不但沒有任何錯誤,反而將整個大齊治理得井井有條,無論大家立場如何,也不是說趕走就能把她趕走的。
總要皇帝手裏也有一些政績和人望,能夠得到更多的支持,才好名正言順地提這件事。
所以雖然底下暗流湧動,面上卻還是只能按部就班。
他們提的第一個要求,是針對東南總督送來的良種。這東西產量驚人,若是能夠在整個大齊推廣開來,又能養活許多人口。而人口,永遠都是一個國家的根基。
這麽大的功勞,又是躺在那裏等人去拿的,皇帝自然不能錯過。
在眾人的計劃之中,這個提議肯定會遭受激烈的反對,他們為此還準備了備用的方案一二三四。
誰知在朝上一提,太後竟然一口就答允了,驚得提議的人險些沒能維持住自己面上的表情,僵了半晌,才艱難地將震驚扭轉成歡喜,搜腸刮肚地找話來稱讚太後的大度。
難道太後確實打算還政?否則怎麽會把這麽好的差事漏出來?
不論如何,保皇黨都已經摩拳擦掌,發誓一定要將這差事辦好,為皇帝打一個漂亮的開場。
燕辭更是春風得意,又往巫洛陽這裏坐了兩次,連跟她說話也和顏悅色了。至於巫家那邊,自然也有更多的封賞。
……
巫洛陽長在深閨,家中從來沒有教導過這些,對朝政不算敏銳。但這件事傳得沸沸揚揚,又很好理解,所以她很快也得了消息。
她相信明煥自有打算,所以也忍住了沒有問,只是面上還是時不時流露出幾分擔憂。
這與明煥的能力如何沒有關系,只不過是巫洛陽關心則亂,難免胡思亂想。
她這副模樣,不光是明煥註意到了,就是福壽宮中的其他人,也都註意到了。明月什麽都不知道,更是急得不得了。
再這樣下去,就連福壽宮的人心也要跟著浮動了。所以這天,當巫洛陽又一次露出欲言又止的愁色時,明煥便暫時停下了手裏的工作,一手支在幾案上,漫不經心地說,“想問什麽就問吧。對你,哀家沒什麽不可說的。”
巫洛陽張了張唇瓣,突然有些不知道問什麽,想了想才說,“還政之事,母後心裏究竟是怎麽想的呢?”
“哀家當然不打算還政。”明煥瞇著眼睛笑了一下,“你也不希望哀家還政吧?”
巫洛陽小幅度地點頭。
她很清楚,明煥和她現在的一切,都靠這份權力來維持,一旦失去,局面就不知道會變成什麽樣了。雖然這樣說來,她們這對婆媳仿佛是燕氏皇族的罪人,要壞了這大齊的江山,可是——
燕氏皇族又給過她們什麽呢?
憑什麽要她們放棄自己的身家性命,去維護皇朝的安穩?
巫洛陽寧願自私一些,先顧著自己,然後才是“達則兼濟天下”。
聽到明煥這樣說,她總算放下心來,又問,“那母後又為何要將良種的差事交給陛下呢?”
“你會這樣問,是因為你不了解陛下。”明煥笑得很放松,“人人都知道這是一件德政,做得好了,便是千秋萬代的功績,可是……也要看是什麽人去推行。”
“母後的意思是,下頭可能會出問題?”巫洛陽皺眉。
“不是可能,而是一定。”明煥語氣篤定,“你知道一道政令,從宮中發出去,要轉多少道手嗎?這中間,管得著的、管不著的,都會想湊過來撈一筆,有人想要功勞,有人想撈錢。要壓制住這些人,實實在在地把事情辦好、辦成,可不是什麽容易的事,更不是隨便什麽人都能做到的。”
哪裏沒有想撈一筆的人呢?端看撈多撈少,有沒有分寸了。有人拿了好處,事情就辦得漂亮,甚至還能讓周圍的人都沾光,有人眼睛裏只有好處,根本不管結果會如何。
小皇帝一直在學習為君之道,看起來是有個模樣了,可是下面的這些事,他還從未遇到過呢。
真以為自己是天子,就能一呼百應麽?
實則所有人都只不過是把他當成一面旗幟。他們聚在這旗幟之下,是為了各自的利益。現在事情辦成,自然就到了他們撈好處的時候了。
燕辭能壓得住這些人嗎?
要知道,在明煥的那個夢裏,他一開始可是吃了不少虧的。但那時,有明煥替他兜底,他有犯錯的機會和資本,幾次之後,也就學乖了。現在,明煥徹底撒了手,倒要看看他會折騰出什麽結果來。
巫洛陽對於朝堂的了解沒有那麽深刻,但聽到這裏,也明白了明煥的打算。
朝臣們喊著還政,就是因為皇帝長大了,可以親自處理政事了。但假如他一上手,就犯下大錯,威望掃地呢?到時候,還有幾個人願意支持他?這些人又能折騰出什麽水花?
一次不行就兩次,兩次不行就三次,總有一天,所有人會意識到,小皇帝靠不住,只有明煥才能挽救局勢。
到時候,就是他們求著明煥管事了。
如此想著,她放下心來,才有些不好意思地解釋,“兒臣並非不信母後,只是難免……關心則亂。”
“哀家知道。”明煥點點頭,忽然問,“皇後想不想學著處理政事?”
“我?”巫洛陽很吃驚。
“除了你還有誰?”明煥理所當然地說,“我最信任的人就是你,這些事交給旁人我都不放心,若你能為我分擔一些,我也就輕松了。再說,你是皇後,將來說不定也會像我一樣做攝政太後,早些學起來,到時候才不會耽誤事。”
這句話裏,似乎就已經隱含了她對小皇帝燕辭的處置。
——只有皇帝死了,皇後才會晉升為太後。只有皇子年幼,太後才需要垂簾聽政。
巫洛陽聽得心驚肉跳,有些忐忑地道,“兒臣怕做不好。”
“怕什麽?”明煥不以為然,“你又不笨,哀家手把手地教,難道還教不會?莫說是一個攝政太後,就是你想當女皇也沒問題。”
巫洛陽已經開始出汗了,“母後不要說笑了。”
“不是說笑。”明煥探手握住巫洛陽的手腕,指尖在她的火焰烙印上輕輕一掃,“你手腕上這個印記是從何而來,皇後可知道?”
巫洛陽搖頭,“不知道。問爹娘,他們也是含糊其辭,都說是我小時候貪玩被燙到的,卻又說不出具體的情形。”
“或許……”明煥盯著她的眼睛,“他們不是不想說,而是不知道呢?”
巫洛陽瞳孔微微一縮,心臟跟著劇烈地跳動起來,有些慌張地問,“……母後這話是什麽意思?”
其實她並非沒有猜到,只是不敢相信,所以才希望對方再確認一遍。
明煥果然說了,“我是說,你也許並不是巫大學士夫婦親生的孩子,甚至他們也並不清楚你的來歷。”
“這怎麽可能……”巫洛陽靠在椅背上,低聲喃喃。
“為什麽不可能?”明煥說,“若果真如此,我不信這麽多年,他們沒有表現出一點異樣,更不信你什麽都沒有察覺到。”
巫洛陽頓時啞然。
的確,父母待她,似乎總比待其他孩子更……客氣。明面上,大家的待遇都是一般無二,衣食住行,並無分別。可是,哥哥姐姐、弟弟妹妹們會靠在父母親懷中撒嬌賣乖,她卻不能。
小時候,巫洛陽會以為那是因為自己的性情比較羞澀,總是在心裏羨慕,卻不敢上前。現在她卻能夠明白,那其實是因為她看到了父母的臉色,知道他們不喜歡自己那樣。
但要說父母忽視她,冷落她,不喜歡她,似乎也不是。因為她學東西學得好,總能得到毫不吝惜的稱讚,偶爾犯了小錯,父母也更寬容。從小她就沒受過什麽罰,因此還曾引來兄弟姐妹們的不喜。
被明煥點醒,巫洛陽細細想來,覺得自己在巫家確實更像是……一位寄居的客人。而且還是有點身份的客人,所以沒有被怠慢過。
想到這裏,她不由得惶恐起來。
一個人,就是由她的記憶和過去組成的,如果她所知道的一切都不是真相,那她這個人存在的根基,似乎都要跟著坍塌了。
巫洛陽抓緊明煥的手,急切地問,“我是誰?”
明煥沒有直接回答,而是站起身道,“跟我來,帶你去見一個人,她會告訴你一切。”
巫洛陽有些忐忑地跟在她身後,繞過曲曲折折的回廊,來到了福壽宮一處很偏僻的地方,停在一個房間門外。
“她就在裏面。”明煥說,“並非不想早些告訴你,只是我也才剛找到人,確認了一切。”
頓了頓,她又問,“要我陪你進去嗎?”
巫洛陽立刻點頭,並且攥緊了她的手。明煥用另一只手拍了拍她的肩膀,“別怕,萬事都有哀家在呢。”
“好。”巫洛陽深吸了一口氣,做好心理準備,這才推門而入。
但即便有再多的心理準備,在聽到真相時,她還是忍不住失態了。這個真相實在是……遠遠超出她的預料之外。
明煥找來的這個人,是當初宸妃身邊伺候的宮女。宸妃給先帝殉葬之後,她身邊的人死的死,散的散,各自零落,找這個人,可是廢了不少的勁。
據她說,當初宸妃生下來的,其實是一個女兒。
當時,她已經弄死了好幾個皇子,一心想要生一個自己和皇帝的兒子,繼承大統。而且在孩子生下來之前,宸妃不知為何就篤定自己一定能生個兒子,於是找了許多人造勢,把這個孩子吹成紫微星下凡,是天命之子。
然後她生了個女兒。
宸妃當然不能接受這個結果。
何況一直被她鼓動著,真以為她懷的是兒子的皇帝,正滿心期待地等在產房之外,要第一眼看到他們的孩子。
於是宸妃鋌而走險,假作難產,拖了一整夜,悄悄從宮外抱來一個男嬰,換走了這個女孩。臨走之前,她在女孩的腕間烙下了那個火焰印記,以便將來能夠憑印記相認。然後,她將這個女孩托付到了值得信任的人家。
宸妃想得很好,雖然她換了孩子,但那都是為了大局。將來,只要讓換來的男孩娶了她的女兒,誕下孩子,那就依然是燕氏皇族的血脈,不算是她欺騙皇帝了。
只是人算不如天算,最後宸妃沒當成太後,就隨先帝去了,這個秘密,自然也就被徹底掩埋。
若不是明煥在那個夢裏,從小皇帝口中得知此事,她也不會知道。
而這個秘密,也是小皇帝對巫洛陽百般刁難,一定要將她置之死地的根本原因。至於鶯嬪——那時候是皇後了——的嫉妒,不過是擺在明面上,用以敷衍世人的理由。
說起來,小皇帝親口說出自己不是先帝的親生兒子時,那個表情也很有趣啊……也不知道這個消息他從哪裏得來,但事關他自己的身份,一定是經過反覆驗證的,不會有假。
在夢裏,明煥和巫洛陽一同飲下了毒酒。
但現在,她可以撥亂反正。
直到從那個房間走出來,巫洛陽都還是一副楞怔的表情,沒能從這個過於震撼的消息之中回過神來。
她才是真公主,燕辭是假皇子。
這可真是……難怪母後說她想當女皇也可以,至少她比燕辭更名正言順。
不知過了多久,兩人已經遠遠地離開了那個偏僻的院落。巫洛陽才慢慢地吐出一口氣,說,“這就是巫家把我養大,盡心撫養,又送我入宮的原因嗎?”
這條路,原本就是她的生母為她安排的人生。
“或許。”明煥點頭。
巫洛陽有些不解,“可是,宸妃已經死了,他們怎麽知道這條路還走得通?”
“試試又沒關系。”明煥嗤笑道,“失敗了,他們沒有任何損失,頂多是知道能庇護你的人已經不在了,那往後也知道該怎麽對你。成功了,整個巫家都能跟著起勢。”
“那母後點我做皇後,算是誤打誤撞了?”巫洛陽笑道。
明煥微微嘆息,“是啊。”
在那個夢裏,因此害了巫洛陽的性命。幸好,現在她在自己身邊。
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