“只怕真相大白那日，你都被噴成篩子了！”楊淑爾嗔道。

梁宜貞噗嗤：

“還真成不了篩子。事情沒調查清楚，賈夫子將我禁足在此，我這廂是眼不見心不煩，一句閑話也入不了耳，哪裏能成篩子？”

被她一說，楊淑爾只覺又好氣又好笑，只道：

“如此說來，還要謝謝那是非不分，判斷不明的賈夫子咯？”

梁宜貞捧腹：

“我也沒那麽矯情。只是我禁足在此，害我之人免不得心頭得意少些防備。”

楊淑爾團扇一頓，側頭看她：

“你是有主意了？”

梁宜貞嘴角輕勾，攤開手掌來。

只見指甲上正勾了兩截絲線。其中一根是蠶絲，便是與那汗巾子同樣的綰色；另一根是繡線，紅彤彤的顏色倒正。

楊淑爾眼睛微微睜大，團扇掩面：

“這個，莫不是…”

梁宜貞得意頷首：

“你當我適才為何要碰這勞什子，又醜又粗的東西！”

原是方才審問之時，梁宜貞拿起來端詳，偷偷勾了兩截絲線去。

她又拍拍懷中的穗穗，喚她取了張箋紙來，三兩下包好便塞到楊淑爾手中。

“我如今出不去，只好麻煩淑爾你了。”梁宜貞嘿嘿兩聲。

原也不該將楊淑爾扯進來。只是二人同室而居，不論誰出事，另一個都摘不開，梁宜貞遂也厚起臉皮求她了。

楊淑爾卻爽快，一把接過：

“卻說麻煩不麻煩的見外話。咱們是同鄉，自然要相互扶持，況且你本無辜。”

她晃了晃紙包：

“你只說要我作甚便是。”

梁宜貞心下一動，看她的眼神也熾熱了些。

想二人在川寧時也不過是泛泛的交情，不承想她竟如此仗義。梁宜貞心中免不得又多佩服二分，直覺她當得起一個“義”字。

她遂交待：

“事倒也不難。煩你將這兩截絲線交給鄢氏錢莊的李掌櫃，讓他幫忙看看是哪家店出的，買過的又是哪些人？看下面的掌櫃是否有印象，能指認。”

楊淑爾本自川寧而來，自知梁宜貞與鄢淩波關系匪淺。

便道：

“這個容易。只是，你這樣查無異於大海撈針，真能有結果麽？”

梁宜貞篤定點一下頭。

淩波哥從商，一來為了日後的大事賺錢，二來，也是更要緊的，便是收集四方消息。

商人本就結交甚廣，這個身份倒是方便又不惹人生疑。故而，便是再細小的事，只要過了鄢氏的眼，也能查個一清二楚。

她接道：

“此其一。其二嘛，上回搶畫之人如今還關在京城府衙大牢。他們拿人錢財，自會認罪。

不過，我從前也遇到過山賊，雇主通常先付訂錢，事成之後再補上餘下的。

眼下他們牢沒坐完，自然還有錢沒到手。咱們不如在此上做文章。

兩件事情雙管齊下，不怕沒有真相大白的一日。”

楊淑爾點點頭：

“那牢中的人又該如何用？”

梁宜貞勾勾手掌：

“你附耳過來。”

…………

天色漸漸發白，辰時一過陽光就越發毒辣。京城地勢平緩，雖不似川寧悶熱，人卻容易曬黑。

鑒鴻司的女孩子們三五成群，搶著占領涼亭回廊。便是搶不到的，只尋了樹蔭深沈處，墊了塊絲帕坐下念書。

於嬌嬌幾個起得早，占了最好的回廊，只是此刻依舊香汗淋漓。

她摸出絲帕揩汗，喘了喘：

“這時節，誰還有心思念書？往年也不像這般熱，真想回寢舍去。”

一人撲騰團扇：

“過會子還有課呢！你倒是想回去歇著，不上課了？”

一人掩面輕笑：

“還真有那不必上課的。此刻我倒羨慕呢。”

“你說新來的晉陽侯府家的小姐啊，呵呵，她倒是因禍得福。”

“且看世孫多麽風光霽月，偏攤上這樣一個妹妹，真是可憐。”

“我聽在川寧的表姐說，他們兄妹關系可僵呢！”

“誒。”有人忽拿團扇戳於嬌嬌，“你前日不是還跟她一同上街麽？想來很熟識了，同咱們說說唄。”

於嬌嬌面色難看，目光閃避：

“誰同她熟了？”

昨夜的事，她也分不清真假。只是這風口浪尖，誰願意去趟這渾水？不落井下石已是仗義。

“小爺我同她熟啊！”

忽聞人聲，只見程機杼一身盤領紗袍，正站在日頭下。她也不打傘也不戴帷帽，便任由陽光曬黑皮膚，倒隨意得很。

女孩子們目光過去，齊齊顫了一顫，脖子縮了縮。

程機杼行過去，一腳踏上回廊欄桿，手肘撐著膝蓋：

“我告訴你們，行走江湖講的就是一個義字，講的就是路見不平一聲吼！梁宜貞小爺罩著，再讓我聽到誰編排她…”

程機杼冷笑，隨手拍了拍一女孩子的臉頰：

“別怪小爺不客氣！”

那女孩子周身一緊，怔怔望著程機杼，動也不敢動。分明她只輕輕碰，女孩子卻嚇得似被打了耳光般，呼吸都不穩了。

周圍的女孩子也都閉嘴。偌大的鑒鴻司，卻沒人敢惹這女霸王！

念念坐在高臺上，收回譏笑的目光，嘴角扯了扯：

“跟程爺那女惡棍攪在一塊兒，能是什麽好東西？！”

一旁寫字的姜素問倒不見氣惱，只安心做功課，隨口搭話道：

“程爺一鬧，只怕女孩子們更厭惡小師妹了。”

“不對，”她含笑，筆尖頓了頓，“謝夫子將她逐出師門，她已不是我小師妹了。”

念念哼一聲：

“憑她也配！”

她斟一盞茶，又朝姜素問討好地笑：

“素問，看眼下的情形，七夕詩會她是去不成了。如此一來，今年的魁首依舊是你姜大才女，且把心放在肚子裏吧。”

姜素問手一滯，箋紙上落下個墨點。適才的和顏悅色也去了七八分。

念念一驚，霎時白了臉：

“素問，我…我說錯了。不論她去不去，你都是魁首，都是全京城頭一份的才名。”

姜素問擱下筆，笑了笑：

“七夕詩會各憑本事，不過尋常切磋，我豈是那等容不下人的？”

“是是是，”念念忙附和，“素問你是有真本事的，她一個靠偏門進來的哪能比！”

念念試探看她，心臟只噗噗跳。

姜素問卻默了半晌，挑眼看她：

“你不是還有課麽？”

念念一怔，會意：

“是是是，我便告辭了。”

說罷趨步退開，半刻便不見人影。

丫頭茯苓伸長脖子探了探，笑道：

“瞧她那樣！真是下作！”

姜素問掩面：

“怪不得她，他父親在我哥哥手下做事，她兄弟也指望哥哥的引薦，她自要對我畢恭畢敬。說來也是個可憐人。”

茯苓得意揚著下巴，不以為意：

“那是咱們姜大人本事，這不又升任大理寺少卿麽！您看念念，何止畢恭畢敬，簡直是誠惶誠恐。”

“惶恐啊…”姜素問喃喃，輕聲噗嗤，“那是她害了人，做賊心虛，與我有甚幹系？”

茯苓頓了頓，眉眼微轉，旋即笑道：

“是，一點幹系也沒有。我們小姐從來不做壞事。”

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