太原知府不敢坐，一時神情閃爍，只吞吞吐吐：

“玉福樓也不好麽？不如再換個別的。世孫與小姐總不能餓著肚子啟程，回頭進京皇上定然心疼，豈非下官的罪過？”

梁南渚已然坐下，又招他落座。

那一招手，身形如山，氣度高貴從容，莫名讓人敬畏。

分明一位年僅十八的少年郎，年逾四十的太原知府竟意外覺得可倚靠。

一時間也想不到因由，只是下意識聽他吩咐，也就坐下。

只是心中打鼓，依舊有些顫顫巍巍，額間滲出薄汗。

他擡起袖子揩汗，道：

“世孫與小姐遠道而來，原是我們太原府地小物薄，款待不周。讓世孫與小姐受餓了，真是罪過。”

“罪過？”梁南渚倒了一盞茶，摩挲杯沿，“讓百姓受餓，就不是罪過了？”

太原知府驀地一楞，茶盞頓在唇邊。

一瞬反應過來，忙放下，起身作揖：

“世孫明鑒。”

太原知府低頭不敢看他，心中疑惑。

常年養尊處優，在京城享樂的孩子們，竟也關心起民情來？還是太原府這等遙遠之地。

梁南渚見他驚惶模樣，心中暗嘆。

好好一個知府，被逼得要點蝗災接濟都誠惶誠恐，可見是常年受欺壓，壓成個疲軟的老彈簧。

他遂扶他坐下，笑道：

“知府大人這是作甚？本世孫不過問兩句，還能處置你不成？”

太原知府賠笑點頭，心頭卻道：

能處置知府的只有皇上，你小孩子家家自是處置不成，可皇帝看重你，隨便一句話也能砸死自己吧！

可話已至此，也管不了處置不處置的事了。

太原知府深呼吸，忽而正色：

“不瞞世孫，太原府早已窮得叮當響了。

昨日的宴席，此刻的驛館庭院，仆婢成群，已是掏空了下官與府官們的棺材本。

原想那這些錢去接濟受災百姓，然而杯水車薪，倒不如賭一把世孫與小姐的歡心。或是一條路。”

他驟然起身，行個大禮：

“太原府受災，賦稅未減，百姓多勞苦。更有棄田而去，終日游蕩者甚眾。再這樣下去，只怕要亂啊！”

“這些沒同皇上遞過折子？”梁南渚問。

太原知府搖頭：

“遞是遞了，要麽石沈大海，要麽說從長計議，而後也沒了音信。也不知是否到了皇上手中。下官實在無法，只好求一求世孫。”

他自袖中掏出折子，呈上：

“煩請世孫在聖上面前美言幾句，說一說太原府的難處。下官感激不盡，日後必當報答。”

太原知府說得誠懇殷切，一臉期盼，似抓到了救命稻草。

梁南渚默半晌，緩緩擡起眼皮：

“你以為，皇上真不知道？”

太原知府一怔，瞳孔顫了顫。

梁南渚接道：

“大人上了這麽多折子都沒用，我動動嘴皮就有用了？”

太原知府心一沈，卻勉強道：

“皇上…看重世孫。”

梁南渚呵笑：

“那是錢！還不是小錢！大人，你會聽信一個毛頭小子的片面之詞，借一大筆錢給旁人麽？”

太原知府楞然，啞口無言。

“你看，借都不願意，更莫說撥款。”梁南渚微微傾身，“那是白給！”

太原知府看著他，漸漸凝眉。

這個道理他未嘗不知，只是不願承認，總想著再試一試，再試一試。

否則，這些百姓該怎麽辦呢？

他忽深深嘆口氣：

“如此說來，太原府只得撐著過日子，沒救了是麽？”

梁南渚吃一口茶，目光落向他，語氣不再似方才一般隨意。

只道：

“恕我直言，這件事，錯在知府大人你。”

太原知府猛怔。

他雖算不得能臣，好歹也是一心為民兢兢業業，怎說錯在他？

果然還是年紀小，太狂妄了吧。

太原知府憋著氣，也不敢得罪，只作揖：

“還請世孫賜教。”

梁南渚看他兩眼，也只他心中所想。為官多年，被一個毛頭小子指責，多少不服氣吧。

他笑了笑，遂道：

“據本世孫所知，前兩年蝗災伊始，大人便想著自己解決，不麻煩朝廷。後來越演越烈，瞞不住了，才不得不上奏。”

太原知府忽臉紅，羞愧難當。

太原府多年政績平平，他在同級官員面前總擡不起頭，這才想轟轟烈烈幹一場，再驚掉他們的下巴。

誰知，天災之事總不是自己能掌控。至不得不上報之時，已然兇猛不可遏制。

梁南渚接道：

“這是存了私心，罔顧百姓。是為不仁。”

“再說災後。”他道，“蝗災是太原府的經濟一路下滑，知府大人湊請救濟，本也無錯。

但救濟遲遲無音信，大人又不知自救，才使太原府落到如今的境地。是為不智。

大人身為一方父母官，對於太原府的任何境況都要付首要責任。這一點，你摘不開。

不知，我說得對不對？”

一席話畢，太原知府徹底楞住。

這是十八歲的少年口中說出的話麽？少年們，該是之乎者也，詩詞歌賦啊。而他，一陣見血。

若非天賦異稟，便是受了不同於常人的教育。

太原知府深吸一口氣，深作一揖：

“世孫一席話，似醍醐灌頂。枉我二十六歲入仕，至今整整二十載，實在慚愧。”

“慚愧有什麽用？”梁南渚輕笑。

事情都發生了，所有的慚愧、無奈、後悔…都沒用！它們什麽也改變不了。

太原知府會意：

“下官想要自救。”

自救，是就太原府，也是就自己。如今的境況，不能再墨守成規，只能不破不立。

梁南渚打量他一眼，點頭：

“大人若真想明白了，我倒有個巧兒方。聽上去有些風險，不知大人敢不敢試？”

太原知府提起一口氣：

“還請世孫明示。”

“不急，”梁南渚起身道“我想先看看真實的太原府。”

真實的蝗災，真實的苦難的百姓。

他的百姓。

他該守護的百姓。

太原知府瞬間來了幹勁，方才的懊惱糾結一掃而空，心中滿是希望。

也不知為何，這個少年人的話就是很可靠，讓人不自主地信任。

他遂施禮告辭，安排車馬去。

梁南渚目送，又喚婢子：

“去喚小姐，說我帶她郊游去。”

婢子應聲去了，心中卻覺奇怪。

這兄妹二人，成天黏在一起。早晨才分開，又要一同去郊游，當真是如膠似漆啊。

誒？

為何要用如膠似漆？

一時甩甩頭，只覺自己書念少了，想不到貼切的詞。

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