劈啪劈啪！

鞭炮炸了一地，混雜著人聲喧鬧，響徹天際，震耳欲聾。

又一家商鋪覆市，百姓們圍了一層一層，皆拍手稱好。

人群中心的徐故與鄢淩波受邀剪彩，笑得客氣又熱情。

連日來，他們奔走於各街市商鋪，已數不清這是第幾家了。總之，川寧的商業一夜之間又恢覆了熱鬧繁榮，總是好事。

蔣老爺遠離人群冷眼看著，鼻息哼了聲。

“什麽川寧商會！老爺我偏不稀罕！”他廣袖一甩，負手而去。

管家唯唯諾諾追在身後，欲語不語，不時試探看他一眼。

“老爺，”他吞吞吐吐，“那個商會……似乎挺好的……我才聽幾位大掌櫃說，川寧府內做生意省了不少成本，去府外交易還有貼補獎勵。年底府衙還會評選優秀商家，減免部分賦稅。還有啊……”

蔣老爺一眼瞪去。

管家猛地閉嘴。

“我蔣家稀罕麽？”蔣老爺怒斥。

管家訕訕。

您老是不稀罕，可下邊人稀罕啊！那是錢啊，錢！白澄澄的雪花紋銀！

蔣老爺立起眉峰，接著道：

“你也不想想，川寧商會會長是誰？鄢淩波！那是晉陽侯府的人！殺女之仇，不共戴天！一旦咱們入商會，能落著什麽好？”

管家無奈：

“可川寧富商皆入商會，如今就剩咱們一家，只怕他們會排除異己啊。況且有府衙坐鎮，想必鄢淩波也不敢亂來。”

“排呀！我怕麽？！”蔣老爺擡手一揮，“我蔣家做著川鹽生意，卻怕他來？”

鄢淩波雖是豪富，但食鹽是戰略物資，一國的維穩、征稅與之密不可分。有了這份行政關聯，也難怪蔣老爺敢說這話。

“可替官府做川鹽生意的，也不止咱們一家啊。”管家蹙眉。

事實上，鄢淩波手中亦有些，只不如蔣家多罷了。

“休要再提！”蔣老爺怒喝，“要老爺我入商會？不可能！”

話音剛落，蔣老爺急急加快腳步，只覺周身都冒著火氣。掌櫃搖搖頭，連忙趨步跟上。

…………

“我怎麽聽著像是有人罵淩波少爺？”

女孩子搖著團扇，一面朝蔣老爺離去的巷子張望。

“沒人啊。”一群女孩子圍上去，“淩波少爺生得好看，性子也好，怎會有人罵他？”

“就是！便是真有，也是嫉妒，咱們能放過麽？”

“憑他是誰？敢罵淩波少爺，揭了他家的瓦！”

“誒誒誒，快別說了！”女孩子撲騰著團扇，“淩波少爺都上車走了！”

女孩子們聞聲一轉，齊齊伸長脖子，直到鄢淩波的車駕消失在人煙中。

“哎！”女孩子一聲嘆息，“近來他總是來去匆匆，追車的姐妹也少了，好沒意思。”

一人笑笑：

“這不是因著春鴻會麽？都備考呢，總不似咱們這樣閑啊！”

女孩子撇嘴：

“也不能因為春鴻會不追淩波少爺吧？幾日不見那幾個，還怪想的。”

另一人拿團扇拍她肩，笑道：

“你想啊，春鴻會上若能出風頭，豈不更好？她們忍得一時相思，博的是淩波少爺的另眼相看！是不是比咱們聰明？”

“真有心機！”女孩子翻個白眼，“左右咱們是學不動的，那就一直追著唄！”

另一女孩子一聲冷笑：

“學不動？也有那不學無術，還能得淩波少爺溫柔相待的。”

“你說梁宜貞啊。”女孩子鼻息一哼。

“聽說在家備考呢！”

“逗我吧？就會作些酸詩，她能考上，豈不全川寧都考上了？”

“她要能考上，我徒手劈榴蓮給你們看！”

“呵呵，那我就胸口碎大石！再押個五十兩。”

“我押一百兩。”

……

女孩子們嘻嘻哈哈，團扇衣擺翩然，笑得前仰後合。行人們無不側目，只道青春真好。

………………

梁宜貞咬著筆管，托腮坐在庭院石案旁。柳絲垂下拂過睫毛，她癢癢的眨了眨眼，側頭避開。

梁宜萱執筆敲她一下：

“發什麽呆？做題啊！”

梁宜貞回神笑笑：

“總覺得會發財，還能看有趣的表演。”

梁宜萱白她一眼：

“什麽亂七八糟的！你從前自視甚高不屑溫書，大好時光都荒廢了。如今臨近春鴻會，還不用功，可怎麽了得？”

梁宜貞放下筆管，抱歉一笑：

“我這情況，再用功，豈不太欺負人了？不公平啊。”

梁宜萱一怔。

看她滿臉真誠，似乎真心抱歉。這人…臉皮厚起來，還真梗得人說不出話。

“是是是，天下你最機靈。”梁宜萱訕訕嘀咕。

梁宜貞憋笑自語：

“也不是機靈，聞道有先後罷了。”

她又探頭看梁宜萱的試卷，道：

“我給的這些題，大姐可要牢記於心啊。這可是我費了好大力氣，又有神仙托夢，才寫出的神來之筆。”

“知道了！”梁宜萱撇嘴，“快做你的題吧！”

梁宜貞看大姐伏案，從前自己備考的情景猶在眼前。

春鴻會，鑒鴻司，當真好令人興奮啊！

她隨手抓了本書，枕上椅背，任柳絲拂弄自己的面龐。春景春風，一切都如此美好。

至於危險……

沒來之前又何必去管？

她閉上眼，又將春鴻會的流程在腦中過了一遍。

上午的筆試自不必擔心，午後的試才典才是梁宜貞備考的重點。

雖說知曉考題，可試才典是活人面對面問答。活人的變數，總是出乎意料。

最要緊的，便是考官。

她睜開半只眼，戳了戳大姐。

梁宜萱撇撇肩，不耐煩道：

“作甚啊！煩不煩？”

“大姐，”梁宜貞趴上石案，“聽說鑒鴻司的夫子們已到川寧了？來的是誰啊？”

聽聞“鑒鴻司”三字，梁宜萱才停下筆。

“這事我聽說了，似乎姓王吧？”她道，又搖搖頭，“問這作甚，哪位夫子來不一樣？鑒鴻司可是出了名的公平，你別想歪道啊！快做題！”

梁宜貞點頭，又靠回椅背。

姓王啊……

莫非…是王紹玉！

她一瞬坐直。

那個數次拒絕國子監邀請，在鑒鴻司留了一輩子的王紹玉！

那個罵天罵地罵皇帝的怪老頭！

那……很厲害啊。

梁宜貞深吸一口氣。若他主持試才典，就不能以常理論之了。

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