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清晨的天有些微涼，春風吹得樹葉沙沙作響，急促又亂人心神。

鄢淩波剛跨入老夫人的庭院，便被一股緊張氣息包圍。

看來，老夫人的消息也很靈通。

“總算來了。”老夫人近前幾步，拉著鄢淩波，也不及坐，“那個商會怎麽回事？”

她雙眉緊鎖，近年來少有這般焦急姿態。

鄢淩波安撫一笑，先扶老人家坐了：

“有些蹊蹺。”

他頓了頓，又道：

“昨夜徐大人送了拜帖，今早又出了商會一事，我想……他的來意八九不離十。”

老夫人舔了舔幹澀的唇：

“你為川商之首，成立所謂的商會，自然要得到你的支持。”

“不是尋常支持。”鄢淩波眉心微蹙，“既是商會，必有會長。”

嘶。

老夫人一怔，倒吸一口氣：

“你是說…他要你做這個會長？好逼人的法子。”

鄢淩波沈吟：

“進退兩難。”

屋中霎時陷入靜默，唯有一二盞晨燈，零星爆幾聲燈花。

尖利刺耳，直紮向人心。

“去做吧。”忽聞老夫人一聲嘆息，“其實你也明白，你必須做這個會長。”

他不做，總會有別人做。

在川寧多年經營，一為積累財富，二為富商們的人心；一旦旁人上位，這些人心豈不都要拱手相讓？

可是…做這個會長，罷市迅速被解決，又如何拖過春鴻會？難道要眼看宜貞陷入麻煩？

鄢淩波撐著桌角扶額，白衣落落，周身都是疲憊。

“淩波，”老夫人柔聲道，“我是宜貞的親祖母，又豈會不疼她？但你要明白，事已至此，宜貞也需有自己的擔當。她不能一輩子做個孩子！”

她頓了半刻，又道：

“很顯然，徐故是盯著晉陽侯府的。即使沒有春鴻會，他不會想別的法子讓宜貞進京麽？拖過春鴻會，也會有秋鴻會、冬鴻會……你能拖到幾時？一味地拖，不會惹人生疑？”

鄢淩波不語。

總之，能拖一時是一時吧。

老夫人緩了緩，拍拍他的手：

“當年國子監選拔，是府衙的一家之言，世孫避無可避。但鑒鴻司不同。鑒鴻司並未受朝廷牽制，除了府衙社學，更有當地大儒品評。宜貞那樣子，也未必入選！”

但總有入選的可能吧。

光這一點，已讓他揪心萬分。

鄢淩波深吸一口氣：

“宜貞很聰明，比宜萱更聰明。”

這話旁人聽不懂，但老夫人是明白的。

這些年若非家裏引著梁宜萱往錯誤的方向備考，只怕她早已在鑒鴻司念書。

因著年年落選，她還總被川寧的女孩子們嘲笑。現在想想，這孩子也不容易。

老夫人看向鄢淩波，心頭一酸。對他的擔憂，自是感同身受的。

她整了神色，方道：

“咱家孩子都聰明，也識大體。即使身處險境也不會任人宰割。世孫在京城不一樣沒人敢欺負麽！”

提起世孫，鄢淩波這才松了半口氣。

就算到了最壞的一步，有世孫在，也總會好些吧。

鄢淩波點點頭，起身行一禮：

“此番之事，是淩波魯莽了。老夫人放心，侯府多年經營，不能毀在淩波手裏。”

他深吸一口氣，轉身出門。

天已大亮，但於鄢淩波而言，白日與黑夜的區別不在此上。

楊柳的清氣更加濃重，往來仆婢漸漸多起來，路過他身邊只道句“淩波少爺好”。

鄢淩波也一一點頭，彬彬有禮與往日無異。

只是路過梁宜貞的院子時，他驀地頓了半刻。

川寧商會會長，他不僅要當，還要當得好，坐得穩。

一味避讓不是辦法。只有將財富與權力緊緊抓在手裏，才能長久地護著宜貞。

他握緊雲頭手杖，白衣翩然，飄飄而去。

…………

穗穗貓著腰，自角門縮回腦袋，噔噔奔回屋中。

“小姐小姐，”她道，“放心吧，淩波少爺走了。”

梁宜貞盤坐在床上，吐了口氣。

自上回見過徐故，她便有意無意地避著淩波哥。到底是自己拆人家的臺，心中多少有愧。

“說來，天色這樣早，淩波哥來給祖母請安？”梁宜貞翻身下床，對鏡梳頭。

穗穗點頭：

“是從老夫人那裏出來的。”

梁宜貞笑笑：

“看來，我這個親孫女還不如淩波哥有孝心呢！咱們過會子也去祖母那裏吧，叫上大姐與小弟。”

穗穗剛轉身，她又道：

“也叫上二哥。”

近來，梁南淮每日都來坐上一陣，噓寒問暖，時不時送些小玩物，只道他家對不住貞妹妹，倒也可憐。

鄭氏的事，到底不該遷怒於他。

只是穗穗不大喜歡他。二少爺瘦弱弱幹巴巴的，還總纏著小姐，端茶遞水聊天說笑，害得她都沒事做了！

一點也不好！

梁宜貞見她楞著，笑了一聲：

“都是一家子兄弟，縱然跟小弟親近些，也不能太厚此薄彼啊。”

同齡的兄弟姊妹，都太難得了。

穗穗不情不願應了聲，方才去了。

梁宜貞轉回頭，忽對鏡哼起輕快歌謠。

商會的告示已貼出，想必春鴻會也近了。塵埃落定，一切都越來越好，越來越順心。

梁宜貞伸個懶腰，百年之前的川寧，真是太令人喜歡了。

…………

鄢淩波前腳剛回府，徐故後腳就來了。

記憶中，川寧還沒有這麽早就辦公的知府。這徐鐵拐，也算占得勤勉二字。

二人悶在堂屋中，一邊談論，一邊寫寫畫畫。再擡頭時，窗外已是艷陽高照。

徐故方道：

“正午了。叨擾淩波少爺這樣久，是本府的不是。”

“不對，”他頓了頓，又道，“如今是鄢會長了。”

鄢淩波含笑：

“大人客氣。在其位謀其政，為商會出謀劃策，鄢某義不容辭。”

他擱下筆，整整衣衫，又道：

“正好飯時，不如大人留下用餐，只不嫌我鄢府菜淡酒濁就好。”

“不敢。”徐故哈哈兩聲，擺擺手，“鄢會長的飯是玉粒金蒓，一口千金。本府怕有受賄之嫌，還是告辭吧。”

鄢淩波也不再勸，只行禮道：

“大人清廉。”

說罷，又親自送了徐故出府。

剛至府門，徐故忽頓住腳步。

默了半刻，他才轉身，試探道：

“晉陽侯府的二小姐……”

鄢淩波心下一緊，不由得握緊雲頭手杖。

徐故掃他一眼，接著道：

“心思靈巧，是個人才。你們親近，替本府好好謝她。”

說罷，徐故轉身上馬。

馬蹄聲早已淹沒在喧鬧街市中，唯餘鄢淩波一人佇立，久久不能動彈。

謝她？為何？

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