胤禩知道自己是在夢中。

一切都是混亂的，他仿佛夢見前世裏年幼時稚氣胤禛有些生氣的嘟著嘴，命令般地對他說：“八阿哥過來。”胤禩走過去，那個小小的四哥便突然之間長大了，陰沈著臉，眼神裏帶著絕望和恨意，仿佛要將整個世界都跟他隔開。胤禩去握他的手，胤禛毫不猶豫地甩開，眼神不屑地從胤禩身上掠過，沒有半點停留，對胤禩視若不見。

胤禩想說什麽，卻被那冷淡的態度堵住了嘴，什麽也說不出，倒是胤禛冷哼一聲：“你有了可心的弟弟，還來可憐我幹什麽。”胤禩笑笑轉身走了，卻又被胤禛從後面抱在懷裏，轉頭一看，周圍卻是一片雪原，胤禛溫熱的呼吸讓胤禩頸間麻麻癢癢，輕輕一縮脖子，耳邊便傳來他的聲音：“胤禩，你可知道，我有多擔心你。”

倏忽之間又換了一副樣子，總是胤禛，總是那副惹人厭煩的樣子，一時是這一世體貼溫存，一時是上一世爭寵鬥狠，胤禛便這樣填滿了胤禩的夢境，一幕連著一幕，將胤禩推來搡去，趕走拉回。

然後胤禩又看到了那個老得不像樣子，癡癡傻傻住在京郊那個小院子裏的胤禛。滿院子的梅花都開了，胤禛坐在石凳上用枯瘦的手指摸著梅樹上的老枝，顫顫巍巍、一聲一聲叫著：“胤禩，胤禩，快回來吧，四哥想你了。”

不知為何，胤禩想走過去抱住他，想握住那顫抖的手指，想攏住他那披散在肩頭的白發，手足半生，忌恨一世，相知數載，相擁幾夜，他與這人，牽絆最深，糾葛最深，恨最深，愛……然而胤禩只能呆呆看著，仿佛在天空中俯視著他，胤禩想笑，卻怎麽也笑不出，淚不受控制地流，落在枕上，一片冰涼。

“爺！爺！”

胤禩聽見富爾敦的聲音，竭力地睜開眼，看到富爾敦焦急的神情。胤禩右眼猛地跳了幾下，本能去摸了一下那一直系在胤禩左手手腕上的符紙，心中安定一些，沈聲問道：“何事如此慌張？”

富爾敦明明看到胤禩滿臉淚水，卻並不細問，只垂了頭避過，低聲說：“爺，魯藏大師前去查探了一番，在青海之北發現了準噶爾鐵騎的蹤跡……”

胤禩用袖子擦了一把臉上的淚漬，撐著床榻坐起來，富爾敦忙拿了衣服給胤禩披上。胤禩穿好衣裳，披了鬥篷，仔細地聽了聽周圍的聲響，才低聲在富爾敦耳邊說：“消息準確麽？”

“還不確定。”富爾敦低聲回答，“敵軍蹤跡離此不遠，大約百裏，約莫兩三千人。魯藏順著馬蹄印找了，但在孔家梁附近就失去了下落。奴才覺得，這些兵必然來者不善，就沒等天亮，急著叫主子起來了。”

胤禩點點頭，皺眉思索片刻，卻又折了回來。點起燈鋪開一本空折子，對富爾敦道：“研墨。”

不消片刻，胤禩便寫好一道奏章，仔細封好，交到富爾敦手裏，吩咐他說：“那騎兵只怕是策淩敦多蔔的人，不想竟然放下了他們在準噶爾的戰場不遠千裏來此。你拿著這折子，連夜出營，到湟源縣等著，這邊若是出了事，你就帶著這折子回京去面呈皇父。另外，讓陳冰明日天明之前來營中找我一趟，我要派他帶封信回去。”

富爾敦有些錯愕地看著胤禩，問道：“主子這是？”

胤禩寬慰地笑笑，拍了拍富爾敦的肩膀：“不必太過憂心，但願只是我多慮了……”

次日清晨胤禩便早早去見了鄂倫岱，一番細說恨不得將種種可能道盡。鄂倫岱倒是沒有驚慌，只安慰胤禩道：“八爺別太擔心，此時記掛再多也無用，策淩還能剩下多少人馬，說破天也不夠三千人。咱們外頭還有布防，便是他想來攻我們，也得自己先掂量掂量。”

胤禩卻還是有些緊張，道：“無論如何，先通知各部密切註意敵軍動向吧。總還要防著策妄阿拉布坦帶來的人與他們裏應外合。”斟酌片刻，又說：“若是真的打起來，也好辦得很，事情趁亂辦了，也算是幸不辱命了。”

鄂倫岱聽得胤禩悲觀之言，再看胤禩眉間鎖緊，神色郁郁，不禁有些不放心，道：“八爺在此太過危險，不若先尋一處安全之所，靜候佳音罷。”

胤禩聽了倒是一笑，反問道：“哪有臨陣脫逃的道理？我不過心中有些不安定，不妨事的。”

鄂倫岱鄭重地點點頭，又道：“我再調撥一隊人專門在暗處保護八爺，若是真打起來，也好護著八爺突圍出去。”

胤禩沒有反對，點點頭表示認可，又和鄂倫岱商議，決定將這消息告訴會談的另外兩方，策妄若真的知情，也好看出端倪。打草驚蛇，未必不是條出路。

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胤禩簡單說了發現準噶爾騎兵蹤跡的情況，土謝圖汗便忍不住開始質問策妄阿拉布坦不守約定，帶兵超限，毫無誠意。策妄卻毫不讓步，一方面要求大清在派斥候調查，一方面申辯自己只帶了五百親衛前來，神色間不見絲毫動搖，反而有點兒隱隱擔憂，看上去倒不似是假的。然而胤禩依舊不敢確信，畢竟他自己就是演戲的高手，策妄一部之長，又是心機頗深之人，若存心隱瞞，恐怕幾百人盯著他也看不出端倪來。

鄂倫岱出來當了和事老，無非是在兩方之間和稀泥，要說偏袒，卻也沒有，可畢竟和土謝圖汗林丹汗提前約好，他們就趁此機會一怒之下，離開會場，整理人馬，打算回漠西繼續打——策淩的人馬到了青海，準噶爾必定空虛，大清沒有發話，趁機滅了準噶爾也並非不可能，這樣的好事，當然要趕著做，萬一錯過了時機，豈非追悔莫及。

土謝圖汗一走，策妄陷入了沈默，對著鄂倫岱也沒好聲氣，也打算整軍回去作戰。一場和談如此不了了之，比之上一次也強不了多少。

胤禩自然不能讓策妄就這樣跑了，上前拉了策妄的衣袖，問道：“大汗這樣著急落跑，就不怕半路上遭了伏擊？”

“哼，你們大清說話不算也不是一次兩次了。當年噶爾丹東去，我受大清皇帝所托，占據噶爾丹轄區，使其不能西歸。卻不想噶爾丹剛死，大清便如此落井下石。”策妄語氣之中帶著氣憤，絲毫沒有顧忌說話的語氣。

胤禩卻笑了，勸道：“大汗說話還是註意些好。漠北歸清不過數載，又與準噶爾世仇，這戰爭與大清沒有絲毫關系，反倒是大汗相請大清調停之後，大清屢屢派特使前來，也算是仁至義盡了。”

策妄冷笑一聲：“誰知你大清的軍隊是否會在路上伏擊，打本大汗一個措手不及？”

“大汗說笑了。我說會伏擊大汗的，可不是我大清的人馬。”胤禩從容一笑，接著說道：“準噶爾內部反對大汗的，可不在少數，大汗至此還未正式繼承博碩克圖汗位，只怕也是有人從中作梗吧。策淩敦多蔔的軍隊在左近出現，大汗就不怕他們的目標不是喀爾喀人，反倒是大汗您麽？”

胤禩頓了頓，接著道：“其實他們反對大汗，也不過是因為大汗親清而遠俄。噶爾丹親俄之舉，由來已久，其勢力又盤根錯節，觀念深入人心，也難免支持者眾。再說彼等宵小之輩，自然不知大汗心中宏圖，與清聯盟不過是一時，爭取時間休養生息，再圖統一大業。”

策妄的臉色忽然之間格外陰沈。銳利的目光直視著胤禩，似乎要將他刺穿。那眼神仿佛在問：“你到底是誰？”

胤禩抿嘴一笑，沒等策妄真的問出，便自答話：“我只是理藩院一員小吏，此等軍國大事，也並不甚懂，胡言亂語一番，還望大汗海涵。只是，大清剛收服外蒙古，根基未穩，不會輕動。倒是大汗的弟弟策淩，如此私調兵馬，可別是被他人利用了。”說罷隨意一禮轉身走了，只留下策妄阿拉布坦獨自錯愕。

“等等！”策妄回過神來，叫住胤禩。

胤禩停步回頭，問道：“大汗還有何事？”

策妄幾步上前，學著漢人拱手為禮，口中文縐縐說著語調略帶怪異的漢語：“足下之才，世所罕見。與其在清為一小吏，抱負不得伸，才華不得展，不若來我準噶爾，與某共圖霸業。我策妄阿拉布坦許足下高位兵權，但求屈尊俯就。”

胤禩錯愕。這種求賢若渴的說辭，前世裏胤禩不知說過多少遍，八爺門下之人眾多，和他開門納賢，唯才用之的態度不無關系，此時竟然變成賢才，被別人求了，心中不免有些好笑和無奈。無奈之餘，胤禩也更加忌憚策妄此人，竟然憑他一言，便斷定自己才具過人，可堪大用，又能不計種族國家的差異，實在難得。這樣的人，殺了雖然可惜，卻是實在不能留的。

策妄看胤禩不說話，錯會了意，以為胤禩心中已在猶豫，便又接著說了蒙語：“我們草原上最敬重英雄，我能看出來你眼中的英氣，年少有為，定是英雄。清朝再大，又豈會有草原的廣闊！”

胤禩右手按在左肩，欠身一禮，道：“大汗好意，我心領了。只是，我是滿人，八旗子弟，自然是為大清效力的。”

策妄皺了皺眉，卻並沒有放棄，突然想到前幾日鄂倫岱所言，問道：“難道足下不肯幫我，是因為皇太子？”

胤禩一頭霧水，不知策妄這是哪來的消息，心道定是鄂倫岱又胡說了什麽。當下也只有應道：“不錯，太子殿下對在下有恩，知恩不報，豈是英雄所為？大汗既然說我是英雄，自然不能負了這稱號。”

策妄有些失望的談了口氣，接口道：“既然如此，我便不強逼了。清廷朝局覆雜，足下日後若是不得見容於大清皇帝，請隨時來找我，我的許諾，永不會……”

話音未落，空中便躥出一人，身形飛快，一柄長劍刺入策妄阿拉布坦後心，從前胸穿過，險些刺到胤禩身上。那人身形一晃，沒有絲毫停滯，力貫手臂，將劍猛地抽出，策妄的血濺在胤禩的臉上，溫溫熱熱，帶著濃濃的腥味。

胤禩毫不猶豫地抽出佩刀，一手攬住策妄，大聲喊道：“有刺客！”

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