色布的出現，給準噶爾的營地帶來了生機，也帶來了危機。

色布雖然回到準噶爾已經有一段時日，但畢竟是隱秘的，除了約定好參加政變的核心官員，並沒有其他人知道色布的歸來。此時的突然出現，便如同一粒石子投進平靜的湖面，瞬間激蕩起不安分的因子。

策妄阿拉布坦的親信，營地駐軍指揮桑吉接到手下人的稟報，立刻帶人趕了過來。留在營地的駐軍不多，只有兩百來人。多數都是些受了輕傷轉移回來的傷兵，戰鬥力並不甚強。真正的精兵，都在策淩手下，與喀爾喀來犯的部隊周旋去了。

桑吉是個四十來歲的漢子，身量不高，卻壯實得緊，手臂格外粗壯，拎了一桿長槍，如同提溜一根細木棒子一樣輕松。一頭濃密的發，只兩鬢斑白一些，絡腮胡留了滿臉都是，顯得活像頭獅子。下面人叫他獅王，在策妄阿拉布坦跟前，也算數得上號的人物。

桑吉身後跟著的是他的副官達曼。達曼比桑吉略高一些，瘸了一條腿，剛從戰場上下來的，腿上打著夾板，手裏拄著一根不太趁手的拐杖，一步一晃地趔趄著綴在後面。

桑吉帶了三十幾人，三三兩兩不慎齊整地跟在達曼後面，最小的是個十歲的孩子，瞎了一只眼睛，黑布蒙上了，扁著嘴，面黃肌瘦，一臉菜色，顯然是沒有吃飽的樣子。

桑吉在人群的外圍停住，一擡手止住後面跟著的眾人，又揮手招呼一個剛剛分發了物資，在人群外圍墊著腳尖探頭探腦的少年士兵，“那個娃子，你過來。”

“我？”少年指指自己，有些驚訝的回頭，看見桑吉在叫他，一溜煙小跑過來，在桑吉跟前停下：“獅王？巴爾珠爾王子回來了！您快去看看，好像很受了些苦呢！”

“哦？”桑吉眼神一瞟，似是越過人群，看被簇擁在其間的色布。小小的眼睛在虬髯之中轉個圈子，目光轉回來，倒嚇得那少年抖了個激靈，一縮肩膀，向後退了小半步“王子從西藏逃回來了？”桑吉有些不悅的皺皺眉，鼻子吸了吸，目光銳利地將那少年上下打量了一番，眼神之中頗帶著不屑。

少年瑟縮著又退了半步，桑吉手一伸，抓著少年的領子扥了回來，道：“哆哆嗦嗦幹什麽，你的什長是誰？想挨棍子麽？”

少年嚇得話都有些說不利索，低了頭，嘴唇咬得發紫，半晌才勉強湊出個句子：“王……王子……王子不是……從西藏……回……”

桑吉聽得不耐煩，正想將他扔開，再換個嘴上利索的，看看周圍卻也沒有其他的兵，抓著少年的領子往達曼的方向一甩，道：“你來問！”

達曼咳了兩聲，清清嗓子，騰出一只手來拍了怕少年的肩膀，嘴沖著色布的方向一努，問道：“怎麽回事？”

少年心定了定，偷偷瞟了一眼桑吉，又趕緊將目光轉回來，飛快地說：“王子說根本沒有去西藏，是大汗把他送給大清的皇帝了，他想方設法才逃回來。”

桑吉將手裏的長槍狠狠一砸，向地上啐了一口，道：“抓起來。”

達曼有些疑惑地看了桑吉一眼，不太確定的問道：“把巴爾珠爾王子抓起來？”

桑吉怒道：“廢話！難不成要抓老子！”

達曼頓了頓，猶豫片刻，立刻一瘸一拐地走向人群，“讓開！都讓開！”他拿著拐棍左右撥拉，從擁擠的人群中開出一條道來，“都回帳篷去，大冷的天在外頭打饑荒麽！別湊熱鬧，都回帳篷去。”

達曼這樣說著，便有些怕事的，攬了孩子往蒙古包裏去，更多的卻都回頭看著達曼。問著：“怎麽了？”“出什麽事了？”“又要幹什麽了？”

達曼還沒有回答，人群中便有個清亮的聲音，憤怒地道：“他們要把王子抓起來！”

接著便有人附和著：“對！獅王是大汗的親信，他們還要把王子送回大清去！”

“不能抓走王子！”“阿拉布坦那個混蛋才不是大汗！”“對，大汗是噶爾丹，是活佛！”人們一邊說著，便推搡著要從外圍沖進來的兵士們，婦女們拉著手，背對著達曼的拐杖，寬闊的臀像是山一樣堵在達曼一幹人的去路上。人們將色布圍在中間，手中揮舞著剛剛領到的物資，甩了袖子，打算大打一場。

沖突一觸即發。

突然桑吉將長槍翻轉，槍頭一甩插在地上，槍桿的水曲柳木順勢晃動著：“都閉嘴！”如同獅吼一樣的喊聲讓人群一剎那安靜片刻，很快又吵鬧起來。

“色布騰巴爾珠爾是叛國的罪人，你們將他交出來，否則視作與他同罪。”桑吉一指長槍，“我數到三十，還在槍前面的，都是我桑吉的敵人，槍不長眼，你們可小心了。”

人群裏一陣騷動。卻有個女人冷笑一聲，道：“竟不知策妄阿拉布坦的人如此卑鄙，不去打來犯的喀爾喀人，卻在自己人這裏武槍弄棒，對老人、女人和孩子出手。”這聲音正是化妝成牧民的阿奴。

桑吉聽聲音有些熟悉，正待發楞，那邊一窩蜂湧將上來，拿了手裏的家夥事兒便往桑吉身上招呼。桑吉幾步後撤，手向前一夠，提了槍尾一抖，“蹭蹭”一甩，槍身橫掃，鞭在一個挺了肚子的女人身上。女人一聲驚呼，倒在地上。

“殺人了！殺人了！”

人群之中有人尖聲喊著，“桑吉謀反了，胡亂殺人了！快去報給哲布大人！”

桑吉正要往那喊聲方向看，卻從人群中鉆出一個牧民打扮的少年，提了刀挑開桑吉的槍，欺上前來。這少年正是常赫。常赫功夫是一等一的好，在胤禩幾個哈哈珠子當中，是最出挑的。此時對上桑吉，雖說兵刃上吃著虧，卻也游刃有餘。

桑吉槍尖斜刺，往常赫腋下，常赫側身一避，身子一矮，從槍下鉆過，馬刀一甩斬向桑吉下盤。桑吉哪見過這等怪招，一時應對不及，只有後撤，卻被常赫一個滑步，挺身架開桑吉的長槍，刀刃貼著槍身向前劃去削他右手。桑吉急中生智，右手急送，擡手去抓槍桿前段，將將躲過了長刀猛削，肩膀倒是被刀刃劃了一道，羊皮的衣服破了一個大口子，冷風竄進去，桑吉猛地一抖，槍交左手，抖個槍花，將常赫逼出了三尺開外。

這廂桑吉和常赫打得膠著，色布遠遠看著，也有些按捺不住。他堂堂七尺男兒，豈可被一群婦孺圍住保護。正待沖出去和桑吉鬥上幾合，卻被身旁的榮保拉住。榮保輕輕搖搖頭，低聲說：“王子看著便是。”

達曼對手下下命令：“什長，你在這兒穩住局勢，我回去調兵。這麽多人，只怕留守的都調來都不夠。”說完，一瘸一拐地往外頭走去。然而，他再也沒有回來。

達曼剛走出幾步，就聽見“嗖”的一聲，接著一支精巧的小弩箭正中達曼的後心。達曼腳步不穩，晃了幾晃，終於還是撲倒在地上。

“快！他們要去搬救兵！”“殺了他們！”“一個都不能走！”“去找哲布大人！”……

空地上亂成一團，人們擁擠著，推搡著，三十來個兵士自顧不暇，他們並不想執行長官的任務，然而軍令如山。那個最小的孩子偷偷瞄了一眼桑吉，又看看倒在地上的達曼，像是下定了什麽決心一樣，握緊拳頭。趁著周圍人都魂不守舍著，那孩子一溜煙跑到倒在地上的達曼身邊，用力拔出那插在後心的箭。

箭連皮帶肉地抽出來，上邊倒刺上勾著些泛黑的肉塊。那孩子毫不畏懼，解下背上的小弓，幾乎看都沒看，擡手就射。弩箭從三個人身邊擦過，帶著勁風，正插在桑吉的左肩。桑吉低吼一聲，左手垂下，槍換到右手，卻使不靈便。立刻便被常赫卸了武器，刀架在脖子上動彈不得。

“把他綁了！”常赫命令一聲，周圍立刻圍過來幾個女孩子，三下五除二將桑吉綁了個結實。

桑吉與達曼一傷一死，人群之中一片歡呼，當此之時，哲布帶著人趕過來，混亂的局勢立刻穩定住了。

哲布是準噶爾這一出駐地的總負責人，是個典型的中立派。噶爾丹在位的時候重用他，等到策妄阿拉布坦上臺的時候，也對他頗有好感。這人最慣於見風使舵，處處都吃得開。阿奴熟悉她，早早便與他聯絡上，許了大筆金錢給他，他才同意不幹涉色布與阿奴的他們發動政變。

桑吉與常赫打得不可開交之時，其他營地駐軍早就在一個百夫長的帶領下，頸上系著白巾，以此為號，將阿奴交代好了的幾個策妄的親信抓了起來。剩餘的士兵也沒有進行抵抗，紛紛學著其他人的樣子，也帶了白巾參與進來。哲布見起事一方勢頭大好，竟然也改了兩不相幫的立場，帶著人到了廣場上來抓桑吉等人了。

“他們是叛徒！”“殺了他們，哲布大人！”“保護王子！”人群中七嘴八舌有人說著，義憤填膺，振臂高呼。

“王子我會好好款待的，諸位同胞請各自回去，他的安全你們盡管放心。這裏的事情由我來處理，明天便給大家一個滿意的交代。”哲布慢條斯理地說著，輕輕一句，便安了眾人之心。

色布也對大家行了個禮：“今日大家救我之情，色布騰巴爾珠爾銘感於心，準噶爾慘遭喀爾喀荼毒，眾位同胞流離失所，這幾人竟然將刀揮向父母兄弟，揮向厄魯特人，實在不可饒恕！”

“不可饒恕！不可饒恕！”下面的人齊聲高喊著。

“但我們不能和他們一樣，我們的勇氣要留著對付敵人，外敵當前，該同仇敵愾！”

“同仇敵愾！同仇敵愾！”

氣氛高漲而熱烈，哲布微笑著站在一旁看著色布的表演，卻有一個人急急地跑來，送給哲布一封信。哲布展開一看，臉色一變，思忖一會兒，眼中卻突然帶了些笑意，但很快消隱不見了。

哲布上前做個安靜的手勢，揮舞了一下手中的前方情報，聲音沈痛地說：“天不佑我準噶爾國，我們的大汗，策妄阿拉布坦在青海遇刺身亡了！”說著便將手上的信交給色布。

色布只看了一眼，臉色就變了。“會場遭到襲擊，無人生還”幾個字，像是擊在了他的心上。胤禩……胤禩會不會出事了？

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