沈薔成功說服安娜, 之後和九幽一起行動有了人掩護, 很顯然會方便很多。

不知道九幽是不是派了眼線, 對沈薔的行蹤了如指掌，當日晚上就尋了過來, 跟著沈薔順利匯合。不得不說他來得很巧，安娜正好也在, 跟九幽撞了個正著。

倘若沒意外的話, 沈薔和九幽留在這方小世界的時間已經不長，事到如今也沒有了太大的忌諱。當然沒忌諱歸沒忌諱, 多一事不如少一事, 沈薔介紹九幽之時並沒有用藍澤的名號。

藍澤是奧羅拉的守護騎士，早已被所有人認定死亡, 倘若忽然之間又完好無損地出現，勢必會有一場不小麻煩。

反正沈薔和九幽要藍澤的身份無用, 不如就繼續隱瞞下去。

九幽在外行走, 本就有完美的身份掩飾, 沈薔不過是將這一套搬出來, 介紹九幽是她以前認識的朋友, 曾經一起冒險歷練，是可以放心交托後背的同伴。沈薔說得鄭重肯定, 沒有絲毫勉強的地方，安娜即便心中暗暗懷疑，也找不到不對勁的地方。

安娜畢竟是這兩年才跟著沈薔，對她以前的事全無所知, 沈薔說九幽是她的莫逆之交，安娜根本判斷不出真假，最終不得不接受了沈薔的說辭。

第二日早上，安娜可說是一步一回頭，艱難地按照計劃離開民居，留了沈薔獨自在屋裏。

九幽昨夜並沒有留下來，只是跟沈薔商量好了再見面的時間和地點，安娜知道等她走後，沈薔也會出門去，到約定的地點跟九幽匯合。

兩個人具體有什麽計劃，要到什麽地方去，跟什麽人見面，做什麽事情，安娜完全是兩眼一抹黑，半點都不知情。

接下來的日子，安娜眼看著沈薔早出晚歸，有心想要問問，奈何只要是沈薔不願意說的，安娜根本撬不開她的嘴。這樣的次數多了，安娜見沈薔行事隱秘，頂著一張陌生的臉在聖耀皇都如魚得水，便也漸漸地放下心來，不再關註沈薔那邊的情況，開始專註商隊的事。

眨眼到了聖女選拔賽這一日，沈薔早說好了跟安娜他們分頭行動，天沒亮就悄悄地出了住所，成功甩掉西茜派來的那四名高手，跟著早已等候在不遠處的九幽匯合。

雖然天色尚早，大街上已經十分熱鬧，全部往光明神殿的方向去。

光明聖女的選拔分為三個步驟，第一個階段是讓所有的聖女候選者沐浴光明神的恩澤，用來確定她們的體質是否契合光明屬性。這種契合度越高，越是受到光明神殿的重視，倘若是天生的光明體質，不用參加剩下的兩個步驟，直接就可加入光明神殿，接受神殿的全力栽培。

這一次說是選拔光明聖女，實則只是從所有候選者當中選出符合條件的那寥寥數人，想要成為真正的光明聖女，她們還有很長一段路要走。光明神殿的體系當中，光明聖女是專門侍奉光明神的純潔少女，在光明神殿的地位很高。光明神殿每隔五年選拔一次聖女，每次都會發現數量不等的少女符合要求，加入到光明聖女的隊伍。

成為光明聖女，並不是永遠都是光明聖女，光明神殿自有一套評判的標準，設立了極為嚴格的考核體系和等級體系，內部的競爭十分激烈，不合格者將被永遠剔除出隊伍，成為一名普通的祭祀，算是從雲端跌落到泥地裏，最終的下場都不會太好。

整個光明神殿，能夠被尊稱為光明聖女的從來不超過十個，立在明面上的聖女風光無限，不幸被淘汰的那些再也無人問津。

“天都還沒亮，怎麽這麽多人？”

沈薔亦步亦趨跟在九幽身後，皺眉看著身周密密麻麻的人群，發現前進的速度越來越慢。

“再這樣下去，恐怕等選拔賽開始了，我們都無法靠近光明神殿。”

“光明聖女選拔，一向是光明神殿向外展現神恩，鞏固神權統治的好機會，他們當然不會放過這麽好的宣傳機會。除了專程趕來朝聖的信徒，單純好奇的觀禮者，還有很多各懷心思的旁觀者。”

九幽沒有回頭，清澈的聲線卻準確地傳入沈薔耳內。

“沐浴神恩，展現神跡，信徒們信仰更堅定，很多沒有信仰的普通人會投入光明神的懷抱。光明聖女的每一次選拔，都是聖耀帝國的一次盛宴，是光明神殿向外界擴展影響、向其他皇權至上的國家秀肌肉的絕佳機會。”

“只是這一次，我不會再讓他們如願。”

不知九幽用了什麽法子，沈薔很快發現他們的速度加快了，而其他人卻沒有任何察覺。

天色越來越亮，太陽漸漸地升高了，又是驕陽明媚的一天。

不知不覺間，九幽牽著沈薔的手，帶著她靠近了光明神殿，站在熙熙攘攘的人群裏，看著前方占地寬廣，恢宏大氣的金黃宮殿。

整座宮殿像是散發著淡淡白光，讓人覺得神聖不可侵犯的同時，又有種沈浸在溫暖中安詳。

聖女選拔賽尚未開始，宮殿前方的空地上已經搭起了半人高的臺子，外面罩著半透明的防禦結界。高臺的後方是一個長方形的看臺，上面整齊地安放著兩排座椅，以懸浮術漂浮在半空，坐在上面顯然能夠居高臨下，將高臺上所有人的一舉一動盡收眼底。

現在高臺上空無一人，高臺的周圍倒是三三兩兩站了不少人。

迎著金色的陽光，宮殿的大門緩緩洞開，從裏面出來一行數十人，領頭的是三名紅衣大主教，後面跟著六名白衣主教，剩下的都是黑衣主教。主教們的後面，便是光明神殿的騎士團，銀色的盔甲閃閃發亮，林立的長/槍似乎要刺破天際。

三名紅衣大主教率先登上看臺，接著是他們身後的白衣主教、黑衣主教，不過一會兒工夫，看臺上的兩排座位就被坐滿了。

沸騰的人聲漸漸安靜下來，所有人的視線全部投向看臺，沈薔和九幽也不例外。其他的目光主要集中在三位紅衣大主教身上，沈薔、九幽二人卻不約而同鎖定了六名白衣主教當中的一位。

大約是感覺到沈薔和九幽的註視，這名白衣主教低下頭，淡漠的實現跟掃過沈薔，定格在九幽的身上。

仿佛是遭遇天敵的宿命感作祟，九幽跟那名白衣主教一對視，便從多方身上感受到深深的威脅，好似命中註定要拼個你死我活。

“那個人，就是馬修？”

沈薔盯著那名白衣主教平凡無奇的臉，聲音壓得幾乎聽不見。

跟著兩年前完全不同的臉，當時分明還是一名裁決騎士，不想只是過去短短兩年多，他居然能夠爬得這麽快。

光明神殿教皇之下是紅衣大主教，紅衣大主教之下就是白衣主教，看馬修白袍袖口鑲著黑邊，顯然在裁判所裏有職務。以他白衣主教的身份，不是裁決騎士團團長，就是更進一步的副裁判長。

奧蘿拉的記憶裏，馬修在加冕為教皇之前，很長一段時間兼任紅衣大主教和裁判所的裁判長，手握光明神殿最大的暴/力機關，不管是地位還是威勢，僅在教皇一人之下。

只是現在時間還早，馬修羽翼未豐，尚在個人實力和整體勢力的積累階段，在光明神殿雖有一定話語權，卻還遠遠沒到一手遮天，翻手雲覆手雨的地步。

正如九幽所言，現在確實是對付馬修的好時機。

左側的紅衣大主教起身，代表光明神殿講話，緊接著讓數百名來自大陸各地的聖女候選者上了高臺，這些沈薔都沒有多加關註，只是在腦海裏推演了一遍又一遍，過會兒要如何對付馬修。

這一次的光明聖女選拔賽，數百名的候選者當中，有一人跟馬修有著極其親密的關系，是馬修眾多女人裏面，排在最得他看重的前三之列。就算當初艾琳沒有死，按照上輩子的軌跡跟了馬修，幫馬修拿下了銀蘭帝國，在馬修的心目中仍是比不上這一位。

她的名字叫凱瑟琳，今年不過十八歲，天生光明體質，和光明屬性幾乎完美契合，加上有馬修暗中照應，提供多方幫助，一進了光明神殿就異軍突起，將數名老牌聖女壓在身下，跟馬修內外呼應，很快成了光明神殿的第一聖女。

艾琳搭上馬修之後，對凱瑟琳非常嫉妒，奧蘿拉的神魂很長時間不能離開艾琳身邊，因著艾琳的關系得到了許多關於凱瑟琳的情報。

奧蘿拉看得再多聽得再多，都沒辦法利用這些情報做什麽，得到了奧蘿拉全部記憶的沈薔卻完全不同。其他的暫且不說，沈薔就知道此時的凱瑟琳有個天大的破綻，只要她運用得好，不僅凱瑟琳本人吃不了兜著走，連馬修都要受到牽連，極大地影響他大好的局面。

沈薔目光平靜地掃過高臺，沒費多大工夫就找到了人。

馬修的審美還是不錯的，能被他看上收入囊中的女人，就沒有一個不好看，凱瑟琳金發碧眼，身材高挑，膚色白皙，模樣十分出色，在一眾候選者裏極為顯眼。

只是希望她有足夠的心理承受能力，眾目睽睽之下被人揭穿她竭力隱藏的秘密，還能有此刻這般溫雅平靜。

接下來，沈薔非常期待她的表現。

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