新帝推及恩考， 殿試之上，親自考核考生，天子門生， 新科狀元乃是餘杭出來的女子，榜眼探花都是年過三十的中年男子。

簪花游街時， 看頭都在第四名傳臚身上，傳臚今年二十有二， 尚未娶妻，面若冠玉，引得一眾女兒家們爭相去看。

顧夫人坐在茶肆上， 品著傳臚相貌， 與一側夫人說道：“我後悔了。”

明昭瞥她一眼， “後悔將周意嫁給你的侄兒？”

“你怎麽知道的？”顧夫人被說得有些不好意思， “這個傳臚相貌確實不錯， 你瞧著，多少勳貴女兒都在說他。”

“擱在二十年前，你是不是也要去嫁他？”明昭眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子， 冷哼一聲。

顧夫人未曾生氣， 凝著豐神俊朗的傳臚，哀嘆一聲：“可惜了一副好相貌，我對男人沒有興趣。你瞧那狀元， 不茍言笑，像誰？”

狀元十九歲， 三元及第， 極為難得， 古來三元及第的考生少之又少， 新帝欽點狀元郎，雖說是有意，人家也是真才實學。

“我如何知曉你的心思。”明昭沒好氣道，“你一天到晚神神叨叨，也不知想些什麽。”

“想以前的事情，狀元郎有些像先帝。”顧夫人說道。

聞言，明昭立即朝外看了一眼，仔細打量，“哪裏像？”

“板著臉就像。”

“我腦子壞了才會與你出來看簪花游街。”明昭起身就要走。

顧夫人卻說道：“今年京城女學顆粒無收，你回宮聽那些老臣陰陽怪氣嘲諷嗎？”

明昭起身又坐下，惋惜道：“京城女學頗是頭疼。”

“女學風氣已成事實，想要根除風氣，必須從每一人抓起，聽說裴琛接管了女學。你說，她一武將怎麽管女學。”顧夫人疑惑，心中擔憂，“她就會打打殺殺，還能幹什麽。”

“她總得找些事情做，太皇太後給她留下珍品，多少有些牽掛之意，你以為好東西容易得？太皇太後的寶貝，她一人得了三分之上。足以抵得上幾個勳貴府邸，這樣大的手筆自然是要付出些什麽。太皇太後給你留了什麽？”明昭問。

顧夫人訥訥：“一文錢都沒有給我。”

明昭笑了笑，“她知曉你不可靠，壓根就不指望你。”

“我怎麽就不可靠了。”顧夫人不服氣，“我再差也比那個入魔的孩子強。”

“她不信你，這是事實。”明昭嘲諷。

顧夫人拍桌，明昭心口一跳，“你氣什麽呢。”

“我去女學教學生。”顧夫人咬牙。

明昭剜她一眼：“你教什麽。”

顧夫人：“思想品德。”

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“你瞧瞧、你瞧瞧，連個同進士都沒有，丟不丟人。”

“又不止這一回了，女學喊著漂亮，顧照林跑得快，不然該被陛下問罪了。”

“聽說裴統領去了女學，你們說，會不會有所改變？”

“改變？她會什麽？”

幾人你一言我一語，竊竊私語。裴琛探首聽了幾句，故作小心開口：“一顆老鼠屎壞了一鍋湯，幾位大人的女兒文采確實差得厲害。”

“裴統領……”

“裴統領……”

眾人嚇得渾身發麻，硬著頭皮給裴琛行禮，皆不敢再言語。

裴琛掃了眾人一眼，“有時間在這裏說旁人的閑話，不如回家考考你們女兒的功課，倘若覺得女兒嫁人就成，那就不必送去學堂浪費朝廷的錢。對了，我說一句，昨日剛考試，末位的學生被開除回家，希望諸位大人的女兒多挺些時日。”

“裴統領說得極是，我們一定好好教導女兒……”

“一定一定。”

裴琛擡腳就走了，眉眼不快，跨過門檻，左右見狀忙屏住呼吸，不敢出聲。裴琛入殿見女帝，朝臣怕觸了眉頭，忙不疊退了出去。

明潯蹙眉，“你瞧你一來，人仰馬翻，朕這裏是朝堂。”

“陛下想將這裏當做龍床也可，臣不介意。”裴琛語氣不快。

明潯聽到眼皮一顫，露骨的話聽多了，她也沒臉紅，好言語問一句：“誰惹你了。”

“那群學生，昨日抽考，我寫得都比她們強，浪費朝廷的錢。”裴琛氣得一屁股坐在臺階上，好久沒有這麽氣過，一時間，心口喘不過氣。

她狠吸了一口氣，心口這才舒服多了，明潯走下來，拍了拍她的心口，“氣大傷身，仔細你的身子。”

“沒法仔細。”裴琛撒小脾氣，睨著她，“官眷府邸的女子進學堂就想著叫交朋友攀富貴，風氣太差。我想好了，十日一回考，末位者趕回家去，別礙我的眼。”

明潯慢慢悠悠聽著，托腮看著氣得臉頰通紅的女孩，溫柔地笑了，“許久不見你為瑣事生氣，你這個不染人家煙火的魔鬼也會為百姓著想。”

“我不過是受到太皇太後所托罷了。”裴琛嘆氣，心中的氣好不容易散了，歪靠在明潯身上，“你還說她們怎麽就不思進取，自己做官不好嗎？非要去一方天地鎖著。”

明潯認真想了想，說道：“或許她們覺得嫁一位好郎君比起做官更好，你想想，她們嫁給一位三品官，便是三品誥命夫人。而她們入朝，要從小吏開始熬，你說說，哪個更有利？”

裴琛嘆氣，“可三品誥命夫人沒有自由，依靠旁人生活就需看他們臉色。”

明潯垂眸，語氣低沈，“可這是一條捷徑。”

“女學所創，只為改變寒門子女的命運，大戶人家豈會在意呢，這是自古不變的道理。”裴琛目光柔了起來，腦袋蹭了蹭明潯的肩膀，“我的手段強硬了些，但他們都怕我，我說什麽，做什麽，無人敢置喙。”

“對，你是最勇猛的將軍。”明潯微笑。

裴琛嗤笑：“能不能換一句。”

“換什麽呢。”明潯低笑，轉首吻了吻她的眉眼，悄悄說道：“你是大周肱骨良臣。”

裴琛這才展顏笑了，心口舒服許多，抿唇道：“你且放心，我是你手中最堅韌的刀。”

“不，你是你自己的人，我喜歡你罷了。”明潯抵著她的額頭，呼吸間湧著她的氣息，“你是你自己的。”

“我是我自己的，那你是誰的？”裴琛笑問。

明潯言道：“我是你的。”

“好了，我要回女學了，我調了些女兵去守著女學。管孩子真是一件頭疼的事情，若是人人像我這麽聰明，也不需人管了。”裴琛眼中閃著自信。

明潯哄她，連連點頭，“你是我養過最省心的孩子。”

“最省心？你還養過其他孩子嗎？”裴琛瞇起眼睛。

明潯尷尬，抿唇說道：“就你一個。”

“那你還比較什麽？”

“說錯話了。”

裴琛笑著捏捏她的臉，眼中湛亮，道一句：“你就曉得拿話騙我，偏偏我愛聽，晚上我去清涼殿找你。”

“好。”明潯應下。

裴琛高興地走了。

回到女學，門口站了許多女兵，裴琛下馬，她們同裴琛行禮，裴琛點點頭。

進入女學，樹木青翠，假山流水，氣息清新，深吸一口氣，如置山水間。四五十多年來，女學的環境一直在改造，讓女學生們享受最好的。

裴琛往裏走，遇到三五學生，她們看著裴琛的眼神中有些畏懼，揖禮後忙避開，不敢靠近。

走到裏間的大殿，女先生們坐在一起聊天，她走進去，先生們起身行禮，她回了半禮，道：“先生們辛苦了，日後棘手之事都需告知我，我定會盡力解決。”

先生們受寵若驚，裴琛說道：“倘若先生們擺不正，如何教導學生。我希望各位明白，女學並非是一人的女學，而是各位共同的努力，你們是有官職在身的先生，並非尋常女學先生。”

眾人聞言，紛紛點頭，裴琛嘆氣，“今後考試末位者，趕出女學。”

“可、這會得罪人的。”

“無妨，一切有我承擔。”裴琛搖首，“各位是有家室之人，若出事，我會一力承當。”

寡家孤人罷了。

簡單訓示過，殿外走來一人，裴琛回身去看，頓時頭疼不已，顧夫人走了進來，第一句便是：“你們招先生嗎？”

裴琛：“……”

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月落樹梢上，光色照人，一盞紅燈在草叢間搖晃，搖來晃去多時，最後停在了清涼殿門口。

燈籠掛在了殿門口，猩紅照人，裴琛滿意地看了一眼，腳尖一轉，朝殿內走去。

亥時已過，陛下已歸，沐浴更衣，燈火淡淡，裴琛跨過門檻，斜看一眼，婢女們乖覺地退出去。

寶鼎內香爐循著沁人心脾的香氣，香煙裊裊，一縷白煙浮雲而上，靜靜地飄著，上空中明亮的燈緩緩照著殿內光景。

裴琛挑眉，“我要沐浴嗎？”

“你覺得臟兮兮的孩子討人喜歡嗎？”明潯斜靠在枕畔，微微一笑，烏發散著香，乖順地落在肩上。

裴琛嗤笑：“你不喜歡臟兮兮的孩子，那你喜歡臟兮兮的裴熙嗎？”

“不喜歡。”

裴琛笑話一句，“衣裳呢？”

“沒有衣裳。”

“沒有衣裳，我穿什麽。”裴琛左右找了找，確實沒找到衣裳，她又看向陛下，“要不陛下將您的衣裳脫下，借我穿一穿？”

明潯不肯：“朕穿什麽？”

“不穿了。” 裴琛兩步上前，伸手按住她的肩膀，一只手朝腰間探去。明潯後退，“你怎地不講理？”

“哎呦，你講理？你講理怎麽不給我準備衣裳，還口口聲聲說不喜歡臟兮兮的孩子？”裴琛不肯罷休，半跪在坐榻上，雙手不老實地禁錮明潯，“都是女孩子，穿一穿也無妨的。”

作者有話說：

裴琛：到底是誰窮？

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